Глава 72 — Глава 72. Все земли Чжао отходят к Цинь

— Слушаемся! — в один голос ответили воины. Раз главнокомандующий принял решение, дальнейшие обсуждения были бессмысленны. Когда все разошлись, Мэн Ао и Ван Хэ переглянулись с улыбкой и, повернувшись к Ян Сюаню, с похвалой сказали: — План генерала Яна просто великолепен! Он и сохранил честь Ли Му, и позволил нашей Великой Цинь одержать победу без кровопролития. Десятки тысяч воинов Чжао вернутся к земледелию, царский род падёт — кто-то умрёт, кто-то станет простолюдином. В будущем, даже если кто-то и захочет возродить царство, у него не будет для этого основы. Наша Великая Цинь может спать спокойно. Уголки губ Ян Сюаня слегка приподнялись: — Раз два старых генерала так говорят, значит, мои прежние расчёты были верны. Ван Хэ громко рассмеялся: — Генерал Ян, вы уже давно превзошли нас в искусстве стратегии, не стоит больше скромничать! Он смотрел на этого молодого полководца, который так стремительно возвысился в армии, и его сердце наполняли смешанные чувства. За такой короткий срок этот человек совершил такие великие подвиги. С падением царства Чжао его положение, несомненно, взлетит до небес, и он, возможно, даже превзойдёт их, старых генералов. И что ещё более поразительно — он был так молод. Мэн Ао молча смотрел на него, и его сердце трепетало. Такого таланта ждало будущее, которого, вероятно, не достигнет никто другой. На следующий день, на рассвете, когда небо только начало светлеть. Тяжёлые ворота Цзиньяна медленно отворились. Ян Сюань, Мэн Ао и Ван Хэ во главе огромной армии, под грохот копыт, хлынули в город, словно приливная волна. Боевые кони неслись вперёд, поднимая тучи пыли. Дух циньской армии был на высоте, они устремились к центру города. По обеим сторонам длинной улицы, ведущей к резиденции генерала, стояли воины Чжао. Они уже сложили оружие и сняли доспехи. С опущенными головами, понурые, они лишь изредка поднимали глаза на внушительную армию Цинь, и особенно на молодого полководца, ехавшего впереди на прекрасном коне. Неужели это он? Тот, кто сокрушил царство Чжао, был так молод? Все молчали. Лишь стук шагов и копыт отдавался эхом на улице. Вскоре Ян Сюань и его спутники подъехали к резиденции генерала. У ворот их уже ждали несколько человек в простой одежде. Ян Сюань спешился и, окинув их взглядом, слегка нахмурился. — Где Ли Му? — спросил он. Один из молодых людей шагнул вперёд и, поклонившись, ответил: — Генерал Ли Му покинул город на рассвете и направился к перевалу Яньмэнь. Перед уходом он просил передать, что не забудет своего договора с генералом Яном. — Ушёл? — Ян Сюань повернулся и долго смотрел на север, в сторону Яньмэня. Наконец, он отвёл взгляд и равнодушно произнёс: — Что ж, хорошо. Другой человек сделал полшага вперёд и, сложив руки, сказал: — Я Сыма Шан. Генерал Ли Му приказал мне оказывать генералу Яну всяческое содействие в вопросах сдачи солдат и вооружения. Сыма Шан и стоявшие рядом с ним генералы смотрели на Ян Сюаня с нескрываемым изумлением. Тот, кто уничтожил царство Чжао, был так молод? Лицо Ян Сюаня оставалось спокойным. Он лишь кивнул: — Разбирайтесь с Ван Цзянем. — Слушаюсь, генерал Ян! — ответил Сыма Шан и повернулся к стоявшему сбоку Ван Цзяню. Армия Цинь полностью взяла под контроль Цзиньян. Остатки военной мощи Чжао были уничтожены. С этого момента у Чжао больше не было сил для сопротивления. Весть о падении царства, как молния, понеслась в Сяньян. В Сяньяне уже несколько дней царило оживление. Новость о падении Ханьданя всколыхнула весь город. Старые циньцы, прошедшие через многие годы войн, не могли сдержать волнения. Они понимали, что их вековой враг, с которым они сражались на протяжении ста лет, наконец-то был повержен. Люди с нетерпением ждали окончательного подтверждения. И вот, на дороге за городом показался всадник. Он мчался во весь опор, поднимая тучи жёлтой пыли. Ещё не доехав до ворот, он уже высоко поднял