Глава 5 — Глава 5. Прибытие на Арктур

Для Линя Юдэ космические путешествия не были чем-то в новинку. Хотя на самом Арктуре он никогда не бывал, в старшей школе на уроках космической практики он уже совершал недельное путешествие на учебном корабле, предоставленном правительством колонии. Тогда он посетил Новую Москву, расположенную в пятнадцати световых годах от Нового Чжэнчжоу, и своими глазами увидел процветание так называемых колоний первого класса. Во время той практики Линь Юдэ получил весьма высокие баллы за выход в открытый космос – это был один из тех редких моментов в его школьной жизни, когда он оказывался в числе лучших. Теперь же, благодаря синхронизации с Ноей, Линь Юдэ в состоянии невесомости чувствовал себя как рыба в воде. Поэтому, когда они оказались в условиях отсутствия гравитации, он даже смог немного помочь Ся Юнчжи. Как только они взошли на борт рейсового катера, варп-полет пролетел в мгновение ока. Таковы современные космические путешествия: от посадки на корабль до выхода на орбиту, с которой можно совершить прыжок, проходит несколько десятков минут, а сам варп-переход занимает всего несколько мгновений. Разумеется, это лишь субъективное восприятие пассажиров – за пределами корабля незаметно пролетели два месяца. Линь Юдэ прильнул к иллюминатору, разглядывая космическую станцию Арктура. Впрочем, правильнее было бы назвать её космическим городом. Вся «станция» представляла собой цилиндр, составленный из двадцати сложенных вместе дисков. Цилиндр вращался вокруг своей оси для создания гравитации, а проходящая сквозь него центральная ось – зона невесомости – использовалась как космопорт. Говорили, что человечеству, после вступления в Галактический совет и получения разрешения на освоение Арктура, потребовалось целых сто лет, чтобы завершить строительство этой колоссальной конструкции. На станции проживало сто миллионов человек, и она была промышленным ядром всей колонии Арктур. Глядя на бесчисленные космические корабли, выстроившиеся в очередь на вход в станцию, Линь Юдэ невольно разинул рот. — Там в очереди, наверное, больше сотни судов? — Ся Юнчжи тоже прилипла к стеклу, не в силах скрыть изумление. — Хотя большинство из них, похоже, малые корабли первого уровня варпа, масштаб всё равно пугает. Первый уровень варпа – это, по сути, скорость света; такие корабли используются только для внутрисистемных перевозок. С каждым новым уровнем скорость возрастает колоссально. Рейсовый катер, на котором прибыли Линь Юдэ и Ся Юнчжи, мог лететь на четвертом уровне варпа, поэтому путь почти в тысячу световых лет занял всего два месяца. Впрочем, для пассажиров разницы между первым и четвертым уровнями не было: любое путешествие, на любое расстояние, субъективно заканчивалось за три минуты. Линь Юдэ разбирался в кораблях хуже, чем Ся Юнчжи. Обычно космолётами увлекаются мальчишки, но в случае с этой парой друзей детства всё было наоборот. Ся Юнчжи была настоящей фанаткой техники, в то время как Линь Юдэ не проявлял особого интереса ни к кораблям, ни к оружию. В данный момент, хоть они оба и смотрели на станцию Арктура, замечали они разное. Линь Юдэ просто поражался её невероятным размерам. К тому же поток данных, хлынувший в его сознание, был настолько велик, что мозг едва справлялся с обработкой – реакция парня замедлилась, будто у компьютера с нехваткой оперативной памяти. Ноя что-то предложила, но Линь Юдэ даже не обратил внимания на её слова. Когда корабль пришвартовался в космопорту и Линь Юдэ выплыл из каюты, он сразу увидел голографические проекции групп приветствия из разных университетов. Самая большая из них гласила: «Офицерская школа Космических сил ООН». — Мне, кажется, туда, — Ся Юнчжи указала на встречающих. — А ты нашел свою Академию корабельной службы? Линь Юдэ всё ещё сканировал взглядом толпу и не ответил сразу. Его зрение было усилено наномашинами Нои, но из-за сопутствующего огромного объема данных скорость поиска, наоборот, снизилась. К тому же, то ли из-за мужских гормонов, то ли ещё почему, большая часть поступающей информации касалась женщин: у этой из-под одежды проглядывает нижнее белье в сине-белую полоску; у той – идеальная форма ног, и всё в таком духе. В этот момент Ноя, которая до