Глава 14 — Глава 14

Глава 14 *** Для этих работ вполне применимы те же методы, что я использую на других ярусах, дабы уберечь их от катастрофы. Стоит, однако, заметить: здесь я настоятельно рекомендую использовать более дорогостоящие материалы — например, опорные колонны из жидкого камня, армированного громрилом, а также кольцевые пустотелые сегменты для укрепления сводов, что обеспечит целостность туннелей. Защита дорогостоящих стационарных паровых двигателей, необходимых для работы, остается нашей приоритетной задачей. Я видел малые модели подобных конструкций: они успешно выдерживали симуляцию землетрясений там, где обычные туннели неизбежно обрушивались. Кроме того, сколь бы затратным это ни казалось, поддержание надежной связи с остальным миром дваи и особенно с нашими близкими союзниками в Жуфбаре имеет первостепенное значение! *** Нижние глубины: Безусловно, это самая активная зона добычи, поскольку именно здесь залегают богатейшие жилы золота и громрила. Весь этот ярус находится ниже уровня озера. Если главная трещина, ныне заделанная, вновь вскроется, все выработки будут затоплены за считанные минуты. Это означает, что без своевременного предупреждения гибель сородичей и утрата ресурсов будут колоссальными; многие кланы окажутся на грани разорения, потеряв почти всё, кроме, разумеется, своих женщин. Программа засыпки выработанных туннелей и прочие меры, предпринятые мною на верхних ярусах, продолжаются, однако трудно предсказать, насколько эффективными они окажутся здесь. План, который я сформулировал, радикален, и я прошу не отвергать его с порога! Я намерен навсегда понизить уровень озера, задействовав огромные шлюзы, построенные много веков назад в устье Черной реки, вытекающей из водоема. Частью этого замысла является и уменьшение притока воды в само озеро: я предлагаю отвести многочисленные ручьи и малые речки в акведуки и временные каналы. Так мы сможем поддерживать подачу воды, необходимую для жизненно важных предприятий Жуфбара. Когда цель будет достигнута, мы развернем масштабные работы, используя новые технологии заливки жидкого камня в крупные формы и иные материалы, дабы максимально обезопасить эту трещину от возможных сейсмических повреждений. Из туннелей, расположенных вблизи скалы, общими усилиями всех горняцких кланов следует извлечь всю руду, после чего их нужно запечатать и заполнить материалами, превосходящими по прочности природный камень и металлическую породу. Шахты подъемников и прочие объекты инфраструктуры, способные пропустить воду с поверхности в недра карака, уже оснащены различными герметизирующими устройствами. Среди них — массивные гранитные плиты, выдвигающиеся из пазов для перекрытия проходов, и огромные стальные напорные двери. Эти меры гарантируют, что если затопление и случится, оно будет локализовано и не унесет тысячи жизней под толщей хлынувших сверху вод. Искренне надеюсь, что всё это спасет наш холд от опасностей, столь прискорбно обнаруженных мною во время обследования. Я верю: меры, которые я начал внедрять, помогут нам избежать этой участи! Твой верный друг, Каред Оподробитель. *** Отчет о боеготовности Карак Гунбадзаза, часть 1 *** Славься, мой Король Форексон Бриндразграббер! Некоторые части этого доклада вам, разумеется, уже знакомы. Однако, поскольку это окончательная версия отчета, затребованного нашим внезапно ставшим заносчивым и тираничным Верховным Королем, я счел за лучшее без промедления направить его вам. Так вы сможете утвердить итоговый вариант, внеся любые исправления или дополнения, которые сочтете нужными. Обзор состояния обороны и стратегия на будущее: Данный документ составлен в формате, предписанном приказами, полученными из вашей канцелярии за личной печатью Верховного Короля Караз-а-Карака. Карак, окружающие его рудники и владения можно рассматривать как три отдельные зоны, каждая из которых обладает своими преимуществами и особенностями в плане обороны как от подземных, так и от наземных