донесение и громко крикнул: — Великая победа! Царство Чжао пало! — Победная весть... Толпа у ворот внезапно пришла в движение. Люди расступились, освобождая дорогу. — Победная весть... — Победная весть... Всадник, словно вихрь, пронёсся через ворота, оставив за собой шлейф пыли. Стук копыт был быстрым, как барабанная дробь. Прохожие в городе оборачивались на звук, уступая дорогу и провожая взглядом летящую фигуру. Всадник мчался в сторону дворца, его фигура мелькала в переулках, не сбавляя скорости. Люди на улицах были в восторге. Город мгновенно забурлил. Эта сцена была им уже знакома — в последние дни победные вести приходили в Сяньян одна за другой, и каждая была радостнее предыдущей. Все знали, что это снова хорошие новости с фронта. Но что за великая победа на этот раз? Люди начали перешёптываться, их голоса были полны ожидания и гордости. — Ха-ха-ха, ещё одна победная весть! Интересно, кто на этот раз отличился? — Наверняка наша армия снова взяла какой-то город в Чжао! Только бы это был Цзиньян! — В прошлый раз, говорят, Лянь По был разбит нашим молодым генералом. Похоже, Чжао уже на последнем издыхании. — Старые солдаты, вернувшиеся из Сяньяна, говорят, что Ли Му один защищает Цзиньян. Если эта весть о Цзиньяне... боюсь, дни Чжао сочтены. — Если так, то царство Чжао, вероятно, перестанет существовать! — Да, если Цзиньян падёт, у Чжао не останется ни крепостей, ни войск. — Ц-ц-ц, Цинь и Чжао сражались десятилетиями. Кто бы мог подумать, что конец этому положит этот человек. — Наконец-то Чжао пришёл конец! Какая радость! — Говорят, что план по уничтожению Чжао был полностью разработан этим молодым генералом? — Чистая правда! Он воюет как бог. Взятие Ханьданя, разгром Лянь По — всё это его рук дело. Раньше о нём никто и не слышал, а теперь его имя гремит на всю Поднебесную! — Я готов подметать для него ступени, лишь бы увидеть его хоть раз. Если бы мне посчастливилось попасть к нему на службу, я бы умер без сожаления. — То же самое, но, к сожалению, у меня нет ни таланта, ни способностей. Боюсь, я даже порог его дома не переступлю. По всему Сяньяну разносились радостные крики и разговоры. Чжао было не просто одним из царств. Это был извечный враг Цинь. Два государства постоянно воевали, и несколько поколений людей жили в этой вражде. Многие старики в молодости сражались на границе с армией Чжао. Услышав, что Чжао вот-вот падёт, как они могли не волноваться? Пока народ ликовал... Всадник уже доскакал до ворот дворца, спешился и побежал к главному залу. — Победная весть... — Победная весть... Его голос пронёсся сквозь стены дворца и достиг самых дальних покоев. В зале шло совещание правителя Цинь с министрами. Ван Цинь сидел на высоком троне, его лицо было румяным, глаза блестели. С момента восшествия на престол он никогда не был в таком приподнятом настроении. Лица министров тоже сияли. Страна процветала, и все были горды. — Победная весть... Крики, донесшиеся издалека, прервали совещание. Все подняли головы. В зале воцарилась тишина. В главном зале ван Цинь резко вскочил. Его взгляд горел, когда он смотрел на бегущую к нему фигуру. Он громко рассмеялся: — Снова победная весть! Неужели царство Чжао перестало существовать? Министры обернулись, их взгляды были прикованы к бегущему человеку. Начались перешёптывания. — Остался только Цзиньян! — Если Цзиньян пал, то от Чжао не осталось и следа! — На этот раз это точно весть из Цзиньяна! — Несомненно, Чжао пало! — Точно! Все были взволнованы, их голоса дрожали от возбуждения. Через мгновение фигура уже стояла в центре зала. Пыль ещё не осела, дыхание было сбито. Бесчисленные пары глаз были устремлены на него, все ждали объявления. Солдат глубоко вздохнул, опустился на колени и поклонился. — Докладываю, великий ван, — его голос был громким, как удар колокола. — Цзиньян пал! Все земли Чжао отходят к Цинь! После этих слов зал, казалось, охватило пламя. Кровь закипела в жилах у каждого.