Глава 19 — Глава 19

Глава 19 *** Мой доверитель доводит до вашего сведения, что, санкционировав и поспособствовав переоборудованию участков под нужды этого «Аэропорта», вы нарушили древний контракт между моей клиентской гильдией «Собирателей воды» и прежними владельцами данной собственности. Факт покупки земли — совершенной вами лично или через подставных лиц — не освобождает обвиняемого от обязательств по договору, даже если бывшие собственники о существовании такового контракта не подозревали. В рамках данного судебного иска я настаиваю на том, что любые изменения в объеме, качестве и расположении устройств для сбора воды должны были получить одобрение совета нашей гильдии и быть переданы на рассмотрение соответствующим летописцам еще до заключения сделки. Мой доверитель требует выплаты компенсации, соответствующей стоимости утраченного водоснабжения и возможного загрязнения иных вод, находящихся под его контролем. Кроме того, любое «судно», использующее этот «Аэропорт», должно быть лишено права перевозить или поставлять воду, если только владельцы не согласятся выплачивать пошлину за каждый фунт чистой воды, доставленной в холд воздушным путем. Данная сумма должна пересматриваться каждые десять лет либо в периоды осады или иной великой опасности. Мой Король, если вам будет угодно, ниже прилагается вся необходимая документация и доказательства. Ваш подданный, Законник-Летописец Квотермейн Третий. *** Ниже по склону раскинулся сам основной холд, почти невидимый снаружи, если не считать многочисленных световых колодцев и вентиляционных шахт. Внутренние помещения занимают пространство, где когда-то находился древний кратер. Ныне его чаша застроена зданиями; кабинет, в котором я пишу этот отчет, расположен в левом углу, что обеспечивает мне удобный доступ к главному подъемнику. Мастерские по огранке самоцветов вынесены на нижние ярусы холда, дабы шум и суета не тревожили жилые кварталы. Именно здесь некогда находилось дно кратера и начиналась первая жила того прекрасного кристалла, коим наш холд обязан своим существованием и богатством. По крайней мере, так утверждают добытчики самоцветов, вечно спорящие с золотоискателями о том, чей вклад в казну весомее. Впрочем, согласно моим расчетам, доходы от них примерно равны, поскольку затраты на добычу золота значительно превышают расходы на кристаллы. Что касается обороны, то в планах средней приоритетности значится разработка системы ловушек, обвалов и укрепленных рунами дверей. Также рассматривается вопрос создания сети рассредоточенных арсеналов взамен нескольких центральных хранилищ. Это позволит нам приводиться в боевую готовность быстрее, чем мы показываем на ежегодных учениях. Список предложений уже должен быть у вас; прошу сообщить, каким из них вы отдаете предпочтение, либо я приму решение позже. Цистерны для воды встроены непосредственно в стены кратера. Большинство из них невелики и спроектированы так, чтобы нагреваться отработанными газами кузниц, расположенных ниже. Это обеспечивает горячее водоснабжение наиболее роскошных апартаментов и клановых комплексов, хотя их немного, и сосредоточены они в основном в верхней части структуры. В моих покоях есть и горячая, и холодная вода, а также пара изящных люстр, покрытых громрилом и украшенных особыми синими светящимися камнями. Жена любит хвастаться ими перед подругами, но мне они кажутся жутковатыми, когда начинают раскачиваться от сквозняка из вентиляции. Средняя часть горы, подобно Пикам Брадобородых, представляет собой запутанный лабиринт туннелей, вырубленных в граните вслед за кристальными жилами. В некоторых просторных залах менее влиятельные кланы обустроили свои жилища и мастерские после того, как драгоценный камень был полностью извлечен. Я помню, как в раннем детстве меня взяли в только что открытую пещеру на самом нижнем уровне рудников. Наши фонари из светящихся камней дают достаточно света, чтобы нормально видеть в туннелях, но когда