— Да, старина, мы в храме, ты так говоришь, не боишься? – робко напомнил молодой Яо Лао.
Бадан обернулся, разглядывая окрестности, внезапно замолчал, мысленно поклонился, а затем сказал: — Я только что проверил жаровню, пепел в ней еще свежий, совсем недавно, на нем нет ни пыли, ни паутины. Должно быть, кто-то заходил сюда перед нами. Похоже, в этом зале нам ничего не светит.
— Можно подумать и с хорошей стороны, по крайней мере, никакой опасности больше нет, — сказал молодой Яо Лао.
— По сравнению с выгодой, я предпочел бы опасность, — ответил Байелу, осматривая зал. К этому времени все жаровни уже были зажжены. Вдруг он, казалось, что-то заметил и обратился ко всем: — Вы видели статую божества? Если это храм, то почему здесь нет статуи?
Все осмотрели зал. Зал был довольно высоким, жаровни не могли полностью осветить темные углы. На полу был беспорядок, повсюду валялись какие-то вещи, и это не выглядело так, будто они там были с самого начала. Более того, никто не нашел каких-либо отличительных знаков, никаких указаний на то, какому божеству посвящен храм, не было даже статуи.
— Может быть, божество, которому они поклонялись, не нуждается в изваяниях, как в одном государстве на юго-западе, где верят в одухотворение всего сущего и утверждают, что у них восемь миллионов богов. То, что здесь есть божество, не использующее статуй, ничего необычного, — Бадан, продолжая искать что-нибудь ценное в зале, наспех объяснил.
— Хоть и выглядит так, будто предыдущая группа уже все обыскала, но все же обыщите еще раз, вдруг предыдущая группа что-то упустила.
— Кроме того, в храмах обычно бывают подвалы, как будто они их не нашли, давайте поищем.
Цзи Мэй услышала это и сказала: — Я не думаю, что нам повезет больше, и этому храму, должно быть, не менее 1000 лет. Если здесь и были какие-то механизмы открывания, они, вероятно, уже сломались.
Хотя они и не питали особых надежд, все же при свете огня искали внутри храма, а вдруг им повезет.
К сожалению, они искали до самого вечера, небо начало темнеть, но так ничего ценного и не нашли. Только охотник нашел осколок медного изделия. Все посмотрели, и единогласно решили, что если бы он был целым, то, возможно, стоил бы денег, а за этот осколок вряд ли бы кто-то заплатил много. Аристократы были очень щепетильны в вопросах чести, и осколок уже снижал их статус.
К этому времени уже почти стемнело, все решили переночевать в храме. Иметь кров над головой было лучше, чем ночевать под открытым небом. Завтра они отправятся на поиски снаружи, чтобы посмотреть, смогут ли они что-нибудь найти.
Охотник и Цзи Мэй отправились на охоту, остальные приготовили сухую траву, дрова и поставили жаровню на землю, чтобы развести огонь. Еще до того, как совсем стемнело, двое охотников вернулись с двумя кроликами и тремя дикими курицами, а также с несколькими птичьими яйцами.
Приготовив все, все собрались у костра, чтобы жарить мясо. Поскольку сегодня никаких добычи не было, настроение у всех было немного подавленным. Стоит отметить, что они зажгли так много жаровен, и в течение довольно долгого времени, но они не чувствовали удушья. Вентиляция в этом храме была очень хорошей.
Бадан жарил мясо у костра, вдруг, как будто что-то вспомнил, и спросил: — Вы видели какие-нибудь жилые помещения в этом храме?
— Нет.
— Не видели.
Все сказали, что не видели никаких жилых помещений. Хотя храм выглядел довольно большим, внутри был только пустой зал, они также не нашли никаких потайных дверей. Неужели жрецы или кто-то еще спали в большом зале? Даже если бы жрецы захотели, их божество могло и не согласиться.
— Поскольку в храме нет жилых помещений, они определенно жили снаружи. Те разрушенные постройки снаружи, вероятно, и были жилыми домами, просто качество их было хуже, чем у этого храма, поэтому они и обрушились. Мы поищем завтра, жрецы, как правило, весьма состоятельны, — сказал Бадан.
— Точно, этот храм такой заметный, что предыдущая группа, скорее всего, тоже первой обыскала его, и потом, здесь так пусто, все ценное было бы на виду. Снаружи могло быть что-то завалено, и невозможно найти все сразу, — согласился Сы Хуайцзы.
После этих слов все снова развеселились. Поев, они подбросили дров, и все легли спать. Находиться в таком людном месте было неудобно для личных дел.
Глубокой ночью молодому Яо Лао стало немного душно, он взял факел, поджег его и вышел наружу, чтобы справить нужду. Выйдя наружу, он увидел, что снаружи было довольно светло, но все предметы казались покрытыми слоем крови, что выглядело очень странно и жутко.
Молодой Яо Лао поднял голову и увидел, что это была луна, и снова наступило время кровавой луны. В этот момент солнце находилось прямо над головой, и, судя по его углу зрения, оно было прямо над храмом.
Справив нужду, он вернулся в храм. Он увидел, как лунный свет падает на каменный алтарь в храме. Теоретически, это место должно было быть там, где поклонялись статуе божества.
Глава сорок пятая. Тайная комната.
Молодой Яо Лао увидел, что на каменном алтаре что-то было не так, и быстро разбудил остальных.
— Просыпайтесь скорее, смотрите, что это.
— Что случилось, что-то произошло?
— Что-то зашло внутрь?
