Слова, донесшиеся из компьютера, были настолько нелепыми, что, словно удар кувалды, вдребезги разнесли всю ту жуткую атмосферу, что так долго нагнеталась.
Фан Цзю на несколько мгновений застыл в ступоре, прежде чем прийти в себя. Он скованно повернул голову и опасливо взглянул на экран.
Изящная женская рука стерла кровавую пелену в центре монитора, обнажив фрагмент стандартного голубого рабочего стола.
И на этом фрагменте стояла человеческая фигурка.
Это была хрупкая, белокожая девушка в одеянии, напоминающем мантию мага из фэнтези. На голове красовалась до смешного огромная шляпа, а яркие золотистые хвостики-твинтейлы покачивались в такт движениям головы. В ее изумрудно-зеленых глазах плескались любопытство и предвкушение.
Возможно, из-за того, что она обитала в компьютере, ее внешность не была реалистичной, а скорее напоминала персонажа аниме. Если бы можно было сделать скриншот, она бы выглядела как оригинальный персонаж, созданный очень талантливым художником. И, судя по ее виду, будь такой персонаж реальным, его популярность и количество фанатских артов точно бы зашкаливали.
Фан Цзю ошеломленно смотрел на девушку в компьютере, не зная, как реагировать.
Он не раз думал, что готов к встрече с призраком женского пола, и если она окажется достаточно красивой, он, возможно, даже решился бы на что-то большее.
Но когда эта чертовщина произошла на самом деле, Фан Цзю понятия не имел, что делать.
— Привет. Эй, меня слышно? — помахала рукой девушка с золотыми хвостиками. Не дождавшись ответа, она присела на корточки и с недоумением уставилась в правый нижний угол экрана. — Странно, я же включила микрофон. Может, громкости не хватает? Попробую выкрутить усиление на максимум...
...Девушка поводила пальцами по невидимому интерфейсу перед собой, словно нашла какой-то ползунок, и, прижав указательный палец к экрану, потянула его слева направо.
— Алло?
ВЗЗЗЗЗЗЗЗЗ—
Оглушительный электронный гул, искаженный до неузнаваемости, вырвался из колонок. От этого почти невменяемого рёва Фан Цзю подпрыгнул на месте, а по коже пробежали мурашки.
Он наконец очнулся от оцепенения и поспешно замахал руками:
— Микрофон сдох! Сдох! Я слышу, выключи это усиление к чертям!
От громкого окрика девушка в компьютере вздрогнула и виновато пробормотала:
— Раз слышал, так и сказал бы сразу, а то я тебя зову-зову, а ты ноль реакции...
«Даже если бы и слышал, — подумал Фан Цзю, — ты вломилась ко мне посреди ночи, обставив все как явление демона. У меня что, хватило бы духу тебе ответить?»
Девушка еще немного повозилась с невидимым ползунком, видимо, решив, что теперь все в порядке, и осторожно спросила:
— Ну как сейчас?
— Все еще громко, сделай потише.
— Ну и колонки у тебя... А так?
— Еще тише. Поставь громкость на 28, я обычно на такой фильмы смотрю.
— А, поняла... Готово. Теперь как?
— Вроде нормально. Теперь можно разговаривать.
Фан Цзю с облегчением выдохнул, но тут же почувствовал, что что-то не так. Он только что вздохнул с облегчением из-за того, что предполагаемый кибер-призрак настроил микрофон, и теперь собирался вести с ней нормальный диалог.
Я что, с катушек съехал за столько лет воздержания?
Фан Цзю почесал в затылке и на всякий случай отошел на пару шагов назад, оставляя себе достаточно места для отступления.
Хотя, если она и вправду кибер-призрак, бежать, скорее всего, уже некуда, но предусмотреть пути отхода никогда не помешает.
Собравшись с мыслями, Фан Цзю открыл рот, потратил несколько секунд на формулировку и задал вопрос прямо в лоб:
— Так... кто ты? Хакер? Садако?
Девушка в компьютере явно опешила.
— Во-первых, я не хакер.
— А во-вторых, с чего ты вообще сравнил меня с Садако? — она гордо выпятила грудь, на ее изящном личике появилось самодовольное выражение. — Мой образ в любом произведении тянет на главного героя света и добра, не надо меня ставить в один ряд с этой нечистью, хорошо?
У Фан Цзю дернулся уголок рта.
И ты еще смеешь называть других нечистью?
Внезапно появившаяся в компьютере девица в аниме-стиле, которая для начала залила весь экран кровью, а теперь щеголяет в наряде мага.
Такой набор характеристик делает ее куда более зловещей, чем традиционный призрак вроде Садако!
— Может, ты сначала ответишь на мой вопрос... — вежливо напомнил Фан Цзю. — Хотя бы имя свое назовешь?
Девушка моргнула своими огромными глазами, словно только что вспомнив, что еще не представилась.
— Меня зовут Лия, — она откашлялась и сделала изящный реверанс, принятый при каком-то неведомом дворе. — Как видишь, я придворный маг. По определенным причинам я приняла эту нематериальную форму и временно поселилась в этом компьютере.
Голос Лии звучал благородно и сдержанно, словно подтверждая ее статус.
Фан Цзю снова почувствовал, как дергается его губа. На лице застыло сложное выражение, которое можно было прочесть как «ты, мать твою, издеваешься?».
Если бы она заявила, что является супер-хакером из теневой стороны интернета, которая скрывается от корпораций, чьи секреты она похитила, и теперь ищет помощи у Фан Цзю через его компьютер — в такой голливудский сценарий он бы еще мог с натяжкой поверить.
Но эта девица с ходу назвалась придворным магом, который «живет» в его компьютере. Это было уже слишком.
Сестренка, если уж врешь, ври правдоподобно. Твоя легенда вообще не вписывается в этот мир!
