— Ваши слова, как удар грома, пронзили мои уши. Я готов следовать за вами, генерал, и вместе вершить великие дела!
Он приехал в Сяньян, чтобы служить сильному государству. Сегодня, после слов Ян Сюаня, у него не осталось сомнений.
Ян Сюань молча смотрел на него, и в его сердце поднималась волна.
Гай Не был редким талантом. Если бы не «Небесный Дракон, Сокрушающий Города», исход был бы неясен. Заполучить такого человека в союзники — бесценно!
Подумав о предстоящей поездке в Чжао, Ян Сюань посмотрел на Гай Не, и уголки его губ слегка приподнялись.
Затем они продолжили пить и разговаривать до глубокой ночи.
Когда Гай Не ушел и его фигура исчезла в переулках, Ян Сюань стоял во дворе, уголки его губ были слегка приподняты, а взгляд — глубок.
Первоначальный план относительно Ханьданя, вероятно, придется пересмотреть.
Следующие два дня он встречался с Ван Цзянем и другими своими доверенными лицами, чтобы тайно обсудить важные военные и политические вопросы.
…
В один из дней, ранним утром, когда только-только рассвело…
Ян Сюань встал рано и направился прямо в главный зал дворца.
Сегодня было придворное собрание.
Он уже был назначен помощником генерала, но пока у него не было конкретной должности, и он проводил дни в праздности.
На этот раз он шел на собрание, чтобы получить военное назначение.
Едва рассвело, как гражданские и военные чиновники один за другим стали прибывать в главный зал дворца и, собравшись в группы по три-пять человек, тихо переговаривались.
Ян Сюань кивнул в знак приветствия Ван Хэ, Бяо Гуну и нескольким другим генералам и обменялся с ними парой слов.
Вскоре евнух громко объявил:
— Его величество!
Все тут же выстроились по обе стороны в ровные ряды.
Циньский ван в сопровождении служанок вошел в зал и медленно сел на трон.
Он окинул взглядом сановников и спокойно сказал:
— У кого-нибудь есть важные дела для доклада?
Не успел он договорить, как один из чиновников вышел вперед и сложил руки в приветствии.
Началось придворное собрание.
Доклады шли один за другим, и только через час, когда больше никто не выходил вперед, они прекратились.
Ян Сюань стоял в строю, молча наблюдая, и втайне вздыхал.
В прошлой жизни он считал себя образованным и разбирающимся в делах, но, столкнувшись со сложностями государственного управления, он все равно чувствовал себя растерянным.
К счастью, он выбрал путь воина и не был обременен бумажной волокитой.
Когда последний министр вернулся на свое место, циньский ван снова спросил:
— У кого-нибудь еще есть дела для доклада?
В это время канцлер Люй Бувэй огляделся, и, увидев, что никто не отвечает, вышел вперед и, сложив руки, поклонился.
— Ваше величество, у меня есть доклад.
— Ваше величество, у меня тоже есть доклад.
Цинь Чжуансян-ван с некоторым удивлением посмотрел на Люй Бувэя:
— О чем вы хотите доложить, канцлер?
Люй Бувэй слегка поклонился и серьезно сказал:
— Докладываю, ваше величество, пограничный генерал Гань Линь недавно прислал письмо, в котором сообщает, что его старая рана от стрелы снова разболелась, и он, вероятно, не сможет продолжать командовать войсками. Он просит разрешения вернуться в Сяньян для лечения и просит ваше величество назначить на его место другого способного человека для защиты границы.
— Неужели? У генерала Гань снова открылась старая рана? — циньский ван слегка нахмурился, на его лице было удивление.
— Именно так, ваше величество, — ответил Люй Бувэй серьезно.
Услышав это, все гражданские и военные чиновники в зале были взволнованы.
Как мог тот самый Гань Линь, который много лет охранял границу и был известен своей доблестью, внезапно оказаться не в состоянии исполнять свои обязанности?
Циньский ван немного подумал и сказал:
— Раз так, я удовлетворяю его просьбу и разрешаю ему вернуться в Сяньян для лечения. Но граница — это щит государства, и она не может оставаться без командира ни дня. Нужно назначить верного и опытного генерала на его место, чтобы я был спокоен.
Он медленно окинул взглядом сановников, его голос был низким и сильным:
— Как вы думаете, кто из присутствующих достоин этой должности?
В одно мгновение глаза многих загорелись.
Командующий на границе, в его подчинении десятки тысяч солдат, и его власть огромна.
Эта должность не только давала контроль над военными и гражданскими делами в регионе, но и повышала авторитет при дворе, что было несравнимо с обычной военной должностью.
Став командующим пограничными войсками, твой статус резко возрастал, и твое будущее становилось совершенно другим.
