Глава 20 — Глава 20

Глава 20 *** Всего через несколько минут пути мы оказались на передовой — там, где густые цепи гвардейцев вели непрерывную перестрелку с бесконечным потоком орков. Что ж. Отличная возможность немного облегчить жизнь ребятам из Имперской Гвардии. Голос Бифрост ожил в воксе: — Кросс-Кантри, бери их справа. Мерсер, заходи слева — загоните их в кучу, чтобы танк накрыл всех одним махом! Мне дважды повторять не нужно. Прежде чем ксеносы успели сообразить, что происходит, заговорило оружие. Парой точных выстрелов из бойниц «Химеры» сняли двух орков на фланге. Ещё пятерых Ковергёл выжгла фронтальным лазером «Леман Русса». Остальные, пытаясь уйти с линии огня, сгрудились за каким-то хлипким обломком стены... ...и именно в этот момент я отправил их всех в небытие, одним снарядом разнеся укрытие и прикончив добрых два десятка зеленокожих. — Хороший выстрел, Айронхайд, — похвалила Бифрост. Танк и «Химера» слаженно переехали по орку (каждому досталось по одному), пока мы вместе со «Стражем» начали разрывать дистанцию с линией фронта, уходя вглубь территории противника. Неплохое начало миссии. — Отличное попадание, кадет-комиссар Кальтберг, — добавила Бифрост. — Кросс-Кантри, займи позицию получше. — Будет сделано, мем! — В Схоле Прогениум суровые курсы стрелковой подготовки, — отозвался голос Кальтберг. — И хотя требования к комиссарам не столь высоки, как к Темпестус Сайанам, но... ОН ЧТО, ВЕДЁТ «СТРАЖ» ПО КРЫШАМ?! Да. Именно это он и делал. Кросс-Кантри умудрился затащить свой двухногий шагоход на уровень второго этажа и теперь бодро скакал по крышам зданий. — И-и-ха! Можешь не сомневаться, комиссарша, именно так я и еду! — Я ведь просила его занять позицию получше, — резонно заметила Бифрост. — Но... КАК он его туда затащил?! — Да просто нашёл подходящий пандус, ребятки! — Это... это не предусмотрено «Тактикой Империалис»! — Полагаю, что нет, — согласилась Бифрост. — Разумеется, мы бы всыпали любому курсанту, который попытался бы выкинуть подобное на тренировке — велик риск угробить и «Страж», и себя. — Тогда ПОЧЕМУ ЕМУ ПОЗВОЛЕНО ПРЫГАТЬ ПО КРЫШАМ НА БОЕВОЙ МАШИНЕ?! — Потому что Кросс-Кантри не курсант. Он ас. Его и взяли в «Джи-Ай Джо» в основном за то, что он вытворяет такие штуки, не разбивая машину вдребезги. В конце концов, обычным стрелкам Имперской Гвардии приказывают не тратить боеприпасы, пока враг не подойдёт на дистанцию уверенного поражения, но снайперам таких приказов не дают. Кросс-Кантри отличается от типичного пилота «Стража» так же сильно, как снайпер-штурмовик — от рядового стрелка. — Это... я... У меня сложилось впечатление, что Кальтберг срочно требуется перезагрузка. — Дамы, как бы мне ни не хотелось прерывать столь увлекательную дискуссию, у нас впереди орочья техника, — вставил я. — Можно обойти их, если резко забрать вправо. — Думаешь, справимся? — Знаю, что справимся. — Тогда полный вперёд, народ! Мы их ждём, а они нас — нет. Прицельтесь как следует и бейте — они и пикнуть не успеют! Так перед нами и предстала группа врагов: тяжёлая машина, которая никак не могла определиться, танк она или паровоз, пара бронированных багги и пять варбайков. Безупречное мастерство Ковергёл позволило лазпушке «Леман Русса» занять идеальную позицию для того, чтобы обрушить на противника ярость Императора. Мой собственный выстрел угодил тяжёлой махине прямо в борт, оставив в нём внушительную вмятину. Вмятина превратилась в рваную дыру, когда Мерсер, ведущий «Химеру», добавил из тяжёлого болтера. В этот момент «Страж» Кросс-Кантри, не сбавляя скорости на крышах, всадил заряд в то, что, судя по всему, было боекомплектом, и орочья громадина взорвалась. Секундой позже лейтенант Фэлкон, работающий за мультилазером «Химеры», добил четыре из пяти варбайков. Огонь изнутри десантного отсека — Бифрост, Кальтберг, Элпайн и, что самое важное, Базука с его тяжёлым лазером и талантом к уничтожению брони — быстро покончил с последним байком и обоими багги. Орки даже не успели выстрелить в ответ. Остаётся только надеяться, что и дальше всё пойдёт как по маслу. — Отличная стрельба. Ещё одной проблемой для нашей линии обороны