Глава 7: Рождество и расточительная аристократия
Незаметно время подошло к концу 1830 года, и хороших новостей было немало.
Прибыль от универмагов превзошла первоначальные ожидания Оттона. Универмаг в Мюнхене окупился уже в первый месяц, доходы в других регионах также были очень хорошими. Сейчас все эти деньги Оттон вкладывал в новый виток расширения.
Конечно, Оттон предполагал, что его преимущество первопроходца в экономически развитых регионах Европы и Америки, от ближних к дальним, продлится примерно от полугода до года.
Если он не сможет своевременно занять рынок, другие умные коммерсанты быстро включатся в игру, и в будущем даже на этих первоначальных рынках придётся столкнуться с конкуренцией.
Сейчас он всё ещё находился на стадии монополии, поэтому заработок был весьма значительным. Чистая ежемесячная прибыль в Баварии уже превышала пятьдесят тысяч фунтов стерлингов. Когда план расширения в Европе будет завершён, он верил, что универмаги в германских землях и Франции смогут приносить ему сотни тысяч, а то и миллионы фунтов стерлингов в месяц.
Но если посчитать по-настоящему, этих денег всё равно казалось недостаточно для того, что Оттон планировал сделать в будущем.
Не говоря уже о необходимости дальнейшего расширения, одна мысль о том, что Греция ждёт, когда он возьмёт её под свой контроль и начнёт развивать, заставляла Оттона чувствовать, что нужно стараться ещё больше. Как-никак, он был переселенцем, как он мог довольствоваться такими скромными успехами?
Конечно, если бы он до перерождения получал доход в сотни тысяч фунтов в месяц, он был бы абсолютно счастлив. Но сейчас его отправной точкой был статус принца, а в будущем — короля Греции, так что и кругозор должен был стать шире.
Он думал о своих предшественниках-переселенцах, которые, сделав пару-тройку изобретений, клали в карман десятки и сотни миллионов, а их активы росли как на дрожжах. По сравнению с ними его нынешнее предприятие действительно можно было считать лишь мелким бизнесом.
Но если не сравнивать себя с ними, то его успехи были весьма впечатляющими. Активы баварской королевской семьи также исчислялись десятками миллионов фунтов, но это была лишь номинальная стоимость. В основном это были обширные земли, замки, фамильные драгоценности и тому подобное, что невозможно было просто так обналичить, иначе можно было бы распрощаться с местом в аристократическом кругу.
Кроме того, был и люксовый бизнес. Специализированные магазины в универмагах уже были готовы, и обратный отсчёт до начала открытых продаж в Баварии уже начался.
Если это дело выгорит, то можно будет, без преувеличения, грести золото лопатой. Вероятно, это будет даже прибыльнее, чем универмаги, и тогда у него будет достаточно уверенности, чтобы стать королём Греции.
Пока полным ходом шла подготовка к выводу «Секрета Венеры» на рынок германских земель, занятой Оттон не заметил, как наступило Рождество. Во дворце были установлены изысканные рождественские ёлки, а на столах ломились от всевозможных яств.
По улицам Мюнхена ходили Санта-Клаусы в красных колпаках, длинных красных одеяниях и с седыми бородами, с мешками подарков в руках. Они махали людям и раздавали пакеты с едой проходящим мимо детям.
Универмаги также устроили праздничные распродажи. На многочисленные товары были объявлены совместные акции, привлекавшие толпы прохожих.
Улицы Мюнхена были полны детей, которые пели рождественские песни, ходя от дома к дому.
Рождество — самый важный праздник на Западе. В мюнхенском дворце на рождественском ужине собрались родственники и важные министры кабинета.
После ужина все пели и танцевали у рождественской ёлки, обменивались подарками, и вся сцена была наполнена атмосферой тепла.
Когда часы пробили двенадцать, вся большая семья выстроилась, зажгла свечи, хором прочла отрывки из Библии, поздравила друг друга, а затем запела рождественские гимны.
Пышность европейской высшей аристократии часто превосходит воображение обычного человека. Расходы на этот рождественский вечер достигли такой степени, что даже Оттону показалось это чрезмерным.
И не только в важные дни, но и в повседневной жизни роскошь и расточительность королевской семьи продолжали поражать Оттона, человека из будущего.
Например, у одного только Оттона было более десяти личных служанок. В мюнхенском дворце целая команда поваров обслуживала семью Оттона, способная приготовить блюда более чем десяти национальных кухонь.
Во дворце было несколько сотен слуг. Для одежды каждого члена королевской семьи держали специальных портных. У отца Оттона было семь или восемь личных роскошных карет.
