**Глава 49. Информационная осада и иномировая литература**
Если бы скелеты-строители показались на улицах человеческого города при свете дня, это неминуемо вызвало бы переполох. Поэтому на стройплощадке лавки в светлое время суток царила тишина.
Для отделки требовалось огромное количество деревянных панелей и инструментов. Мерфи кратко распорядился о закупках, после чего отправился на встречу со своим «глашатаем».
С тех пор как Мерфи начал платить Сэму жалованье, жизнь парня заметно наладилась. Это было видно невооруженным глазом: Сэм немного округлился в лице и больше не походил на ходячий скелет.
— Помнится, ты говорил, что заправляешь в трех кварталах бедноты? — спросил Мерфи. — Знаком ли ты с другими разносчиками слухов?
— Конечно, господин. Если бы не их наглость, я бы захапал себе куда больше трех кварталов.
— Тогда собери их всех. Скажи, что есть дело на большие деньги. И да, Сэм, тебя ждет повышение.
Глашатаи бедняцких районов обычно работали по вечерам, поэтому днем их можно было найти в самых разных злачных местах: кто-то просаживал медяки в игорных домах, кто-то объедался в дешевых трактирах, а кто-то «изучал иностранные языки» в сомнительных меблированных комнатах.
Так или иначе, вскоре после полудня Сэм привел в дом номер два на улице Клайст семерых или восьми помятых жизнью субъектов. Выходцы из самых низов, они чувствовали себя в богатом доме крайне неуютно, испуганно озираясь по сторонам.
Сэм завел их в гостиную, где их уже поджидал Мерфи.
— Я собрал вас здесь, потому что у меня есть для вас прибыльное поручение, — Мерфи перешел сразу к делу. — Ваша задача — сделать так, чтобы каждый житель в ваших кварталах услышал то, что я вам скажу. Справитесь — получите щедрую награду. Ясно?
Глашатаи дружно закивали.
Мерфи подумывал было о листовках, как это делали в супермаркетах в его прошлом мире, но стоимость пергамента здесь была заоблачной, а уровень грамотности среди простолюдинов не достигал и доли процента. Пришлось полагаться на «живое радио».
— Текст следующий: торговцы, вступившие в сговор с бывшим председателем Торговой гильдии Джоэлом, испугались кары закона. Чтобы спасти свои шкуры, они завтра начинают забастовку. Их цель — оставить народ без еды и товаров, чтобы вынудить нового председателя, господина Араву, уйти в отставку и посадить на его место своего человека.
Мерфи сделал паузу, обводя присутствующих взглядом.
— Но пусть люди не боятся. Господин Арава уже нашел средства и открывает огромный магазин, где можно будет купить абсолютно всё. Открытие — через два дня. Главное: следуя своему обещанию, господин Арава установил цены лишь чуть выше себестоимости. Скоро люди поймут, как безжалостно их обкрадывали эти жадные дельцы все эти годы. Мы никого не заставляем покупать у господина Аравы, но, думаю, люди сами сделают правильный выбор.
— Разнесите эту весть как можно быстрее, — закончил Мерфи. — Используйте любые слова, лишь бы простолюдины поняли суть. Что касается оплаты: за каждый обработанный квартал вы получите по два золотых. Но предупреждаю: я пошлю своих людей проверить. Если окажется, что жители квартала ни сном ни духом — оплаты не будет. Понятно?
Цена в два золотых за квартал мгновенно разожгла в глашатаях небывалый энтузиазм. Атмосфера в комнате накалилась от жадности.
— Всё ясно, господин! Мы можем приступать? — спросил один из них.
— И последнее. Отныне все вопросы решайте через Сэма. Он — мой доверенный посредник. А теперь — за работу.
Старые пройдохи хоть и косились на Сэма с нескрываемой завистью, но спорить не решились — деньги были важнее гордости.
Разобравшись с этим, Мерфи, у которого оставалось несколько часов до «ночной смены» со скелетами, нацепил маску литературного консультанта и принялся за перенос земной культуры в этот мир.
Глядя на пергамент и гусиное перо, он невольно вздохнул. Быть писателем — тяжкий труд.
Сет уже сообщил ему, что книга «Возвращение Великого Рыцаря» выйдет под именем графа Рида. Мерфи это не заботило — Хари Риду всё равно скоро придет конец. Его беспокоило другое: плагиат.
Мерфи планировал выпустить целую серию однотипных романов о «возвращении героя», чтобы без лишних усилий набить карманы золотом, но его опередили. И кто? Те самые третьесортные писаки, которых он нанял переписывать тексты. Хотя они и не могли создать ничего оригинального, копировать они научились мастерски. Переписав книгу по несколько раз, они быстро раскусили шаблон.
Помня о судьбе того бедолаги, которому гвардейцы графа сломали ноги, эти дельцы не рискнули нести свои поделки во дворец. Вместо этого они начали распространять их в тавернах Нижнего города.
Как докладывал Сэм, жанр «возвращения героя» уже пустил корни среди бедноты и начал приносить плоды.
Во-первых, появились классические истории о рыцарях и воинах. Главные герои в них — простые вояки, что очень нравилось завсегдатаям таверн. Сюжеты были под копирку: верная жена, ребенок, живущий в конуре, и злодеи, которые в финале молят о пощаде.
Во-вторых, возникло направление «возвращения великого мага». Поскольку магический дар среди простолюдинов — редкость, люди испытывали перед магией благоговейный трепет. Такие истории давали пищу для воображения тем, кто был обделен талантом. Интересно, что автором одного из таких опусов был захудалый маг-недоучка, так что в его писанине даже была доля истины.
Но больше всего Мерфи поразила третья категория. Здесь уже было неважно, маг герой или воин. Сюжет безжалостно кромсали, оставляя лишь одну суть — похождения героя с прекрасными дамами. Если называть вещи своими именами, это была низкопробная эротика в обертке героического фэнтези.
Эти три направления начали стремительно захватывать рынок. Мерфи понимал, что скоро эти писаки наберутся смелости и полезут к графу, пытаясь откусить кусок его пирога. Но толкаться локтями в тесной нише было не в его стиле. Обдумав ситуацию, Мерфи решил открыть новый фронт и перенести из родного мира другой популярный жанр — «Городской божественный лекарь».
Обновлено: 18.02.2026