Глава 5. Убежище Ведьмы
Ведьм нужно истреблять. В этом был единодушен весь мир.
Ведьмы рождаются из черной магии.
А истоки этого запретного искусства кроются в семенах зла, которые тайно сеет «Десять ступеней Нарака» — подземелье, занимающее вторую строчку в иерархии.
Хотя это случилось более ста лет назад, враждебность человечества к ведьмам нисколько не угасла.
Для изучения черной магии требовалось выполнить крайне суровое условие.
Нужно было быть беременной женщиной.
Волшебницы, соблазненные черной магией, шли даже на зачатие, лишь бы прикоснуться к этой запретной силе.
Поскольку метод был тайным, а условия — чудовищными, овладевших этим искусством было ничтожно мало, их можно было пересчитать по пальцам.
Однако, несмотря на отсутствие новых адептов, число ведьм росло как чума.
Причина была проста: магия матери передавалась по наследству через кровь.
Пока род не прервался, черная магия могла существовать вечно.
Когда этот факт стал известен, человеческое общество взорвалось гневом, объявив происходящее коварным заговором «Десяти ступеней Нарака».
С тех пор женщин, владеющих черной магией, нарекли «ведьмами», и по всей Империи запылали костры инквизиции.
Фрейя, ведьма в четвертом поколении, скрывалась от людей с самого рождения.
В бесконечных бегах она видела, как ее друзей, бабушку и даже мать привязывали к столбам и сжигали заживо. Она была бессильна и могла лишь бежать дальше.
День за днем ненависть к людям и жажда мести закалялись в ее сердце, превращаясь в несокрушимый камень.
Око за око, зуб за зуб.
Фрейя поклялась, что перед смертью убьет тысячи людей, завершив свою жизнь так же, как они поступили с ее семьей.
Такова была судьба, которую она выбрала.
Однако мир велик, а людей еще больше. Почти половина континента принадлежала людям, и мест, где Фрейя могла бы укрыться, почти не осталось.
Были, конечно, земли демонов, способные противостоять человечеству, но воздух там был ядовит для ее человеческого тела.
Фрейя долго размышляла.
Нужно место, скрытое от людских глаз и безопасное.
Место, где можно утолить жажду убийства и найти союзников для мести.
«Подземелье».
Приняв решение, Фрейя несколько раз пыталась устроиться в подземельях адъютантом или смотрителем.
Но ее человеческая природа всегда становилась причиной изгнания вскоре после того, как ее принимали.
Терпя неудачу за неудачей, Фрейя не сдавалась и продолжала скитаться, лелея мечту о мести.
Сейчас она отдыхала в придорожной гостинице одной из деревень.
— Миледи, вы слышали новость?
— Не интересно.
— Ой, какая вы холодная. Девушке стоит быть повеселее, тогда и люди потянутся. Похоже, подземелья вас не интересуют?
Подземелья.
Это слово всегда вызывало ассоциации с «Семьюдесятью двумя подземельями» — врагами человечества.
Враг моего врага — мой друг.
Скрытое чувство общности заставило Фрейю слегка напрячься.
Возможно, это не просто сочувствие — это ее «родина». Тело инстинктивно реагировало на эту тему.
— Что за новость?
— В горе за деревней появилось подземелье! И говорят, что это... ой, что-то я разболталась.
Хозяйка гостиницы осеклась на полуслове и покачала головой.
Фрейя нахмурилась и небрежно бросила монету.
Хозяйка поймала ее, а когда разглядела золото, ахнула.
— Продолжай.
— О, о-хо! Конечно, конечно!
Женщина тут же расцвела и выложила всё, что знала.
В душе Фрейи робкое «возможно» начало перерастать в отчаянную надежду «неужели».
«Семь тюрем Бездны... Не может быть».
Она слышала о недавнем падении одного из подземелий «Семи тюрем».
Она полагала, что новый седьмой номер, как обычно, родится где-то в неизвестных землях спустя какое-то время.
Но кто мог подумать, что это произойдет здесь, в горах за этой деревенькой?
Если «Семь тюрем» действительно возродились здесь, это потрясет не только Империю, но и весь мир демонов.
— ...Может, это слухи?
