Посещение ордена Чжэнъи принесло Фан Хао богатую жатву.
«Я пришел не зря. Орден Чжэнъи не зря тысячу лет возглавлял даосов. В их библиотеке хранятся не только даосские каноны, но и писания всех Ста Школ Мысли».
Хоть в этом мире Дао и стояло превыше всего, учения других школ все еще имели свой вес. И орден Чжэнъи, как оказалось, сберег их все.
Покинув обитель, Фан Хао нашел уединенную долину в безлюдной местности.
«Здесь подойдет».
На сотни километров вокруг не было ни души — идеальное место, чтобы испытать великое искусство, которое он только что создал в своем разуме.
— Великое искусство Пяти Магнитных Громов! — пальцы Фан Хао изогнулись, словно когти. Потоки его силы взбурлили, инь и ян породили друг друга, а пять стихий обратились вспять.
В мгновение ока на его ладони вспыхнул потрескивающий шар из чистой энергии. Разрушительная сила клубилась и сгущалась внутри, готовая вырваться в любой миг.
В следующее мгновение шар сорвался с его руки и устремился в долину.
ГРОХОТ!
Словно удар молнии расколол землю, словно в горах взорвали пороховой склад.
Скалы, обрамлявшие долину, разлетелись на куски от чудовищного взрыва. Сама долина была полностью уничтожена, усеянная бесчисленными обломками камня.
Даже сам Фан Хао был поражен. Он не ожидал, что только что созданное им искусство окажется столь могущественным.
«Если спросить, чьи громовые техники в Поднебесной считаются сильнейшими, любой без колебаний ответит — ордена Чжэнъи».
Многие из их канонов были посвящены именно искусству управления молниями — от небесных громов девятого неба до подземного пламени и громов инь. Полностью усвоив эти знания, Фан Хао научился силой своей воли создавать пять различных видов молний и объединил их в «Великом искусстве Пяти Магнитных Громов».
Теперь он воочию убедился в его сокрушительной мощи.
«После изучения библиотеки ордена Чжэнъи в этом мире почти не осталось писаний, которые могли бы принести мне пользу», — размышлял Фан Хао, устремив свой взор вдаль, в сторону столицы Великой Вэй.
«Путь Небесного Демона, хоть и основан на пожирании плоти и крови, по своей силе ничуть не уступает истинному Дао».
Он твердо решил, что должен постичь и это учение.
Теперь он был уверен: Император-Демон из династии Великой Вэй уже превзошел первую ступень и достиг нового, высшего предела.
Этот предел назывался «Небесный Исток».
Достигший Небесного Истока постигал тайны неба и земли, вбирал в себя энергию всего сущего и обретал практически вечную жизнь.
Найдя гигантский валун, по форме напоминавший персик, Фан Хао сел на него и начал приводить в порядок все знания и искусства, которыми овладел. В канонах ордена Чжэнъи содержался ключ к прорыву на ступень Небесного Истока, но описан он был крайне туманно. Человек с недостаточной проницательностью не понял бы ничего. Но тот, чей разум был достаточно остр, мог уразуметь путь за пределы первой ступени.
Уразуметь его можно, но передать словами — нельзя.
Фан Хао медитировал на камне три дня. Все это время волки, тигры, олени, птицы и змеи в окрестных лесах инстинктивно держались от него на расстоянии в сотню шагов.
На исходе третьего дня плотно сжатые веки Фан Хао распахнулись. Всесокрушающая аура, подобно вековым горам, яростному океану и девяти небесным громам, хлынула во все стороны. Окажись поблизости другой мастер первой ступени, он бы под этим давлением не смог бы даже заставить циркулировать свою внутреннюю силу.
«Небесный Исток... свершилось. Я чувствую, что достиг вершины этого мира. Дальнейший рост ограничен самими его законами».
Ощутив перемены в своем теле, Фан Хао не стал медлить. Он применил Великое искусство Бесконечных Странствий и устремился к столице Трупной династии.
