Мир, где гении гнут небо силой мысли, страшится мальчишки, что не ощущает дыхания мира вовсе. Нин Цю годами не расстаётся с грошовой книгой культивации, не продвинувшись ни на шаг, — зато его почерк заставляет бледнеть даосских мастеров символов. Его тайно отправляют сопровождать сбежавшую из дворца принцессу через горы, кишащие убийцами: ставка — не жизнь, а шанс войти в легендарную Академию. В день его рождения три юных гения содрогнулись перед чёрной бороздой, расколовшей мир, — и не узнали, что искали не там. Кем окажется этот «обычный» солдат?