На орбите, на борту ударного крейсера «Стальная ярость» ордена космодесанта «Железные руки», капитан Кастор молча наблюдал через тактический экран за трансляцией с поверхности. На его наполовину механизированном лице не отражалось никаких эмоций, но потоки данных в оптическом аугменте выдавали, что его логический движок перегружен.
— …Сэр, — с трудом выдавил стоящий рядом технодесантник, — мы… не можем это интерпретировать.
На экране культист в лохмотьях, покрытый грибковыми наростами, обнимал за ногу хормагаунта и, удовлетворенно смеясь, пытался прогрызть его хитин зубами. Хормагаунт же без колебаний откусил ему голову.
— Согласно анализу, на планете мятеж генокрадов. Но… поведенческие паттерны повстанцев не совпадают ни с одним известным культом в базе данных.
— Они одновременно демонстрируют признаки поклонения Четверке Хаоса. Кровожадность Кхорна, чума Нургла, интриги Тзинча, распущенность Слаанеш… Но всё это объединено под знаменем того… «Четырёхрукого императора».
— И что важнее, они… активно приветствуют тиранидов? Они помогают рою убивать себя?
Кастор долго молчал.
— Ересь, — наконец произнес он. — Смешанная ересь невиданного ранее типа.
Он выключил тактический экран.
— Кто бы они ни были, каковы бы ни были их цели – и они, и ксеносы суть враги Императора.
— Подготовить десантную операцию. Цель – астропатический шпиль дворца губернатора. Мы обязаны отправить на Терру предупреждение о ксеносах и отчет об этой… «новой форме ереси» до того, как планета окончательно падет.
— Что касается самой планеты… — он сделал паузу. — Санкционировать Экстерминатус. Здесь всё уже осквернено. Требуется полное очищение.
Глубоко под землей, в святилище, ставшем храмом оргии четырех богов, Лю Чжипэн стоял в центре алтаря. Под его ногами светился гигантский и сложный рунический круг, тщательно разработанный «Оком Перемен». Энергия круга питалась от жара планетарного ядра и… от жизненной пси-силы самого патриарха в гнезде. Он чувствовал в сети разума роя каждую душу, фанатично идущую на «вознесение». Их жизни, их вера, их ярость, стойкость, мудрость и наслаждение – всё это тонкими ручейками стекалось в круг под его ногами, служа топливом для финального ритуала.
Рядом с ним стояли Каз, Грош, Спираль и Мелодия. Они были последними и самыми важными жертвами.
— Верховный жрец, — Каз смотрел на него с небывалым фанатизмом и доверием. — Мы… правда увидим истинного бога в четырех лицах?
Лю Чжипэн улыбнулся.
— Разумеется. Причем таким образом, о котором никто из вас и помыслить не мог.
Он поднял голову, словно мог видеть сквозь толщу породы, как на поверхности бьются «Железные руки» и захлестывает всё живое рой.
— Этот мир слишком скучен. Простое восстание, стандартное вторжение жуков, дежурный Экстерминатус… Сценарий слишком заезжен.
— Поэтому я решил добавить в эту историю маленький «сюрприз».
Он раскинул руки.
— Время пришло.
— Именем моим, душами мириад потомков, генами Прародителя заклинаю!
— Разорвать завесу! Открыть небеса!
— Встречайте ваших истинных… хозяев!!
С последним криком он вонзил ритуальный кинжал, выточенный из позвонка патриарха, в свое сердце. В тот же миг Каз и остальные четыре лидера покончили с собой тем же способом.
Их кровь и души, вместе с чистейшей эмоциональной энергией миллионов верующих, выплеснувшейся в момент «вознесения», влились в подземный круг. Вся планета Виридия издала глухой стон, словно идущий из глубин преисподней.
Небо, уже закрытое био-кораблями тиранидов, внезапно разорвалось. Огромная трещина, источающая свет Хаоса и потоки крови, рассекла тьму. Исполинская фигура, сотканная из чистой ярости и латуни, первой вырвалась из разлома. Его рев, сотрясший вселенную, заглушил даже ментальный визг Разума Улья.
— КРОВЬ КРОВАВОМУ БОГУ!!
Это был Ка'бандха. Следом за ним появились Великий нечистый Нургла, Повелитель перемен Тзинча и Хранитель тайн Слаанеш. Мириады демонов варпа, как прорвавшая плотину река, хлынули из разлома в реальный космос.
