Она смотрела на меня с тем самым выражением — тем, что появляется у взрослых, когда они видят перед собой кого-то маленького и несчастного. Идеально. Я чуть ссутулился, принял позу неуверенного ребёнка, шаркая ботинками по земле. Мелочи — но работали безотказно. Её улыбка стала ещё мягче. Ох, да ты просто подарок. Хотя, возможно… слишком лёгкий?
— Итак, Эзра, — произнесла она, голос — как будто говорит с миной, готовой взорваться. — А чем занимаются твои родители?
Пора. Самое представление начинается сейчас.
Я уставился в остатки своей лапши, будто в ней прятались тайны Вселенной.
— Они… путешественники, — пробормотал я едва слышно, заставляя её наклониться ближе. Ещё ближе… Я позволил голосу дрогнуть, самую малость. Ну давай… поверь в это.
— Мы прибыли сюда на большом корабле. С очень далёкой планеты.
Её брови выгнулись в том самом жесте: «Ох, бедняжка…»
Сработало? Серьёзно? Это вообще законно?
— Наверное, Лотал — большой контраст, — мягко сказала она, словно разговаривала с котёнком.
Я кивнул, жуя медленно, как будто от грусти не мог проглотить. (На самом деле, я просто хотел ещё лапши.) Затем нарочно перевёл взгляд на кучку детей, играющих неподалёку. Будто бы душа рвётся присоединиться. (Хотя на деле их глупая игра с камнями меня ни капли не интересовала.)
Взгляд Ваши проследовал за моим, и выражение лица стало ещё мягче. О, это было золото — тоска по нормальному детству. Вперёд, копай глубже.
Это уже почти манипуляция, верно? Прямо сейчас я играю на самой маленькой скрипке в галактике.
— Там, дома… — начал я, голосом далёким, как будто вспоминал сон. — Всегда приходили… громкие люди. К нашей двери.
Она тут же повернулась ко мне — вся её внимательность теперь принадлежала только мне. Между её бровей залегла морщинка тревоги. Зацепилась. Отлично.
— Они всё время кричали на папу… про кредиты, — продолжил я, ковыряя носком валуна. Чистая мыльная опера. — Я говорил ему, пусть просто отдаст им то, что они хотят… но он злился. Очень. — Я понизил голос до заговорщического шёпота. — Сказал, что я не понимаю «бизнеса».
Её губы сжались в тонкую линию. Ваша явно начала формировать мнение о моём «папе», и это было явно не в его пользу. Превосходно. Я буквально сочиняю драму на ходу, а она верит.
— А потом, однажды ночью, мы уехали. Срочно. — Я попытался придать голосу восторг, как будто в нём пряталась невинная радость ребёнка, не понимающего происходящего. Немного иронии не повредит, верно? — Мама сказала, что это деловая поездка! Я обрадовался. Они никогда раньше не брали меня с собой.
Я заметил, как её рука с недоеденной лапшой замерла на полпути ко рту.
Есть! Она полностью в игре.
— Но на корабле… они ссорились. — Я опустил глаза, ковыряя нитку на краю туники. — Папа всё повторял, что со мной слишком опасно. А мама… мама плакала. И они говорили какое-то странное слово. — Я наморщил лоб, делая вид, будто пытаюсь вспомнить. Сейчас будет удар под дых. — А-дан… а-бан-дон-инг? Сложное слово…
Ваша издала сдавленный, почти болезненный звук. Рука прикрыла рот, глаза расширились от ужаса.
Чёрт возьми, я хорош. И одновременно… мне уже начинает становиться стыдно. Я только что превратил клише из трагедий в оружие массового поражения.
— Я спросил маму, что это значит, — прошептал я. — А она сказала, что мне не нужно об этом беспокоиться.
А потом… ночью… я слышал, как она плакала в своей комнате. Думала, что я сплю.
Вот он. Удар в самое сердце. Я буквально видел, как её душа рассыпается на осколки. Она уже не просто жалела меня. Нет — теперь она видела ребёнка, застрявшего между безразличным отцом и истерзанной матерью.
Темнеет. Быстро. И всё ещё работает?
Финальный аккорд.
— Когда мы прибыли сюда, папа сказал, что мы начнём новую жизнь, — прошептал я, повторяя уже использованную фразу, но теперь — в обёртке трагедии. — Он пообещал мне… — я провёл пальцем в воздухе, словно очерчивая что-то. — Дом. Возле равнины. С синей дверью.
Я опустил плечи.
— А мама просто крепко меня обняла. Очень крепко. И плакала, даже когда пыталась улыбаться…
Это было настолько слащаво, что я удивлялся, почему меня до сих пор не сожгло от стыда.
Я вдохнул — прерывисто, натужно, доводя момент до кульминации.
— Потом он привёл меня сюда. На рынок. Сказал, чтобы я подождал здесь… и что они скоро вернутся. — Я поднял взгляд, распахнув глаза, полные мольбы. — Мама всё оборачивалась… но папа… он просто потащил её за собой. Даже не помахал…
Одна-единственная слеза скатилась по моей грязной щеке, оставив чистую полоску.
Если бы в этой галактике вручали премии за драму — я бы уже стоял на сцене.
— Это было… два дня назад.
Тишина, наступившая после моих слов, была тяжела, как Хатт. Шум рынка — выкрики торговцев, писк дроидов, далёкие обрывки музыки — вдруг отступил, превратился в неразборчивый фон. Остались только я и она — запертые в этом невидимом пузыре моей идеально выстроенной трагедии. Воздух казался густым от невысказанных чувств. Я затаил дыхание, ожидая развязки. Это могло обернуться триумфом — или обрушиться, как здание без фундамента.
Ваша не произнесла ни слова. Просто опустила свою лапшу, и на её прекрасном лице застыло выражение зарождающегося ужаса. Моя история повисла между нами, удушающая и вязкая, словно ядовитый дым. Я держал её. Теперь — последний, добивающий удар.
— Я пытался ждать там, где он сказал, — прошептал я, едва слышно, почти срываясь на вдохе. Мой взгляд упал на заляпанный пылью пол, плечи дрогнули, словно я изо всех сил пытался держаться, но уже не мог. Именно в этом — главный приём.
Дрожащий вдох. Судорожный. Ладно, Алекс. Финальный акт. Выложись полностью. Это становится тяжело. Вина подбирается всё ближе.
— Но потом… я увидел тебя.
Я заставил себя поднять взгляд и встретиться с её широко раскрытыми, индиговыми глазами. Пусть мои глаза наполнятся блеском несдержанных слёз — не каплями ещё, нет, лишь влажной поволокой, жалкой и искренней. Забудь о пафосе «упавшей звезды» — это был детский уровень. Здесь нужно было нечто большее. Глубже. Настоящее.
— Ты… выглядела… — я позволил голосу затихнуть, словно слова застряли где-то на полпути. — Как человек, который не сделает мне больно.
Вот оно. Не комплимент. Мольба. Я не просто говорил, что она добрая — я вверял ей свою безопасность. Кто может отвернуться от такого? Это… больно. Почти подло.
— И я… просто хотел поздороваться, — добавил я, голос съёжился до крошечного, просящего писка. — Надеюсь, папа не рассердится, что я отошёл…
Это уже настолько драматично, что внутри у меня всё скручивало от кринжа.
Я прикусил губу. Слегка. Едва заметно. Как ребёнок, напуганный и ожидающий наказания. Слишком? Я уже не знал.
Обновлено: 20.01.2026