Если бы они смогли выдвинуть своего кандидата на такую ключевую должность, то в будущем он бы им был очень благодарен!
— Ваше величество, я рекомендую помощника генерала Ли Хэ. Он прошел через множество битв, хладнокровен и решителен. Если назначить его на границу, то там будет спокойно! — тут же вышел один из министров и громко доложил.
— Генерал Ли Хэ? — тихо повторил циньский ван, его брови слегка дрогнули, и он задумался.
— Ваше величество, я считаю, что это неправильно. У Ли Хэ есть смелость, но ему не хватает стратегического мышления. Если на границе внезапно что-то случится, он вряд ли справится. По моему мнению, бывший заместитель командира корпуса Черного Дракона Вэй Дай подходит больше, — тут же выступил другой министр с возражением.
Услышав это, циньский ван слегка кивнул, но своего мнения не высказал.
— Ваше величество, я все еще поддерживаю генерала Ли Хэ. Какие только бури он не пережил? Даже если ситуация резко изменится, он наверняка сможет спокойно ее разрешить, — не дожидаясь ответа правителя, выступил еще один в поддержку первого.
В одно мгновение сановники в зале начали высказывать свои мнения, споря друг с другом.
Было очевидно, что большинство из них выдвигали своих людей или бывших подчиненных.
Циньский ван долго слушал, и на его лице появилась едва заметная морщинка. Будучи правителем, разве он не видел этих интриг?
— Довольно, — он поднял руку, его голос был негромким, но в зале воцарилась тишина. Он посмотрел на молчавшего Люй Бувэя и равнодушно спросил: — Как вы думаете, канцлер Люй, кто достоин этой должности?
— Это… — Люй Бувэй немного помедлил и затем медленно сказал: — Ваше величество, и Ли Хэ, и другие генералы примерно равны по способностям. Если отправить их на границу, то с обороной они справятся. Но…
Он помолчал и продолжил:
— Генерал Ян Сюань только что вернулся из Шандана и еще не получил назначения. Как раз, я собирался просить ваше величество дать ему военное поручение.
— Почему бы не поручить генералу Ян Сюаню оборону границы? Он превосходный боец, умен, и в армии его очень уважают. Даже в Чжао его имя внушает страх.
?
В зале на мгновение воцарилась тишина, и многие министры уставились на Люй Бувэя. Никто не ожидал, что этот всемогущий канцлер порекомендует молодого генерала, только что появившегося при дворе.
Циньский ван тоже был удивлен, но затем в его глазах блеснула радость.
— Ха-ха, канцлер Люй прав! Ян Сюань хоть и молод, но его талант незауряден, и я его очень ценю.
Сказав это, он посмотрел на Ван Хэ, Бяо Гуна, Мэн Ао и других ветеранов.
— Что вы думаете, господа генералы?
— Ваше величество мудры, я согласен. Генерал Ян хоть и молод, но его военное искусство не уступает закаленным в боях генералам. Если доверить ему оборону границы, то все будет в порядке, — громко ответил Ван Хэ, его взгляд скользнул по Люй Бувэю, и он выступил вперед.
— Отлично! Канцлер и старый генерал Ван придерживаются одного мнения, так и решим, — слова Люй Бувэя все еще звучали в ушах, и теперь, когда Ван Хэ снова высказался, циньский ван, подумав, посмотрел на Ян Сюаня, и уголки его губ слегка приподнялись.
— Генерал Ян здесь?
— Я здесь! — Ян Сюань, до этого стоявший в стороне, тут же вышел вперед, его фигура была прямой, как сосна.
Циньский ван посмотрел на него и уверенно сказал:
— Хотя ты только что получил командование, я верю в тебя, осмелишься ли ты отправиться на границу и возглавить оборону?
— Защищать нашу великую Цинь, скакать по холодным пескам, я не откажусь! — голос Ян Сюаня был как гром, каждое его слово было весомым.
— Отлично! С этого дня я назначаю тебя главнокомандующим пограничного корпуса Черного Дракона, в твое подчинение переходят сто тысяч элитных воинов, и ты будешь защищать границу между Цинь и Чжао! — когда эти слова прозвучали, в зале воцарилась напряженная тишина. Циньский ван был горд, его слова были весомы.
Услышав это, сановники повернулись и уставились на Ян Сюаня, их взгляды были полны удивления и зависти.
Этому человеку еще не было двадцати, а он уже стал помощником генерала. И вот, не прошло и нескольких месяцев, как он уже стал самостоятельным командиром, в его руках была военная и гражданская власть в целом регионе.
Такая милость, такое доверие были редки в истории.
Придворное собрание закончилось, и указ был немедленно издан. Ян Сюань официально возглавил корпус Черного Дракона, на его плечи легла тяжелая ответственность за оборону границы, и он должен был немедленно отправиться на место службы.