— Да вы что! Я сама слышала от тех карателей! Они говорят, там с самого начала есть Истинный Предок вампиров и Рыцарь Смерти. Еще что-то про «аномалию» болтали, мол, даже Рыцарь Смерти там необычный! Хоть они и были пьяные, но врать им незачем.
Пьяный бред.
Верить ему опасно. Люди после третьей кружки и не такое наплетут.
«Но если... если это правда».
Если это действительно «Семь тюрем», то это дом ее мечты.
Примут ли ее — неизвестно, но ради малейшего шанса стоит рискнуть.
— Где этот карательный отряд?
— О, заинтересовались? Они в самой большой комнате наверху. Говорят, завтра утром уезжают...
Не дослушав, Фрейя уже шла к лестнице.
— Эх, ну и характер, — вздохнула хозяйка ей вслед.
Тук-тук.
— Ну чего еще? А?
Скрипнула дверь, и на пороге появился мужчина.
Фрейя без колебаний швырнула горсть магического порошка из мешочка внутрь комнаты.
Мгновенно, начиная с открывшего дверь, дюжие мужики начали валиться с ног, погружаясь в глубокий сон, словно костяшки домино.
Фрейя присела на корточки перед одним из них и холодно спросила:
— Расскажите всё, что знаете о подземелье в горах.
Это была магия ментального контроля, смешанная с усыпляющим эффектом.
Под ее действием они могли лишь честно выложить всё, что видели, слышали и чувствовали.
— Гора... подземелье...
Они бормотали бессвязно, но перекрестный допрос привел к одному выводу.
Новые «Семь тюрем Бездны» находятся в горе за деревней.
Даже если не на 100%, вероятность была крайне высока.
Если она сможет сделать это место своей базой, первая пуговица в ее плане мести будет застегнута.
Времени терять нельзя.
Фрейя растворилась в ночи, устремляясь к горе.
Ситуация катится в тартарары.
Фрейя, которая должна была отправиться в «Десять ступеней Нарака», теперь хочет остаться здесь.
Почему? Потому что она приняла это место за «Семь тюрем Бездны».
Ее одержимость подтверждала, что сейчас — прошлое относительно знакомого Ло Сю сюжета.
В истории, которую он знал, Фрейя действительно жаждала попасть в «Семь тюрем» ради мести людям.
— Прежде чем быть человеком, я — ведьма. Несмотря на внешность, у меня есть опыт работы адъютантом в семидесяти двух подземельях. А раз это место новое, здесь наверняка много работы. Если вы меня наймете, я стану вам надежной опорой.
Голос сухой, лицо как у куклы — ни единой эмоции.
Настоящая хладнокровная психопатка.
Честно говоря, у Ло Сю поджилки тряслись от одного разговора с ней.
Человек она или ведьма, ненавидящая людей, — неважно.
Важно то, что это, черт побери, никакое не подземелье!
— Скажу один раз. Это не «Семь тюрем Бездны», а я не Владыка.
— Вот как.
Словами она согласилась, но глаза говорили об обратном: «Не вешай мне лапшу на уши».
Да почему я вдруг стал Владыкой «Семи тюрем»? Это не данж, я не босс! Проваливай, безумная баба!
Ло Сю хотел выплеснусь все это ей в лицо.
[Уровень: 72]
Но эта цифра затыкала ему рот.
Ло Сю с трудом проглотил гнев и обиду.
Перед Фрейей нельзя делать резких движений.
Называйте его трусом или слабаком, но эта женщина — безжалостная убийца.
Ведьма, которая сдирает с людей кожу ради забавы. Никто не знает, что выкинет эта психопатка с ангельским личиком в следующую секунду.
Допустим, он сейчас объяснит ей, что это ошибка.
Какова будет реакция Фрейи?
«Понятно, это не «Семь тюрем». Ты посмел меня обмануть. Искупи вину смертью».
И всё, конец, даже пикнуть не успеет.
А если отказать ей в приеме?
«Похоже, вы мне не доверяете. Что ж, тогда я продемонстрирую свою силу».
Бум! Магия — и от него останется мокрое место.
Куда ни кинь — всюду клин.
После долгих мучительных раздумий Ло Сю сделал выбор.
— Добро пожаловать. Назначаю тебя адъютантом этого подземелья.