мы вошли в ту залу, сияние, отразившись от граней, заполнило всё пространство, почти ослепляя нас голубыми отблесками. Согласно летописям, при формировании Бриндраз сопутствующие газы вышли через трещины лишь после остывания вещества, оставив те пустоты, по которым я бродил много лет назад. Почти жаль, что нам приходится их разрушать, но до сего дня время от времени открываются всё новые жилы, хотя они и залегают глубже, а жар там сильнее, чем в тот памятный день. Что касается обороны на этом уровне, я надеюсь, что в ней не возникнет нужды ввиду значительной высоты над землей — наш дом ниже окружающих пиков, но высота его всё равно впечатляет. Я рекомендую перекрыть и засыпать те участки, которые не используются горнодобывающими и ювелирными кланами. Одно из дорогостоящих предложений касается засыпки старых шахт гидравлических подъемников отработанной породой и «жидким камнем» для обеспечения устойчивости и ограничения доступа к верхнему холду, а также к зонам переработки и ремесел. Не сомневаюсь, что многочисленные сокровищницы в этом районе, заложенные еще при основании холда, ныне либо укрепляются, либо защищаются еще более мощными рунами для обеспечения их сохранности на случай катастрофы. Нижний ярус пика — это место, где начинаются внешние стены и расположены нижние цистерны, собирающие воду со склонов горы во время ливней, которые здесь нередки зимой. Работы по укреплению внутренних структур обороны и замене старого участка стен конструкциями из «жидкого камня» будут завершены в срок. Здесь будут обустроены потайные вылазные ворота на уровне земли, посадочные площадки для гирокоптеров, амбразуры для противоосадной торсионной артиллерии и бойницы для ручного оружия на верхних уровнях. Также планируется укрепление существующих артиллерийских башен, опоясывающих гору, и улучшение связи с оборонительными сооружениями Пиков Брадобородых для создания перекрестных секторов обстрела. Расчеты ведутся таким образом, чтобы новые постройки были максимально интегрированы в уже существующую сеть. Глубочайшие действующие уровни подобны своим меньшим собратьям: они штопором уходят вниз, следуя за сужающейся главной жилой того, чего мы порой жаждем даже больше золота. Там таятся те же опасности, причем зачастую в куда более грозном воплощении. Старые жилы Яркого камня здесь пересекаются с золотыми вкраплениями и кварцевыми интрузиями, тесно переплетаясь друг с другом. Я отдал приказ прекратить подобную практику и запечатать существующие проходы. Должно быть четкое разделение, чтобы в случае падения одного участка можно было спасти другой. Подозреваю, что это потребует личной инспекции, учитывая несносное упрямство здешних горняцких кланов. Раздел отчета, касающийся Подземного Пути, мой писец перешлет завтра. Это потребует от меня немалых усилий, и я желаю еще раз просмотреть свои записи сегодня вечером, прежде чем доверять их пергаменту и вашему суду. Ваш друг по клятве и союзник, Готрексон Счетовод Монет. *** Я помню тот день — несомненно, лучший в моей жизни. Именно тогда Снорри Сломанная Кирка из клана Акабрак ворвался в таверну. Он был весь в крови и грязи; из-под налипших ошметков виднелось его обычное горняцкое снаряжение, а в руках он сжимал кирку, перепачканную чем-то алым и куда менее приятным на вид. Снорри промчался к стойке, его походка была неровной, словно один бок был серьезно ранен, а кожа под шлемом бела как полотно. Добравшись до стойки, он, казалось, на мгновение потерял связь с реальностью, погрузившись в воспоминания. От крепкого дваи средних лет не ожидали такого, но его лицо исказилось от ужаса. На мертвенно-бледных щеках проступили красные пятна, выделявшиеся на фоне аккуратной седой бороды точно так же, как кровь, забрызгавшая всё вокруг. Он не мог вымолвить ни слова, лишь указал на бочонок моего лучшего пива «Кость тролля» из самого Экранда, стоявшего на почетном месте прямо за моей спиной. Разумеется, это было лучшее варево в округе.