Аннотация

[Из донесения венецианского шпиона, Лоренцо, дожу Венеции]

«Дож, то, что я видел в Гларенце, превосходит все слухи. Деспот Константин — не просто правитель. Он — визионер или безумец, я ещё не решил. Он создал то, что называет "типографией". Машина, похожая на винный пресс, извергает страницы книг с невиданной скоростью. Все копии идентичны, безупречны. Он продает латинские Библии по 29 дукатов за штуку при оптовом заказе, и торговцы выстраиваются в очередь. Он строит флот, вооружённый пушками, которые топят пиратские корабли с одного-двух залпов. Он формирует профессиональную армию, обученную по швейцарскому образцу с длинными пиками. Откуда у него эти знания? Некоторые шепчутся о божественном вмешательстве. Другие — о сделке с дьяволом. Я же думаю, что он — самая большая угроза и самая большая возможность для Республики за последнее столетие. Мы должны либо завладеть его секретами, либо уничтожить его, пока он не стал слишком силен. Его брат Теодор в Мистре уже плетёт заговоры. Морея скоро станет пороховой бочкой. И я бы хотел, чтобы фитиль был в наших руках»