угроз. *** Внешние рудники и сельскохозяйственные угодья: Обширная равнина, раскинувшаяся к востоку от холда, отнюдь не лишена жизни. Дважды в год здесь ведется промысел дичи, зависящий от миграции стад туров, оленей и других животных. Безусловно, это сопряжено с риском из-за диких зеленокожих, застрявших в каменном веке, и иных чудовищ, охотящихся на ту же добычу, что и мы. Впрочем, за последние столетия племена гроби по большей части исчезли и не возвращаются, как они привыкли делать на протяжении тысяч лет. Честно говоря, наш холд обладает богатейшим опытом борьбы с этими существами, и я ума не приложу, почему они могут представлять такую уж угрозу — даже после мощных землетрясений, о которых твердят недавние пророчества. Они не знают металла, вытесывая каменные дубинки и инструменты из костей обитателей засушливых регионов, лежащих вне сферы наших интересов. Они постоянно враждуют между собой, а в далеком прошлом пытались штурмовать нас, собирая, на их примитивном наречии, «Вааагхи!». Обычно это гигантская масса тварей под началом харизматичного — и зачастую огромного — орка или шамана гоббо. Плотный огонь из-за укреплений и добротное рунное мастерство сведут на нет их «магию» и волновые атаки. Главное — не забывать об осторожности с этими склизкими ублюдками, засыпая их арбалетными болтами и рунными валунами из наших катапульт и прочих машин еще до того, как они достигнут стен! Разумеется, они будут грабить и уничтожать всё, до чего дотянутся. Именно поэтому у нас действует система раннего предупреждения, подобная тем, что используются под землей на случай обвалов. Сеть дорог оплетает все предгорья и долины, где в основном выстроены фермерские поселения и пастушьи укрепления, расположенные дугой вдоль чашеобразного подножия этой части восточного края Гор Края Мира. Благодаря этому возможна быстрая переброска сил и припасов, что необходимо для сбора продовольствия. Так было всегда, но в контексте обороны это крайне полезно. Жители успевают эвакуироваться в укрепленные районы или в сам Карак до появления бестий. Главная дозорная башня вырублена прямо в вершине нашей горы; с её величественной высоты открывается обзор на все низины, что позволяет без труда подать сигнал тревоги. Она связана с другими подобными башнями, украшающими поселения в цепи, которая тянется до самого конца горной гряды. Это позволяет заглянуть еще дальше и вовремя заметить приближение врага. Я слышал от западных новаторов, что в обиход входит устройство под названием гелиограф — оно использует зеркала в дополнение к традиционному цветному дыму и сигнальным кострам. *** Сам Карак представляет собой одиночный пик огромной высоты, ставший нашим славным домом. Его окружают конусы поменьше, опоясывающие гору подобно венку. Летописцы полагают, что это следы поздних извержений из боковых жерл древнего вулкана, потухшего задолго до того, как мы пришли на север из легендарных теплых краев. Они также предполагают, что здесь находится восточная оконечность древнего разлома, начинающегося у Карак Унгора, а потухшие вулканы, образующие горы в этом районе — лишь шрам, оставленный на лике земли событиями далекого прошлого. Зазубренный конус, в котором расположен главный холд, таит в себе, насколько нам известно, все запасы бриндраза в мире! Этот магический кристалл находит множество применений, как декоративных, так и практических. Поскольку он является одной из главных опор нашего богатства наряду с добычей золота и ртути, я надеюсь, что так оно будет и впредь! Пики Брадобородых — как их иногда называют местные — хранят в себе золотые месторождения, благодаря которым наши кланы стали сказочно богаты. Еще до нашего прихода обнажения жил чистого белого кварца и манящего золота разрушались под воздействием воды и льда, стачивающих твердый гранит. Это привело к образованию множества россыпных месторождений золота в древних руслах рек и ледниковых отложениях гравия к востоку от главных вершин, спускающихся к равнинам.