Все видят калеку в инвалидном кресле и спешат вышвырнуть за дверь — «бесполезный» алхимик, кому он нужен? Зря: под маской немощи прячется ум, что играючи обводит вокруг пальца и алчных хозяев секты, и въедливую чиновницу, расследующую резню по соседству. Единственный подозреваемый невозмутимо требует впятеро больше — и получает своё, пока все ищут убийцу среди чужаков. Но чем ближе следствие подбирается к старой тайне знатного рода, тем яснее: этот «беспомощный» гений сам — часть головоломки. Кто он на самом деле?