Когда Ло Сю протянул руку, Фрейя пожала ее слегка дрожащей ладонью.
Несмотря на каменное лицо, этот жест выдал ее истинные чувства.
— Благодарю за доверие.
— Работай усердно.
— Да. Я приложу все силы, чтобы облегчить бремя Владыки.
Делай что хочешь.
За спиной вампиры разразились аплодисментами. Кровососущие идиоты, не понимающие, во что вляпались.
— Мне нужно отлучиться.
— Куда вы направляетесь?
— Раз у меня есть адъютант, я займусь делами снаружи. Лишних вопросов не задавай.
— Поняла, подчиняюсь.
Какие дела могут быть снаружи, если у тебя есть адъютант? Никаких.
К черту всё, я сваливаю!
Лучше попытать счастья на землях демонов, чем сидеть здесь и ждать смерти.
— Впервые вижу, чтобы Владыка подземелья лично отправлялся наружу.
Сказав это, Фрейя скосила глаза на вампиров, словно спрашивая: «Ваш босс всегда такой странный?»
Изабелла пожала плечами.
— Мы и сами толком не знаем, знакомы с господином недавно.
— В смысле?
— Ну... мы не местные. Вчера случайно забрели сюда, и господин великодушно нас приютил. Мы тоже не знали, что это «Семь тюрем»... теперь всё встало на свои места.
— Встало на свои места? Что именно?
— Ничего особенного... а может, и особенного? Владыка спас меня от смерти и, ну, в процессе сделал меня такой.
Изабелла не умела красиво говорить, и Фрейя мало что поняла.
Если бы вампирша не трогала при этом свои рога, клыки и красные волосы, Фрейя бы вообще ничего не догнала.
— Ты хочешь сказать, что эволюционировала благодаря Владыке?
— А, эволюция! Точно. Он не сказал как, но это правда.
Фрейя прищурилась, сомневаясь в правдивости слов.
Как ведьма, долго жившая среди монстров, она знала о них больше обычных людей.
Эволюция монстров — это всегда внутреннее пробуждение. Случаев насильственной эволюции извне она не знала.
Если это правда, то это уровень божества.
Вспомнились слова карателей в таверне.
Они говорили, что Владыка просто махнул рукой, и их оружие исчезло.
— Точно! И это тоже правда. Фух, я же говорила, что он на другом уровне, так вот оно что — Владыка «Семи тюрем»...
В голосе Изабеллы звучало странное возбуждение.
Неудивительно, ведь для монстров «Семь тюрем» — это объект поклонения и страха.
Владыка с невероятными способностями, который не гнушается лично выходить наружу.
Фрейя перестала пытаться понять логикой.
Владыки «Семи тюрем» всегда были за гранью здравого смысла.
«Потому это и «Семь тюрем».
Фрейя огляделась.
— Пока Владыка не вернулся, нужно осмотреть территорию.
Раз подземелье новое, нужно изучить структуру и заняться укреплением.
Как адъютант, назначенный лично Владыкой, это ее прямая обязанность.
Иерархия подземелья обычно такова:
Владыка → Босс этажа → Смотритель → Мобы.
Смотритель — это тот, кто охраняет конкретный этаж или комнату.
Но есть особая должность, стоящая особняком, — адъютант.
Обязанности адъютанта куда тяжелее, чем у коллег в человеческом мире.
Они — правая рука Владыки, его глаза и уши во внешнем мире.
Расширение подземелья, наем монстров, установка ловушек... даже такие мелочи, как вода, еда и ресурсы — всё на их плечах.
Не говоря уже о составлении карт, стратегии обороны и налаживании связей с подземным рынком на всякий пожарный...
Без преувеличения, управление подземельем полностью лежит на адъютанте.
В каком-то смысле, адъютант — это настоящий второй номер.
Поэтому здесь важна не столько грубая сила, сколько «талант».
Фрейя ходила по пещере, холодно оценивая обстановку.
Хотя Владыка принял ее, в глубине души он наверняка не доверяет ей как человеку.
К таким взглядам она привыкла.
Поэтому она должна из кожи вон лезть, чтобы доказать свою полезность и заставить его изменить мнение.
— Когда вы вернетесь, господин, вы будете поражены.
Обновлено: 18.02.2026