Глава 48 — Глава 48. Второй раскол

Глава 48. Второй раскол Лю Цзяньфэн покачал головой. — Старший брат Чу, зачем быть таким мягкосердечным к тем, кто нас покидает? — Хе-хе, старший брат Лю, в последнее время ты стал вспыльчив, — усмехнулся Чу Сяотянь. — Эти испытания лишь отсеивают тех, кто нам не товарищ. Это хорошо. Если бы я захотел расправиться с ними, как думаешь, кто-нибудь из них остался бы в живых? Лю Цзяньфэн и Лу Чанлинь переглянулись. Они всё поняли. В Тайном Царстве Ланхуань Чу Сяотянь несколько раз вступал в бой, и каждый раз действовал с беспощадной жестокостью. — Поступим, как сказал старший брат Чу. — Если бы Цянькай смог достичь стадии Создания Основания, он стал бы огромной силой, способной заменить нескольких практиков этого уровня! — сменил тему Лю Цзяньфэн. Чу Сяотянь кивнул. Лу Чанлинь тоже вздохнул: — Какая жалость, старший брат Чу, что все Пилюли Возведения Основания остались в школе. Ши Цянькай, погружённый в медитацию, не слышал ни слова из их разговора. Солнечный свет, как по расписанию, залил лес. Проливной дождь давно прекратился, и в воздухе витал свежий аромат влажной земли. Ливень смыл их следы, смыл кровь с поля вчерашней битвы. Каждый день — это новое начало. Для истории Горного Хребта Рассекающего Облака вчерашняя битва была лишь незначительным эпизодом. Бесчисленные годы здесь непрерывно разыгрывались драмы убийств и побегов. Но для учеников Долины Морозного Листа она стала событием, которое навсегда врезалось в их память. Они сражались насмерть, чтобы защитить своих товарищей. Они жертвовали жизнями, и у всего этого была лишь одна причина — все они принадлежали к одной школе: Долине Морозного Листа! Останки павших товарищей были преданы земле. Кто-то тихо плакал. Несколько учеников принесли большой камень, на котором были высечены имена трёхсот шестидесяти погибших. Чу Сяотянь вздохнул. — Не нужно ставить памятник. — Брат Тянь, но ведь... Чу Сяотянь прервал его: — Достаточно простого знака. Список имён мы сохраним. Памятник лишь выдаст наше местоположение. Никто не стал спорить. Они просто стояли у братской могилы, погружённые в молчаливые раздумья. Чу Сяотянь тоже молчал. Подождав некоторое время, он сказал: — Пора в путь. — Старший брат Чу, подождите! Чу Сяотянь обернулся на голос. Это был Старший Брат Чэнь с Пика Зелёного Бамбука, хозяин Старины Чэнь Цзю, его земляк по пику. — Старший брат Чэнь, что-то случилось? — спросил Чу Сяотянь. Старший Брат Чэнь сложил руки в приветственном жесте. — Старший брат Чу, старший брат Лю, я хочу покинуть отряд. — Но почему? Если мы с братом Лю допустили ошибку в командовании, ты мог бы прямо указать на неё. Зачем же принимать столь радикальные меры? — Вчерашняя битва лишь укрепила моё восхищение вашим с братом Лю командованием. Суметь таким ослабленным отрядом уничтожить орду из четырёх-пяти тысяч зверей! Дело не в вас, я просто не хочу идти дальше вместе. Лю Цзяньфэн тоже подошёл и, сложив руки, сказал: — Если я в чём-то был неправ, прошу брата Чэня простить и указать на мои ошибки! — Я безмерно восхищаюсь старшим братом Лю, но я должен думать о собственной жизни, — после некоторого колебания ответил Старший Брат Чэнь. — Наш отряд слишком велик, и на нашем пути неизбежны жестокие битвы. Но в каждом бою мы, самые сильные и опытные, вынуждены быть на передовой. Я боюсь, что через несколько таких сражений мои кости останутся лежать в этом Горном Хребте Рассекающем Облака. Лю Цзяньфэн уже хотел было возразить, но Чу Сяотянь остановил его. Он знал вспыльчивый характер Лю Цзяньфэна — дело наверняка кончилось бы ссорой. — Старший брат Чэнь, — сказал Чу Сяотянь, — если мы не пойдём вперёд, кто пойдёт? Эти ученики? Тогда