Линь Юдэ почувствовал легкую грусть после того, как попрощался с подругой детства.
— Ну вот, теперь я совсем один… — едва он успел прошептать это, как, подняв голову, наткнулся взглядом на свою робота-горничную.
Сам не зная почему, Линь Юдэ обратился к Ное:
— И как тебе здесь, на Арктуре?
— По вашим стандартам это планета земного типа. Содержание воды чуть ниже, чем в вашем родном мире, растительный покров составляет…
— Нет, я не об этом, — вздохнул Линь Юдэ, уточняя вопрос. — Я имею в виду, каковы твои субъективные ощущения?
— Разве вы, люди, испытываете субъективные ощущения по отношению к целой планете? — Голос малышки прозвучал на редкость удивленно.
В этот момент мимо них проплыла пара, и ребенок звонко прошептал:
— Мама, смотри, тот старший брат разговаривает с роботом-горничной!
— Тсс, не смотри на него. Наверное, этот бедняга страдает аутизмом. Если не будешь заводить друзей, тоже станешь таким, когда вырастешь.
Линь Юдэ очень хотелось посоветовать этой мамаше в будущем говорить подобные вещи потише или пользоваться электронной связью. Но ребенок был еще слишком мал и, вероятно, пока не умел свободно ею пользоваться.
Линь Юдэ поймал себя на мысли, что уже начинает привыкать к такому общению с Ноей.
Пока Ноя говорила, в сознание Линь Юдэ синхронно хлынул огромный поток информации об аутизме.
Эти данные ворвались в его разум за считаные наносекунды, заставив на мгновение впасть в оцепенение, а затем он невольно вспомнил события прошлой ночи.
Точнее, это была не прошлая ночь – с того момента прошло уже два месяца. Линь Чжэндао, возможно, давно забыл ту сцену, но для Линь Юдэ всё словно произошло вчера, настолько четко всё сохранилось в памяти.
Получив извещение о зачислении в Академию корабельной службы, Линь Юдэ тайком связался с Линь Чжэндао через WeChat. В ответ тот прислал ему номер аккаунта и сказал добавить его сразу, как только парень прибудет на Арктур и подключится к местной сети. Когда Линь Юдэ закономерно спросил, кто владелец этого номера, Линь Чжэндао лишь бросил, что это дальний родственник.
Линь Юдэ тогда впервые узнал, что у него вообще есть дальние родственники.
Вспомнив об этом, он с помощью наномашин отдал команду браслету-коммуникатору, и сохраненный контакт высветился на экране. Он хотел было отправить запрос на добавление, но, когда дошло до ввода проверочного сообщения, заколебался.
Что лучше написать: «Я твой родственник Линь Юдэ» или «Мой дядя Линь Чжэндао сказал добавить этот WeChat, когда я прилечу на Арктур»?
Пока он сомневался, раздался голос Нои.
Линь Юдэ поднял голову и встретился взглядом со студентами, которые, судя по всему, были его старшими соучениками. Одна старшая соученица с отличной фигурой первой шагнула ему навстречу:
— Простите, вы первокурсник Академии корабельной службы?
По точным визуальным оценкам Линь Юдэ, объем груди у девушки был даже больше, чем у Ся Юнчжи, хотя и талия оказалась заметно шире. Казалось, она специально перетянула ее юбкой на резинке, чтобы казаться стройнее. В сочетании с симпатичным личиком эта соученица произвела на Линь Юдэ приятное впечатление.
— Да, это так, — невольно улыбнулся он красавице.
Девушка, однако, опустила голову, прижимая палец к «зоне контакта» на своем планшете. Линь Юдэ понял, что она использует наномашины для обмена данными с устройством.
Современные люди могли общаться с машинами напрямую – достаточно было обеспечить контакт кожи с сенсорной панелью. Некоторые устройства были оснащены бесконтактными сенсорными системами, так что даже физическое прикосновение не требовалось: человеку достаточно было находиться рядом, чтобы управлять техникой.