Молоко, которое они пили, поступало с особых пастбищ, принадлежащих королевской семье, от лучших из лучших коров. Также имелись стандартные виноградники, где для виноделия отбирался только самый качественный виноград, и так далее.
Из годового дохода королевской семьи, помимо необходимых расходов, не менее 100 000 фунтов стерлингов уходило на различные банкеты, и, по наблюдениям Оттона, эта сумма с каждым годом росла.
В то время европейская аристократия и королевские семьи большую часть времени ничего не делали, проводя дни в пьянстве и развлечениях, как во сне. Они либо были на балу, либо направлялись на бал.
Во время Французской революции ходили слухи, что жена Людовика XVI своей безудержной роскошью опустошила французскую казну и наделала огромных долгов, за что её прозвали «Мадам Дефицит».
В этом была доля преувеличения и очернения. Огромная часть долга Франции в те годы возникла из-за того, что «отец-основатель США» Людовик XVI, продав печень и почки, поддерживал американскую независимость. Но это также было отражением роскошной жизни аристократии той эпохи.
Именно потому, что Оттон ясно это понимал, он и выбрал универмаги и косметическую промышленность в качестве отправной точки для своего бизнеса.
Годового содержания королевских и аристократических семей обычно не хватало на их расходы. Их основным источником дохода были земли, которые и обеспечивали их безудержное потребление.
Это также было одной из главных причин обеднения некоторых аристократов: доходы с их земель не могли покрыть их постоянно растущие расходы.
Не сводя концы с концами, эти аристократы даже брали кредиты, но не желали сокращать расходы, лишь бы поддерживать так называемую «пристойность» и не стать посмешищем в аристократических кругах.
В это время некоторые аристократы с более гибким умом начали активно заниматься коммерцией, постепенно превращаясь в капиталистов и становясь будущим классом капиталистической аристократии. Нынешнего Оттона с натяжкой тоже можно было отнести к их числу.
К такой пышности и расточительности Оттон за многие годы постепенно привык.
Но, в отличие от других аристократов, он всё ещё не считал это необходимым и даже находил это дурной привычкой. Некоторые аристократические обычаи давно пора было изменить. Не нужно было чрезмерно экономить, но и жить следовало по средствам.
Но сейчас он не стал бы высказывать своё мнение публично. В конце концов, у него не было достаточно сил, чтобы бросить вызов нынешним аристократическим обычаям.
Раз уж это было Рождество, то радоваться должны были все вместе. Даже обычные сотрудники универмагов и косметической компании получили по рождественскому подарку.
Это были продукты, которые Оттон заранее распорядился закупить, что было очень практично для этих простых людей.
В германских землях, особенно в центральных и северных регионах, было много людей и мало земли. Зерно приходилось импортировать. Каждый раз, когда случался экономический кризис, германские государства становились основными поставщиками иммигрантов.
Одно время немцы в Америке были самой большой этнической группой, пока их не вытеснили ирландцы.
После Рождества быстро наступил новый год. После напряжённой работы, завершив первую фазу производства и продвижения косметики и просмотрев отчёты из разных мест, Оттон загорелся желанием съездить в Париж.
В Великой Германии баварская королевская семья всё ещё имела определённый вес, поэтому расширение универмагов и «Секрета Венеры» в этих местах шло довольно гладко.
Но во Франции влияние баварской королевской семьи было на порядок ниже. Ключевым моментом было то, что Оттон был всего лишь принцем, а не наследным принцем, что значительно снижало его вес в глазах местных воротил.
Поэтому развитие универмагов во Франции неизбежно сталкивалось с некоторыми трудностями со стороны местных сил. Возможно, из уважения к баварской королевской семье, они не стали бы открыто ставить преграды, но тайных козней было бы предостаточно.
По этой причине, с учётом средств связи той эпохи, дистанционное управление было не очень эффективным. В погоне за эффективностью Оттон решил, что ему следует съездить в Париж и даже проехаться по некоторым крупным городам Франции, чтобы выбрать подходящих партнёров и вместе решить возникшие за это время проблемы.
После перерождения он всё время жил в Мюнхене и никогда не покидал Баварию. Мысль о том, чтобы увидеть Париж, вызывала у Оттона некоторое предвкушение.
В то время Париж был одним из крупнейших городов Европы, по крайней мере, гораздо более процветающим, чем Мюнхен. Французы высокомерно настаивали на том, что Париж — это центр мира, точно так же, как Лондон в глазах англичан.
Обновлено: 21.01.2026