Глава 18: Гражданские Подулья
Два Дня Спустя
Цинь Мо работал не покладая рук.
Его руки парили над верстаком, собирая шестой комплект силовой брони с нечеловеческой точностью.
Металлические пластины левитировали на место, сервоприводы и актуаторы бесшовно соединялись, в то время как ядро брони гудело сдерживаемой энергией.
В то же время ложка плыла от продовольственного пайка к его рту, направляемая телекинезом.
Он задумчиво жевал.
Два дня он избегал этой синтетической пищи, предполагая, что это что-то… неестественное.
Он ошибался.
На самом деле она была хороша.
И пока он ел, он точно понял, как она была произведена.
Все биологические останки, собранные с поля боя — будь то павшие враги или мутантные ужасы, скрывающиеся в Подулье — были собраны.
Затем логистические дроны, действуя по указанию Ядра ИИ, очищали останки, извлекая питательную ценность и биомассу.
Полученный материал сначала был безвкусным.
Но дроны научились.
Используя безопасные химические реагенты, они воспроизводили ароматические соединения, обеспечивая приятный на вкус, питательный и совершенно безвредный источник пищи.
....
Спокойный механический голос наполнил комм-связь Цинь Мо.
[«Основываясь на собранных данных от трёх логистических единиц, эта пища имеет 100% рейтинг одобрения среди войск. Более 70% сообщают об увеличении силы и ускоренном восстановлении ран после употребления. Эти выводы были интегрированы в ядро данных для дальнейшей оптимизации цепочки поставок продовольствия».]
Это был рутинный отчёт.
ИИ функционировал автономно, но Цинь Мо всё ещё следил за его действиями.
Он проглотил ещё кусок.
— Что насчёт разведывательной сети?
[«Все завершённые разведывательные дроны были развёрнуты. Мы подтвердили существование 42 оставшихся оборонительных позиций. 18 находятся под сильной атакой. 3 на грани краха. Включая защитников этой крепости, общее число выжившего имперского персонала в Подулье составляет 357 231 человек. Если потребуется подкрепление, я рассчитаю оптимальную стратегию развёртывания».]
Цинь Мо сделал паузу.
Триста пятьдесят семь тысяч?
Это число было невозможным.
Согласно предыдущим отчётам Кляйна, до того, как ситуация ухудшилась, Лорд-Маршал выделил всего 50 000 человек для создания оборонительной линии.
Так откуда взялись лишние 300 000 человек?
[«В Подулье есть гражданское поселение — обозначенное как «Като».]
ИИ ответил прежде, чем он успел спросить.
Цинь Мо кивнул в знак понимания.
— Это всё объясняет.
Он надел шлем, визор загерметизировался с шипением.
— Рассчитай лучший план подкрепления.
Его ИЛС ожил, отображая подробную 3D-карту.
Оставшиеся оборонительные позиции были обозначены цветом:
Зелёный – Относительно стабильные.
Оранжевый – В осаде, но держатся.
Красный – Критически под угрозой, мало личного состава.
Был проложен маршрут через красные зоны.
Следование этому пути позволило бы максимально быстро доставить подкрепление к каждой осаждённой цитадели.
[«Две из трёх позиций высокого риска могут быть стабилизированы с использованием дронов огневой поддержки. Однако поселение Като — в 1000 километрах к западу — требует вашего прямого вмешательства. Запрашиваю разрешение на развёртывание дронов огневой поддержки».]
— Разрешаю.
Цинь Мо кивнул.
Немедленно четыре дрона огневой поддержки взлетели с крепости 47-го полка, их двигатели взревели, когда они ускорились к осаждённым имперским позициям.
— Мне тоже следует выдвигаться.
Цинь Мо встал, взглянув на только что завершённый шестой комплект силовой брони.
Он чувствовал… пустоту.
Это не было его шедевром.
За последние недели он кое-что понял.
Он разрабатывал технологии не из необходимости.
Он любил создавать.
Острые ощущения от решения сложных инженерных задач, от создания невозможного доставляли ему удовлетворение.
Но теперь?
Он был слишком эффективен.
То, на что у других учёных уходили десятилетия, он завершал за дни.
Вызов исчез.
Он жаждал следующего великого изобретения.
И в этой жажде он понял—
Сила, которой он владел, исходила от Звёздного Бога, одержимого творением.
Но сейчас было не время размышлять об этом.
Нужно было работать.
Цинь Мо открыл вокс-канал.
— Грей — приведи Тора. Его броня готова.
— Мы выдвигаемся?
— Конечно.
Визор Цинь Мо засветился.
— Мы движемся на подкрепление поселению Като.
....
Като: Поселение Подулья
Като не было временным убежищем.
Это был функционирующий микрогород в глубинах Подулья.
Охотники за головами собирали древние реликвии в забытых руинах.
Банды вели незаконное производство, изготавливая оружие и контрабанду.
Гражданские трудились, обменивая работу на еду и защиту.
Цинь Мо слышал о Като раньше.
Он предполагал, что оно уже потеряно.
Но когда он прибыл—
Он обнаружил 2000 солдат Сил Планетарной Обороны (СПО), удерживающих главную дорогу.
— Это он!
Солдаты СПО увидели его посох с Аквилой.
Боевой дух взлетел.
— Держать строй, — приказал Цинь Мо.
Он повернулся к ближайшему траншейному офицеру.
— Мне сообщили, что у вас 2000 бойцов. Но вы все сосредоточены здесь. Кто сражается в остальной части города?
Офицер открыл рот, чтобы ответить—
— ВРУУМ∼!
Двигатель взревел позади них.
Транспортное средство прогрохотало вперёд, остановившись рядом с Цинь Мо.
Это был грузовик общего назначения, покрытый брезентом.
Водитель — гражданский — выпрыгнул, за ним последовали его жена и трое детей.
Визор Цинь Мо зловеще засветился.
— Это зона боевых действий.
Его голос был ровным.
— Что вы здесь делаете?
Мужчина фыркнул, с презрением взглянув на войска СПО.
— Помогаю этим бесполезным ублюдкам.
Он забрался в кузов грузовика.
Сорвал брезент.
Под ним?
Четырёхствольный Тяжёлый Стаббер.
Его жена и дети бросились перезаряжать патронные ленты.
Через несколько секунд мужчина прицелился.
И открыл огонь.
Его семья не сидела без дела.
Его жена и старший сын достали лазвинтовки, проверили прицелы, прежде чем вступить в бой с целями.
Даже самый маленький ребёнок — едва выше своего оружия — выполнял точные выстрелы в голову, как опытный снайпер.
....
Офицер вздохнул.
— Как видите… большую часть боёв в городе ведут гражданские.
Цинь Мо выдохнул.
Так вот почему Като выстоял.
В Подулье те, кто слишком слаб, чтобы сражаться…
Уже были отсеяны суровой реальностью.
— Поистине, Подулей порождает самых стойких людей.
пробормотал он.
И затем он присоединился к битве.
Обновлено: 19.01.2026