Вечер. В окнах кабаке на Масляной приветливо горят огни, зазывая к себе гуляк и дразня стражников, что вынуждены стоять на посту. Стоять, глазеть по сторонам, да трепаться о том о сём:

— Слышал? Новый управляющий лесопилкой творит чудеса. Говорят, за неделю выжал из леса больше древесины, чем старый хозяин за месяц.

— Ерунда. Наверняка барон ему помогает. А то откуда у деревенщины такие деньги?

— Не знаю, но парни из его смены говорят — тройную плату получили. За что бы это?

— За молчание, наверное. Что-то тут не чисто...

Стражники не подозревали, что их разговор слышит человек, для которого информация дороже золота. Что их слова и мнения - топливо для Системы.