меньше. — Всегда рад лишить орков огневой мощи и мобильности, — усмехнулся я. Мы проехали ещё милю без особых происшествий (если не считать пары десятков раздавленных пехотинцев-орков), когда в воксе снова раздался южный говор Кросс-Кантри: — Стойте, стойте. Поверните налево. Тут что-то странное. — Насколько странное? — Странно большое, зелёное и не шевелится. Когда мы добрались до места, попутно переехав нескольких гретчинов, занятых мародёрством... Ну да. Перед нами лежал ноб. Мёртвый ноб с дырой в голове от ювелирно точного попадания. — Называйте меня сумасшедшим, но такая мощь и точность не кажутся мне нормальными. Не верю, что за этим стоит орк. И я не думаю, что дальнобойный лазган оставил бы такую рану. Кадет-комиссар заговорила, и в её голосе промелькнула несвойственная ей дрожь: — Зато винтовка «Экзитус» — вполне. Будучи техником «Джи-Ай Джо», выдающим себя за техножреца, я, разумеется, старался узнать всё возможное об имперских технологиях по отчётам нашей разведки и образцам, добытым у делегации. Но я не помнил ничего под названием «Экзитус». Разумеется, вслух я этого не произнёс. Мало ли, вдруг техножрец, не знающий о такой винтовке, — это подозрительно настолько, что моя легенда лопнет по швам. К счастью, Элпайн, игравший роль коммандос СПО Органитрона, не был связан такими условностями. — «Экзитус», говорите? Не слыхал о таком. — Это чрезвычайно продвинутый тип снайперской винтовки, я не удивлюсь, если это археотех! Она значительно превосходит дальнобойные лазганы и создана для того, чтобы уничтожать даже самых стойких врагов одним выстрелом. Кажется, их используют только в Оффицио Ассасинорум! О. О-О-О. Из тех обрывков шёпота и зашифрованных сообщений, что нашей разведке удалось перехватить и расшифровать... что ж, сам факт наличия у Империума ведомства, специализирующегося на убийствах, не удивлял. Удивляло осознание того, насколько это ведомство независимо — оно не подчинялось ни Муниторуму, ни Инквизиции, являясь отдельной структурой внутри раздутого Администратума. Сведения «Джи-Ай Джо» об Ассасиноруме были раздражающе скудными. Их явно боялись — было бы странно обратное, — но мы почти ничего не знали об их методах или политических взглядах. Что ж, новости хорошие: я только что узнал нечто новое! Плохие же новости заключались в том, что на этой планете действует ассасин, и я понятия не имел, к добру это или к худу. — Значит, здесь снайпер Ассасинорума, и он отстреливает важных шишек у орков, — снова заговорила Бифрост. — Разве это не хорошо? — Д-да. Полагаю, что так, — Кальтберг явно пыталась взять себя в руки. — И это не имеет прямого отношения к нашей миссии. Хм... интересно... Так. Если рассуждать рационально, особенно учитывая этот их варварский (во всех смыслах) способ перемещения быстрее света, крайне маловероятно, что ассасина притащили с другой планеты именно из-за «Джи-Ай Джо». И вряд ли он местный, из Кавитуса — такие структуры, как имперские убийцы, наверняка централизованы до предела. Значит, стоит рассматривать это как возможность. Даже если придётся немного поимпровизировать. — Анализ вашего голоса предполагает, что вы весьма обеспокоены, кадет-комиссар Кальтберг, — произнёс я своим лучшим монотонным голосом в стиле Ад Механикус. — Не берите в голову. У Ассасинорума пугающая репутация, порождающая множество жутких слухов, но их преданность Императору и Империуму не подлежит сомнению. — Что ж, лично я обеспокоен совсем по другой причине. — О чём вы? — О том, что этот убийца застрял в милях за линией фронта, в окружении врагов. Не должны ли мы в таком случае оказать содействие и подбросить его до имперских позиций? Горло Кальтберг издало звук, который невозможно было бы передать письменно. — Техножрец Айронхайд дело говорит, — вставила Бифрост. — Но с другой стороны, я полагаю, что тот, кто работает в таком стиле, ценит скрытность. Вряд ли он обрадуется, если его обнаружат. — Д-да, я думаю, он может счесть это угрозой своей миссии! — Ладно, мы не будем подвозить нашего ассасина... мы расчистим ему путь. Если он пытается пробраться обратно к своим, мы обеспечим ему идеальную возможность!