**Глава 41. Новая личина Короля Демонов (Часть 1)**
*Скрип...*
Тяжелые деревянные двери жалобно простонали, пропуская внутрь молодого человека, который вел за руку маленькую девочку. Они вошли в главный зал Ассоциации авантюристов Города Гейс.
Внутри кипела жизнь: одни латали снаряжение, другие травили байки за кружкой эля. Несколько бездельников, которым нечем было заняться, тут же уставились на вошедших.
Из угла донесся издевательский смешок:
— Парень, ты дверью ошибся. Приют для бедных на соседней улице, здесь сирот не принимают!
Зал взорвался хохотом.
Мерфи не удостоил шутников даже взглядом. Крепко сжимая ладошку Пепе, он подошел к стойке регистрации.
— Я хочу зарегистрироваться как авантюрист, — спокойно произнес он, глядя на регистратора. — Мой класс — маг.
Сотрудник поднял глаза, оценивающе оглядел Мерфи и спросил:
— Твой текущий уровень?
— Восемнадцатый.
В зале мгновенно воцарилась тишина. Тот самый наглец, что смеялся мгновением ранее, вскочил с места:
— Если в тебе есть восемнадцатый уровень, я, Серебряный Глаз, собственноручно вырву свои зенки и подарю их тебе!
Мерфи снова проигнорировал его.
— У тебя есть подтверждающие документы или ты готов пройти тест? — уточнил регистратор.
Вместо ответа Мерфи развязал небольшой мешочек на поясе и с глухим стуком высыпал его содержимое на деревянную стойку.
Двадцать ослепительно белых костей скелетов образовали аккуратную горку. В тишине зала отчетливо послышался грохот перевернутого стула. Мерфи обернулся и увидел, как один из авантюристов в углу вскочил, бледнея на глазах.
— Быть не может! — выдохнул он.
Человек по прозвищу Серебряный Глаз подбежал к стойке.
— Я требую личной экспертизы этих костей! — выпалил он.
— Вам нужно получить согласие этого господина, — сухо ответил регистратор.
Мерфи, чувствуя себя слегка сбитым с толку, спросил:
— А вы, собственно, кто такой?
И дело было не в неуважении — Мерфи действительно не запомнил лица этой «эпизодической массовки», только что возникшей в углу.
Мужчина покраснел от ярости и стыда:
— Я Серебряный Глаз! Я не только мечник, но и дипломированный оценщик! Парень, я выведу тебя на чистую воду, твоя подделка не пройдет!
Мерфи, у которого уже выработался иммунитет к подобным выскочкам, лишь пожал плечами:
— Ну, валяй, если тебе так хочется.
Серебряный Глаз поклялся себе, что это будет самая тщательная экспертиза в его жизни. Он вертел кости под разными углами, пробовал на зуб, изучал структуру... и не находил ни единого изъяна.
Обычно новички, даже если им везло убить скелета, приносили поврежденные кости или путали их с обычными останками. Но здесь... Девятнадцать трофеев были отличного качества, а двадцатая кость явно принадлежала элитному скелету-вожаку. И на них не было ни единой царапины, ни одного лишнего скола.
Серебряный Глаз очень хотел объявить их мусором, но в зале сидело еще несколько оценщиков, и он не рискнул так откровенно лгать. На его лбу выступила холодная испарина. Если кости в таком идеальном состоянии, значит... нежить была убита одним ударом?
— Есть проблемы? — в унисон спросили Мерфи, Пепе и регистратор.
С костями проблем не было. Проблема была в том, как Серебряному Глазу теперь спасать свои глаза.
— Молодой человек... нет, господин маг, — голос авантюриста внезапно стал медовым, — приношу свои глубочайшие извинения. Я погорячился. Эти кости — товар высшего сорта.
Смена тона была такой резкой, будто он издалека обложил кого-то матом, а подойдя ближе, обнаружил, что это его собственный отец.
— Я этими глазами на хлеб зарабатываю, вырвать их было бы... кхм... затруднительно. Давайте так: в качестве компенсации за мою грубость я буду проводить все ваши оценки бесплатно. Сочтемся за друзей?
Мерфи не испытывал симпатии к подобным типажам. К тому же, обладая способностью видеть характеристики предметов, он не нуждался в оценщиках.
— Твое предложение меня не интересует, — покачал головой Мерфи. — Давай так: твои глаза мне не нужны, но я подарю тебе свой собственный «глаз».
Серебряный Глаз опешил:
— Подаришь мне глаз? О чем ты...
Мерфи добродушно улыбнулся и, не говоря больше ни слова, сжал кулак.
Когда Серебряный Глаз, потирая заплывшее веко, которое уже начало приобретать нежно-фиолетовый оттенок, позорно ретировался из зала, регистрация была завершена.
Мерфи с любопытством вертел в руках карту авантюриста, сделанную из неизвестного материала.
— Так вот ты какая, лицензия на приключения, — пробормотал он, словно деревенщина на ярмарке.
В зале больше никто не смеялся.
— И еще она, — Мерфи указал на Пепе, которая едва доставала макушкой до края стойки. — Это моя помощница. Запишите ее как ученицу мага.
Благодаря поручительству Мерфи, Пепе быстро получила свой документ. Правда, как у обычного человека третьего уровня, ее карта была куда проще и дешевле на вид, чем у ее наставника.
Получив пять золотых за проданные кости, пара покинула Ассоциацию и направилась в сторону Южного квартала — района бедноты.
— А зачем вообще нужна эта Ассоциация? — спросила Пепе, разглядывая свою карточку. — Я думала, если я говорю, что я авантюрист, то я и есть авантюрист.
— Главная цель — упрощение контроля, — пустился в объяснения Мерфи. — С Ассоциацией легче выдавать задания, собирать отряды и следить за порядком. Да, они берут комиссию с наград и скупают трофеи дешевле рыночной цены, но зато делают это мгновенно и стабильно. Авантюристу не нужно бегать по городу в поисках покупателя на пучок гоблинских ушей.
— Плюс услуги по оценке, ремонту снаряжения... В общем, это экономит время. А время для авантюриста — это деньги.
Пепе понимающе кивнула:
— Ясно. Но зачем нам-то там регистрироваться? Нам ведь эти льготы не нужны.
— Ну, это из-за моих личных предпочтений, — Мерфи заговорщически подмигнул ей. — Я очень люблю личины.
— Личины? Это что?
— Проще говоря — подставные личности. Смотри: я — Король Демонов Мефисто Фелес. Но иногда мне нужно делать вещи, которые Королю Демонов делать не пристало. Вот тогда я и надеваю личину.
— Когда я покупал контрабандистов и добывал наш особняк, я использовал первую личину — «Господина Траста». Эта роль нужна для ведения бизнеса.
— А сейчас мы создали вторую личину — обычного мага по имени Мерфи. И, судя по всему, эффект достигнут: мы оставили о себе неизгладимое впечатление в зале Ассоциации.
— И куда мы теперь? — Девочка, завороженная теорией «личин», с нетерпением ждала продолжения.
— Конечно же за новой личиной! — рассмеялся Мерфи. — Личин много не бывает.
Город Гейс был четко разделен на зоны. Север — для знати, Запад — для зажиточных горожан вроде Аравы, Восток — средоточие гильдий и рынков. А весь простой люд ютился на юге, в низине.
Спустившись с холмов Восточного квартала в трущобы Юга, они нашли таверну, где, по словам Байрона, собирались все третьесортные писаки города.
Обновлено: 18.02.2026