Глава 19 — Глава 19: Разношёрстное ополчение

Глава 19: Разношёрстное ополчение — ЗА КАТО! Мужчина сжал четырёхствольный Тяжёлый Стаббер, обрушивая свинцовый шторм на самые плотные скопления еретиков. Шальные лаз-выстрелы и кинетические снаряды врезались в корпус грузовика, но он оставался непоколебим — его ярость была несломлена. Огромный объём огня прорывался сквозь стены, разрушая вражеские построения. Целое здание, набитое еретиками, рухнуло, похоронив своих обитателей заживо. .... — Эта штука была создана для ПВО, верно? Грей указал на Тяжёлый Стаббер. — Похоже на то, но он, должно быть, модифицировал его, — Грот согласно кивнул. Цинь Мо подошёл к мужчине. — Ты будешь полезнее в другом месте. Двигай — городской бой нуждается в твоей огневой мощи. Мужчина взглянул на него, не впечатлённый. — О? А ты занимаешь эту позицию? Цинь Мо не стал объяснять. Он просто повернулся и выстрелил из своей наплечной пушки. Светящаяся сфера вылетела вперёд — детонируя в воздухе над еретиками. Шторм лаз-лучей обрушился дождём. Всё в радиусе взрыва было испарено. — Понял. Принято. Не говоря больше ни слова, мужчина прекратил огонь, спрыгнул с грузовика и повёл жену и детей глубже в город. Цинь Мо повернулся к Грею. — Ты и остальные — разделитесь. Зачистите город. Грей кивнул, включил свой прыжковый ранец и взмыл прочь. Другие воины в силовой броне последовали за ним, разлетаясь по разным районам. .... Атака Грея Приземлившись на крыше высотки, Грей осмотрел поле боя. Город был зоной боевых действий. Жестокий пат бушевал между еретиками и местным ополчением. Разрыв в оснащении был не так велик, как ожидалось. Некоторые бойцы ополчения носили грубые силовые доспехи. Другие владели весьма неортодоксальным оружием. Грей наблюдал, как выстрелило одно такое оружие. Золотой луч пронзил поле боя — мгновенно пробив вражеский танк. Игнорируя менее важные стычки, Грей сосредоточился на вражеских позициях. Его ИЛС пометил гнездо тяжёлого оружия в здании под ним. Еретики внутри подавляли продвижение ополчения. Грей активировал свой грави-щит. — ТРЕСК∼! Пол под ним рухнул — отправив его падать в конструкцию ниже. Он жёстко приземлился — прямо в центре занятого еретиками первого этажа. Еретики замерли. Их руки всё ещё сжимали управление артиллерией. Выражения их лиц исказились от ужаса. Грей поднял правую руку. Миниатюрные энергетические сферы взрывались в быстрой последовательности. Вся комната была охвачена лазерным огнём картечью. Тела падали. Броня плавилась. Грей провёл прицелом по полному кругу. Весь этаж был очищен от врагов. Затем он двинулся. Он подошёл к оставшемуся тяжёлому оружию, используя свой грави-щит, чтобы смять его в металлолом. — БУМ∼! Артиллерийский снаряд взорвался снаружи, отправив шрапнель сквозь окна. Грей резко перевёл взгляд на источник взрыва. Его ИЛС приблизил изображение, наложив тепловое и структурное сканирование. Сквозь несколько слоёв зданий он идентифицировал артиллерийский расчёт — в 700 метрах отсюда. Грей молча переключил свою наплечную пушку в режим Гаусса. Затем он выстрелил. Луч пронзил все препятствия на своём пути, достигнув далёкой вражеской позиции. Артиллерийская позиция и её расчёт были уничтожены в мгновение ока. .... Когда пушечная позиция затихла, из переулка выкатился танк. На его левой бронепанели было нарисовано изображение женщины, принимающей героическую позу и размахивающей винтовкой. Из люка башни появился мужчина с ярко-красным ирокезом. — ОХХХ ДА! СПАСИБО, БРАТ! Он прокричал свою благодарность — только чтобы немедленно нырнуть обратно внутрь, когда близлежащий взрыв разбросал обломки. За танком следовала разношёрстная команда