Глава 10. Взгляд «Пятого»
Сила пугает.
Но есть нечто, во сто крат страшнее силы — жестокость.
Сильный смотрит на слабых свысока, а жестокий... безжалостен.
Когда сила и жестокость сливаются воедино, рождается стихийное бедствие в плоти.
Любой дурак знает: от таких нужно бежать без оглядки.
Увы, Ло Сю бежать было некуда.
[Уровень: 93]
Пятая «Тюрьма Бездны», Гнилое Гнездо, пожирающее смерть.
Ее Владыка, Каландас фон Элдрич, стоял прямо перед ним.
Если Смерть имеет облик, то именно такой.
С появлением Каландаса шум мгновенно стих.
Удушающая аура сгустила воздух, словно петля на шее каждого присутствующего.
Дышать стало непозволительной роскошью.
Жизнь и смерть всех, кто здесь находился, были в его костлявых руках.
— Склонитесь! Пред вами Повелитель Костей, Король Личей, Владыка мертвых, поправший судьбу! Хозяин пятой «Тюрьмы Бездны», Каландас фон Элдрич!
Призрачно-синий взгляд скользнул по толпе.
Тот, на кого он падал, цепенел от могильного холода.
Одного взгляда было достаточно, чтобы колени подгибались, а душа уходила в пятки.
Это было за гранью понимания Ло Сю.
Будучи офисным планктоном, он считал всесильных персонажей лишь выдумкой писателей.
Теперь он понял.
Это не выдумка. Это реальность, способная раздавить его как букашку.
— О Владыка Пяти Пальцев! Презренный слуга приветствует Короля Личей!
Демон-торговец согнулся в поклоне так низко, что чуть не пробил лбом пол.
Вслед за ним сотни кобольдов, дворфов, вампиров, включая Фрейю и Бамонка, — все, кроме Ло Сю, склонились в глубоком поклоне.
И без того крошечные на фоне Каландаса, они казались песчинками.
— С-с-с...
Изо рта Каландаса вырвался ледяной выдох, замораживающий всё живое.
Этот выдох, убивающий жизнь, казалось, превратил воздух в лед.
Оба они были нежитью, но между Ло Сю и Каландасом лежала пропасть. Нет, даже сравнивать их было кощунством.
Каландас молчал, медленно обводя взглядом помещение.
Прошла минута, но никто не смел поднять голову.
— Твоя спина слишком прямая.
С этими словами Каландас щелкнул пальцами.
— Кха!
Короткий вскрик.
Ло Сю посмотрел на источник звука: один кобольд упал замертво.
Ни крови, ни ран. Просто жизнь покинула тело.
В следующее мгновение тень под трупом исчезла.
Это послужило сигналом: мертвый кобольд резко вскочил.
Бум.
Нежить-кобольд рухнул на колени и ударился лбом о землю.
Жуткий смешок, сопровождаемый волной холода.
— Весьма доволен.
После этих слов все прижались к земле еще сильнее.
Они зажмурились, дрожащими лбами вжимаясь в пол.
Сотни существ распластались ниц, подняв облачко пыли.
— ...
Что делать в такой ситуации?
Если бы не остатки здравого смысла, Ло Сю тоже бы уже валялся на полу.
Видя участь кобольда, он понимал: Каландас пришел за ним.
— Встаньте.
Народ, косясь друг на друга, начал подниматься. Потребовалось время, чтобы все выпрямились.
Боясь смотреть на Каландаса, они уставились на Ло Сю.
Хотя целью визита был он, от такого внимания у Ло Сю затряслись поджилки.
В смятении он встретился взглядом с Каландасом.
— О.
В тот же миг цифра 93 окрасилась в бледно-зеленый.
Ло Сю невольно выдохнул.
Из рта вырвалось облачко белого пара, напоминая, что он тоже мертв.
— Как и говорили слухи, Рыцарь Смерти. Значит, ты — новый Владыка «Семи тюрем»?
Каландас протянул белую костяную руку.
Ло Сю предположил две причины такой благосклонности.
Во-первых, он считал его равным — Владыкой «Семи тюрем». Во-вторых, чувствовалась солидарность нежити.
«Нельзя облажаться».
Это встреча двух Владык «Семи тюрем».
Проявишь слабость — всё испортишь. Если он заподозрит, что перед ним трус, а не Владыка, пиши пропало.
— Так и есть.
— Приятно познакомиться, мой друг. Назови свое истинное имя.
— Мое тело родилось недавно, у меня пока нет имени.
Ло Сю ловко ушел от ответа, уже предугадывая следующий ход.
— Ты можешь выбрать его сам. Другие Владыки поступали так же.
— ...Клавдий.
В голове всплыл ник его первого персонажа в игре.