этого старательно изображала обычного робота-горничную и помалкивала, указала куда-то вдаль: — Вон там. До них примерно километр. Рекомендую воспользоваться моей функцией реактивного движения. Поскольку вся центральная ось космического города была космопортом, расстояние в километр не казалось чем-то из ряда вон выходящим – общая длина порта достигала почти сотни километров. Пока Линь Юдэ искал свою школу, от группы приветствия Офицерской школы отделилась пара старшекурсников – парень и девушка – и на малых персональных движителях направилась к ним. — Простите, вы Ся Юнчжи из Нового Чжэнчжоу? — Выкрикнула девушка, ещё не долетев до них. Линь Юдэ заметил, что у неё были так называемые «глаза феникса» – довольно необычная черта в наше время, когда все корректируют гены в погоне за двойным веком. В то же мгновение в его мозг хлынула лавина информации о разрезе глаз и генной инженерии: похоже, Ноя успешно подключилась к центральной базе данных Арктура. — А, да, я Ся Юнчжи, — ответила девушка, подавшись навстречу. Её голос звучал немного скованно. — Здравствуйте, старшая соученица… — Привет! Добро пожаловать на Арктур! — Отчеканив приветствие, девушка с «глазами феникса» обернулась к своему спутнику: — Видишь, я же говорила, что это она! Да от неё за версту несет аурой настоящего капитана! — Ну, до «капитана» мне ещё далеко, — Ся Юнчжи явно смутилась. — Хотя я действительно поступила на командную специальность… — Вот и правильно, обязательно станешь капитаном! А то эти парни вечно воображают, будто девчонкам место только в отделе связи. Задирают носы, гады… Так что каждая студентка командного факультета должна костьми лечь, но стать капитаном! — По какой-то причине старшекурсница вдруг вошла в режим неистового энтузиазма и, вцепившись в плечи Ся Юнчжи, торжественно провозгласила: — Сестрица тебя поддержит! Прилетевший с ней парень тем временем опустил взгляд в планшет. На самом деле современным планшетам экраны были не нужны – достаточно коснуться пальцем контактной зоны, и наномашины передавали данные напрямую в мозг, но многие по привычке предпочитали читать глазами. Оказалось, что даже спустя двести лет искоренить эту первобытную человеческую привычку невозможно. Сверив данные, парень посмотрел на Линя Юдэ: — Значит, ты и есть Му Тянь? — Нет… — Я Му Тянь, – этот заносчивый тон не мог принадлежать никому другому. Линь Юдэ обернулся и увидел Му Тяня, который сверлил его яростным взглядом. На рейсовом катере Ся Юнчжи специально выбрала двухместное сиденье у окна, вынудив Му Тяня сесть позади них и всю дорогу наблюдать за их воркованием. Его шкала ярости, должно быть, заполнилась до предела ещё во время полета. Линь Юдэ лишь мысленно вздохнул. Ноя, похоже, очень гордилась только что выстроенной математической моделью и так и норовила ею похвастаться. — О-о-о, сестрица чует запах юности! — Старшекурсница притянула Ся Юнчжи к себе. — Ну же, колись, кого из них ты выбрала? Ся Юнчжи, не колеблясь, указала на Линя Юдэ. — А-а, так парень по имени Му Тянь у нас тут лишний? Пф-ф. Кстати говоря, я вот выбрала вот этого! — Сказав это, старшекурсница взмахнула руками и изящно развернулась в воздухе. Умение менять положение тела в невесомости с помощью движений рук и ног было базовым навыком, которым владел каждый человек этой эпохи, разница была лишь в мастерстве. Эта девушка владела своим телом безупречно – сразу видно студента Офицерской школы Космических сил. Её указательный палец уперся в грудь напарника с планшетом. — Простите, ничего подобного не было, — с абсолютно серьезным лицом пояснил парень, обращаясь к троице новичков. — Эй, ну как ты так можешь? Ты же вдоволь наигрался моими чувствами… — Девушка тут же притворно зарыдала. Линь Юдэ невольно улыбнулся. В этот момент через WeChat пришло сообщение от Ся Юнчжи: «Эти старшекурсники такие забавные… Уверена, они – пара». «Ну, возможно», – подумал Линь Юдэ и отправил ответ. В отличие от прямой передачи мыслей через физический контакт, в WeChat можно было контролировать содержимое сообщений. При телесном же контакте мысли верхнего уровня практически напрямую транслировались собеседнику – такой способ общения был уделом лишь очень близких людей. — Ну что, на этом прощаемся? Линь