Впрочем, из-за охватившей мир в последние десятилетия моды на ретро хватало и тех, кто любил выпендриться, используя клавиатуру. Например, в поле зрения Линь Юдэ попал один старший соученик, который на старинный манер быстро барабанил пальцами по клавишам допотопного ноутбука. К тому же он носил очки – еще один атрибут старины, ведь современные люди больше не страдали близорукостью и в коррекции зрения не нуждались.
Но стоявшая перед ним девушка явно не питала интереса к клацанью клавиш.
— Итак, с какого вы факультета?
— Что? — Линь Юдэ опешил. — В моем извещении не указан факультет.
— Как это возможно? Позвольте взглянуть на ваше извещение.
Линь Юдэ кивнул и вывел голографическую проекцию документа.
Он услышал, как девушка резко вдохнула:
— Верфь номер пятнадцать…
Остальные старшекурсники разом повернули головы в их сторону.
Отвечая Ное на внутреннем уровне, Линь Юдэ спросил окружающих:
— С этим адресом что-то не так?
Тут к нему подошел другой старший соученик. Вглядевшись в извещение, он с силой хлопнул парня по плечу:
— Невероятно! Верфь номер пятнадцать – это же место, где готовят призрачных агентов!
— Призрачных агентов? — Линь Юдэ был в шоке.
Не дав ему переварить новость, соученик допытывался:
— У тебя ведь псионическая энергия шестого уровня, верно?
— Э-э, нет. У меня всего лишь первый уровень.
— Значит, у тебя есть талант в чем-то другом. Вижу, ты парень крепкий. Неужели ты чемпион по космическому боксу?
Линь Юдэ окинул взглядом свою фигуру и усмехнулся:
— Да нет, это я просто на ферме наработался.
— А сколько у тебя часов выхода в открытый космос? — Подплыл еще один старшекурсник. — Пять тысяч? Или все десять?
— Около пятидесяти… наверное… — Линь Юдэ замялся. Ему казалось, что там не наберется и пятидесяти, поэтому голос его звучал крайне неуверенно.
— Тогда это должно быть…
Прежде чем сокурсники успели выдвинуть новую теорию, за их спинами крикнул парень в очках:
— Я проверил записи о въезде в космопорт. Его зовут Линь Юдэ.
В мгновение ока на лицах всех присутствующих отразилось понимание: «А, ну теперь всё ясно».
Видя это, Линь Юдэ тихо вздохнул.
За последние восемнадцать лет он бесчисленное количество раз попадал в подобные ситуации: так было в начальной школе, так было в средней, и в старшей школе история повторилась дважды – при поступлении и при разделении на классы.
— Хоть моя фамилия Линь, — привычно начал объяснять он, — я не имею никакого отношения к той самой знаменитой семье Линь.
— Но ты попал в учебный центр для Призраков, — возразил тот самый парень, что первым спросил про шестой уровень. — Если у тебя нет особых талантов, но тебя зачислили туда, значит, ты точно из семьи Линь. У тебя есть хоть какой-то талант?
Линь Юдэ задумался. Похоже, действительно не было.
— Нет-нет-нет, — Линь Юдэ всё еще не мог принять это утверждение. — Я не могу быть из семьи Линь. Я всю жизнь прожил в нужде. Разве могут отпрыски семьи Линь жить так паршиво?
В этот момент он вспомнил жирного сына Линь Чжэндао и свою деспотичную тетушку – за эти годы он натерпелся от них сполна. Это лишь укрепило его в уверенности, что он не имеет отношения к элите клана.
— Даже к Гамлету, когда тот попал в беду, девчонки сами в руки шли, — едва Линь Юдэ договорил, как в его голове что-то щелкнуло.
«Погодите-ка, ко мне ведь тоже кое-кто пришел…»
Ноя прервала поток его мыслей.
— Гамлет кто? — Нахмурившись, спросил соученик почти одновременно с вопросом Нои.
Девушка, которая первой заговорила с Линь Юдэ, ответила за него:
— Гамлет – герой одной трагедии. В общем, если тебе нужно на Верфь номер пятнадцать, то нам не по пути. Тебе лучше сесть на транспортный челнок и спуститься в самый низ космопорта, оттуда ходят рейсовые катера Космических сил. Остановка челноков вон там.
— Спасибо, — поблагодарил Линь Юдэ. Он схватил Ною за руку, и та, запустив свои движители, потащила его к станции.
