Поезд тронулся, и вскоре Мэн Сяотянь, накрыв лицо курткой, уснул.
Контролёр из заднего вагона перешёл в их секцию, начав проверять билеты у каждого пассажира. Инь Го аккуратно взяла телефон из руки спящего кузена, открыла электронный билет, показала его служащему, после чего вернула устройство на место.
Выпрямившись на сиденье, она заметила ответ Линь Ияня в WeChat:
**Lin:** Не стоит благодарности. Три коротких слова. Перевод денег так и остался непринятым. В отличие от общительного Мэн Сяотяня, Инь Го, уставившись на экран, через пару минут отложила телефон, решив махнуть рукой: *разберутся при встрече*. Вскоре поезд остановился на маленькой станции. За окном на платформе виднелись лишь несколько ожидающих пассажиров. Инь Го огляделась: вагон и так был полупустым, а после выхода двух человек осталось менее десяти человек. Решив, что сейчас подходящее время, она толкнула кузена: — Схожу в туалет. Мэн Сяотянь что-то промычал в полусне. Накинув свой рюкзак, Инь Го сняла с полки сумку Мэн Сяотяня и сунула её под его ноги. * * * Не прошло и двух минут после её ухода, как в вагон вошёл китаец в очках — тот самый мужчина с прошлой встречи. Он только что поднялся в поезд. Лицо Мэн Сяотяня было скрыто под курткой, поэтому мужчина, не узнав его, прошёл через вагон. Следуя указаниям в телефоне, он миновал ещё два вагона и заметил спортивную сумку Линь Ияня. Взглянув на сидящего у окна, он убедился: это он. Темнокожая женщина с ребёнком, сидевшая рядом с Линь Иянем, уже вышла, освободив место. — Еле успел, — У Вэй толкнул Линь Ияня к окну, усевшись с краю. Расстёгивая пуховик, он запыхавшись добавил: — Боялся, что не догоню. Линь Иян понимал цель его визита, поэтому молчал. — Все скоро приедут, а ты сбежал. Это как понимать? — продолжил У Вэй. Линь Иян натянул воротник худи на лицо, пытаясь избежать разговора с болтуном. У Вэй потянулся, чтобы стащить ткань с его лица. — Просадил все деньги на выпивку для малышни. На билеты не хватило, — сквозь зубы пробормотал Линь Иян, уткнувшись лбом в стекло. — Я заплачу, — У Вэй вытащил кошелёк, демонстрируя содержимое. — Смотри, сколько осталось. Поделим пополам — вместе жить, вместе помирать. После десятка потряхивании кошельком перед глазами Линь Иян сдался, выпрямился и бросил взгляд на кошелёк.
*Два нищеброда. Получится из грязи — в князи.* * * * Поезд прибыл в Вашингтон до наступления темноты. Город тоже пострадал от снегопада — два дня всё было закрыто, лишь вчера жизнь вернулась в привычное русло. Сойдя с поезда, Мэн Сяотянь сразу начал искать упомянутую Линь Иянем бургерную. Дойдя до выхода, он наконец увидел яркую вывеску Shake Shack по соседству со Starbucks. Раз уж нашли — грех не зайти. Инь Го прикинула время: вроде успевают. Поведя кузена внутрь, она занялась заказом. Тем временем У Вэй, уцепившись за ремень спортивной сумки Линь Ияня, тащил его в сторону автобусной остановки: — Давай быстрее! Автобус скоро уходит! Линь Иян покорно плелся следом. Денег на обратные билеты на поезд у У Вэя не хватило. Весь последний час он изводил Линь Ияня, хвастаясь, как «разорился» на скидочные автобусные билеты. По его словам, отказ вернуться в Нью-Йорк был бы предательством, чёрной неблагодарностью, вопиющим бессердечием… Целый час Линь Иян слушал этот поток четырёхиероглифных идиом. Зная У Вэя годами, он понимал: тот обладал упорством пластыря — не отклеится, пока не добьётся своего. Сегодня сбежать не удастся. Проголодавшийся Линь Иян остановился, окинул взглядом вокзал и заметил Shake Shack.