Юдэ с неохотой посмотрел на Ся Юнчжи. Девушка протянула руку, ухватилась за лямку его рюкзака и притянула себя к нему. Из-за слишком резкого рывка они столкнулись лбами. Ся Юнчжи вцепилась обеими руками в плечи Линя Юдэ, чтобы не дать телам разлететься в разные стороны, и заглянула ему в глаза с очень близкого расстояния. Из-за этого движения они начали медленно вращаться в пространстве, и казалось, будто весь мир кружится вокруг них. «Будь на связи», – её слова передались прямо в мозг Линя через соприкосновение кожи. — «Чаще пиши в WeChat». — Это будет зависеть от расстояния между Верфью №15 и космическим городом. Если далеко, то мои ответы будут доходить до тебя по десять минут. — Ну почему ты вечно портишь атмосферу! — Ся Юнчжи сердито сверкнула глазами и надулась. — Хм! Прощального поцелуя не будет! — Ну не сердись, я виноват, виноват… Губы Ся Юнчжи коснулись губ Линя Юдэ, и в тот же миг мысли парня замерли. Старшекурсница восторженно заулюлюкала, а стоявший неподалеку Му Тянь так разозлился, что его глаза едва не метали молнии. Он резко оттолкнулся ногой от движителя одного из старших и полетел в сторону группы приветствия. Закончив мимолетный поцелуй, девушка озорно скорчила Лину Юдэ рожицу и с силой оттолкнула его. Благодаря этому импульсу она плавно полетела назад, к старшекурсникам Офицерской школы. Она продолжала смотреть на него, словно стараясь как можно дольше удержать его образ в памяти. Му Тянь смотрел на спину Ся Юнчжи, яростно стиснув зубы. Линь Юдэ провожал взглядом удаляющуюся девушку, так и не сменив позы. ** Когда Ся Юнчжи поднялась на борт катера Офицерской школы, старшекурсница с «глазами феникса» тихонько спросила: — Тот парень – твой друг детства? Он прилетел на Арктур учиться или работать? Или он специально приехал тебя проводить? — Он тоже будет учиться. — О? И в какой академии? Не успела Ся Юнчжи открыть рот, как в разговор влез Му Тянь: — В Академии корабельной службы. Обычный краснорубашечник, пушечное мясо. Как только эти слова сорвались с его губ, все старшекурсники вокруг разом уставились на Му Тяня. Лица у всех в мгновение ока стали пугающе серьезными. — Как ты смеешь так отзываться о героях, пожертвовавших собой ради блага всего человечества? — Сурово спросил парень с повязкой «председатель студсовета» на рукаве. — Тебе лучше поскорее избавиться от подобных мыслей, иначе я ни за что не поставлю подпись о прохождении аттестации личных качеств. Му Тянь явно не ожидал такой реакции. Под острыми взглядами старших он немного струхнул, но всё же попытался огрызнуться: — Н-но ведь это правда? Они же и в самом деле… В этот момент парень, который вместе с девушкой встречал Ся Юнчжи, резко шагнул вперед, схватил Му Тяня за плечо и отвесил ему полновесную оплеуху. — Мой отец был одним из тех «смертников», о которых ты говоришь. Тебе лучше извиниться перед ним и передо мной. — Меня даже отец никогда не бил! — Взревел Му Тянь, активируя свою псионическую энергию. Но не успел он её применить, как старший соученик молниеносным ударом в лицо отправил его в полет до самой переборки. — И что с того, что у тебя третий уровень псионической энергии, если у тебя ноль боевого опыта? А теперь извиняйся, — холодно бросил старший. — П-простите… — пробормотал Му Тянь. Второй удар высек искры из его глаз, и спесь с него наконец слетела. Ся Юнчжи, не раздумывая, засняла всё на браслет-коммуникатор и отправила запись Линю Юдэ с короткой припиской: «Красота». Тем временем старшая соученица с «глазами феникса», окончательно потеряв интерес к Му Тяню, обратилась к Ся Юнчжи: — Слушай, а на каком факультете Академии корабельной службы учится твой ненаглядный? Если на медицинском, то держи ухо востро – там красоток пруд пруди… — Э-э, я вроде не видела в его извещении названия факультета… Собеседница удивленно вскинула брови: — Не указан факультет? Уж не Военно-морская ли верфь №15 ООН значится в графе «Адрес»? — Ну да. А что не так? — С недоумением переспросила Ся Юнчжи. Рот старшей соученицы открылся так широко, что туда вполне могло бы пролезть яблоко. — Военно-морская верфь №15… Да ведь это же объект ООН, где готовят призрачных агентов и вспомогательный персонал! На Арктуре об этом «секрете» знают практически все.