Палящее солнце лилось на бескрайнюю пустыню, как расплавленный свинец, воздух был раскалённым и искажался от жары.
Сильно модифицированный — и в данный момент дымящий — внедорожник в стиле «Гудвуд», задний бампер которого держался на волоске, подпрыгивал и боролся с дюнами, как умирающий пьяница.
— ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁРТ! — кулак Ребекки врезался в руль. Клаксон издал жалкий, сломанный писк, что странно контрастировало с чистой, взрывной яростью, исходящей от её маленькой фигуры.
Её бледно-зелёные волосы прилипли ко лбу от пота. Её красивое лицо было маской из песка, смазки и чистого, нефильтрованного психоза.
— Этот кусок хлама сейчас сдохнет! Пилар! Ты вообще чинил эту гонк-мозглую штуку или нет?!
— Работаю над этим, Бекка! Работаю! — на пассажирском сиденье долговязый Пилар в очках наполовину высунулся из окна, его верхняя часть тела была засунута в моторный отсек. Мультитул в его руке бесполезно пытался затянуть соединение, из которого валил едкий синий дым.
— Но у пуль этих ублюдков-Потрошителей есть глаза! Радиатор — чёртовы соты! Чудо, что мы вообще так далеко уехали!
— Чудо? Я твоему чуду устрою отключку! Я хочу, чтобы мы выбрались из этой дыры живыми! — взревела Ребекка, снова вдавив педаль газа в пол. Двигатель взвыл со звуком скрежета металла, обороты зашкаливали, но скорость автомобиля не увеличивалась.
— Если бы ты не взяла этот заказ, не проверив, кто был «грузом» — что это была личная «сладенькая» босса Потрошителей — нас бы сейчас не гнали, как двух простреленных койотов?!
— Эй! Это нечестно! Эдди сияли так, что ослепнуть можно! Откуда мне было знать, что у этого ублюдка такая хорошая память, или что один из его гонков узнает мою тачку! — крикнул в ответ Пилар, не прекращая работать руками. — Ладно... кажется, стабилизировалось... на секунду! Но охлаждайка льётся, как прорванная водопроводная труба! У нас не больше нескольких минут!
Позади них, на далёком горизонте, несколько угрожающих столбов пыли, далеко не исчезая, приближались с ужасающей скоростью, как гиены, почуявшие кровь. Это были три вооружённых пикапа, оснащённых грубой бронёй и тяжёлыми пулемётами — отряд преследования Потрошителей.
— Чёрт! Они как хромированные призраки! — Ребекка взглянула в треснувшее зеркало заднего вида, наблюдая, как тени смерти становятся всё больше. Она чуть не прокусила себе зубы от ярости.
Она резко дёрнула руль. Внедорожник дико понёсся вниз по крутой дюне, сильный толчок чуть не развалил шасси, пока она пыталась использовать сложный рельеф, чтобы оторваться от них.
Пилара от инерции сильно бросило на окно, его очки съехали набок.
— АГХ! Полегче, Бекка! Мои мясные кости не такие крепкие, как твой хром!
— Заткнись! Проверка боеприпасов! — крикнула Ребекка, одной рукой лихорадочно шаря по карманам своей боевой куртки. Её магазины для пистолета были почти пусты, а «Кишки», её верный дробовик, выпустил свой последний патрон в отчаянной перестрелке ранее.
Пилар быстро порылся в открытом оружейном кейсе на заднем сиденье, его лицо вытянулось.
— Мы на нуле, Бекка. Может, хватит на одну короткую очередь, и то, если они не подойдут слишком близко... и не забывай, тяжёлый пулемёт заклинило намертво.
Он с досадой хлопнул по молчащему тяжёлому пулемёту на крыше.
Холодное щупальце отчаяния начало обвивать их сердца.
Умирающий автомобиль, нет боеприпасов и безжалостные, решительные преследователи — все данные вели к одному и тому же мрачному выводу.
— ЧЁРТ! — слово прошипело между зубами Ребекки. Её глаза были обведены красным, но это было не столько от страха, сколько от чистой ярости загнанного в угол зверя. — Вот так всё и закончится? В этой пустыне, где птицы гадят? Нас обнулит стая бешеных бандюков?
Пилар на несколько секунд необычно затих. Он поправил свои очки, его голос стал немного тише, но в нём проскальзывала странная решимость.
— Нет, Бекка. Я этого не допущу.
Его глаза отчаянно сканировали горизонт, и он внезапно указал на искажённую массу, мерцающую в тепловой дымке.
— Смотри! Вон там! Похоже на заброшенный город!
Ребекка прищурилась, её глаза щипало от пота. И действительно, на пылающем горизонте, как мираж, колыхалась группа низких, заброшенных зданий.
— Гони! — закричал Пилар. — Может, сможем спрятаться! Или найти что-нибудь полезное, хотя бы место, чтобы починить эту чёртову тачку!
Это была единственная соломинка, за которую можно было ухватиться в море отчаяния.
Ребекка не колебалась. Выжимая последние капли жизни из внедорожника, она направила его к руинам в последнем, отчаянном рывке.
Двигатель издал последний, мучительный вой и полностью заглох.
Автомобиль уныло скатился с последней дюны, его передняя часть врезалась в обрушившуюся стену здания на окраине города. Он наконец остановился с пронзительным визгом истерзанного металла, подняв огромное облако пыли.
— Быстро! Выходим! — Ребекка выбила ногой деформированную дверь, хватая свой почти пустой пистолет, когда выпрыгивала.
Пилар выкарабкался за ней, хватая свой набор инструментов и до смешного лёгкий ящик с патронами.
Позади них рёв двигателей Потрошителей перевалил через дюну, эхом разносясь, как смех палача.
— В город! Ищи укрытие! — крикнула Ребекка, её маленькое тело взорвалось невероятной скоростью, когда она бросилась к ближайшей заброшенной улице.
Пилар, хрипя, последовал за ней, нервно оглядываясь через плечо.
Они погрузились в мёртвую тишину, выветренные руины города, их сердца колотились о рёбра, лёгкие горели, словно они вдыхали огонь.
Звук преследующих машин прекратился на окраине города. За ним последовали беспорядочные, злобные звуки шагов и криков — Потрошители вышли и шли пешком.
— Сюда! — острые глаза Пилара заметили относительно целое здание. Это был гараж, его вход был грубо укреплён толстой металлической плитой. — Та дверь! Выглядит прочной!
Они бросились к запечатанной двери гаража. Ребекка врезалась в неё плечом, но баррикада ответила лишь глухим стуком, не сдвинувшись ни на дюйм.
— Чёрт! Заперто! Или забаррикадировано изнутри! — она в отчаянии ударила по холодному металлу.
Пилар лихорадочно огляделся, его глаза сканировали каждую поверхность. Он быстро заметил дыру у основания боковой стены, образовавшуюся от коррозии или удара, достаточно большую, чтобы человек мог протиснуться.
— Сюда, Бекка! Быстро!
Позади них рёв и шаги бандюков-Потрошителей становились всё отчётливее. Они даже слышали резкий щелчок снимаемых с предохранителя оружий.
Обновлено: 21.01.2026