*Может, перехватить что-нибудь?* Передумал. Решил посмотреть по пути — вдруг попадётся пиццерия с кусками за доллар. — В сумке есть еда? — спросил он. — Есть, конечно! — У Вэй порылся в рюкзаке и вытащил смятый кусок шоколада, завёрнутый в фольгу. Развернув обёртку, Линь Иян надкусил плитку. Не будь это подарок У Вэя — выплюнул бы. Скомкав фольгу, он швырнул её в урну и поплёлся за приятелем. * * * Две минуты спустя. У входа в Shake Shack Мэн Сяотянь, жуя бургер, вышел на улицу. Инь Го в это время вызывала такси. — Чем его угостим? — спросил он. — Ты тут раньше что-то вкусное находила? — Ничего особенного, — пожала плечами Инь Го. — Вашингтон не славится едой. Хочешь гастрономии — оставайся в Нью-Йорке. Не получив внятного ответа, Мэн Сяотянь достал телефон:
*Решу сам. Пусть Линь Иян сам выберет, раз угощаем.* — Облом, — буркнул Мэн Сяотянь. — Что такое? — Инь Го наклонилась к его телефону. В переписке с Линь Иянем значилось: Тяньтянь: *Мы с сестрой тоже в DC. Давай вечером вместе поужинаем, брат Линь!*
*(Примечание: Тяньтянь - ласковое сокращение от Мэн Сяотянь)* Lin: *Хорошего отдыха. Я уже возвращаюсь в Нью-Йорк.* ?? Они уставились друг на друга в немом шоке. Инь Го взглянула на экран: водитель Uber уже приближался. — Куда теперь? — растерялся Мэн Сяотянь. — В отель, — вздохнула она. За окном вашингтонская погода была мягче нью-йоркской. — Раз уж приехали — отдыхаем. Не сдержавшись, она пнула кузена ботинком: — Вот растяпа! Мэн Сяотянь виновато сложил ладони в умоляющем жесте. Взгляды встретились — оба не выдержали и рассмеялись. Получилось какое-то абсурдное приключение. — Даю пять минут на фото, — Инь Го махнула рукой вокруг. Зная страсть новичков к селфи, она отошла в сторону, доедая бургер. Пока она искала урну, кузен уже вернулся: — Поехали. — Ага, — кивнула она, заметив урну прямо за спиной. *Слепая что ли?* Скомкав обёртку, бросила мусор и повела его к выходу. Перед уходом Мэн Сяотянь сфотографировал Shake Shack. Едва сев в машину, он опубликовал в Moments: Тяньтянь: *Рекомендовано самым крутым крашом (красавчиком) в истории.* [Сердечко] ❤ Инь Го, как всегда, не удержалась от колкости. Прокомментировала: Сяого: 😕 [Неодобрительный смайл] *Не фонтан. Не обольщайтесь.* Чжэн И ответила Сяого: *Фото есть? Твой брат трещит о нём два дня — интересно же!* Тяньтянь ответил Чжэн И: *Поверь, если б я был девчонкой — давно бы влюбился.* Сяого ответила Чжэн И: *Обычный парень. Брат преувеличивает.* Тяньтянь ответил Сяого: *Хватит врать!* Чжэн И ответила Сяого: *Точно! Без личных предубеждений.* Сяого ответила Тяньтянь: *Ладно, ладно. Признаю — ничего так.* * * * Мэн Сяотянь, сидевший на переднем сиденье, торжествующе подмигнул Инь Го, увидев её капитуляцию. Та в ответ скорчила рожицу, указывая на окно: *«Снимай уже!»* За окном мелькали музеи и правительственные здания. Водитель-американка средних лет, заметив, что Мэн Сяотянь фотографирует, специально сбавила скорость, поясняя: — Вот Мемориал Джефферсона… А вон там — Национальная галерея… Увидев, что у пассажиров нет багажа, спросила: — Студенты? Приехали учиться? Завязался разговор. От архитектуры перешли к местным университетам. Первым делом женщина упомянула Джорджтаун: — О, это для богатых! — засмеялась она. — Наши студенты-иностранцы там — сплошь миллионеры. — Слышала? — Мэн Сяотянь шепнул Инь Го. Та кивнула. Вспомнила, как подруга Чжэн И в первый год потратила целое состояние на обучение, жильё и лыжные курорты. Хотя та вообще не знала меры в тратах. Пока Инь Го размышляла о Чжэн И, Мэн Сяотянь вынес вердикт:
*Брат Линь явно из состоятельных.* * * * Через двадцать минут такси остановилось у отеля. Инь Го сразу направилась к стойке, протянув администратору паспорта и кредитку: — Бронирование на имя Инь Го. Пока оформляли документы, она проверила Moments. Под постом о бургерной появился новый комментарий:
**Lin:** *Возле Белого дома есть OLD EBBITT GRILL. Советую.* *(Примечание: в Вашингтоне действительно есть заведение OLD EBBITT GRILL. По названию можно найти сайт с меню и фотографиями.)* ...... *Промах. Совсем забыла — он же видит Moments Мэн Сяотяня.* Все их комментарии — и её, и кузена — Линь Иян прочитал. Каждое слово. Полный провал. Это хуже, чем проверка документов в тот вечер. Они при всём честном народе обсуждали его внешность! Перечитав свои сообщения, Инь Го готова была провалиться сквозь землю.
