Глава 77 — Глава 77

— Командир «Цзиньбу» Дэн Лэй, ваш 141-й полный имитационный спуск оценён на 92 балла. Поздравляю. 17 июля, до запуска пилотируемого космического корабля «Цзиньбу» осталось три дня. Дэн Лэй завершил свою последнюю тренировку в симуляторе. Теперь ему оставалось только настроиться и ждать старта шаттла. Выйдя из тренажёра, он увидел Ли Вэя, который с улыбкой держал бутылку «Улянъе». — Поздравляю, командир Дэн. До полёта осталось всего несколько дней. Это мне подарили, когда я вернулся. Давайте позовём профессора Чжоу и Сяовэня, и вместе с Хайшэном выпьем за ваше успешное путешествие. — Нет-нет, вы слишком добры, командир Ли. Дэн Лэй был смущён, но Ли Вэй объяснил, что скоро уезжает в Пекин и не сможет присутствовать на запуске. Пришлось согласиться. Пятеро мужчин собрались за столом. Ли Вэй и Хайшэн то болтали, то делились опытом и советами о полётах, вызывая восхищение у остальных. Прошло больше двух часов, но бутылка всё ещё не была опустошена. Наконец, Ли Вэй поднял бокал: — Один командир и два специалиста по полезной нагрузке — это важная веха в истории нашей космонавтики. Давайте выпьем за будущих космонавтов! — За будущих! …… 21 июля, 4 часа утра. Дэн Лэй, Чжоу Жуй и Чжао Сяовэнь встали и начали завтракать. Завтрак был щедрым, но состоял из легкоусвояемых блюд. Также на столе стояла бутылка лёгкого вина. Хотя в Цюнчжоу было тепло, все трое накинули куртки, похожие на те, что носили охранники, и не спеша пробовали блюда. Они ели понемногу, не стараясь насытиться, а лишь чтобы запомнить вкус. В космонавтике каждый запуск — это риск. Нужно быть готовым ко всему. Линь Цзюй и четыре системных инженера сидели за тем же столом, но не ели. В конце они лишь подняли бокалы с небольшим количеством вина. Перед тем как чокнуться, все трое достали свои завещания. Линь Цзюй торжественно положил их во внутренний карман пиджака. — Господа, надеюсь, первое, что вы сделаете по возвращении, — попросите их обратно. Счастливого пути. Вы открываете новую эру для Синь Юань. Андронов: — Мы с Го Шэнем отвечаем за разработку H1. Обещаю, что однажды и мы полетим на ней в космос, и это случится скоро. Го Шэнь: — Надеюсь, после вас каждый запуск станет таким же обычным делом, как полёт на пассажирском самолёте. Все трое молча кивнули, допили вино и направились в гардеробную. В 5:10 утра журналисты у входа в филиал Синь Юань в Цюнчжоу засняли трёх космонавтов, готовящихся к полёту на частном корабле. Экипаж, представляющий три разных поколения, вышел в полных скафандрах, держа в руках мини-кондиционеры. Хотя их скафандры были легче, чем у Космической администрации Хуаго, в Цюнчжоу они быстро нагревались. Портативные кондиционеры, подключённые к скафандрам, поддерживали комфортную температуру. В Синь Юань не проводили торжественных церемоний. Вместо этого все трое сфотографировались на фоне огромного логотипа компании, а затем сели в микроавтобус, который отвёз их на стартовую площадку. В центре управления запуском они поприветствовали сотрудников и направились к стартовой башне, чтобы через переходной коридор попасть в кабину «Цзиньбу». Чтобы не нарушать сердечный ритм экипажа, прощание с семьями состоялось накануне. Сегодня их ждала только задача запуска. Боковая дверь «Цзиньбу» открылась. Дэн Лэй первым, как на тренировках, взобрался внутрь и с помощью персонала закрепился на месте командира. Чжао Сяовэнь занял место второго пилота, а Чжоу Жуй расположился на более просторном сиденье сзади, подключив скафандр к системам корабля. 21 июля, 7:30 утра. Люк «Цзиньбу» закрыли. До запуска оставалось 90 минут. Дэн Лэй открыл панель управления и нажал кнопку. — Центр управления, командир Дэн Лэй запрашивает проверку комплекса. — Проверка разрешена. Контрольный компьютер «Цзиньбу» переведён в режим B9. Дэн Лэй внимательно следил за панелью, отдавая команды через гарнитуру: — 02, 03, проверьте состояние скафандров и систем жизнеобеспечения. Убедитесь, что ремни закреплены. — 02 (03) понял! …… На экранах трансляции Дэн Лэй в стильном скафандре быстро и точно переключал тумблеры, проверяя состояние систем и поддерживая связь с Землёй. Это было непохоже на запуски Космической администрации, где космонавты обычно просто ждали. Ведь шаттл предоставлял гораздо больше свободы действий, и командир должен был уверенно управлять им. В зоне наблюдения на стартовой площадке студенты и преподаватели Южного машиностроительного института заполнили всё пространство, не отрывая глаз от экрана. Два ученика Чжоу Жуя с гордостью смотрели на экран, хвастаясь своим наставником перед одногруппниками. Коллеги и руководство института не могли скрыть зависти, особенно Тун Пэйцян, который из-за бронхита был отстранён от полёта и буквально позеленел от ревности. Но самым недовольным был Отряд космонавтов. Некоторые из них проходили отбор вместе с Ли Вэем, но до сих пор не побывали в космосе. А экипаж Синь Юань прошёл подготовку и отправился в полёт всего за полгода, без конкуренции. В Пекине командир и заместитель Отряда космонавтов требовали ускорить сотрудничество с Синь Юань, чуть ли не ночуя у дверей руководства. Количество зрителей в интернете и у телевизоров значительно выросло. Даже на пляже Цюнчжоу многие пришли уже в четвёртый раз, заполнив берег. Полиция усилила патрули, чтобы избежать происшествий. 8:30 утра. До запуска осталось 30 минут. Комплекс шаттла и ракеты прошёл финальную проверку и перешёл в заключительную стадию подготовки. Чжао Сяовэнь, глядя в иллюминаторы, почувствовал, как участилось сердцебиение. Дэн Лэй протянул руку, жестом успокоив его: «Всё под контролем». Если бы кабина «Цзиньбу» была меньше, он мог бы просто похлопать его по плечу. — Обратный отсчёт, 10 минут. Дэн Лэй закрыл глаза, глубоко вдохнул, а затем медленно выдохнул, стабилизируя пульс. Его взгляд выражал решимость и надежду. — Обратный отсчёт, 30 секунд! — Десять, девять, восемь… С началом отсчёта Дэн Лэй почувствовал мощную вибрацию, исходящую от ракеты. Она была несильной, но внушала трепет. Частота вибраций росла, а затем резко снизилась. Вдруг он почувствовал давление по всему телу. Через боковые иллюминаторы стартовая башня медленно исчезла из виду. По мере расхода топлива ускорение увеличивалось, и перегрузка росла. Но компрессионный скафандр и кресло стабилизировали давление, поддерживая комфортный уровень, который был значительно ниже, чем на тренировках. Дэн Лэй старался забыть, что находится на ракете, представляя это обычным полётом, чтобы не допустить скачка пульса.