Когда Линь Юдэ ушел, парень в очках, не отрывающийся от экрана, внезапно произнес:
— Я просмотрел открытую родословную семьи Линь. Там есть человек с таким же именем и того же возраста. Не знаю, он ли это.
— Теперь это уже не наша забота, — ответил кто-то из толпы.
**
На борту транспортного челнока Линь Юдэ зашел на официальный сайт семьи Линь и открыл публичный реестр имен.
Продолжая отвечать Ное, он жадно вчитывался в информацию на странице.
Спустя несколько секунд он замер в полном изумлении.
На Новом Чжэнчжоу для доступа к главной странице семьи Линь требовался ансибл. На всю планету было всего четыре таких устройства, поэтому Линь Юдэ и людям из его окружения никогда и в голову не приходило что-то проверять.
В конце концов, большинство считало семью Линь легендой, существующей где-то за пределами досягаемости, и подсознательно верило, что за всю жизнь не встретит ни одного представителя этого клана.
Даже сам Линь Юдэ был убежден, что он никак не может быть частью той самой семьи Линь.
Но факты говорили об обратном: его отец, Линь Чжэни, и его дядя, Линь Чжэндао, оба принадлежали к поколению «Чжэн» семьи Линь. А сам Линь Юдэ был представителем поколения «Дэ». Кроме того, из родословной он узнал еще одну деталь: разница между побочными ветвями и главной линией заключалась в том, что у членов главной линии иероглиф, обозначающий поколение, стоит в имени вторым, а у побочных – третьим.
Линь Чжэни и Линь Чжэндао считались членами главной линии, но в поколении Линь Юдэ иероглиф «Дэ» перекочевал на третье место. Сына Линь Чжэндао звали Линь Гуандэ – и там «Дэ» тоже стояло третьим.
— Другими словами, нашу семью по какой-то причине вытеснили из главной ветви…
Линь Юдэ заметил еще одну вещь: в родословной иерархия женщин велась отдельно от мужчин. Если мужчины шли по линии «Сун», «Чжэн», «Дэ», то у женщин это были «Юнь», «Сян», «Цин».
И тут Линь Юдэ наткнулся в генеалогическом древе на имя, расположенное совсем рядом с его веткой: Линь Сянчжи. Хотя формально она была на поколение старше, по возрасту девушка оказалась его ровесницей…
Внезапно Линь Юдэ понял, почему это имя привлекло его внимание: владельцем того самого аккаунта WeChat, который дал ему дядя, значилась Линь Сянчжи.
В этот момент из громкоговорителей челнока раздался синтезированный голос:
— Станция Космических сил. Станция Космических сил.
Линь Юдэ отстегнул ремень безопасности, взял багаж и последовал за Ноей, которая указывала дорогу наружу.
Он без труда нашел катер, следующий до Верфи №15.
— Робот-горничная? — Солдат Космических сил, дежуривший у входа, состроил странную гримасу.
— Э-э, разве на Верфь номер пятнадцать нельзя брать роботов-горничных?
— Согласно уставу, общий объем личных вещей не должен превышать полтора кубических метра, а масса – двухсот килограммов, — солдат окинул Ною взглядом. — У твоего робота есть незаконные модификации, которые могут вызвать перевес?
— Нет, — уверенно ответил Линь Юдэ, добавив про себя: «Всего лишь псионика выше двенадцатого уровня и способность к взаимопревращению массы и энергии».
— Тогда всё в порядке, — солдат, разумеется, не слышал его мыслей и махнул рукой. — Можешь брать ее с собой. Она может оставаться с тобой на протяжении всего обучения, господин призрачный агент.
— Я еще не призрачный агент.
— Знаю, но мне не повредит заранее подлизаться к тому, кто может им стать, — солдат ухмыльнулся и сделал приглашающий жест.
Линь Юдэ вошел на катер и занял свободное место. Тут же парень, сидевший впереди, поднялся и обернулся к нему.
— Сын Линь Чжэни?
— Да, — кивнул Линь Юдэ.
