Глава 9 — Глава 9. Искусство управления: «Ничего не делать»

Глава 9. Искусство управления: «Ничего не делать» Уровень над головой Фрейи вспыхнул розовым, но тут же сменился темно-зеленым. Причину такой метаморфозы угадать было несложно. Зная ее характер, она, вероятно, сгорала от стыда за мысль: «Как я, ничтожная человеческая полукровка, посмела влюбиться в господина». «Ну и славно. Фетиш на кости — это, пожалуй, перебор даже для меня». Ло Сю подумал, что какой бы безумной ни была Фрейя, ее вкусы вряд ли настолько... специфичны. Пока ждали представителей Торговой гильдии, Фрейя и Ло Сю обсуждали план развития подземелья. Изабелла, как верный паж, торчала рядом, выполняя функцию кивающего болванчика. Ло Сю даже подумал: если бы она умела мотать головой из стороны в сторону, сошла бы за вентилятор. Впрочем, ему ли, стоящему со скрещенными руками и глубокомысленно мычащему, судить. — Прислушиваться к нуждам и жалобам подчиненных крайне важно. Моральный дух напрямую влияет на эффективность подземелья. «Подчиненных?» — хмыкнул про себя Ло Сю. — «Кроме тебя и этой вампирши, тут пока ни души». В этот момент Фрейя резко повернула голову. Изабелла, витавшая в облаках, вздрогнула от ее убийственного взгляда. — Ик! — У тебя есть какие-то жалобы? — Э-э? У м-меня? Ледяной тон и каменное лицо Фрейи напоминали гопника, который наезжает на прохожего: «Че вылупился? Проблемы?» Неудивительно, что Изабелла перепугалась до смерти. У Фрейи было много талантов, но социальные навыки явно не входили в их число. Похоже, придется Владыке показать мастер-класс. Ло Сю встретился взглядом с Изабеллой и открыл рот, чтобы успокоить ее. — Фрейя имеет в виду, что если есть... — Ик! ...Проклятая костяная рожа. Нет ли у нежити какого-нибудь заклинания маскировки? Каждый раз пугать людей до икоты — это и для его психики травматично. Кхм-кхм. Фрейя прочистила горло и продолжила. — Похоже, жалоб нет. Вернемся к делу. Раз мы отбили атаку, приоритет сейчас — внутреннее обустройство, а не наращивание военной мощи. Что касается расширения туннелей, предлагаю отказаться от простой пещерной структуры и копать вглубь, создавая лабиринт. Угу, звучит разумно. — Водоснабжение — критически важный аспект. Зависеть от внешних источников опасно, нужно расширить лабиринт до подземных вод и обеспечить автономию. — Рядом с подземными реками часто встречаются рудные жилы. Если объединить водозабор и шахты, сэкономим кучу рабочей силы. Всё равно Владыке копать не придется. Ло Сю слушал вполуха: в одно влетело, в другое вылетело. — Нужно закупить семена растений для подземелий, которые можно использовать как ингредиенты для зелий. Это сократит расходы на закупки у гильдии. — И еще, можно попробовать вербовать монстров снаружи, в обход гильдии. Лучше всего тех, кто слаб поодиночке, но силен в стае или умеет использовать ландшафт. — Кстати, еда на ближайшее время — это туши минотавров. Я заморозила их магией, так что не испортятся. При их габаритах мяса хватит на неделю. — Э-э, простите... Изабелла робко вклинилась в разговор. — Всё-таки есть трупы... как-то не очень, да? А! Точно! Мы, вампиры, не можем пить мертвую кровь! — Просто невкусно, но пить можно. Я видела. — Эм... ну, нам-то ладно, мы переживем... А вот что будет есть Владыка...? — Владыка — нежить, ему еда не нужна. — Т-тогда, может, поднять минотавров как нежить? — Поднять такие туши почти невозможно. Разве что сам Король Личей явится. — А... Вздохнув, Изабелла замолчала. «Смирись, девочка, Фрейю тебе не переспорить». Вжух! В воздухе открылся черный портал. Из него легко выпрыгнул демон-торговец и тут же отвесил почтительный поклон. — Какая честь снова видеть ваш лик, Владыка подземелья. Следом из портала повалили монстры. Они выстраивались как на параде, четко и дисциплинированно. Вскоре перед Ло Сю стояла сотня существ, похожих на гибрид крота и крысы. «Кобольды. Как я и думал». Решив расширять подземелье, Ло Сю сразу вспомнил о них. Их когти и резцы тверды как сталь — идеальные природные кирки. Для превращения пещеры в лабиринт их труд незаменим. — Гав! Какая честь видеть великого Хозяина, гав! — Мы будем служить верой и правдой, гав! Кобольды умеют говорить? Пока Ло Сю удивлялся, демон пояснил: — Мы отобрали самых умных. Они горды тем, что участвуют в создании