Глава 3 — Глава 3. Прибытие Охотника ранга псевдо-S

Глава 3. Прибытие Охотника ранга псевдо-S — Джейден, собирай всех. Мы идем в столицу. — В столицу? Вы имеете в виду... прямо сейчас? — «Семь тюрем Бездны» обновились. Мне нужно в штаб карательных сил. — Капитан, ложный доклад — тяжкое преступление. Если мы ошибемся, нам всем головы поотрубают. Сергею не нужно было объяснять беспокойство в голосе Джейдена. Полагаться лишь на слова горстки исследователей было рискованно, и он сам сомневался. — Но если это правда, парням больше не придется рисковать жизнями. Это же «Семь тюрем», Джейден! Одной только награды за информацию хватит, чтобы обеспечить нас до конца дней. — Жизнь дороже золота. — Я знаю. Не волнуйся, мы всё тщательно проверим, прежде чем подставлять шеи под топор. Не давая Джейдену возразить, Сергей повернулся. Его острый взгляд пронзил дрожащего капитана исследователей, заставив того втянуть голову в плечи. — Сколько людей об этом знает? — ...Ну, довольно много. — А из карателей? — Никого, кроме вас. — Буду должен. Дзинь! Монета сорвалась с пальца Сергея, упала на стол и завертелась волчком. Она еще не успела упасть плашмя, как рука капитана исследователей молниеносно накрыла ее. — З-золотой! Он с изумлением уставился на Сергея, но тот лишь прижал палец к губам, призывая к молчанию. Капитан исследователей мгновенно все понял, закивал и сделал жест, будто закрывает рот на замок. — Проводишь нас — получишь еще один. Тут и думать было нечего. Капитан закивал так быстро, что голова чуть не отвалилась. Вскоре члены карательного отряда начали вытаскивать из таверны своих мертвецки пьяных товарищей. Услышав приказ Сергея, хмель из них выветрился почти мгновенно. — Если даже безоружные исследователи вернулись оттуда живыми, то мы, при должной подготовке, и подавно справимся! Запомните: наша цель — разведка и выживание! Оставьте в деревне всё, что может замедлить отступление. Мы идем туда с одной целью — вернуться живыми! Сказать-то легко, но речь шла о легендарных «Семи тюрьмах Бездны». У них был опыт зачистки подземелий, они даже участвовали в рейдах имперских сил на подземелья тридцатого ранга. Но «Семь тюрем» — это совсем другой уровень. Молчание отряда было красноречивее любых слов — страх пробирал до костей. Сергей прекрасно понимал их чувства. Он и сам был полон сомнений. Повысив голос, он чеканил каждое слово: — Я капитан этого отряда. Я отвечаю за ваши жизни. Вы доверяли мне раньше, шли за мной в пекло. Поверите ли вы мне еще раз? — Капитан, ну что за разговоры. Один из бойцов усмехнулся, разбивая тишину. — Кого из нас вы не вытаскивали с того света? Раз вы так говорите, кто посмеет струсить? Верно, братва?! — Точно, босс! — Наша цель — выжить! А если мы захотим жить, нас даже сама смерть не заберет! — Получим награду — куплю дом, а? Вернусь в деревню, сделаю предложение своей подруге детства. — Эй, да ты не только дом, ты кольцо с бриллиантом купишь! Наденешь ей на палец, встанешь на колено — она от счастья разрыдается! Сергей невольно улыбнулся. Эти парни, хоть и тряслись от страха, пытались разогнать мрак шутками и бравадой. Как всегда, в решающий момент они выбрали безоговорочно верить ему и идти за ним. — Я беру ответственность за ваши жизни. И клянусь: никто из вас не умрет в этом проклятом месте. Сколько еще будет продолжаться эта душещипательная драма? Ло Сю с раздражением наблюдал за сценой. Их товарищ при смерти, а они всё сопли жуют. Еще немного — и женщина действительно испустит дух. Ему надоел этот театр, и он направился прямиком к Изабелле. — Не трогай сестру! Мальчишка вел себя как настоящий брат, вот только его истошные вопли были единственным препятствием. Сидя на месте и крича «нельзя», никого не остановишь. Кстати, а как вообще работает эта эволюция? В игре достаточно было нажать кнопку, а здесь, в реальности, он понятия не имел, что делать. Говорят, эволюция — это перерождение. Решив рискнуть, Ло Сю положил ладонь на лоб