Глава 49 — Глава 49. Карта горного хребта

Глава 49. Карта горного хребта — Чтобы избежать повторения вчерашней трагедии, отряд будет двигаться эшелонами, — обратился Чу Сяотянь к собравшимся. — Старший брат Лю поведёт первый отряд, прокладывая путь. Старшая Сестра Хуан с частью учеников составит второй. Сестра Тан Фэйянь с младшими братьями и сёстрами — третий. Старший брат Цзи Линь возглавит четвёртый, а старший брат Лу Чанлинь — замыкающий. — Каждый отряд должен держать дистанцию. Гу Цзюньшань, возьми нескольких проворных товарищей и отправляйся на разведку. Найди место для привала. После того как все распоряжения были отданы, Гу Цзюньшань и его группа выдвинулись вперёд. Отряд Лю Цзяньфэна последовал за ними. Чу Сяотянь и Ши Цянькай присоединились к ним. Этот отряд понёс в бою немалые потери, к тому же Цзи Линь, практик на стадии Создания Основания из внутреннего круга, ранее состоявший в их группе, теперь был назначен командиром четвёртого отряда. По пути Лю Цзяньфэн спросил: — Старший брат Чу, тот отбор, о котором ты говорил, уже завершён? Чу Сяотянь покачал головой. — Остался последний шаг. — О, и какой же? — полюбопытствовал Лю Цзяньфэн. — Объединить все припасы под единым управлением. — Ты хочешь конфисковать у всех Сумки-Хранилища? — Верно. Только при справедливом распределении ресурсов мы сможем максимально раскрыть наш потенциал. К тому же, ты ведь не думаешь, что Пилюли Морозного Листа у меня появляются из воздуха? — сказал Чу Сяотянь. — Старший брат Чу, подумай ещё раз. Это очень серьёзный шаг! Может, обойдёмся без этого? — Нет. Отряд должен быть абсолютно сплочённым. Нам нужна максимальная концентрация сил. С нашей скоростью, на пересечение хребта уйдёт не меньше десяти лет. Лю Цзяньфэн был удивлён. — Откуда ты знаешь про десять лет? Мы даже не знаем, насколько широк этот хребет. Чу Сяотянь с улыбкой бросил ему нефритовую табличку. Лю Цзяньфэн поймал её и, изучив содержимое своим Духовным Чутьём, изумлённо воскликнул: — Откуда у тебя такая подробная карта? Здесь даже отмечены территории демонических зверей, принявших человеческий облик! — Откуда она, я расскажу тебе позже. Сейчас не могу, — с улыбкой ответил Чу Сяотянь. — Старший брат Лю, с Пилюлями Морозного Листа и этой картой наши шансы на успех ведь возросли, не так ли? — Ха-ха, похоже, я не прогадал, поставив на тебя. Быть с тобой — вот где самая большая надежда! — Лю Цзяньфэн был в прекрасном настроении. На самом деле, карта хранилась в Жетон Главы Школы. Чу Сяотянь обнаружил её той ночью, когда охранял Лю Цзяньфэна, и скопировал на нефритовую табличку. Глава Школы, передавая ему жетон, вероятно, именно это и имел в виду — чтобы они пересекли горы. — Старший брат Лю, ты знаешь, откуда родом был предок Морозный Лист, основатель нашей Долины Морозного Листа? — спросил Чу Сяотянь. Среди практиков было принято интересоваться происхождением, наставником, принадлежностью к той или иной силе, но мало кто спрашивал о родных краях. — Не знаю, никто об этом не говорил, — покачал головой Лю Цзяньфэн. — Он был с Континента Линцзянь. В те далёкие времена предок пересёк этот хребет, ворвался в земли Линси и с боем вырвал себе место под солнцем. Территория, на которой сейчас стоит Долина Морозного Листа, когда-то была царством демонических зверей! — Я знаю, что Долина Морозного Листа была основана шестьсот лет назад. Но откуда тебе известно о родине предка? — Хе-хе, почаще читай школьные хроники, и сам всё узнаешь. Лю Цзяньфэн почесал в затылке и смущённо пробормотал: — Я редко читаю всякую беллетристику, хе-хе. Отряд Лю Цзяньфэна шёл целый день, встречая лишь редких, разрозненных зверей, от силы по десять-пятнадцать особей. Перед сотней воинов они были беззащитны. Чу Сяотянь и Лю Цзяньфэн почти не вступали в бой. Зато Ши Цянькай при каждой стычке бросался в самую гущу, в одиночку сдерживая зверей второго ранга и часто получая ранения. — Цянькай, какого уровня ты достиг в новой технике телесного совершенствования? — спросил Чу Сяотянь. — Я уже постиг девятый уровень. Моя старая техника тоже