Глава 12 — Глава 12. Прощай, стальная броня. Да здравствует королевская особь!

«Забытая Бездна», сектор D-99. Черное пятно, полностью стёртое с любых официальных карт. Пш-ш-ш! С резким шипением сброса давления фонарь кабины «Костолома» отстрелился и улетел в сторону. Кабину высотой в три метра мгновенно заполнил приторно-сладкий смрад — густой коктейль из запахов ржавчины, гнили и высококонцентрированных феромонов. — Артур! Ты спятил?! — визг Лины в вокс-канале сорвался на фальцет. — Показатели тиранидов снаружи уже не «зашкаливают», они мне ауспик к чертям сожгли! Артур её не слушал. Отстегнув ремни безопасности, он с силой ударил кулаком по оружейной консоли шагохода. [Мусорный огнемёт: принудительная активация] [Кулак-мясорубка: блокировка в режиме ожидания] Завершив приготовления, он поднялся, даже не взглянув на потрёпанную боевую машину, которая пробила для него грудные клетки сотен врагов. Он оставил её позади, словно ненужный хлам. Сделав шаг, он спрыгнул с высоты трёх метров. Ноги с глухим чавканьем утонули в тёплом, живом ковре из биомассы. Почва под ним едва заметно пульсировала. Отныне стальная «скорлупа» была ему не нужна. Он сам стал совершенным оружием. Во тьме, словно звёзды в бездне космоса, вспыхнуло множество пар тускло-фиолетовых фасеточных глаз. Из теней выступили тысячи кошмарных силуэтов, сомкнув вокруг «Костолома» непроницаемое кольцо: стремительные твари, похожие на гончих, воины, несущие на спинах биопушки… Дыхание Лины замерло. — Не бойся, — голос Артура, усиленный внешними динамиками шагохода, прозвучал до ужаса спокойно. — Они встречают меня. Он сделал шаг вперёд. Стена из хитина и когтей пришла в движение. Раздался тошнотворный скрежет тысяч когтей по земле, но твари послушно расступились, освобождая проход. Взгляд Артура прошёл сквозь ряды низших созданий и остановился на центре воинства. Там возвышался почти трёхметровый тиранид-воин. Четырьмя костяными клинками он неторопливо расчленял тушу какого-то неизвестного мутанта-исполина. Его тёмно-зелёный панцирь был испещрён старыми шрамами, глубокими настолько, что в них виднелась кость. Каждый рубец был свидетельством его неукротимой ярости. Он был здесь королём. Артур раскинул руки, закрыл глаза и высвободил свою ментальную энергию. Никаких угроз, никаких предупреждений. Лишь чистая, неоспоримая воля, что вонзилась раскалённой иглой в сознание каждого тиранида в этом секторе. [Я. Голоден] Тиранид-воин замер. Он медленно повернул свою огромную голову, и шесть фиолетовых фасеточных глаз намертво вцепились в крошечную фигурку Артура. Орда за его спиной встревоженно и глухо зашипела. — Р-р-ра-а-аргх! Воин издал оглушительный рёв. Это был не вызов, а смертный приговор тому, кто осмелился ступить на его территорию. Он двинулся. Тяжёлое тело метнулось вперёд тёмно-зелёной тенью, сорвав звуковой барьер. Четыре мертвенно-бледных клинка одновременно устремились к Артуру с разных углов, целясь в голову, шею, сердце и живот! — Артур! Его режущая сила превосходит промышленные гидравлические ножницы! Уходи! — взревела в вокс-канале Лина. Артур не двинулся с места. Алые узоры на его левой руке вспыхнули ослепительным светом, и из плоти с влажным хрустом вырвался зазубренный костяной клинок! Он пригнулся, провернулся на месте, и его клинок описал в воздухе дугу, с ювелирной точностью ударив по самым уязвимым точкам всех четырёх лезвий! Дзинь! Лязг! Лязг! Дзинь! Четыре пронзительных удара слились в один! В снопе искр Артура отбросило на несколько метров назад. Мышцы на руке, держащей клинок, разорвались в клочья, и алая кровь мгновенно залила предплечье. Но он выстоял! В фасеточных глазах твари промелькнуло удивление, которое тут же сменилось ещё более густой жаждой убийства. Его атака не прервалась ни на миг: четыре клинка превратились в смертельный вихрь, полностью поглотивший Артура. На этот раз Артур не стал блокировать. Словно загнанный в угол волк, он развернулся и нырнул под тяжёлую ногу «Костолома»! Лязг! Лязг! Лязг! Костяные клинки с неистовой яростью обрушились на голень шагохода, высекая искры и срывая куски брони. — Он бьёт по суставам! Хочет развалить «Костолом»! — в