С этого момента он — Рыцарь Смерти, Владыка седьмой «Тюрьмы Бездны», Клавдий.
— Клавдий. Мой первый друг-нежить. Жаль, что я пришел без предупреждения, но у меня к тебе два дела.
— Каких?
— Поговорим на ходу.
Каландас двинулся вперед, паря над землей.
Ло Сю пошел следом, терзаемый догадками.
Два дела?
Он ломал голову, но ничего не приходило на ум.
«Я думал, он просто зашел поздороваться с коллегой-нежитью».
Но раз он говорит о «делах» и ведет в уединенное место, речь пойдет о секретах.
— Кто этот человек?
— Мой адъютант.
Когда Каландас указал на Фрейю, сердце Ло Сю екнуло.
Нежить, особенно Личи, переродившиеся из людей, инстинктивно ненавидят живых. А людей — особенно.
— Ты держишь человека в «Семи тюрьмах»?
— ...Да.
В этот момент давление Каландаса стало невыносимым.
Владыка-нежить, взявший человека в адъютанты.
Казалось, синий взгляд буравит душу насквозь.
Печень (которой нет) сжалась от страха, мысли разбежались. Оправданий не было.
— Истинно, ты достоин звания Владыки «Семи тюрем». Непредсказуем.
Цвет уровня не изменился, значит, он не врет.
Три секунды страха показались вечностью.
Неужели пронесло только из-за «непредсказуемости»? Вряд ли.
Скорее всего, признав Ло Сю равным, Каландас решил уважать его выбор адъютанта.
Адъютант — мозг подземелья, заместитель Владыки.
Каландас жесток, но не глуп. Он ценит стратегию.
В любом случае, он проявил уважение к статусу Ло Сю, а значит, и к Фрейе.
Ло Сю мысленно выдохнул и небрежно кивнул.
— Для меня она не человек, а способный адъютант. Строительство подземелья — ее рук дело, и результат, как видишь, отличный.
— Хм. Действительно, неплохо. Заслуживает награды.
— Вы слишком добры.
Молчавшая до сих пор Фрейя подала голос.
Ло Сю захотелось заткнуть ей рот.
Каландас из тех, кто убивает людей за одно слово без разрешения.
Он с тревогой ждал реакции Лича.
Фрейя же, словно не замечая опасности, продолжила:
— Я родилась ведьмой, но, восхищаясь Вашим Величеством Королем Личей, ступила на путь некромантии.
— О-хо.
— Всё это ради одной великой цели. Моя мечта — истребить всех людей в этом мире.
— Настрой мне нравится.
Каландас взглянул на Ло Сю и продолжил:
— Не могу игнорировать единомышленника. Если наша дружба с твоим господином окрепнет, я позволю тебе прочесть главу из «Некрономикона».
— Это будет величайшей честью в моей жизни.
— Она мне нравится. Пусть твой адъютант идет с нами.
— Хорошо.
Молодец, Фрейя.
Ло Сю чувствовал, как его жизнь висит на волоске, но результат того стоил.
Главное — наладить отношения и выпроводить гостя поскорее.
Они шли по пустому коридору.
Фрейя, как верный вассал, держалась чуть позади, а Ло Сю, подавляя дрожь, шагал рядом с Каландасом.
— Я говорил, у меня две цели. Ты, возможно, не знаешь, но внутри «Семи тюрем» сложились свои фракции.
Этого Ло Сю, наигравший 30 000 часов, не знал.
Владыки «Семи тюрем» делятся на группировки?
«У них там своя Санта-Барбара».
Играя, всего не узнаешь.
Мир оказался глубже, чем он думал.
— Скоро шестой Владыка захочет встретиться с тобой. Естественно, есть фракция, центром которой является эта женщина.
Шестой?
Память старого геймера сработала мгновенно.
Да и как мужчине забыть такое имя?
Подземелье «Замок Экстаза».
Владыка Валентина Ариэль.
Королева суккубов, заставившая миллионы игроков-мужчин «задолжать ей услугу». Ло Сю и сам пару раз попадался в ее сети.
Она способна высасывать душу и жизненную силу даже через экран.
Одной этой способности достаточно, чтобы признать ее мощь.
— Не верь этой подлой бабе. Поддашься ее сладким речам — попадешь в беду. Ты мертвец, тебе не так опасно, но береженого бог бережет.
Судя по тону, фракция нежити и фракция Валентины на ножах.
Будь он мужчиной, мог бы и дрогнуть, но сейчас Ло Сю кремень.
Он молча кивнул.
— Главное, я хочу, чтобы ты присоединился к моей фракции.
— ...
Ло Сю не ожидал такого прямого предложения.
Обновлено: 18.02.2026