*Как я могла забыть про это?* Мэн Сяотянь, наконец заметивший комментарий Линь Ияня, фыркнул: — Хорошо, что в конце призналась. А то бы вообще позор был. Инь Го в сердцах ткнула его локтем. Администратор вернул паспорта, ключи и чек для подписи. Девушка машинально расписалась, мысли путаясь между строчками договора и проклятыми сообщениями.
*Удалить? Но он уже видел. Оставить? Стыдобище.* — Как насчёт этого ресторана? — перебил её Мэн Сяотянь. — Ты там была? Не дождавшись ответа, он обратился к сотруднице: — Стоит идти? Далеко? Брюнетка оживилась: — OLD EBBITT GRILL? Однозначно! — Она расписала историю заведения, упомянув конгрессменов и близость к Белому дому. — Отсюда десять минут пешком. — Забронировать столик? — Мэн Сяотянь уже достал телефон. — Завтра, — мрачно буркнула Инь Го. — Сегодня нет сил. Забрав документы, она уставилась на номер комнаты на ключ-карте. Мэн Сяотянь тем временем что-то печатал. В лифте он вдруг усмехнулся: — Красавчик пишет: раз уж сорвал нам планы — угощает ужином. Его счёт.
**Lin:** Не стоит благодарности. Три коротких слова. Перевод денег так и остался непринятым. В отличие от общительного Мэн Сяотяня, Инь Го, уставившись на экран, через пару минут отложила телефон, решив махнуть рукой: *разберутся при встрече*. Вскоре поезд остановился на маленькой станции. За окном на платформе виднелись лишь несколько ожидающих пассажиров. Инь Го огляделась: вагон и так был полупустым, а после выхода двух человек осталось менее десяти человек. Решив, что сейчас подходящее время, она толкнула кузена: — Схожу в туалет. Мэн Сяотянь что-то промычал в полусне. Накинув свой рюкзак, Инь Го сняла с полки сумку Мэн Сяотяня и сунула её под его ноги. * * * Не прошло и двух минут после её ухода, как в вагон вошёл китаец в очках — тот самый мужчина с прошлой встречи. Он только что поднялся в поезд. Лицо Мэн Сяотяня было скрыто под курткой, поэтому мужчина, не узнав его, прошёл через вагон. Следуя указаниям в телефоне, он миновал ещё два вагона и заметил спортивную сумку Линь Ияня. Взглянув на сидящего у окна, он убедился: это он. Темнокожая женщина с ребёнком, сидевшая рядом с Линь Иянем, уже вышла, освободив место. — Еле успел, — У Вэй толкнул Линь Ияня к окну, усевшись с краю. Расстёгивая пуховик, он запыхавшись добавил: — Боялся, что не догоню. Линь Иян понимал цель его визита, поэтому молчал. — Все скоро приедут, а ты сбежал. Это как понимать? — продолжил У Вэй. Линь Иян натянул воротник худи на лицо, пытаясь избежать разговора с болтуном. У Вэй потянулся, чтобы стащить ткань с его лица. — Просадил все деньги на выпивку для малышни. На билеты не хватило, — сквозь зубы пробормотал Линь Иян, уткнувшись лбом в стекло. — Я заплачу, — У Вэй вытащил кошелёк, демонстрируя содержимое. — Смотри, сколько осталось. Поделим пополам — вместе жить, вместе помирать. После десятка потряхивании кошельком перед глазами Линь Иян сдался, выпрямился и бросил взгляд на кошелёк.