воинов — мужчины и женщины, все с одинаковыми красными ирокезами. Глаза Грея сузились. «Бандиты Кровавого Гребня?» Он предполагал, что все банды Подулья либо присоединились к Повстанцам… либо были уничтожены. Затем командир танка снова появился, крича в вокс-бусину. — ПРЕКРАТИТЕ ПРОДВИГАТЬСЯ ВПЕРЁД, ИДИОТЫ! ЧАСОВНЯ СКОРО ПАДЁТ! ЧАСОВНЯ СКОРО ПАДЁТ! Панический голос ответил. — ЧТО?! Часовня — это арьергард! Какого чёрта она в опасности?! — ПРЕКРАТИТЕ НАСТУПЛЕНИЕ! ОТСТУПАЙТЕ К ЧАСОВНЕ — НЕМЕДЛЕННО! Бандиты резко изменили курс, мчась к центру города. Грей оставался равнодушным. Он не доверял бандам Подулья. Лучше самому зачистить город, чем полагаться на непредсказуемых союзников. .... Грей рванулся по улице, прорываясь сквозь огонь Повстанцев. Его Мульти-лазер кромсал вражескую пехоту. Его наплечная пушка уничтожала укрепления. Его грави-щит сокрушал все кинетические снаряды. Лаз-огонь поглощался — преобразуясь в топливо. К тому времени, как он достиг края района, каждый еретик на его пути был мёртв. Затем он вспомнил слова Цинь Мо. — Когда я завершу свой шедевр, и ты увидишь, на что он способен, ты поймёшь, насколько слабо и неэффективно твоё нынешнее оружие на самом деле. Грей сделал паузу. Раньше он высмеивал это утверждение. Но теперь? Глядя на поле боя— Осознавая, как легко он уничтожил целый сектор— Он понял. Его предыдущая силовая броня давно бы вышла из строя. — Следующий район. Грей перешагнул через обугленные трупы. — Вам осталось жить десять минут, черви. .... Тотальное Уничтожение С воинами в силовой броне во главе атаки городские стычки превратились в истребление. Целые кварталы предателей были уничтожены. Укреплённые вражеские позиции превратились в руины. Ополчению больше не нужно было штурмовать здания — каждая занятая структура просто сравнивалась с землёй. Сражаться бок о бок с этими воинами означало, что им больше не нужно было рисковать жизнью, неся взрывчатку к вражеским укреплениям. Для ополчения преимущества были очевидны. Теперь всё, что им нужно было сделать, это крикнуть предупреждение— И вся структура разлеталась на куски за секунды. Недостаток? Воины в силовой броне были не из Като. Им было всё равно на сохранение города. Для них 1000-летний исторический памятник был просто ещё одним бункером для сноса. .... Грей пробился к окраине города, где встретился с Гротом и остальными. За ними перегруппировались силы ополчения. Еретики бежали в ужасе. Но те немногие счастливчики, кому удалось сбежать, далеко не ушли. Стена огня пронеслась по пустоши, поглощая всё на своём пути. Никто не выжил. Затем— Цинь Мо спустился с неба. С его посоха с Аквилой капала кровь. За ним прибыли последние защитники Като. Все оставшиеся силы города собрались. .... — Слава Императору! Офицер СПО шагнул вперёд, опустившись на одно колено перед посохом Цинь Мо. — Слава Императору! Слава Его избранным воинам! Солдаты последовали его примеру, преклонив колени в благоговении. Но гражданские, бандиты и охотники за головами преклонили колени не перед посохом— Они преклонили колени перед самим Цинь Мо. Потому что они знали правду. Без этого подкрепления они бы истекли кровью и умерли на улицах, не в силах спасти свои дома. Цинь Мо оглядел собравшихся воинов. Их ряды были… разнообразны. Местное Ополчение. Бандиты. Охотники за головами. Странная смесь. Затем заговорил охотник за головами. — Без обид, Лорд… но нужно ли было превращать полгорода в руины? Цинь Мо отвернулся, шагая к центру города. — Это Война. Затем он дал обещание. — Когда эта война закончится, я построю новый город — такой великий, что даже Лорды Шпиля будут ему завидовать. — Новый Като будет вашей наградой.