Пробуждение начинается с боли: связанное тело, чужие голоса в капюшонах, вены, разрываемые незнакомым зельем. Когда пытка наконец заканчивается, герой обнаруживает себя ребёнком с белыми волосами и кошачьими зрачками — и с ужасом узнаёт замок, наставника и собственное новое имя. Он оказался в теле юного Геральта из Ривии, на пороге испытания травами, в разрушенном после набега фанатиков Каэр Морхене, где ведьмаков растят из детей ценой жизни и рассудка большинства из них. В своём прежнем мире он был магом из низов, талант которого так и не успел раскрыться до того, как его предали и убили те, кого он считал друзьями, — и теперь, получив второй шанс в теле легендарного убийцы чудовищ, он твёрдо намерен не повторить прежней ошибки. Годы жестоких тренировок с Весемиром, дружба с Эскелем и Ламбертом, первое испытание кровью на болотах и в тумане среди утопцев и туманников превращают его в опытного бойца, но главное потрясение ждёт на завершающем этапе взросления — испытании медальоном, у круга стихий, где в герое неожиданно пробуждается настоящая магия, куда более мощная и опасная, чем скромные ведьмачьи знаки. Расплатой становится десятидневное беспамятство и гибель одного из немногих, кого он успел назвать другом. Оправившись, он покидает Каэр Морхен раньше срока и отправляется на запад, в Реданию, — не столько зарабатывать ведьмачьим ремеслом, сколько искать места силы, способные раскрыть в нём то, что, как он подозревает, дремлет в глубине его новой природы.