чем мы будем отличаться от Ян Цзыи, использующей товарищей как пушечное мясо? Старший Брат Чэнь замолчал, не зная, что ответить. — Но мы и не должны быть их пушечным мясом! — выкрикнул один из учеников. — Младший брат, мы защищаем наших товарищей, а не подставляемся под удар. Старший брат Чу и старший брат Лю всегда сражаются в первых рядах, не жалея себя! — вмешался Лу Чанлинь. — Разве не удобнее путешествовать небольшим отрядом? Будь нас сотня, никакого Звериного Прилива бы не было. — Я считаю это неправильным. Если мы, сильные, все погибнем, что станет с оставшимися слабыми? Они тоже обречены! — Я не настолько велик, чтобы жертвовать собой ради других! — ... Слушая их перепалку, Ин Цяньсяо взревел: — Вы просто эгоисты! Не хотите защищать более слабых товарищей! — И что с того? Если мы пойдём одни, у нас будет больше шансов выжить! — С этим балластом мы лишь подвергаем себя большей опасности! — Встретив сильного врага, мы могли бы убежать, но с ними нам придётся сражаться до конца! — Жизнь у каждого одна, сколько раз можно рисковать? Ин Цяньсяо был сражён этими доводами и мог лишь яростно сверлить их взглядом. Чу Сяотянь прервал спор: — В Линси всё изменилось, вам нельзя возвращаться! — Я знаю, нам остаётся лишь пересечь Горный Хребет Рассекающий Облака, — сказал Старший Брат Чэнь. — Мы лишь хотим идти налегке. Прошу вас, старшие братья, во имя нашего общего прошлого, позвольте нам уйти. Чу Сяотянь улыбнулся. — Мы лишь предупреждаем. Старший брат Чэнь, вы можете идти. Старший Брат Чэнь взглянул на Лю Цзяньфэна. Тот тоже сделал приглашающий жест. Отряд снова разделился. Часть людей отделилась от основной группы. Кто-то уговаривал их остаться, кто-то проклинал, кто-то плакал. Но большинство молча смотрело, как уходят их товарищи. Дети, широко раскрыв глаза, тоже наблюдали за происходящим, кажется, начиная понимать, почему их старшие братья и сёстры расходятся. Проводив их взглядом, к Чу Сяотяню подошёл Хань Кун. — Брат Тянь, старший брат Лю, на этот раз ушло десять учеников внутреннего круга, пятьдесят два ученика внешнего круга и семьдесят восемь служек. Отряд уменьшился на сто сорок человек. Ушли четыре практика на стадии Создания Основания, теперь в отряде их осталось всего пятеро. — Что ж, пусть идут, — сказал Чу Сяотянь. Лю Цзяньфэн, глядя им вслед, произнёс: — Разные пути не сходятся. Лучше уйти раньше, чем позже. Их цель — выжить. Наша — сохранить школу. Здесь нет правых и виноватых. Чу Сяотянь посмотрел на оставшихся. В их глазах читался страх. — Брат Тянь, вы тоже уйдёте? — Старший брат Лю, вы нас не прогоните? Подавляющее большинство из них не смогли бы выжить в этих горах в одиночку. Если Чу Сяотянь и его люди тоже уйдут, не пройдёт и месяца, как все они окажутся в желудках демонических зверей. Чу Сяотянь глубоко вздохнул и вышел на поляну перед могилой павших. Он сделал жест, призывая всех к тишине. Его голос прозвучал громко и отчётливо: — Братья и сёстры, я клянусь перед нашими павшими товарищами: пока я, Чу Сяотянь, жив, будет жива и Долина Морозного Листа! Я никогда вас не покину! Чу Сяотянь воздел руку к небу, скрепляя свою клятву. В этот момент все взгляды обратились к Лю Цзяньфэну, их сильнейшему воину. Лю Цзяньфэн без колебаний подошёл к Чу Сяотяню и тоже воздел руку к небу: — Я, Лю Цзяньфэн, клянусь перед нашими павшими товарищами: пока существует Долина Морозного Листа, я буду сражаться до последней капли крови и никогда не покину вас! Принеся клятву, Чу Сяотянь сказал: — Я надеюсь, что все оставшиеся будут плыть в одной лодке и вместе преодолеют все невзгоды! Ученики в один голос ответили: — Мы клянёмся следовать за вами до самой смерти, не оставим и не предадим!