Изабеллы и тихо прошептал: — Отбрось бренную плоть, Изабелла. [Начата эволюция вампира Изабелла.] [Все условия выполнены. Вероятность успеха эволюции — 100%.] Сработало? Значит, нужен лишь физический контакт и команда с намерением «эволюционировать». Как только окно уведомления исчезло, глубокая рана на боку Изабеллы начала затягиваться с пугающей скоростью. По мере исцеления на ее гладком лбу прорезались изящные рожки. Бледное лицо налилось румянцем жизни, а клыки заметно удлинились. Сила вампира обычно измеряется рогами и клыками, так что это было ожидаемо. Но вот то, что ее серебристые волосы от корней начали окрашиваться в пламенный красный цвет, стало для Ло Сю сюрпризом. [MAX Эволюция!! Эволюция Изабеллы достигла 200% успеха!] Вот это удача... Просто невероятная. Среди вампиров рыжие волосы встречаются реже, чем один на миллион. Причина проста: рыжий цвет — знак Истинных Предков. Ло Сю предположил, что в жилах Изабеллы и так текла кровь древних, но по какой-то причине она была слаба. И вот, не успев раскрыть свой потенциал, она едва не погибла. [Уровень: 48] ...Ее уровень выше, чем у него? Он впервые видел монстра, чей уровень утроился после одной эволюции. Хорошо это или плохо? Ведь этот новоиспеченный монстр еще не факт, что станет союзником. Изабелла медленно открыла глаза. — ...А? Не болит? Она приподнялась, растерянно оглядываясь. Окружающие вампиры переводили взгляд с нее на Ло Сю, и из их глаз брызнули слезы. — Сестра! — Госпожа Глава! — Ч-что происходит! Почему я жива...? Они обнимались и плакали довольно долго. Когда эмоции улеглись, все вампиры как по команде повернулись к Ло Сю и низко поклонились. Они были не глупы и понимали, кому обязаны чудом. — Спасибо, что спасли сестру. — Мы не знаем, как отплатить за вашу доброту... Один из вампиров что-то шепнул все еще дезориентированной Изабелле. Осознав ситуацию, она поспешно присоединилась к поклонам. Это был даже не поклон — она чуть ли не лбом в землю уткнулась. — Спасибо, огромное спасибо. Вы... хоть и выглядите жутковато, на самом деле очень добрый. Последнее можно было и не добавлять. Ло Сю, конечно, любил благодарность, но такой поток признательности его немного смущал. Цвет уровней вампиров сменился на темно-зеленый — знак высочайшего доверия. Подумав, Ло Сю медленно произнес: — Я лишь увидел семя, полное возможностей, и помог ему расцвести. Хм, для Рыцаря Смерти звучит весьма солидно и пафосно. В душе каждого мужчины живет маленький актер. Или, может, это просто он такой странный. — ...Возможностей? Изабелла моргнула. Кажется, она что-то почувствовала. Дрожащей рукой она коснулась макушки. Пальцы нащупали рога, затем скользнули вниз, к удлинившимся клыкам. — Мои волосы! Наконец, заметив прядь красных волос, Изабелла округлила глаза. Ее взгляд уперся в Ло Сю, полный немого вопроса. Хоть изменения и к лучшему, но замешательство вполне естественно. Как это объяснить? Да никак, придется туману напустить. — Это часть моей силы. Тебе не нужно знать больше. — ...Вот как. Судя по лицу, она не совсем поняла, но приняла ответ и, к счастью, не стала допытываться. Более того, Ло Сю заметил, как уголки ее губ неудержимо ползут вверх. Похоже, она прекрасно понимала значение красных волос. Мечта всей жизни сбылась. — Вы спасли незнакомку и одарили такой милостью. Вы поистине великодушны, господин. Рыцари Смерти при жизни были воинами, поэтому обращение «господин» было уместным. Ло Сю вдруг стало интересно, как эти вампиры докатились до такой жизни. Он спросил, и ответ последовал незамедлительно, но история оказалась такой длинной, что пришлось ее прервать. — Короче говоря, проиграли войну за территорию и бежали? Неожиданно оказалось, что их вытеснили не люди, а другие монстры. Значит, в этом лесу полно чудовищ. Это открытие его удивило. Рядом деревня, а тут такая активность монстров. Причина неясна, но чувство, что он упускает что-то важное, не покидало его. Ладно, неважно. Все равно он скоро уйдет