: ]
Семья Кай в полном составе вернулась в винокурню. Ножик постучал в тяжелую железную дверь убежища, и навстречу им вышел взмокший от пота Ли Циньу, накинувший на плечи легкую куртку.
Он бросил быстрый взгляд на четверых гостей. Те мгновенно подобрались, напрягая мышцы, а их отношение стало заметно почтительнее.
Отец семейства Кай склонил голову:
— Господин, благодарим вас, что приютили нас и дали кров в этом суровом Подулье.
— С этого момента любые ваши приказы для нас закон.
Ли Циньу хмыкнул. «Как и ожидалось, скриптовые сцены никто не отменял, – подумал он. — Стоило прокрутить обязательный диалог, и эти ребята моментально превращаются из надменных Шварценеггеров в послушных Скал Джонсонов».
Он посмотрел на двух крепких мужчин – отца и сына Кай:
— Вы двое, здоровые лоси. Берите оружие и сражайтесь за меня. Справитесь?
Оба синхронно кивнули. Они уже прошли через все «прелести» жизни в Подулье и теперь готовы были выполнить любую прихоть Ли Циньу.
К тому же, как водится, у кого ствол – тот и король. Получить оружие значило обрести капитал для выживания и новый статус.
После школы выживания на свалке семья смутно, но ясно поняла: огнестрел здесь – не просто инструмент убийства, а социальный лифт.
Ли Циньу подозвал Малыша Джоэла и указал на новобранцев:
— Прогони их по уставу СПО. Упор на дисциплину.
— Разберешься с послушанием – выдай стволы. Пусть отстреляют по пятьсот патронов на тренировке.
Под дисциплиной подразумевалась муштра: строевая стойка, идеальная заправка кроватей и прочие радости казармы. Даже в мрачную эпоху Warhammer 40k искусство складывать одеяла конвертиком никуда не делось. Полки Имперской Гвардии и СПО по всей галактике свято чтили эту традицию – самый дешевый способ сломать гражданское своеволие и выковать солдатский характер.
Малыш Джоэл по натуре был мягким человеком, и ставить его командиром над двумя мощными мужиками казалось не самой удачной идеей, но у Ли Циньу был свой расчет.
Он хотел проверить, осмелятся ли эти амбалы ослушаться приказов мягкотелого Джоэла.
Если Джоэл пожалуется на неповиновение – Ли Циньу выкинет всю семейку. Это был классический тест на лояльность.
Разобравшись с мужчинами, Ли Циньу повернулся к матери семейства:
— Госпожа Кай, вы вместе с госпожой Сансой и госпожой Дао займётесь хозяйством: готовка, уборка, помощь в винокурне.
Женщина кивнула, принимая назначение.
Взгляд Ли Циньу переместился на старшего сына в инвалидном кресле.
— Ты идёшь в ту же группу. Делай то, что под силу. Например, чисти картошку.
— И запомни последнее предупреждение: в моей винокурне сухой закон. Если увижу, что ты приложился к бутылке – вылетишь отсюда кубарем!
— Твоё пьянство уже погубило тебя и подставило семью. Я не позволю, чтобы ты подставил и меня. Ни капли спиртного. Уяснил?
Кай-старший пристыженно опустил голову, прикрыв лицо руками, всхлипывая. Казалось, он искренне раскаялся.
Но Ли Циньу знал породу алкоголиков: сегодня слёзы, завтра снова «накатит за здоровье».
Он посмотрел на остальных:
— Следите за ним. Если выпьет – сразу мне докладывайте.
— Этот человек уже разрушил один дом. Если не остановится – разрушит и наш!
— Если попытаетесь его покрывать – значит, вам плевать на нашу безопасность!
Закончив с наставлениями, он повернулся к Ножику:
— Как только продадим партию, все деньги твои. Зови обратно прежних рабочих. Мы расширяем трубопровод. В этот раз закладываем десять тонн картофеля.
— И учти: комнату для этого парня сделай подальше от производственной зоны.
— Впредь база будет чётко зонирована: жилой сектор, цех брожения, склад и камера созревания.
Ли Циньу считал, что заставлять алкоголика бросать пить, живя внутри винокурни, – издевательство. Нужна физическая изоляция.
Рейнольдс как раз прокладывал водопровод – момент для перепланировки был идеален. Пусть пьяница сидит в жилой зоне и не суётся в цех.
Кай-старший пунцовый от стыда, на лицах его родни – гамма эмоций. Распределив задачи, Ли Циньу вернулся к тренировкам, а новички начали осваиваться в коллективе.
Отец и младший сын Кай стояли в строю под надзором Джоэла по три часа, не шелохнувшись. Малыш Джоэл с дотошностью маньяка проверял складки на их одеялах, изматывая обоих до полусмерти.
Сам по себе Джоэл боялся грубого слова и был человеком мирным. Его командование над двумя «тиграми» выглядело как фарс: овца пасёт волков.
Младший Кай несколько раз порывался взбунтоваться против тупой муштры СПО, но отец жёстко пресёк эти вспышки:
— Хочешь, чтобы мать и брата вышвырнули? Валяй, бузь. Только потом мы все просто сдохнем где-нибудь в канаве.
Эти слова остудили сына, и теперь оба беспрекословно выполняли любые, даже абсурдные команды Джоэла.
Однажды, когда Ли Циньу делал зарядку в убежище, ожила рация: лейтенант Рудольсон передал – лейтенант Винчестер готовится к выдвижению. Срочно прибыть в лагерь!
Ли Циньу ударом ноги распахнул дверь, выскочил наружу со снайперской винтовкой на плече и автоганом в руке, рявкнув:
— Живо! Грузите товар на дрезину! Выдвигаемся!
Партия была готова и упакована заранее – Ли ждал подходящего момента.
Все зашевелились, перетаскивая ящики. Даже мать Ножика помогала.
После инъекции зелёного стимулятора её хворь отступила, тело откатилось к состоянию пятидесятилетней женщины.
Ли Циньу не раз говорил ей не напрягаться, но стоило появиться делу, она спешила помочь.
Жители Подулья не боялись тяжёлого труда – только ненужности. Главное для них – не стать опять уличными крысами.
Дружно загрузив дрезину, они отправились к поверхности.
Лейтенант Рудольсон уже ждал у выхода из вентиляции в машине, нервно поглядывая по сторонам.
Перегрузив ящики, они помчались к лагерю СПО.
По дороге Рудольсон спросил:
— Ты готов? Из штаба сообщили: Винчестер со свитой подал прошение на рейд. Полковник пока тянет, но завтра утром они точно выступят!
Ли Циньу ухмыльнулся:
— Винчестера нет в роте? Отлично. У меня припасено несколько ящиков особого пойла – смесь первача и сивухи. Скормим это его солдатам – и завтра они будут валяться пьяные в дрова, как дегенераты!
Обновлено: 18.02.2026