Мэн Сюй, отпрыск рода верных мучеников, обладала красотой, что сияла, словно персиковый цвет, и пылала, подобно яркому факелу.

Однако молодой господин, с которым ее обручили, предпочёл её младшую сестру. Когда Мэн Сюй сама разорвала помолвку, она стала посмешищем для всех знатных семей.

Но не прошло и двух месяцев, как поползли слухи: Мэн Сюй готовится к официальному призыву в императорский дворец.

Разве может отпрыск простого чиновника сравниться с величием Сына Неба? И кто в конечном счете на кого посмотрит свысока?

Те, кто вчера смеялся над ней, теперь с завистью наблюдали, как она уверенно шагает по императорской дорожке, будто это место всегда было её домом.

Все гадали о цели ее визита.

На вопрос самого Императора, зачем она пришла, Мэн Сюй дерзко ответила:

— Увидев Ваше Величество, как я могу довольствоваться другими? Кто, кроме вас, достоин моей преданности?

Погревшись под солнцем, как можно довольствоваться бледным светом жалкой свечи?

Молодой император, взошедший на престол юнцом, обладал нефритовым лицом, скрывавшим сердце, глубокое и непостижимое, как само небо. Красавицы сменяли друг друга у его трона, но ни одна не могла обрести уверенность в его истинных чувствах.

Мэн Сюй знала, что сердце императора — самая сложная загадка империи, но её величайший дар — разгадывать такие загадки. Она прошла путь от наложницы до Благородной Супруги.

Летописцы скажут, что она была самым великолепным и стойким цветком, что расцвел у трона императора.

Но Мэн Сюй не желала быть цветком. Цветы обречены завянуть. Их сорвут и забудут.

Она выбрала иную роль: стать наблюдательницей за этим садом интриг, стоя рядом с императором, чтобы наслаждаться великолепием, которому не суждено увядать.