Тактические ботинки Кейна хрустели по влажным пятнам пола, пока за бронированным стеклом постепенно прояснялась картина.
Два мальчика-орка жались в заплесневелом углу.
Их зелёная кожа будто гнила на глазах. Тибериумное излучение в зоне очищения было ядом для существ Хаоса — и почти таким же ядом для орков, чьё существование держалось на варп-симбиозе.
Из ран сочился бледно-зелёный гной, расползаясь по цементу мерзкими лужами. Но они всё равно сипло тянули:
— Ваааагх…
В этих звуках слышалось не геройство, а первобытное безумие.
В наушнике щёлкнул системный сигнал.
Кейн невольно прикусил коренной зуб.
На сетчатке вспыхнула строка:
【Непрерывное высвобождение высокочистых биологических нейросигналов】
Текст мерцал, как тонкая игла, вонзающаяся прямо в нерв.
Кейн потёр костяшки пальцев в перчатке. На коже ещё оставались складки от утреннего флага, который он сжимал до белизны.
Биологический аналитический отсек Центра репликации простаивал уже три дня. Вопросительный знак, нарисованный Рейдом на чертеже, в голове Кейна давно превратился в красную отметку: узкое горло.
— Командир, — голос Рейда прозвучал сзади ровно, почти механически.
Инженер держал бледно-зелёный шприц. На стекле выступали капли, как холодный пот.
— Экстракт материнского растения. Подавляет избыточные синаптические разряды. Стабилизатор удержит их в «тихом» состоянии. Два часа — хватит для съёма нейронной информации.
Когда Рейд передал шприц, пальцы Кейна коснулись его ладони.
Мозоли были настоящими. От сварки. От ключей. От железа.
Не от клавиш и не от идеальных «модулей системы».
Кейн внезапно вспомнил техника, который в бою грыз карандаш, а потом с самодельной бутылкой с горючим бросился туда, где люди умирают. «Техническая личность», сшитая системой, становилась всё более… человеческой.
— У них температура, — сказала Лина с конца коридора.
Она несла аптечку, пахнущую антисептиком. Подол белого халата был в травяной крошке — только что закончила возиться с дизентерией у поля.
Лина смотрела на орков хмуро, но без отвращения.
Она всегда слишком широко понимала слово «живой».
— Я здесь не для вопросов, — Кейн провернул шприц в ладони. Металл впился в кожу. — Я здесь, чтобы их… прочитать.
Зрачки Лины сузились.
Она сделала полшага назад. Пряжка аптечки тихо ударилась о стену.
Впервые она увидела механику базы без маски: здесь не убивали. Здесь разбирали живое на импульсы, гены и данные.
— Тогда… — голос Лины дрогнул. — Хотя бы не дайте им умереть слишком ужасно.
Когда дверь камеры вскрыли, ударил смрад зелёной шкуры, смешанный со сладковатым, рыбным запахом тибериума. Маска Кейна автоматически перекрыла клапан.
Орк без руки метнулся вперёд и вцепился когтем в инженера — но тут же получил короткий, тяжёлый удар гаечным ключом по затылку.
Рейд сделал это так, словно поправлял сбитую шестерню.
Лина прикусила губу, уже потянулась к марле — и замерла.
Из раны вытекала флуоресцентно-синяя жидкость.
Она поняла: её навыки здесь — почти плацебо.
Камера предварительной обработки Центра репликации мягко загудела.
На сетчатку Кейна легла новая проекция.
Роборука извлекала нервные пучки точно и бесстрастно. Бледно-голубые усики вторичной корневой системы материнского растения Тиберия обвивали волокна и жадно впитывали информацию.
— Обнаружены аномально активные узлы, — сказал Рейд.
На голографической карте вспыхнули три красные точки.
— Здесь. Здесь. И здесь. Частота резонанса… и «ВАААГХ».
Кейн резко ударил пальцами по краю консоли.
Всплыл недавний набег: триста зелёных — будто нанизаны на одну нить. Дрянное снаряжение, но идеальный натиск.
Не одержимость. Не варварство.
Физиологический резонанс стаи.
Каждый орк — одновременно передатчик и приёмник. Их общая ярость усиливает саму себя.
— Если мы это воспроизведём… — голос Кейна стал глухим. — У нас будет собственный полк зелёных расходников.
Системный сигнал стал пронзительным.
【Прогресс анализа: 17%】
【Конфликт данных: сопротивление осознания цели】
Тело орка в камере выгнулось дугой. Из гнойной кожи брызнули капли зелёной крови, глухо ударяясь о стекло.
Глаза вспыхнули багровым.
— Я… хочу… разнести…
— Перекрой подачу кислорода. Рейд. Контроллер.
Клапан зашипел. Тёмно-синяя интерференционная волна прокатилась по камере.
Орк обмяк.
【Анализ завершён】
Разблокировано производство юнита: «Орк (клон)»
Стоимость: 0,8 кристалла / ед.
Время подготовки: 5 минут.
В инкубационной камере медленно формировалось зелёное тело.
Кожа клона была чистой. Система вычистила смертельные параметры тибериевого поля, оставив только резонансные узлы.
— Ноль восемь… — тихо произнёс Кейн. — Дешевле, чем призывник.
— Железные ворота… дребезжат.
Шёпот часового прорвался по связи.
Кейн резко обернулся.
Вторая камера.
Оставшийся орк бился лбом о стальную дверь.
Ритм был слишком правильным.
Тук-тук-тук.
Пауза.
Тук-тук-тук.
— Морзе… — Рейд вывел анализ волн. — Три коротких. Интервал. Повтор.
Зрачки Кейна сузились.
Тройной короткий — «V».
Но зелёный мальчишка не мог этого знать.
Под дверью из водостока сочилась тёмная, вязкая жидкость. Слишком густая для воды. Слишком тёмная для крови.
Похожая на ту самую субстанцию, которой оскверняли подземный мир.
— Поднимите записи. Покадрово. Этот ритм — до последней паузы.
Клон в инкубаторе внезапно выдал приглушённый «Вааагх» — но голос дрожал, будто принадлежал не этому месту.
Кейн смотрел на ритм ударов и почувствовал, как по позвоночнику ползёт холод.
Этот ритм…
слишком напоминал шаги орков, прорвавшихся через шахту три дня назад.
Только теперь он был не их.
Обновлено: 18.02.2026