Как известно, далекое начальство не так страшно, как непосредственный начальник. Пусть Цинь Хао, будучи мелким командиром отделения, и за командира-то особо не считался, но именно он теперь заправлял этими поварами-солдатами. Естественно, им нужно было наладить с ним контакт. А как шайке вороватых поваров, привыкших втихаря поедать деликатесы, подружиться с командиром, вышедшим из простых рядовых?
Разумеется, нужно было втянуть Цинь Хао в свои дела. Ведь если всё отделение – от командира до последнего солдата – будет вместе таскать еду, в коллективе воцарится полная гармония.
Что касается самого Цинь Хао, то он не считал себя святым. Ему казалось, что святые как вид истребились еще несколько тысяч лет назад. Поэтому, едва в воздухе разлился аромат тушеной говядины, гнев на лице Цинь Хао мгновенно сменился довольной улыбкой.
Целый год сидя на галетных рационах и питательных растворах, он почти забыл вкус настоящего мяса. От этого запаха слюнки потекли так, что Цинь Хао тут же предал свои идеалы о неподкупности и прямодушии и уселся пировать вместе с поварами.
После совместной трапезы Цинь Хао быстро влился в коллектив хозяйственного взвода. От подчиненных он узнал некоторые подробности о 106-й дивизии.
Оказалось, что изначально 106-я дивизия была лишь гарнизонными войсками на одной из планет-колоний. Они не тянули даже на части второго эшелона – по сути, обычная полиция. Но из-за того, что на фронте стало не хватать людей, этих изнеженных парней в экстренном порядке мобилизовали. Вместе с кучей новобранцев их включили в состав флота подкрепления и отправили к гравитационному колодцу планеты Альфа.
— Так вот почему тут одни новобранцы да тёртые калачи… Жаль только… — Цинь Хао вздохнул. Такую третьесортную часть на планете Альфа ждала суровая зачистка. Больше восьмидесяти процентов солдат будут просто истреблены гигантскими жуками-броненосцами.
Но как бы там ни было, поел Цинь Хао на славу. Огромные куски сочной говядины заставили его почувствовать себя так, словно он вернулся в рай. Его вкусовые рецепторы, огрубевшие от концентратов, словно ожили.
В последующие дни Цинь Хао каждое утро увлеченно воровал вкусности вместе со своими бойцами. Его аппетит поражал воображение. В первый раз, когда он умял порцию говядины, рассчитанную на пятерых, повара подумали, что он просто слишком долго голодал и решил дорваться до еды.
Однако, понаблюдав за ним несколько дней, повара невольно прониклись к нему уважением, признав правоту субординации. Как выразился один из них: «Обычная свинья и та не съест столько, сколько наш командир».
Поглощение огромного количества высококалорийной пищи принесло Цинь Хао и некоторые неудобства. Зуд в районе культи усиливался с каждым днем. Ощущение было такое, будто там копошится и кусает плоть легион муравьев. Это сводило его с ума.
Не бойся он, что не сможет поставить механическую руку обратно, он бы давно ее отстегнул, чтобы до крови разодрать плечо.
Но спокойные деньки явно подходили к концу. По корабельной трансляции раздался приказ: всей 106-й дивизии приготовиться к сбору. Их отправляли на фронт.
— Хватайте манатки, экстренный сбор! — Прокричал Цинь Хао своим поварам. Сам он облачился в грузовой силовой экзоскелет и нагрузил на спину гору спрессованной еды – их отделение должно было нести недельный запас рационов на всю роту!
— Есть! — Повара закивали. Набивая ранцы рационами, они не забывали припрятать для себя кое-какие лакомства. Вяленое мясо и прочие вкусности, не занимающие много места, были самым ходовым товаром в таких «личных заначках». Цинь Хао не стал исключением.
Загрузившись провизией, Цинь Хао вместе с хозяйственным взводом примкнул к боевым группам второй роты. Один за другим они начали заходить в десантные боты.
— Спокойно, без паники, мы скоро приземлимся, — Цинь Хао видел, как новобранцы в боте буквально дрожат от ужаса, и решил их подбодрить.
— Рядовой, ты что, уже участвовал в высадках? — Спросил капрал. Несмотря на то что он был желторотым новобранцем, воинское звание у него было выше, чем у Цинь Хао.
— Угу. Сейчас может немного потрясти, но это быстро пройдет, — Цинь Хао улыбался, но в душе молился. Хоть их враги и были всего лишь насекомыми, у них имелись средства ПВО. Высокозарядная плазма, которой плевались плазменные жуки, могла в мгновение ока превратить десантный бот в пыль. Потери войск Федерации во время высадки всегда были колоссальными.
С легким щелчком десантный бот отстыковался от боевого корабля и устремился к раскинувшейся внизу планете Альфа.
— Всем лучше закрепиться, иначе будет больно, — советовал Цинь Хао, защелкивая фиксаторы своего сиденья. Там были специальные пазы для соединения с силовым экзоскелетом.
В боте находилось полсотни человек, почти все – новички, напуганные до смерти. Цинь Хао с его спокойствием ветерана невольно стал для них опорой. Увидев, как он закрепляется, остальные новобранцы поспешно последовали его примеру.
Грохнуло. Бот содрогнулся от мощного удара.
— Что это?! В нас попали?! — В десантном боте мгновенно поднялся переполох.
— Не дергайтесь, мы просто вошли в атмосферу, — невозмутимо пояснил Цинь Хао.
Он уже успел заметить, что их бот не шел в первой волне. Значит, первые залпы плазменных пушек Роя придутся не на них. Шансы на успешное приземление были довольно высоки.
Вскоре после входа в атмосферу даже сквозь не самую лучшую звукоизоляцию бота стал слышен оглушительный грохот разрывов. Это палубные бомбардировщики наносили удары по позициям плазменных жуков, подавляя огонь Роя, чтобы дать десантным ботам возможность сесть.
Бот тряхнуло в последний раз, и он наконец коснулся поверхности.
— Всем космодесантникам немедленно покинуть борт! — Прозвучало из динамиков. Десантный бот должен был немедленно взлететь обратно, чтобы доставить вторую группу бойцов, и задерживаться на поверхности не мог.
— Пошли! Пошли! Пошли! — Цинь Хао первым выскочил наружу, едва отстегнув фиксаторы. Как старый солдат, он знал, что такая крупная цель, как десантный бот – это живая мишень. Оставаться внутри – всё равно что самому залезть в гроб.
Едва остальные солдаты выбежали вслед за Цинь Хао, бот снова завел двигатели для взлета. Но не успел он подняться и на несколько метров, как в него угодил сгусток плазмы.
Грянул взрыв. Бот превратился в огненный шар и рухнул на землю.
— В рассыпную! — Заорал Цинь Хао, прибавляя ходу и увлекая за собой новобранцев.
— Да-да! — Сейчас этим юнцам было плевать, что Цинь Хао всего лишь рядовой из хозяйственного взвода. Впервые оказавшись в эпицентре столь кровавого сражения, они подсознательно искали лидера, и ветеран Цинь Хао стал для них единственным спасением.
«»
Обновлено: 01.02.2026