новых «Семи тюрем». — Положитесь на нас, гав! Мы выложимся на полную, гав! Если не считать раздражающего акцента, выглядят они надежно. — Племя Стального Клыка. С ними работа пойдет быстро. — Гав! Человек! Это человек, гав! Вторжение! — Это госпожа адъютант, следите за языком. Фрейя не только узнала кобольдов, но и назвала их племя. Видимо, известные ребята. Вслед за кобольдами из портала вышли трое дворфов. Коренастые, как скалы, ростом чуть выше метра. Суровые лица, бороды до пояса — классика жанра. Старший из троицы шагнул вперед. — Приветствую нового Владыку Бездны. Старик Белаум к вашим услугам. В гильдии меня знают как неплохого мастера по подземельям. А эти двое — мои помощники. Двое других дворфов низко поклонились. Если дворф называет себя мастером, значит, он гений. Как и ожидалось от «Семи тюрем», сервис на высшем уровне. Ло Сю и рта раскрыть не успел, а ему уже подогнали лучших специалистов. — Кобольды копают, мы руководим. Кто будет главным прорабом? Если вы лично, Владыка, мы не против. Еще чего, самому возиться с этим геморроем. Ло Сю скосил глаз на Фрейю и положил руку ей на плечо. Она вздрогнула и посмотрела на него с удивлением. — Мой адъютант всем займется. — ...Владыка? Глаза Фрейи расширились от изумления. «Не ты же, так кто?» — подумал Ло Сю. — «Владыка должен быть выше мирской суеты (читай: ленивым)». — Вы... снова даете мне шанс... Благодарю вас. В этот раз я не подведу. Опять она всё не так поняла. Думает, это знак высокого доверия после прошлых косяков. Ло Сю не стал ее разубеждать. Чем больше энтузиазма, тем лучше результат. — Отлично. Тогда приступаем немедленно. Два дня спустя. Выражение «работать как проклятые» идеально описывало происходящее. Все пахали без продыху. Ло Сю даже начал опасаться, не помрут ли они от переутомления. Все, кроме него, конечно. — Я, Истинный Предок, таскаю камни... дожили... — Эй, вампирша! Шевелись! — Я не простая вампирша! Рога видишь? Клыки видишь? — Плевать! Тащи кирпичи! — Хнык... я же Истинный Предок... Жалобы уставшей Изабеллы игнорировались. Ло Сю решил, что негоже вампиру бездельничать, когда все работают, и отправил ее на стройку. Толку от нее там было мало, что и требовалось доказать. «Неузнаваемо». Убогая пещера преобразилась. Теперь это настоящий лабиринт. Конечно, о красоте речь не шла. Но говорят, хороший лабиринт должен сбивать с толку с первого взгляда. В этом смысле получилось идеально. Потому что Ло Сю сам ни черта не понимал в этой схеме. Его роль сводилась к наблюдению. Да, это и есть настоящий Владыка. Как нежить, он не уставал, но это не значит, что ему хотелось работать. «Статус». Лучшее развлечение для бездельника. [Уровень: 44] Всё еще 44. Убийство Бамонка не дало опыта. Потому что убил багом? Или уровень фиксирован? «Или нужно убить своими руками». Он еще никого не убил лично, так что не знал наверняка. Но логика подсказывала: убей — получишь уровень. Странно, что баги работают, а прокачка стоит. — Мастер, уделите минутку? — Слушаю, госпожа адъютант. Ло Сю молча наблюдал за Фрейей и Белаумом. Ведьмы и дворфы — изгои в мире людей, может, поэтому они быстро нашли общий язык. — Сколько времени займет постройка водопровода и шахты? — Каркас — день. Поиск места — дня три, если повезет. Если нет — придется расширять зону поиска, это дольше. Фрейя постоянно спрашивала про шахту. Ло Сю стало любопытно. — К чему такая спешка с рудой? Он спросил это почти про себя. Но Фрейя услышала, повернулась и поклонилась. — Нужно найти ее как можно скорее. — Зачем? — Чтобы погасить долг до того, как набегут проценты. Проценты? Какой долг? Видя его недоумение, Фрейя пояснила: — Гильдия высоко ценит руду. В подземелье ее добыть проще всего, это самый быстрый способ расплатиться. — ...