— Кажется, ты мне не очень-то веришь? — проницательно заметила Лия сквозь экран.
— А разве это не нормальная реакция? — мрачно отозвался Фан Цзю.
Сказав это, он вдруг замолчал, погрузившись в раздумья.
С точки зрения нормального человека, слова Лии — очевидная ложь.
Но был ли Фан Цзю нормальным человеком?
Будучи когда-то убежденным материалистом, Фан Цзю всегда отрицал существование сверхъестественного.
Но с тех пор, как он попал в этот мир и обрел способность видеть всякую чертовщину... ему пришлось признать, что здесь действительно существуют вещи, не поддающиеся логике.
Из-за этого он не раз обращался к врачу.
Но в глазах «нормального» доктора сам Фан Цзю был «ненормальным».
Фан Цзю потер подбородок, размышляя, а затем поднял голову и посмотрел прямо в изумрудные глаза Лии.
Раз уж он постоянно видит необъяснимые вещи... может ли это означать, что эта златовласая девушка, называющая себя магом, — одна из них?
Просто Лия была особенной, способной влиять на реальный мир.
А раз так, то вполне логично, что у такого причудливого существа, как Лия, могут быть и причудливые черты личности.
Что было не очень причудливо, так это то, что это «сверхъестественное существо» полчаса возилось с настройками громкости микрофона.
— Ты чего на меня так уставился? — Лия вздрогнула от его взгляда, испугавшись, что он может что-то с ней сделать.
Фан Цзю отмахнулся:
— Ничего, просто думаю, что мне стоит пересмотреть свое отношение.
Глаза Лии загорелись:
— Ты готов мне поверить?
— В лучшем случае наполовину, — честно признался Фан Цзю. — Но, согласись, придворный маг, который по недоразумению поселился в моем компьютере, в сотни раз безобиднее, чем аниме-версия Садако. Так что пока я сделаю вид, что ты не врешь.
Лия надула губки и бросила на него обиженный взгляд:
— Я и не врала.
— Это сейчас неважно, — Фан Цзю снова отмахнулся и задал другой вопрос. — Ты упомянула некие [определенные причины], по которым ты стала такой. Что это за причины?
Ответ Лии мог бы повысить уровень его доверия.
Ведь чем больше врешь, тем больше появляется нестыковок и абсурда.
Если же ее ответ будет логичным и последовательным, ее история станет куда более правдоподобной.
Однако.
В ответ на вопрос Фан Цзю Лия лишь тяжело вздохнула.
— Я не знаю.
Фан Цзю:
— ?
— Я правда не знаю, — Лия развела руками и пожала плечами с видом полной безысходности. — Я совершенно не помню, что произошло. Помню только, что очнулась уже без тела. Сначала было очень непривычно, но со временем свыклась. В конце концов, в моем нынешнем состоянии не нужно беспокоиться о еде и крове, я не могу умереть от голода или замерзнуть, а в свободное время можно и в интернете развлечения поискать.
Фан Цзю с сомнением посмотрел на нее:
— Так ты не призрак?
— Конечно, нет, — Лия поправила свою шляпу. — Сейчас я, скорее, нахожусь в электронной форме.
Электронная форма.
Почему-то запахло научной фантастикой.
Фан Цзю решил, что наука — не его сильная сторона, и сменил тему.
— Тогда почему ты оказалась именно в моем компьютере?
— Ну... — на лице Лии промелькнуло невыразимое смущение. Она тут же натянула шляпу на глаза, прикрыв половину лица, и опустила голову.
Фан Цзю сразу понял, что тут что-то нечисто. Чтобы прояснить ситуацию, он решил немного надавить на нее.
В конце концов, девушка выглядела вполне безобидной и даже вроде как просила о помощи, так что небольшое давление не должно было навредить.
К тому же, по какой-то причине, после того как в его крови забурлила та непонятная сила, страх почти отступил, придав ему смелости.
Фан Цзю пристально посмотрел в глаза Лии:
— Ты ведь не обманываешь меня?
— Нет! — выражение лица Лии стало странным. Она украдкой взглянула на Фан Цзю. — Просто об этом немного неловко говорить. Ты точно хочешь услышать?
Фан Цзю кивнул. Он уже понял, что Лия неагрессивна, но в этой самопровозглашенной придворной волшебнице все еще оставалось много загадок, которые нужно было разгадать.
Лия беспокойно заерзала, переводя взгляд с Фан Цзю на панель задач внизу экрана.
После долгой паузы она наконец закусила губу и, словно приняв тяжелое решение, заговорила:
— Вчера вечером... ты случайно не заходил на один сайт по одной ссылке?
Фан Цзю удивленно поднял бровь.
Вчера действительно было такое дело.
Ссылку скинул какой-то приятель из чата. Фан Цзю из любопытства кликнул и попал на небольшой файлообменник.
Он думал, что ничего страшного от пары кликов не случится, но оказалось, что сайт был вирусным. Стоило зайти на страницу, как компьютер тут же начал загружать кучу мусорных программ.
Он потратил полдня, чтобы вычистить весь этот хлам, обматерил про себя знакомого и навсегда занес сайт в черный список.
Но Фан Цзю не мог понять, какое отношение это имеет к Лии.
— Было дело. И что?
— И тебе ведь пришлось скачивать кучу мусорных программ?
— Да, но я все удалил.
— Не все. Одну ты оставил.
С виноватым и обиженным выражением на лице Лия молча смотрела на Фан Цзю.
Фан Цзю несколько секунд озадаченно хлопал глазами, а потом его осенило. Его глаза округлились от шока, а челюсть отвисла.
— То есть... ты, по сути, вирусный мусор с сайта для взрослых?
Обновлено: 21.01.2026