*Два нищеброда. Получится из грязи — в князи.* * * * Поезд прибыл в Вашингтон до наступления темноты. Город тоже пострадал от снегопада — два дня всё было закрыто, лишь вчера жизнь вернулась в привычное русло. Сойдя с поезда, Мэн Сяотянь сразу начал искать упомянутую Линь Иянем бургерную. Дойдя до выхода, он наконец увидел яркую вывеску Shake Shack по соседству со Starbucks. Раз уж нашли — грех не зайти. Инь Го прикинула время: вроде успевают. Поведя кузена внутрь, она занялась заказом. Тем временем У Вэй, уцепившись за ремень спортивной сумки Линь Ияня, тащил его в сторону автобусной остановки: — Давай быстрее! Автобус скоро уходит! Линь Иян покорно плелся следом. Денег на обратные билеты на поезд у У Вэя не хватило. Весь последний час он изводил Линь Ияня, хвастаясь, как «разорился» на скидочные автобусные билеты. По его словам, отказ вернуться в Нью-Йорк был бы предательством, чёрной неблагодарностью, вопиющим бессердечием… Целый час Линь Иян слушал этот поток четырёхиероглифных идиом. Зная У Вэя годами, он понимал: тот обладал упорством пластыря — не отклеится, пока не добьётся своего. Сегодня сбежать не удастся. Проголодавшийся Линь Иян остановился, окинул взглядом вокзал и заметил Shake Shack.
*Может, перехватить что-нибудь?* Передумал. Решил посмотреть по пути — вдруг попадётся пиццерия с кусками за доллар. — В сумке есть еда? — спросил он. — Есть, конечно! — У Вэй порылся в рюкзаке и вытащил смятый кусок шоколада, завёрнутый в фольгу. Развернув обёртку, Линь Иян надкусил плитку. Не будь это подарок У Вэя — выплюнул бы. Скомкав фольгу, он швырнул её в урну и поплёлся за приятелем. * * * Две минуты спустя. У входа в Shake Shack Мэн Сяотянь, жуя бургер, вышел на улицу. Инь Го в это время вызывала такси. — Чем его угостим? — спросил он. — Ты тут раньше что-то вкусное находила? — Ничего особенного, — пожала плечами Инь Го. — Вашингтон не славится едой. Хочешь гастрономии — оставайся в Нью-Йорке. Не получив внятного ответа, Мэн Сяотянь достал телефон:
*Решу сам. Пусть Линь Иян сам выберет, раз угощаем.* — Облом, — буркнул Мэн Сяотянь. — Что такое? — Инь Го наклонилась к его телефону. В переписке с Линь Иянем значилось: Тяньтянь: *Мы с сестрой тоже в DC. Давай вечером вместе поужинаем, брат Линь!*
*(Примечание: Тяньтянь - ласковое сокращение от Мэн Сяотянь)* Lin: *Хорошего отдыха. Я уже возвращаюсь в Нью-Йорк.* ?? Они уставились друг на друга в немом шоке. Инь Го взглянула на экран: водитель Uber уже приближался. — Куда теперь? — растерялся Мэн Сяотянь. — В отель, — вздохнула она. За окном вашингтонская погода была мягче нью-йоркской. — Раз уж приехали — отдыхаем. Не сдержавшись, она пнула кузена ботинком: — Вот растяпа! Мэн Сяотянь виновато сложил ладони в умоляющем жесте. Взгляды встретились — оба не выдержали и рассмеялись. Получилось какое-то абсурдное приключение. — Даю пять минут на фото, — Инь Го махнула рукой вокруг. Зная страсть новичков к селфи, она отошла в сторону, доедая бургер. Пока она искала урну, кузен уже вернулся: — Поехали. — Ага, — кивнула она, заметив урну прямо за спиной. *Слепая что ли?* Скомкав обёртку, бросила мусор и повела его к выходу. Перед уходом Мэн Сяотянь сфотографировал Shake Shack. Едва сев в машину, он опубликовал в Moments: Тяньтянь: *Рекомендовано самым крутым крашом (красавчиком) в истории.