Все были разбужены, царил некоторый беспорядок. Посмотрев в направлении, куда указывал молодой Яо Лао, они увидели лунный свет, падающий с крыши.
— Это ничего, крыша сломалась, — без всякого энтузиазма сказал разбуженный Байелу.
— Не похоже, как такое может быть совпадением, чтобы пробилась дыра именно в таком особенном месте? — сказал Цзи Мэй. Хотя она и была такой же буйной, как и все, в обычное время ее мышление было довольно тщательным, — Пойдем посмотрим, вдруг это какой-то механизм тайной комнаты.
— Этому механизму, должно быть, не менее 1000 лет, он еще может работать? — Байелу выразил сомнение.
Группа подошла к каменному алтарю и увидела, что место, освещенное лунным светом, казалось, слабо светилось, что выглядело очень необычно. Все переглянулись, не говоря ни слова, и все чувствовали, что это точно не было случайностью.
Байелу, держа щит, посмотрел на полосу красного света перед собой и сказал: — Даже если это механизм, как его открыть? Здесь все еще ничего нет. — Говоря это, он коснулся рукой места, освещенного лунным светом, и почувствовал, что касаемая область была очень ровной, как будто это была часть каменного алтаря.
— Попробуй нажать, — предложил стоявший рядом Баден. Баерус услышал его, обернулся, кивнул.
Баерус надавил на камень, но тот не поддался. Неудовлетворенный, он опустил щит и надавил обеими руками.
"Щелк, щелк, щелк", — внезапно он продавил камень вглубь. Баерус немедленно отдернул руки, схватил щит и быстро отступил. Остальные, услышав звук, также подошли к Баерусу, закруглились вокруг него, образуя кольцо, и приготовились к обороне.
Не оказалось ни коварного запуска стрел, ни падающих бревен. Центральная часть каменной платформы провалилась, и прилегающие к ней участки тоже опустились, открывая черный провал. Затем некий столп, увлекая за собой каменную книгу, поднялся вверх, обнажив ее в лунном свете.
Они подошли ближе, разглядывая каменную книгу. На ней не было ни единого иероглифа, лишь гладкая поверхность. Однако под светом луны, когда взгляд скользил по ней, казалось, что проступают письмена, но при ближайшем рассмотрении ничего не было видно.
— Какая странная книга. Может, это сокровище? — произнесла Сыхуайцзы.
Баден, взглянув на каменную книгу, тяжело вздохнул:
— Я бы предпочел какую-нибудь обычную золотую или серебряную утварь, даже старинный антиквариат, или хотя бы каменную плиту с записями о героических эпосах. Но эта каменная книга выходит за рамки моего понимания. Даже если это сокровище, я не знаю, что с ней делать. А если это важное и ценное сокровище, то, возможно, нам грозит смертельная опасность.
Услышав слова капитана, все притихли. Действительно, эта каменная книга хранилась в таком укромном месте, что, несомненно, была чем-то необычным. Но они ничего о ней не знали и понятия не имели, как с ней обращаться.
— Капитан, лунный свет вот-вот пройдет мимо книги. Может, произойдет что-то непредвиденное? Давайте попробуем снять ее, — напомнил молодой Яо Лао, когда заметил, что лунный свет перестает освещать всю книгу целиком.
Баден, видя, что это так, поспешил вперед, пытаясь снять каменную книгу. Хотя она и была весьма загадочной, это все же была добыча, и они могли расспросить о ней позже, главное — не раскрывать ее существование.
Он попытался сдвинуть каменную книгу, но она не поддавалась, будто была приросшей к каменной платформе. Поразмыслив, он начал вращать ее влево и вправо. Если книга была закреплена в пазах, вращение могло помочь ее извлечь.
Когда он повернул книгу вправо, она действительно поддалась. Каменная книга повернулась примерно на девяносто градусов и остановилась. Он попытался поднять ее вверх, но безуспешно.
— Грохот… — Внезапно они почувствовали, как дрожит весь храм. Впереди послышались какие-то звуки. Стена за каменной платформой внезапно раздвинулась в стороны, открывая темный, чернеющий проход в потайную комнату.
— Черт возьми, и вправду есть потайная комната! — громко завопил Баерус. Он видел, как предыдущая группа, копая множество ям, не нашла ни малейшего намека на потайную комнату, и думал, что ее либо нет, либо они сами ее не найдут. Теперь же они так легко обнаружили ту самую потайную комнату, о которой грезили, и это казалось нереальным.
— Эта потайная комната нашлась так просто? Внутри не может быть никаких ловушек? — Баерус все еще не мог поверить.
— Нет, не просто. Вероятно, только при кровавой луне можно было найти следы. Мы просто случайно наткнулись на нее. Если бы не нашли аномалию во время кровавой луны, да еще и в полнолуние, то упустили бы свой шанс. К тому же, это же место было храмом, поэтому не предполагалось, что там будет много ловушек и механизмов. В этой потайной комнате, должно быть, есть что-то ценное, по крайней мере, золотые и серебряные жертвенные сосуды для поклонения богам. — сказал Баден. — Готовьтесь, пойдемте посмотрим.
Услышав про деньги, все тут же воодушевились. Они быстро подготовили факелы и заодно привели в порядок свое снаряжение. Они торопливо поднялись, и снаряжение во время сна раскидалось, поэтому они его не разбирали.
Приготовившись, они подошли к входу в камеру. Капитан бросил туда факел. Факел спокойно горел внизу, не гаснув.
Увидев это, Баден позвал своих товарищей спуститься вместе.
Обновлено: 20.01.2026