была связана с землёй, так что и духовный корень развился до восьмого уровня, — ответил Ши Цянькай, неся на плече свой Посох Пяти Совершенств. Чу Сяотянь был поражён. Ему самому приходилось осваивать множество техник, но ему не нужно было тренироваться — он проводил уйму времени на арене. А главное, у него всегда был Хо Дунцин, к которому можно было обратиться за советом. И при всём этом его Искусство Закалки Костей Небесного Демона было лишь на шестом уровне. Неужели у этого парня такой талант к телесному совершенствованию? — Тогда почему ты, пробыв в школе десять лет, так и остался служкой? С твоими способностями ты давно должен был стать учеником внутреннего круга! — не удержался Лю Цзяньфэн, услышав их разговор. — Хе-хе, если бы я не встретил Брата Тяня, до сих пор бы был служкой! — усмехнулся Ши Цянькай. — У меня нет особых талантов, я постигаю техники только в бою. Оба его собеседника прекрасно его понимали. Они и сами были такими же: бой — лучший способ постичь искусство. — Школа находилась в плачевном состоянии, — сказал Чу Сяотянь. — Даже ученики внутреннего круга не смели без нужды покидать её пределы. Что уж говорить о служках, у многих из них просто не было возможности получить боевой опыт. Лю Цзяньфэн кивнул. — Это правда. Цянькай, а как у тебя с развитием других духовных корней? — Никак. Не было ни времени, ни ресурсов, ни хороших техник, — смущённо почесав голову, ответил Ши Цянькай. Чу Сяотянь протянул ему нефритовую табличку. — Это вспомогательная техника, которую я практикую, — Искусство Вечной Весны. Она двойная, вода и дерево, высшего качества, позволяет развиваться до стадии Зарождающейся Души. Когда достигнешь предела в своей основной технике, займись этой. Искусство Вечной Весны обладает мощными восстанавливающими свойствами, что идеально подходит для такого Телесного Практика, как ты. Ши Цзянькай поспешно взял табличку. — Спасибо, Брат Тянь! Где ты её достал? — Мой наставник даровал. Я помню, у тебя духовные корни пяти элементов. С остальными двумя что-нибудь придумаем. Лю Цзяньфэн, поколебавшись, всё же сказал: — Старший брат Чу, правила школы запрещают ученикам тайно передавать друг другу техники. — Хе-хе, старший брат Лю, сейчас особые обстоятельства. Неужели мы будем слепо следовать старым правилам? — с улыбкой ответил Чу Сяотянь. — Старший брат Чу прав. Это я слишком зациклился на формальностях. Несколько дней они пробирались через джунгли, уничтожая всех встреченных на пути зверей. — Брат Тянь, старший брат Лю, впереди стая демонических зверей! — прибежал Ин Цяньсяо. — Сколько их? Какова их сила? — В пяти ли отсюда. Я насчитал больше сотни, из них пять второго ранга. Глубже я не заходил, но, по моим прикидкам, их там около двухсот, и не меньше десяти второго ранга, — доложил Ин Цяньсяо. — Что за звери? — спросил Чу Сяотянь. — Вои Лунного Волка. — Продолжай разведку. — Есть, — ответил Ин Цяньсяо и скрылся. Лю Цзяньфэн остановил отряд. — Старший брат Чу, с какой стороны обойдём? Чу Сяотянь усмехнулся. — А зачем обходить? — Их немало. Если ввяжемся в бой, могут быть потери, — с беспокойством сказал Лю Цзяньфэн. — Старший брат Лю, после недавней битвы со Звериным Приливом мы понесли тяжёлые потери. К тому же, уход брата Чэня и его людей подорвал боевой дух, — сказал Чу Сяотянь. — Главная проблема нашего отряда не в недостатке сил или боевых навыков, а в страхе! Лю Цзяньфэн кивнул. — Многие служки при виде несущихся на них зверей цепенеют от ужаса, не говоря уже о том, чтобы сражаться. Лю Цзяньфэн был полностью согласен: — Да, в прошлый раз из-за паники в тылу погибло больше людей, чем на передовой! В глазах Чу Сяотяня вспыхнул суровый огонь. — В этом Горном Хребте Рассекающем Облака бесчисленное множество зверей. Так пусть они станут нашими спарринг-партнёрами. Не нужно бояться потерь. Только в огне закаляется сталь, только так мы сможем прорубить себе путь. Сейчас идёт жестокий отбор. Выживет лишь тот, кто станет сильнее. Только пройдя через сотни битв, мы сможем пересечь эти горы и закрепиться на Континенте Линцзянь!