Когда сознание прояснилось, первым, что почувствовал Лю Чжипэн, был запах дезинфицирующего средства, старого пергамента и дорогих благовоний. Он ощутил свое тело. Это больше не был упругий бесформенный комок нурглинга и не проворная, мутировавшая оболочка Похитителя генов. Это было… тело стандартного человеческого младенца. Хрупкое, мягкое, полное бесконечных возможностей.
Он открыл глаза, и его взору предстал богато украшенный готический потолок с фресками, изображающими двуглавого орла и различных имперских святых. Мягкий свет лился сквозь витражные окна, окрашивая комнату в торжественные и строгие тона. Женщина в роскошном шелковом платье, с немного изможденным, но нежным лицом, держала его на руках, напевая колыбельную, восхваляющую Императора. Рядом с ней мужчина в мундире имперского аристократа, с аккуратно подстриженной бородой, смотрел на него взглядом, в котором смешались гордость и надежда.
— Смотри, дорогой, он смотрит на меня, — взволнованно сказала женщина. — Его глаза… какие они благочестивые.
Лю Чжипэн моргнул. Глаза в этой жизни у него были бледно-золотистого цвета.
【Третья жизнь: Начата】
【Текущая личность: Империум Человечества – Субсектор Готик – Планета Таранис Прайм – Сын барона фон Лоуренса】
【Текущее местоположение: Таранис Прайм – Поместье Лоуренсов】
«Дворянский старт?» – в глубине души Лю Чжипэна поднялась легкая волна. Это было куда лучше, чем «фасолина Хаоса» и «подземный ворюга» из двух прошлых жизней. Наконец-то у него появился шанс изнутри, лично испытать этот знакомый, но в то же время чужой Империум Человечества.
Следом раздался холодный сигнал системы, принесший с собой «наследие» его предыдущих жизней.
【Постоянная пассивная способность активирована: Внимание и любовь Деда】
【Описание способности: В любой форме жизни вы инстинктивно излучаете особую ауру, заставляющую слабых, ничтожных, брошенных или отчаявшихся существ испытывать к вам необъяснимое доверие и симпатию. Они будут видеть в вас символ надежды и перемен, желая следовать за вами. В то же время ваша приспособляемость к окружающей среде невероятно высока; сколь бы суровыми или грязными ни были условия, они не причинят вам существенного вреда, а, напротив, могут стать вашим подспорьем.】
【Постоянная пассивная способность активирована: Еретический лидер】
【Описание способности: Ваши речи и мысли обладают естественной силой обольщения для разумных существ. Вы способны легко обнаруживать и использовать внутренние противоречия и желания группы или цивилизации, внедрять свои идеи, заставляя их пустить корни и прорасти, чтобы в конечном итоге стать частью их веры. Ваши последователи будут проявлять ради вас необычайный фанатизм и жертвенность.】
Чувствуя в глубине души ту самую знакомую «близость», олицетворяющую Нургла, и ту, более опасную «силу подстрекательства», исходящую от культа «Единства Четырех богов», Лю Чжипэн, или, вернее, «Александр фон Лоуренс» этой жизни, улыбнулся чистой и непорочной улыбкой, свойственной лишь младенцам.
Время под неизменно серым небом Таранис Прайм текло медленно. Александр фон Лоуренс рос с пугающей скоростью. Он проявлял ум и… «благочестие», намного превосходящие его сверстников. Когда другие дворянские дети плакали, не поделив игрушку, он уже мог слово в слово цитировать молитвы Экклезиархии и жития святых.
Он всегда умудрялся задавать своему домашнему учителю вопросы, полные детской наивности, но бьющие в самую суть, заставляя задуматься.
— Учитель, — пятилетний Александр указал на иллюстрированное издание «Любви Империума». — В книге сказано, что свет Императора озаряет каждого человеческого подданного. Тогда почему у детей на дне улья нет даже простой лампочки, чтобы светить?
Его учитель, эрудированный, но закостенелый старый ученый, на мгновение лишился дара речи и смог лишь отделаться клише про «испытание Императора». Но Александр склонил голову набок и, глядя на учителя своими чистыми золотистыми глазами, серьезно произнес:
— Я понял. Свет Императора мы должны зажигать сами. Мы и есть лампочки Императора!
— …
Старый ученый был потрясен этой «теорией лампочки» до глубины души, но в то же время почувствовал, что эти слова… наполнены какой-то простой, но глубокой философией веры.
Способность «Внимание и любовь Деда» делала его любимцем с рождения. Слуги в поместье обожали маленького господина, потому что он никогда не вел себя высокомерно, помнил имя каждого и холодными зимними ночами тайком относил свой горячий суп стражникам на посту. Его врожденное обаяние позволяло людям из социальных низов чувствовать давно забытое тепло и уважение.
А способность «Еретический лидер» наполняла его мысли удивительной заразительностью. Он по-своему переосмысливал сухие догмы, делая их живыми и страстными. Он объяснял грандиозную концепцию «жертвы во имя Императора» как «защиту каждого, кого ты любишь», а «верность» – как «никогда не бросать своих товарищей и семью».
Такая «персонализированная» интерпретация великих нарративов вызывала у его сверстников, таких же выходцев из мелких дворянских семей, почти религиозное доверие к нему. Им казалось, что «Император» в устах Александра – это не далекое божество на холодном Золотом троне, а великий «Лидер» и «Член семьи», который всегда рядом и понимает их радости и горести.
Однако судьба не собиралась стелить соломку только потому, что он был «сыном маминой подруги». Когда ему исполнилось десять лет, на Таранис Прайм обрушилась внезапная орбитальная бомбардировка. Банда космических пиратов при поддержке сил Хаоса совершила молниеносный налет на слабо защищенную планету.
Поместье Лоуренсов превратилось в море огня уже после первого залпа. Родители Александра погибли под огнем болтеров космодесантников Хаоса, пытаясь защитить его. Последним, что он увидел, была нежная и решительная улыбка матери и спина отца, заслонившего его собой, – не слишком широкая, но не отступившая ни на шаг.
Он выжил. Его вытащил из руин подоспевший отряд Астра Милитарум. Он стал сиротой.
По законам Империума, единственным путем для таких, как он, потомков дворян, потерявших родителей в огне войны, была Схола Прогениум. Учреждение, специально созданное для воспитания имперской элиты. Боевые Сестры Экклезиархии, инквизиторы Ордосов и… комиссары Астра Милитарум – подавляющее большинство из них выходило именно оттуда.
Обновлено: 03.02.2026