Он умер бродягой — и очнулся в чужом теле, в мире, что говорит по-немецки и зовёт свою столицу Берлином, хотя Германии здесь нет. Паровая революция пошла не по учебнику: Империя создала автономных роботов — то, чего не добилась даже родная Земля Айзека. Продавая газеты втридорога, он по крохам собирает правду о мире, который явно кто-то слепил нарочно. В архивах — выжженное десятилетие и жуткая обмолвка старого солдата о «стальных чудовищах». Чем глубже копает Айзек, тем яснее: за паровым фасадом спрятана тайна, которую лучше не будить.