На планете тираниды, сражавшиеся с космодесантом, и «Железные руки», проводившие зачистку, замерли одновременно. Они подняли головы, ошеломленно глядя на зрелище в небесах, выходящее за рамки любой логики.
Ка'бандха, великий Кровожад, вырвавшись из разлома, инстинктивно искал сильнейшие души в этом мире. Но он застыл. Он чувствовал мириады живых существ, но… в них не было ни капли «души». Это был пустой океан чистых биологических инстинктов. У них была плоть, но не было яростных душ, которые можно преподнести Кхорну.
Тираниды тоже впали в замешательство. Воля Разума Улья просканировала новых врагов, переполненных энергией. Но… результат сканирования был пуст. У них была форма, но не было «биомассы», которую можно поглотить.
Демоны варпа хотели душ, а у тиранидов их не было. Тираниды хотели плоти, а у демонов ее не было. Война, которая должна была стать битвой на выживание, внезапно превратилась в парадокс.
Ка'бандха тупил целых три секунды. Затем его простая логика маньяка войны победила философские затруднения.
【У цели нет души?】
【Но цель движется.】
【Всё, что движется… враг!】
【Убить и дело с концом!!】
С ревом он взмахнул гигантским топором и бросился на ближайшего тиранида – «Владыку», похожего на живую крепость.
Логика Разума Улья была столь же проста и эффективна.
【У цели нет биомассы?】
【Но цель атакует меня.】
【То, что атакует… угроза!】
【Сожрать и дело с концом!!】
И так, на обреченной планете Виридия, под ошарашенными взглядами выживших «Железных рук» и солдат, два вида абсолютных хищников из самых жутких измерений вселенной, существующие ради диаметрально противоположных, но одинаково чистых целей, схлестнулись в битве века ради причины, не имеющей никакого «смысла» для обеих сторон.
Капитан Кастор через визор шлема наблюдал, как Великий нечистый изрыгает тонны чумной блевотины на биотитана, а тот в ответ разносит демона на куски зеленого фейерверка выстрелом из биопушки.
— …Отступаем, — бесстрастным тоном приказал он. — Всему личному составу немедленно вернуться на «Стальную ярость». Эта планета… уже вне нашей юрисдикции.
— Оставим ее судьбу Императору… и этим двум толпам безумцев.
В щели между варпом и реальным космосом, куда никто не смотрел, душа Лю Чжипэна, готовая уйти на перерождение, с удовлетворением взирала на срежиссированный ею грандиозный спектакль.
【Вторая жизнь: Завершена】
【Оценка действий: В теле Похитителя генов реализовал подрывную деятельность Хаоса. Успешно исказил веру целого культа, превратив восстание против Империума в карнавал жертвоприношения Четырем богам. В финале ценой себя и всех верующих призвал демонов варпа, стравив их с тиранидами в бессмысленной войне, что дало Империуму Человечества драгоценное время для отступления. Глубоко постиг и воплотил истинный смысл «подстрекательства» и «жертвенности».】
【Получена постоянная пассивная способность: Еретический лидер】
【Описание способности: Ваши речи и мысли обладают природной притягательностью для разумных существ. Вы способны легко находить и использовать внутренние противоречия и желания группы или цивилизации, внедрять свои идеи, заставлять их прорастать и становиться частью их веры. Ваши последователи будут проявлять сверхъестественный фанатизм и готовность к самопожертвованию ради вас.】
Гигантское колесо сансары вновь начало вращение.
А в реальном космосе война на Виридии продолжалась еще несколько десятилетий. В итоге тираниды ценой колоссальных потерь одержали победу. Они уничтожили последнего демона, и варп-разлом закрылся. Однако, когда они начали «зачистку поля боя», то обнаружили, что на планете не осталось никакой ценной биомассы. Вся жизнь была полностью уничтожена в ходе этой бессмысленной войны. Они даже не смогли вернуть никакой энергии из «трупов» демонов.
Огромный флот-улей, потеряв почти половину своих сил, остался ни с чем. Волоча «голодные» тела, словно посетители, устроившие драку в буфете, но так и не сумевшие поесть, они с досадой покинули эту систему.
Виридия превратилась в мертвый мир в истинном смысле этого слова. Лишь безумные скалы, дважды оскверненные энергией демонов и вирусами тиранидов, безмолвно хранили память о разыгравшейся здесь самой абсурдной войне во вселенной.
Обновлено: 03.02.2026