туда, где нет людей. — Я хочу отплатить вам за доброту любой ценой. Может... я могу что-то для вас сделать? Истинный Предок 48-го уровня предлагала свою помощь. Ло Сю оценил жест, но ему действительно ничего не было нужно. Да и кто знает, может, пока они тут болтают, карательный отряд уже на подходе. — Хм? Пять или шесть человек приближаются. Накаркал. Дурное предчувствие сбылось. Ло Сю все гадал, почему она пялится на вход в пещеру, а ларчик просто открывался. К счастью, слух у вампиров как у летучих мышей, это дало им фору. — Слышен лязг оружия. Похоже на карательный отряд. Беда не приходит одна. Вторжение карателей означало неизбежное кровопролитие. Пытаться договориться с вооруженными до зубов головорезами было слишком рискованно. А с внешностью Ло Сю, скорее всего, его зарубят раньше, чем он успеет сказать «привет». В этой напряженной обстановке взгляд Ло Сю упал на Изабеллу и ее свиту. Долг платежом красен. — Ты говорила, что хочешь отплатить мне, верно? — Да. — Разберись с незваными гостями. Ло Сю хотел добавить «без убийств», но прикусил язык. Не зная силы, тактики и намерений врага, требовать милосердия — значит подставить под удар своих. Изабелла огляделась и понимающе кивнула. — Незваные гости... Значит, вы действительно хозяин этого подземелья. Да с чего вы взяли, что это подземелье, а я — его хозяин? Но времени на споры не было. — Я рада, что могу отплатить вам прямо сейчас. Я быстро с ними разберусь. Возможно, эволюция придала ей уверенности. Вместе с Изабеллой вампиры метнулись в темноту. Что бы там ни было с остальными, за Изабеллу Ло Сю был спокоен. Она теперь Истинный Предок. Существо, способное в одиночку вырезать элитный отряд. В пещере, на своей территории, она должна справиться даже с отрядом ранга А. Единственное, что беспокоило Ло Сю — это кровавое месиво. Все-таки он был человеком, и смотреть на бойню ему не хотелось. Если уж убивать, то быстро и чисто. Но просить вампира не проливать кровь — это, пожалуй, чересчур. — Почему так долго? Он ожидал мгновенной расправы, но бой затянулся. Странно, но из пещеры не доносилось криков боли, только звон стали и яростные выкрики. Иногда слышались женские вскрики. В карательных отрядах женщин мало, а вот среди вампиров их половина. Причина дурного предчувствия стала очевидной. Ло Сю осторожно подобрался ближе, чтобы оценить ситуацию. Нет, стоять в стороне уже нельзя. Всё шло вразрез с его ожиданиями: вампиры проигрывали всухую. Изабелла, на которую он возлагал такие надежды, едва держала оборону. Полное уничтожение — лишь вопрос времени. [Уровень: 52] Увидев уровень мужчины, теснящего Изабеллу, Ло Сю всё понял. Этот человек, явно капитан, был 52-го уровня. Это ранг псевдо-S! Остальные бойцы были около 30-го уровня — тоже не лыком шиты. Фраза «обычно они побеждают» означает, что «в необычной ситуации они сдохнут». Какого черта элитный отряд забыл в этой глуши?! Победить невозможно. Ло Сю был уверен: даже если он вмешается, шансов нет. Разум диктовал жестокую правду, но сбежать в одиночку он не мог. Впереди — смерть, позади — тупик. Ситуация критическая, в голове пустота. Если вампиры погибнут, он следующий. Каратели пойдут по трупам и перевернут пещеру вверх дном. — Черт, что делать? Он увидел, как клинок капитана окутывается призрачным свечением. Почему-то этот человек использовал ауру, доступную только рыцарям. Глп. Ло Сю уже видел, как этот сияющий клинок сносит ему голову. И тут перед глазами внезапно всплыло системное сообщение. [Искусный полуторный меч высшего качества (А)] [Прочность: 90] [Шанс успешного усиления: 8%] [※ Внимание! При неудачном усилении предмет будет автоматически уничтожен!] [При неудаче время перезарядки сбрасывается.] [Желаете усилить «Искусный полуторный меч высшего качества»?] [Да / Нет] — Ха. Этот навык... работает на чужое оружие дистанционно? И при неудаче кулдаун сбрасывается. ...Значит, если я буду фейлить раз за разом, я смогу переломать им всё оружие к чертям?