Глава 32 — Глава 32. Сошествие с горы

Город Цзиньян, Обитель Парящих Облаков. Еще недавно город, находясь под защитой Обители, оставался островком спокойствия посреди бушующего хаоса. Но теперь он превратился в сущий ад на земле. Горы трупов, реки крови, повсюду — обрубки тел и оторванные конечности. — Ха-ха-ха! Давненько я так не пировал! Какое наслаждение! — хохотал четырехрукий трупный демон, держа в каждой руке по извивающемуся, кричащему человеку. Одним укусом тварь оторвала голову молодого мужчины, и серое вещество брызнуло ей в пасть. — Муж! — истошно закричала женщина, которую демон держал другой рукой. — О, так вы супруги? Прекрасно! Воссоединитесь в моем желудке! Ха-ха-ха! Женщина, обезумевшая от горя, исчезла в глотке демона, и следом раздался тошнотворный хруст. Кровь толстыми струями потекла по подбородку твари, сопровождаемая мерзким чавканьем. Весь Город Цзиньян был сценой для подобных расправ. Эти твари когда-то были людьми, но тлетворная сила превратила их в трупных демонов. Невероятно сильные, неуязвимые для обычного оружия, они становились еще могущественнее, пожирая плоть и кровь. Меньше чем за день город пал. Теперь орды трупных демонов устраивали в нем кровавый пир, словно на грандиозном шведском столе. Но большая их часть сгрудилась в центре, у места, что сияло золотым светом. *** — Брат-наставник, Золотой барьер, изгоняющий зло... он не выдержит! — в отчаянии воскликнул Мастер Чиян. Обитель Парящих Облаков была укрыта под куполом из чистого золотого света. А за его пределами копошились бесчисленные орды отвратительных, уродливых тварей. Было очевидно — обитель обречена. Как только барьер падет, всех, кто находится внутри, разорвут на куски. Даже Мастер Чэньян, настоятель обители и мастер третьей ступени, не сможет противостоять такой лавине и погибнет в считанные мгновения. Мастер Чэньян закрыл глаза, на его лице отразилась скорбь. — Увы. Видно, такова судьба, — произнес он с безысходностью в голосе. — Сегодня день гибели нашей Обители Парящих Облаков. В этот момент из-за золотого купола раздался громкий голос: — Вовсе не обязательно, брат Чэньян. Если ты согласишься прямо сейчас, я помогу тебе обратиться в трупного демона. Тогда ты и твоя обитель сможете выжить. Среди полчищ тварей в воздухе парил даос в черном одеянии. В руке он держал ритуальную метелку, а глаза его горели багровым огнем. Он уже не был человеком. Это был настоятель Обители Темного Источника. Даос Юцюань! И теперь он тоже стал трупным демоном. — Юцюань, старый предатель! Так это ты посмел отринуть Дао и стать рабом трупных демонов! — в ярости прокричал Мастер Чиян. Если бы не этот мерзавец, ударивший в спину, Город Цзиньян никогда бы не пал. — Предательство? Я лишь нашел истинный путь к вечной жизни, — усмехнулся Даос Юцюань. — Обратившись, я обрел бессмертие, избавился от страданий, болезней и старости. Подумать только! Шестьдесят лет я искал великое Дао, и лишь сегодня наконец обрел его! Видя, что никто в обители не собирается сдаваться, он лишь покачал головой. — Что ж. Когда барьер падет, не щадите никого. А с Чэньяном я разберусь лично. Когда-то Даос Юцюань был лишь мастером четвертой ступени. Но обращение и поглощение бесчисленных жизней позволили ему прорваться на третью. Он был уверен, что легко одолеет Мастера Чэньяна, чьи силы были истощены поддержанием барьера. Золотое сияние становилось все слабее и слабее. Казалось, еще мгновение — и оно рассыплется мириадами искр. Внутри барьера ученики Обители Парящих Облаков сбились в кучу. В их глазах не было страха — лишь готовность встретить смерть. — Тысячелетняя история Обители Парящих Облаков сегодня оборвется! — провозгласил Даос Юцюань. И тут случилось непредвиденное. Словно вспышка сверхновой, ослепительный луч света прочертил небо и устремился к ним. Когда он приблизился, стало видно, что это исполинский клинок длиной в несколько десятков метров, сияющий, как само солнце. В мгновение ока он достиг Города Цзиньян и взорвался, распавшись на бесчисленные лучи меча. Каждый луч нес в себе частицу чистейшей энергии Ян — сокрушительной и всепоглощающей. Тысячи трупных демонов оказались пронзены насквозь. Обычно эти твари обладали невероятной способностью к исцелению и любая рана затягивалась на них в мгновение ока. Но сейчас все было иначе. Сила чистого Ян, ворвавшись в их тела, вступила в яростный конфликт с их собственной темной природой. Один удар. Всего один удар — и сотни могущественных трупных демонов пали замертво. — Кто это?! — Даос Юцюань побледнел. Он чувствовал, что сила этого удара была за гранью его понимания. — Этот меч… — Мастер Чэньян тоже смотрел на небо. Ему показалось, что в этом исполинском клинке, сотканном из чистой энергии, было что-то знакомое. И тут он вспомнил. Его глаза расширились от изумления. Фан Хао из Обители Тайи. Неизвестно когда, но он явился сюда. Фан Хао тем временем анализировал результаты своего удара. «Один небрежный взмах Мечом Великого Солнца — и столько трупных демонов уничтожено. Похоже, сила чистого Ян оказалась для них губительной», — размышлял он. — «Интересно, а как против них сработает запредельная сила Инь Клинка Подземной Луны?» Ужас. Всепоглощающий ужас. Это была единственная мысль в голове Даоса Юцюаня. Хоть он и стал могущественным трупным демоном, прорвавшись на третью ступень, тот удар заставил его душу заледенеть. Словно само солнце обрушилось с небес, чтобы испепелить всю нечисть. Бежать! Эта мысль молнией пронзила его разум. У его ног тут же сгустилось черное облако, и в мгновение ока он отлетел на сотню метров. Но в следующую секунду из воздуха соткался исполинский черный клинок, не уступающий размерами предыдущему, и обрушился на беглеца. Раздался душераздирающий вопль, и Даос Юцюань камнем рухнул на землю. Жив он был или мертв — было неясно. В Городе Цзиньян воцарилась гробовая тишина. Трупные демоны, еще мгновение назад упивавшиеся своим кровавым пиром, застыли на месте. А затем до них дошло. — Это мастер высшего уровня! Бежим! — Он одолел Даоса Юцюаня одним ударом! Неужели это один из скрытых патриархов даосских орденов? Твари бросились врассыпную, понимая, что лишь так у них есть шанс выжить. Но они недооценили Фан Хао. С непроницаемым лицом он направил свою внутреннюю силу, и пять столпов мистического света вырвались наружу. Это были Мистический Свет Огня, Мистический Свет Воды, Мистический Свет Древа, Мистический Свет Металла и Мистический Свет Земли. Лишь тот, кто в совершенстве овладел «Трактатом о Мистическом Свете Пяти Стихий школы Тайи», мог сотворить их. — Вперед! — Фан Хао сложил пальцы в печать. Пять потоков света устремились в пяти разных направлениях, настигая бегущих демонов. Вшух! Сторукий демон, пронзенный лучом Огня, вспыхнул и в тот же миг обратился в пепел. Не сбавляя скорости, луч устремился к следующей цели. Пять потоков света неслись по городу, неся смерть и очищение. Менее чем за полчаса все до единого трупные демоны в Городе Цзиньян были истреблены Мистическим Светом Пяти Стихий.