После целой ночи спешки все присутствующие были измотаны. Как только Джонни закончила говорить, каждый отправился отдыхать.
Конечно, Линн не был исключением. Он выбрал комнату, которая выглядела более или менее прилично, прикрыл сломанную дверь и без лишних церемоний лег на пыльный деревянный лежак.
Последнюю неделю с момента своего перемещения Линн держал нервы на пределе. Он спал с полуоткрытым глазом, опасаясь, что в любой момент могут ворваться солдаты и убить его. Теперь он мог, наконец, немного расслабиться.
— Гринриэль... — Линн пробормотал название Страны Волшебников, о которой говорила Джонни.
В отличие от Уилла и других, которые отнеслись к этому с подозрением, он не находил странным, что группа волшебников, владеющих магией, объединится, чтобы занять кусок земли и посвятить себя изучению магии. Скорее, он считал это абсолютно нормальным. Напротив, Церковь, с ее религиозным богословием, казалась ему невероятно странной.
Для Линна отправиться в Страну Волшебников было, несомненно, отличным выбором. В месте, где ценилась магия и знания, он мог бы лучше использовать свои преимущества, не опасаясь, что его однажды схватят. Внутри Империи Сэкас, контролируемой Церковью, он, вероятно, не смог бы даже найти место для мирного ведения хозяйства и развития технологий.
Если бы Бог действительно спустился, некуда было бы апеллировать; даже создание антиматерии могло не решить проблему...
Взвесив все «за» и «против», Линн временно отказался от идеи идти в одиночку, но одна тревога все еще висела в воздухе. Он не считал, что ощущение опасности, которое он испытывал ранее в густом лесу, было иллюзией.
Джонни, Бай Гэ, Уилл, Бак, Бартон... Один за другим их образы промелькнули в сознании Линна. За шесть месяцев, что он был учеником волшебника, его отношения с этими людьми были поверхностными, и никаких обид не было, так что он мог практически исключить возможность личной мести.
Кто же тогда был нападавшим?
Линн подумал об этом и первым делом исключил Джонни. Не из-за какого-то остаточного доверия к ней от своего прежнего "я", а потому, что она была наименее подозрительна. Как очевидный лидер учеников и инициатор плана побега, если бы она сдалась, ему было бы проще просто сбежать.
Следующей была Бай Гэ. Ее способность управлять животными была критически важна, действуя как глаза и уши команды. Если бы такой человек перешел на другую сторону, это был бы кошмар. Пергамент, который предупредил его ранее, был написан Джонни и доставлен Бай Гэ, управлявшей серым вороном. Если бы у кого-то из них были проблемы, Карл, вероятно, умер бы еще до того, как Линн перенесся.
Линн колебался насчет оставшихся троих. Бак и Бартон были братьями-близнецами; они могли прикрыть друг друга и легко обмануть Джонни и остальных. А о немногословном Уилле он знал еще меньше, только то, что он был отпрыском графа в Империи Сэкас.
Линн закрыл глаза и вспомнил каждую деталь своего общения с другими учениками, затем подумал о тайном проходе в таверне [Пьяницы], старике Йорке, Стране Волшебников и хромом Лауде... Смутно в его сознании вспыхнула догадка. Линн внезапно открыл глаза и сел, холодное чувство медленно поднималось в его сердце.
Щелчок...
Как раз в этот момент раздался скрип дверной петли, и слегка приоткрытая дверь распахнулась.
Уже настороженный, Линн инстинктивно выхватил свой длинный меч из ножен и нанес удар в сторону двери.
Увидев входящего, Линн резко остановил движение руки, и острое лезвие замерло перед девушкой.
— Джонни? — Линн был немного удивлен.
Серебристо-волосая ведьма подняла правую руку, чтобы блокировать край меча. Только тогда Линн заметил, что на ее правой руке была надета чисто черная кожаная перчатка, на которой были выгравированы сложные и таинственные символы. Это, казалось, было каким-то алхимическим инструментом.
— Кошмар приснился? — Серебристо-волосая ведьма слегка нахмурилась, не понимая, почему Линн так бурно отреагировал. Она помолчала, прежде чем объяснить: — Я стучала в дверь только что, но ты не ответил.
Линн кивнул, вложил меч в ножны и озадаченно спросил: — Уже так поздно, что-то случилось?
— Мой учитель ранее упомянул, что как только ты освоишь заклинание первого круга [Ледяное Лезвие], я должна отдать тебе это. — Уныло сказала Джонни, доставая из-за пазухи книгу толщиной в два пальца и протягивая ее Линну. На обложке общим языком было небрежно начертано [Базовый Магический Компендиум].
Из любопытства Линн взял ее. Книга была сделана из грубого папируса. Открыв первую страницу, он увидел, что первым записанным заклинанием были [Магические Снаряды].
Подобно [Навыку Элементарной Декомпиляции Материи], [Магические Снаряды] были особой категорией магии нулевого круга, обладая меньшей мощью, чем [Ледяное Лезвие] и [Техника Огненного Шара]. Преимущество заключалось в том, что [Магические Снаряды] были чисто магическими конструкциями, не требующими заранее подготовленных материалов для сотворения и не имеющими ограничений по контролю.
Теоретически, при наличии достаточной магической силы, создать сотни [Магических Снарядов] за один раз было вполне возможно.
Конечно, одно лишь количество было бесполезно. Фокус любого волшебника был ограничен. Ученики волшебников, которым удавалось создать и контролировать два или три снаряда для атаки, уже достигали своего предела; иначе они легко отвлекались бы в бою.
Но было и решение.
Пролистав книгу, Линн обнаружил, что вторая страница [Базового Магического Компендиума] заполнена многочисленными диаграммами кривых, а также множеством символов, похожих на письмена Хелрама, внизу.
После некоторого подробного изучения Линн примерно понял, что пыталась донести эта запись. Чтобы преодолеть предел контроля [Магических Снарядов], нужно было построить в уме трехмерную систему координат с центром на себе и заранее задать траектории полета [Магических Снарядов].
Траектории полета могли быть прямыми линиями или кривыми, что означало, что заклинатель мог создать множество [Магических Снарядов], формируя подавляющие, труднопреодолимые заградительные залпы с разных направлений и под разными углами.
Это требовало использования уравнений прямых линий и кривых в трехмерном пространстве...
Линн погладил подбородок, эта задача не казалась слишком сложной...
Поскольку [Магические Снаряды] были чистыми магическими конструкциями, они минимально подвергались воздействию гравитации, требуя учета лишь силы инерции и скорости ветра.
Видя глубокий интерес Линна к страницам, Джонни не могла не напомнить ему: — Это формула заклинания, созданная Великим Волшебником Хелрамом, для дальнейшего усиления мощи [Магических Снарядов]. Однако для нас сейчас это слишком сложно. Тебе не стоит тратить на это слишком много энергии.
— Буду осторожен, — бегло ответил Линн, закрывая книгу после того, как убедился в правильности своих мыслей.
Джонни увидела пренебрежительное отношение Линна и беспомощно покачала головой. Когда она сама впервые столкнулась с магией, ей тоже нравилось изучать эти сложные формулы, пока она не наткнулась на стену и не стала более самоосознанной...
Обновлено: 21.01.2026