голосе Лины слышались рыдания. — Закрой пасть! Данные! — рявкнул Артур, перекатываясь под шагоходом и уворачиваясь от выпадов, проникавших в щели брони. — Его слабые места! — Нет у него слабых мест! Прочность его панциря сравнима с бронёй шагохода «Каратель»! Уровень биосигнала в тридцать семь раз выше твоего! В тридцать семь раз! Артур сплюнул кровавую слюну. Обычными методами эту тварь не убить. Значит, придётся прибегнуть к… необычным. Выждав момент, он выскользнул из-под шасси и, развернувшись, ударил ладонью по красной кнопке на ноге шагохода. — Артур, это ручной клапан мусорного огнемёта! Он же взорвётся! — Этого я и добиваюсь! Ш-ш-ш-ш! Из сопла на правой руке «Костолома» вырвался поток едкого, тёмно-зелёного пламени! Воин отшатнулся от неожиданности и тут же в ярости рубанул по огнемёту! Бум! Некачественный топливный бак сдетонировал. Мощнейший взрыв с «мясом» оторвал «Костолому» правый манипулятор, а воина тиранидов отбросил назад, оставив на его грудном панцире большое чёрное пятно. Шанс! Артур ринулся вперёд, оттолкнувшись от земли с такой силой, что превратился в живое ядро! Вся его мощь сконцентрировалась в левой руке. Костяной клинок окутало зловещее фиолетовое сияние! Костяное Копьё Пустоты! Воин тоже воспользовался моментом. Три его оставшихся клинка слились в один сокрушительный удар, способный расколоть скалу, и устремились прямо к голове Артура! Он смоет позор от вызова, брошенного ничтожным червём, его же кровью! Хруст! Это клинок воина вошёл в плечо Артура, дробя кость! Хруст! А это костяной клинок Артура вонзился в обожжённый участок на груди воина! Лезвие вошло лишь на несколько сантиметров, намертво застряв в прочном внутреннем панцире! Неудача! Воин издал яростный рёв и занёс два других клинка, чтобы разрубить на части насаженного на него Артура! — Сейчас! Лина! — из последних сил заорал Артур. — Кулак-мясорубка! Активировать! — Лина с налитыми кровью глазами ударила по кнопке на панели! Единственная уцелевшая левая рука «Костолома», усеянная осколками когтей тиранидов, резко пришла в движение! Гидравлика взвыла от перегрузки. Кулак завибрировал с частотой четыре удара в секунду и со всей мощи врезался воину в спину! Треск! Это звук ломающегося панциря! Огромное тело воина застыло. В глазах Артура вспыхнул звериный огонь. Он впился зубами в хитин врага, правой рукой мёртвой хваткой вцепился в рукоять своего костяного клинка и, используя инерцию удара кулака-мясорубки, протолкнул лезвие дальше, насквозь пробив сердце тиранида! Время остановилось. Зверь застыл. Опустив голову, он уставился на окровавленную дыру в своей груди, а затем поднял взгляд на человека. Тот был весь в крови, но ухмылялся ему в лицо. В глазах монстра было лишь чистое, абсолютное неверие. Бум! Исполинская туша рухнула на землю. Воцарилась мёртвая тишина. Десятки тысяч тиранидов взирали на своего нового короля взглядом, в котором смешались ужас и фанатичный восторг. Артур упал на одно колено. От чудовищной боли перед глазами потемнело. Но он заставил себя подняться. Превозмогая агонию, он доковылял до трупа воина. А затем, на глазах у всех своих «сородичей», он наклонился и открыл рот. [Поглотить!] — А-а-а-а-а! Он издал нечеловеческий рёв и впился зубами в рану на теле воина, вырывая огромный, ещё тёплый кусок плоти! Панцирь, мышцы, сухожилия… он дикарски пожирал всё это, запивая тёмно-фиолетовой кровью. По всему ему телу разнёсся мощнейший поток чистейшей биоэнергии! Рана на плече запульсировала и на глазах начала затягиваться! Разорванные мышцы сменились более прочными волокнами, сломанная кость срослась, став ещё крепче! Он вскинул голову и издал протяжный вой. Костяной клинок на его левой руке вновь пошёл в рост, становясь ещё больше и страшнее, чем прежде! Окружавшая его орда встревоженно попятилась. А затем одна тварь за другой, сотнями, тысячами… все до единого тираниды в предельном смирении склонились, прижав головы к земле. Они покорились. Артур прекратил трапезу и медленно выпрямился. Он обернулся. Его глаза, теперь ставшие вертикальными зрачками тёмно-фиолетового цвета, пронзили клубы дыма и пыли, устремившись прямо на кабину «Костолома».