За что долг? — За наем монстров. Минотавры и василиска стоили тридцать миллионов селей. Вот же...! Ло Сю понял: кредит взят на имя подземелья, то есть на него. Эта женщина загнала его в долги к ростовщикам! Ладно, мыслим позитивно. Благодаря этому займу они живы. Без тех монстров они бы уже кормили червей. — Учитывая статус «Семи тюрем», срок возврата не ограничен. Ставка 5% годовых, то есть полтора миллиона. За три дня набежало двенадцать тысяч двести селей. Ну и калькулятор у нее в голове. Ло Сю подумал: а стоит ли так париться? Словно прочитав его мысли, Фрейя добавила: — Гильдия оценивает надежность подземелья по своевременности выплат. Просрочка — пятно на репутации Владыки. Как адъютант, я этого не допущу. Какая преданность. Ло Сю знал, что она профи, но такая лояльность стала сюрпризом. Ладно, Фрейя, делай что хочешь. Он берет свои слова про «психопатку» назад. Если только она перестанет сдирать кожу с людей у него на глазах. Прошла неделя. К счастью, вторжений не было. Ло Сю боялся последствий смерти Бамонка, но, похоже, зря. В средние века новости ползут медленно. Империя, возможно, еще даже не в курсе. — Отличная работа, мышата! Заканчиваем и по домам! — Гав! Домой! Домой! — Отдых! Отдых! Стройка завершилась меньше чем за десять дней. Люди возились бы год, а кобольды с дворфами управились за девять дней. Теперь это настоящая подземная крепость. Потные работяги радостно загалдели. Фрейя подошла к Ло Сю. — Потрудились на славу. — По сравнению с вашими трудами, Владыка, это пустяки. Ее лесть была так густа, что хоть на хлеб намазывай. Ло Сю, который палец о палец не ударил, почувствовал себя неловко. А может, это сарказм? Но, судя по темно-зеленому уровню, она искренна. От этого еще неуютнее. — Хр... ах! Кровушки... дайте кровушки... Изабелла валялась вдалеке, раскинув руки и ноги. Выглядела она жалко. — Ей бы подкрепиться. — Она не заслужила. Ее вклад и десятой доли от вклада Бамонка не стоит. Сравнила тоже. Бамонк — нежить 70+ уровня, машина без усталости. — Как адъютант, ты можешь проявить милость к подчиненным. — Слушаюсь. Фрейя закатала рукав и направилась к вампирше. Изабелла подскочила как ужаленная: «Кровь! Кровь!», а Фрейя с каменным лицом подставила руку. Сцена из комедийного шоу. Хотя это клише, но в «Руководстве» писали, что вампиры обожают человеческую кровь. В будущем можно будет использовать кровь Фрейи как пряник для Изабеллы. «Я-то нежить, с меня взятки гладки». Ло Сю подумал, что это очень удобно — не нужно бояться быть укушенным. — Владыка, вот копии карт незавершенного подземелья. Белаум протянул свиток. Там было несколько карт. — Первая — план подземелья. Красные кресты — ловушки, зеленые треугольники — комнаты адъютанта, золотая звезда — тронный зал. Места для растений тоже отмечены. Белаум тыкал в карту толстым пальцем, объясняя детали. — Тут мы расширили пещеру под шахту. Рядом подземная река, удобно для шахтеров. — Угу. — Это финальная зона. Идеальна для обороны, рядом вода, тупик, стены толстые. Если прижмут, можно окопаться здесь, пока вы не вступите в бой. — Понятно. — Это черновик, ресурсы и прочность стен добавлю позже. — Угу. Он ни черта не понимал, но важно кивал. — А остальные? — Вторая — карта местности и деревни. Рельеф, тропы, флора и фауна, тактика обороны, население деревни. Полезная штука. — А последняя? — Карта Империи. Для «Семи тюрем» любой рейд может перерасти в войну. На всякий случай. Нет уж, спасибо, войны нам не надо. — Карта Империи готова, остальные доделаю и принесу. — Хорошо. — Если найдете ошибки, скажите. Профи есть профи. И построили, и карты нарисовали. — Выглядит отлично. Объясни всё адъютанту. — Слушаюсь. Белаум поковылял к Фрейе. Она внимательно слушала, кивала и задавала вопросы. Вот это настоящий управленец, не то что он. Закончив, Фрейя вернулась к Ло Сю. — Владыка, можно разрешить кобольдам добыть немного руды перед уходом? — Для долга? — Да. Долг и расходы на стройку — сто три миллиона. Я оставлю бригаду кобольдов под присмотром, они добудут ровно на эту сумму. — Делай как знаешь. Какая дотошность. Стройка закончена, можно выдохнуть. Ловушки есть, Фрейя и Бамонк на страже, если что — позовем гильдию. Если не явится армия Героев, мы в безопасности. — Торговец прибыл. Черный портал открылся. Знакомый демон вышел наружу. Как чувствовал, пришел забирать рабочих. — П-приветствую Великого! Демон вел себя странно. Подбежал, кланяется, глаза бегают. Чего это он? — В-владыка, у меня... новости! — Какие? — Гости! Ой, нет! Важные гости! Дурное предчувствие кольнуло Ло Сю. Он хотел спросить, кто именно. Вжух! Рядом открылся портал побольше. Удивление сменилось шоком. Потому что первое, что он увидел, был уровень. [Уровень: 93] Ох. — Всем смирно! Приветствуйте Владыку пятого ранга! Почему его дурные предчувствия всегда сбываются?