***
Столица Трупной династии Великой Вэй.
Моря крови и горы трупов, белые кости, сложенные в холмы, и обида, рвущаяся к небесам. Это место походило на преисподнюю.
Всю столицу окутывало гигантское черное облако.
Это была трупная энергия, настолько плотная, что почти обратилась в материю. Даже даос пятой ступени, коснувшись ее, был бы мгновенно осквернен и сам превратился бы в трупного демона.
Это было творение рук бывшего императора Великой Вэй, а ныне — Императора-Демона.
Император — владыка Поднебесной, пред кем склоняются все земли в четырех морях. Он должен заботиться о народе и любить подданных, как собственных детей. Но этот император вел орды чудовищ, чтобы пожирать людей, превзойдя в жестокости всех тиранов прошлого.
— Ха-ха-ха! Наконец-то! На плоти и крови всех мастеров Поднебесной я выковал себе тело истинного дракона!
В тронном зале дворца раздавался громовой хохот Императора-Демона, и черное облако над городом шло рябью в такт его смеху.
Его уже нельзя было назвать человеком.
Его тело, длиной в сотни метров, походило на дракона: с рогами, пятью когтями на лапах, чешуей и гребнем на спине. Но приглядевшись, можно было увидеть, что это драконье тело было сшито из бесчисленных кровоточащих тел, словно чудовищная мозаика из трупов.
В тот миг, когда Император-Демон упивался своим триумфом, с небес донесся холодный голос:
— Хмф. Всего лишь змея, кое-как сшитая из трупов... нацепил когти да рога и уже возомнил себя драконом!
В воздухе парил Фан Хао, с высоты взирая на ад, в который превратилась столица.
Он подтвердил свои догадки: Император-Демон действительно достиг ступени Небесного Истока, но его состояние было нестабильным. Он поддерживал его за счет могущественной внешней силы. Острый взор Фан Хао мгновенно пронзил суть: в области сердца Императора-Демона находилась особая капля крови, чужеродная всему его телу. Она излучала невероятную энергию и, без сомнения, была источником всей заразы.
— Даос! Значит, вы еще не все сдохли! Что ж, прекрасно! Сегодня я обрел тело истинного дракона, и в честь этого поведу свою армию, чтобы вырезать всех даосов до последнего! — взревел Император-Демон. Его исполинское тело заизвивалось, и черные тучи над городом начали сгущаться.
— Великое Построение Бессмертной Гибели! — приказал он.
Более ста тысяч трупных демонов в столице немедленно пришли в движение. Это были бывшие воины элитной императорской гвардии. При жизни они были беззаветно преданы трону, а после обращения их воля была полностью подчинена Императору-Демону.
Стотысячная армия на земле образовала гигантское построение. Черное облако в небесах забурлило, вторя их движениям. Именно это построение когда-то погубило почти всех мастеров Поднебесной. Лишь настоятелю Юйчжэню чудом удалось бежать, пожертвовав телом и сохранив лишь свой изначальный дух.
— Не ожидал, что среди даосов найдется еще кто-то, достигший Небесного Истока. Но ты совершил глупость, явившись прямо в мое построение. Сегодня твоя смерть предрешена! — хохотал Император-Демон, и черные тучи начали опускаться, словно собираясь превратить весь мир в клетку.
Но в следующее мгновение бесконечные потоки силы Фан Хао хлынули наружу, обратившись в сгусток чистой разрушительной энергии.
ГРОМ!
Шар взорвался в небе, распавшись на тысячи молний. Они сплелись в непроницаемую грозовую сеть, накрывшую всю столицу.
Бесчисленные трупные демоны, пораженные небесным огнем, мгновенно обратились в обугленные головешки, испуская зловонный белый дым.
Одним этим ударом он испепелил не меньше десяти тысяч трупных демонов.
Обновлено: 21.01.2026