* [Сердечко] ❤ Инь Го, как всегда, не удержалась от колкости. Прокомментировала: Сяого: 😕 [Неодобрительный смайл] *Не фонтан. Не обольщайтесь.* Чжэн И ответила Сяого: *Фото есть? Твой брат трещит о нём два дня — интересно же!* Тяньтянь ответил Чжэн И: *Поверь, если б я был девчонкой — давно бы влюбился.* Сяого ответила Чжэн И: *Обычный парень. Брат преувеличивает.* Тяньтянь ответил Сяого: *Хватит врать!* Чжэн И ответила Сяого: *Точно! Без личных предубеждений.* Сяого ответила Тяньтянь: *Ладно, ладно. Признаю — ничего так.* * * * Мэн Сяотянь, сидевший на переднем сиденье, торжествующе подмигнул Инь Го, увидев её капитуляцию. Та в ответ скорчила рожицу, указывая на окно: *«Снимай уже!»* За окном мелькали музеи и правительственные здания. Водитель-американка средних лет, заметив, что Мэн Сяотянь фотографирует, специально сбавила скорость, поясняя: — Вот Мемориал Джефферсона… А вон там — Национальная галерея… Увидев, что у пассажиров нет багажа, спросила: — Студенты? Приехали учиться? Завязался разговор. От архитектуры перешли к местным университетам. Первым делом женщина упомянула Джорджтаун: — О, это для богатых! — засмеялась она. — Наши студенты-иностранцы там — сплошь миллионеры. — Слышала? — Мэн Сяотянь шепнул Инь Го. Та кивнула. Вспомнила, как подруга Чжэн И в первый год потратила целое состояние на обучение, жильё и лыжные курорты. Хотя та вообще не знала меры в тратах. Пока Инь Го размышляла о Чжэн И, Мэн Сяотянь вынес вердикт:
*Брат Линь явно из состоятельных.* * * * Через двадцать минут такси остановилось у отеля. Инь Го сразу направилась к стойке, протянув администратору паспорта и кредитку: — Бронирование на имя Инь Го. Пока оформляли документы, она проверила Moments. Под постом о бургерной появился новый комментарий:
**Lin:** *Возле Белого дома есть OLD EBBITT GRILL. Советую.* *(Примечание: в Вашингтоне действительно есть заведение OLD EBBITT GRILL. По названию можно найти сайт с меню и фотографиями.)* ...... *Промах. Совсем забыла — он же видит Moments Мэн Сяотяня.* Все их комментарии — и её, и кузена — Линь Иян прочитал. Каждое слово. Полный провал. Это хуже, чем проверка документов в тот вечер. Они при всём честном народе обсуждали его внешность! Перечитав свои сообщения, Инь Го готова была провалиться сквозь землю.
*Как я могла забыть про это?* Мэн Сяотянь, наконец заметивший комментарий Линь Ияня, фыркнул: — Хорошо, что в конце призналась. А то бы вообще позор был. Инь Го в сердцах ткнула его локтем. Администратор вернул паспорта, ключи и чек для подписи. Девушка машинально расписалась, мысли путаясь между строчками договора и проклятыми сообщениями.
*Удалить? Но он уже видел. Оставить? Стыдобище.* — Как насчёт этого ресторана? — перебил её Мэн Сяотянь. — Ты там была? Не дождавшись ответа, он обратился к сотруднице: — Стоит идти? Далеко? Брюнетка оживилась: — OLD EBBITT GRILL? Однозначно! — Она расписала историю заведения, упомянув конгрессменов и близость к Белому дому. — Отсюда десять минут пешком. — Забронировать столик? — Мэн Сяотянь уже достал телефон. — Завтра, — мрачно буркнула Инь Го. — Сегодня нет сил. Забрав документы, она уставилась на номер комнаты на ключ-карте. Мэн Сяотянь тем временем что-то печатал. В лифте он вдруг усмехнулся: — Красавчик пишет: раз уж сорвал нам планы — угощает ужином. Его счёт.
Обновлено: 02.02.2026