— Проклятье! Я задержу его! Лусия, быстро уходите! — Николь понимала, что у нее не осталось средств, чтобы убить этого гигантского жука-броненосца. Сейчас она могла только выиграть время для побега Лусии и ее спутника, как и подобало санитару-охраннику.
— Николь… — Лусия была далеко не так решительна; она замерла в полной растерянности.
Раздался треск очередей: «Та-та-та…» Электромагнитная винтовка в руках Николь ожила. Пусть пули не могли пробить панцирь чудовища, они хотя бы сбивали его темп, давая гражданским шанс на эвакуацию.
— Я помогу! — В этот момент в бой вклинился Цинь Хао. Как ветеран, он мгновенно оценил ситуацию: если он сейчас просто схватит Лусию и побежит, у них действительно будет шанс выйти из зоны боя.
Но с самой высадки на пляже Исиды Цинь Хао видел слишком много смертей. Он беспомощно наблюдал, как боевые товарищи один за другим гибли рядом с ним: сначала в десантной операции, потом во второй роте… Каждый раз подразделение вырезали подчистую, и в живых оставался только он один.
Поэтому сегодня он ни за что не бросит товарища. Каким бы сильным ни был враг, Цинь Хао решил стоять до конца!
— Позаботься о себе, — бросил он Лусии, притаившейся под склоном, и, одарив ее ободряющей улыбкой, выхватил табельный защитный пистолет женщины-санитара и бросился вперед.
«Пах! Пах! Пах!» Мощь пистолета была невелика, но этого хватало, чтобы отвлечь внимание насекомого. Впрочем, в руках Цинь Хао даже электромагнитная винтовка не сильно изменила бы расклад.
Послышался тяжелый топот: гигантский жук-броненосец начал ускоряться. Сделав несколько мощных рывков, он в мгновение ока оказался рядом с Николь.
Раздался свист! Острая передняя конечность полоснула горизонтально, метя прямо в талию девушки. Монстр не ведал жалости к красоте.
Николь, будучи настоящим спецназовцем, кувырком ушла от атаки, на лету сменила стрелковую позицию и снова открыла огонь.
«Дзинь-дзинь-дзинь…» Пули бессильно рикошетили от корпуса жука. Тварь вела себя крайне агрессивно, непрерывно атакуя. Несмотря на гибкость и сноровку Николь, в скорости она никак не могла тягаться с инсектоидом.
Раздался резкий скрежет. Как говорится, долго обороняться невозможно – рано или поздно допустишь ошибку. В очередной раз уклоняясь, Николь все же попала под удар передней лапы. К счастью, на ней был индивидуальный доспех, и конечность лишь высекла сноп искр, скользнув по броне.
Удар был сокрушительным. Пусть лапа не разрубила Николь пополам, чудовищная сила отшвырнула ее прочь. Девушка тяжело врезалась в ствол исполинского древа.
— Николь, ты цела? — Цинь Хао в несколько прыжков оказался перед ней.
— Я в порядке… Уходите немедленно! Нам с ним не совладать! — Она попыталась оттолкнуть его, но поняла, что рука не слушается. Видимо, при ударе плечо выскочило из сустава.
— Оставь его мне! — Цинь Хао глубоко вдохнул. По воле провидения он вдруг ощутил странную силу, направляющую его. Внутренний голос нашептывал: он обязательно победит этого жучару!
Цинь Хао резко вытянул руку и со скрежетом вырвал из-за спины Николь сплавной длинный меч. Подхватив девушку левой рукой за талию, он перенес ее под защиту земляного вала и передал Лусии.
— Подлечи ее, а я разберусь с этой тварью! — Он загадочно улыбнулся. В этот миг он и сам не понимал, откуда взялась такая уверенность.
Сплавной длинный меч волочился за ним, высекая искры при трении о камни.
— Зи! — Пронзительно заверещал жук. В этот миг глаза Цинь Хао вдруг вспыхнули синим сиянием. К счастью, Николь и Лусия были у него за спиной, иначе эти девчонки точно бы перепугались до смерти.
Увидев этот синий свет, жук на мгновение оцепенел. Цинь Хао не стал ждать: пользуясь замешательством врага, он рванул вперед.
Раздался свист рассекаемого воздуха! Цинь Хао подался всем телом, обрушивая меч сверху вниз. Он никогда не изучал современный рукопашный бой, но дедушка при жизни учил его некоторым традиционным боевым искусствам, якобы унаследованным из Древнего Китая. Раньше Цинь Хао считал их «пустышками», которые и в подметки не годятся армейскому стилю – так, показуха для выступлений, сродни вольным упражнениям в гимнастике.
Хоть он и презирал дедову науку, под его устрашением и соблазном выгодой Цинь Хао в детстве приложил немало усилий, обучаясь этим техникам. Просто после смерти старика он их больше не практиковал.
Но сегодня, подсознательно нанося этот удар, он осознал: эти техники вовсе не бесполезны. Раньше они казались неэффективными лишь потому, что он сам был слишком слаб. У обычного Цинь Хао не хватало ни силы, ни реакции, чтобы раскрыть их потенциал.
Теперь же, подпитываемый силой Роя, он по всем характеристикам превосходил обычных людей. После первого же взмаха пришло «чувство боя». Благодаря поразительной координации Цинь Хао ощутил, как эти движения позволяют задействовать силу каждой мышцы тела. Их мощь определенно оставляла далеко позади любые стандартные приемы!
Меч Цинь Хао был стремительным, а удары – яростными. Но вожак гигантских жуков-броненосцев тоже не был легкой добычей. После краткого ступора его глаза налились кровью, и он безумно бросился в атаку. Очевидно, он признал в Цинь Хао того самого негодяя, что убил их маленького принца.
«Дзинь! Дзинь! Дзинь!» Длинный нож раз за разом сталкивался с передними лапами насекомого, осыпая все вокруг искрами. Николь и Лусия наблюдали за этим, затаив дыхание.
Николь, уже вступавшая в схватку с этим монстром, знала, насколько ужасающа его мощь. Даже в силовой броне она не могла противостоять ему в лоб. А Цинь Хао, полагаясь лишь на собственные мышцы и сплавной длинный меч, сражался с вожаком на равных. Николь была в шоке: как такой мастер мог быть обычным коком?
Раздался звон металла! В очередной раз столкнувшись с жуком, Цинь Хао использовал силу отдачи, чтобы взмыть в воздух. Кувыркнувшись в полете, он атаковал сверху вниз, головой к земле. Дед учил его этому приему, но тогда Цинь Хао казалось, что прыжок лишь лишит его опоры под ногами, делая бесполезной мишенью.
Однако сейчас, обладая огромной силой и идеальным балансом, он понял: этот маневр не только делает его маневренным, но и, благодаря весу тела, увеличивает силу удара вдвое!
Почуяв опасность, жук вскинул лапы, пытаясь перехватить Клинок, но он не ожидал, что это лишь обманный маневр.
«Дзинь!» Снова оттолкнувшись от конечностей врага, Цинь Хао взмыл выше и нанес резкий боковой удар, целясь прямо в бронзовый рог на голове чудовища.
Обновлено: 01.02.2026