— Хм, неужели сын труса тоже хочет стать Призраком? — Парень ткнул пальцем Линь Юдэ прямо в нос. — Спорим, ты даже отбор не пройдешь. Скорее всего, тебя даже в обслуживающий персонал не возьмут.
Слова о том, что его отец – трус, мгновенно привели Линь Юдэ в ярость. Однако противник активировал проектор на своем браслете, хвастливо демонстрируя свой уровень псионики. Это заставило Линь Юдэ подавить желание немедленно ввязаться в драку. Сдерживая гнев, он спросил:
— А ты еще кто такой? Мы знакомы?
— Неудивительно, что ты меня не знаешь. Твой опекун, Линь Чжэндао, так пристыжен поступком твоих родителей, что боится даже называть себя членом семьи Линь. Слушай внимательно: меня зовут Линь Дэгуан. Впрочем, тебя всё равно скоро отсеют и отправят обратно в твою дыру на Новом Чжэнчжоу, так что можешь не утруждать себя запоминанием моего имени.
С этими словами Линь Дэгуан повернулся к своим спутникам:
— Пошли отсюда, сядем подальше от этого типа, а то еще заразимся чем-нибудь.
Линь Дэгуан со своей свитой пересел в другой конец катера, подальше от Линь Юдэ.
— Ты вредишь себе, — внезапно сказала Ноя. — Пожалуйста, расслабь мышцы челюсти, иначе ты прокусишь губу.
— Спасибо за совет, — кивнул Линь Юдэ Ное, которая продолжала старательно разыгрывать обычного робота.
В этот момент прямо над ухом Линь Юдэ раздался мелодичный, приятный голос.
— Подскажите, здесь не занято?
Линь Юдэ обернулся на звук и увидел девушку с аккуратным каре и легкой челкой. Маленькая родинка у самого края ее глаза была настолько приметной, что казалась тем самым завершающим штрихом мастера, превращающим просто милое лицо в нечто прекрасное, возвышенное до иного измерения.
Внутри Линь Юдэ всё ликовало: «Красавица! Настоящая красавица!»
Но прежде чем он успел в полной мере насладиться этой красотой, перед глазами всплыли данные об объеме ее груди: «86, неплохо, а в сочетании с тонкой талией…»
Линь Юдэ мысленно возмутился поведением Нои.
Ноя ответила короткой фразой на английском.
Красавица с родинкой слегка склонила голову набок, словно этим жестом поторапливая Линь Юдэ с ответом.
— Здесь свободно, — решительно ответил он. — Присаживайтесь.
Девушка улыбнулась и села рядом. Ее следующая фраза застала Линь Юдэ врасплох:
— Не обращай внимания на того парня. Даже внутри семьи его характер мало кому нравится. У него полно недоброжелателей, и я одна из них.
— Э-э, ты тоже… — Честно говоря, Линь Юдэ еще не привык к своему новому статусу члена семьи Линь. Всё это казалось каким-то нереальным, и он не знал, стоит ли продолжать разговор – вдруг это какая-то ошибка?
Но красавица ободряюще улыбнулась:
— Я такая же, как вы. Возможно, ты меня не знаешь, но я знала твоего отца. Меня зовут Линь Сянчжи, и, вообще-то, я прихожусь тебе тетушкой.
— Тогда, тетушка, прошу тебя, опасайся людей по фамилии И, — ляпнул Линь Юдэ, сам не понимая, откуда в его голове взялась эта нелепая ассоциация.
«А вдруг она не знакома с древней литературой? – …мелькнула тревожная мысль. – …Тогда возникнет неловкая пауза, и она примет меня за чудака». Ведь в нынешние времена людей, читавших «Возвращение героев-кондоров», остались единицы.
К его удивлению, Сянчжи звонко рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Обязательно буду. Не ожидала, что ты любишь древность. С виду такой крепкий, вылитый сорвиголова, а ты меня приятно удивил!
Глядя на ее очаровательную улыбку, Линь Юдэ смущенно почесал затылок:
— Да нет, я так… почитываю иногда от нечего делать…
Пока они болтали, рейсовый катер бесшумно взлетел, прошел сквозь силовое поле на выходе из космопорта и взял курс на Верфь №15.
Обновлено: 23.01.2026