Многие чиновники подходили к нему, чтобы поздравить, удивляясь его стремительному взлету, словно метеор в ночи. Некоторые уже тайно предлагали ему свою дружбу и союз.
Ян Сюань с улыбкой отвечал каждому, не отталкивая и не сближаясь, его поведение было вежливым и сдержанным.
Придворные интриги были непредсказуемы, и он не хотел слишком рано в них ввязываться.
После собрания Ян Сюань снова вошел во дворец, чтобы тайно встретиться с циньским Чжуансян-ваном и получить от него наставления. Затем он с несколькими своими доверенными воинами вскочил на коня и, покинув столицу, направился на север — в город Малин!
Город Малин, расположенный в округе Тайюань, на границе с Чжао, был мощной крепостью в стратегически важном месте.
Здесь постоянно дислоцировался основной пограничный корпус Цинь — корпус Черного Дракона, который контролировал проход между Цинь и Чжао.
А основные силы Чжао были сосредоточены на противоположном берегу, в городе Цюэюй, с мощными укреплениями, луками и арбалетами, готовые в любой момент отразить атаку циньской армии.
Уладив все дела в Сяньяне, Ян Сюань немедленно отправился в путь. Он ехал налегке, днем и ночью.
Цокот копыт гремел, как гром, поднимая в воздух тучи пыли.
Через день пути впереди показались величественные стены города — Малин был уже близко!
Стражники на стене уже заметили клубы пыли вдалеке и приближающийся отряд, и тут же натянули луки и приготовили копья, находясь в полной боевой готовности.
Когда Ян Сюань и его отряд подъехали к рву.
— Кто смеет приближаться к городу? — раздался со стены грозный окрик.
— Прибыл новый главнокомандующий, немедленно открыть ворота и опустить мост, чтобы встретить генерала! — крикнул один из телохранителей, его голос разнесся по всей округе.
Услышав это, стражники напряглись, их тон тут же стал более осторожным.
— Есть ли у вас верительные грамоты и печать?
— Вот указ правителя! — телохранитель достал шелковый свиток и показал его.
Стражники, убедившись в подлинности, не стали медлить. Один из них побежал за свитком и тут же отправился в штаб, чтобы доложить.
В это время в штабе.
Заместитель командира Вэй Дай совещался с другими генералами, когда ему доложили о прибытии.
— Докладываю, генерал, новый главнокомандующий уже у ворот!
Вэй Дай слегка приподнял брови, взял шелковый свиток и спокойно пробежал глазами по тексту.
Остальные генералы тоже подошли, чтобы посмотреть.
На бумаге действительно стояла печать циньского вана, и в тексте было четко написано: генерал Ян Сюань немедленно принимает командование корпусом Черного Дракона и прибывает на место службы.
— Немедленно открыть ворота, опустить подъемный мост и выстроиться для встречи генерала! — Вэй Дай свернул свиток и решительно отдал приказ.
— Слушаюсь! — стражник напрягся и тут же повернулся, чтобы выполнить приказ. В последнее время действительно ходили слухи, что генерал Гань Линь из-за старой раны вернулся в Сяньян, и скоро прибудет новый командир.
Но никто не ожидал, что это произойдет так быстро.
После того как стражник ушел, несколько генералов переглянулись и начали тихо переговариваться.
— Говорят, этот Ян Сюань еще молод.
— Не просто молод, он прослужил в армии всего год, а уже дослужился до такого положения.
— За короткое время он прошел путь от простого солдата до командира армии, такой быстрый взлет — беспрецедентен.
— В битве за Шандан он прорвал вражеский строй и убил более сотни врагов, слухи об этом дошли даже до дворца.
— Хм, неужели это правда? Я что-то сомневаюсь. Он близок к старому генералу Ван Хэ, кто знает, может, ему помогли.
— Если бы его заслуги были ложными, как бы он прошел проверку в военном ведомстве? Но если это правда… это просто поразительно.
— Никто не говорит, что это подделка, но если за ним кто-то стоит, то это неудивительно.
— Замолчите, — внезапно сказал Вэй Дай, его голос был негромким, но все замолчали.
Он оглядел всех и серьезно сказал:
— Генерал Ван Хэ — человек честный, разве он стал бы заниматься кумовством? Бездоказательно не болтайте.
Лица нескольких изменились, и они тут же сменили тон. Если такие разговоры дойдут до начальства, то в лучшем случае их понизят в должности, а в худшем — накажут.
Один из них посмотрел на Вэй Дая и вдруг спросил:
— Генерал Вэй, вы действительно верите, что юноша за несколько битв смог совершить такой подвиг? Каждый из нас десять с лишним лет проливал кровь, чтобы достичь своего нынешнего положения.
Взгляд Вэй Дая блеснул, и он холодно сказал:
— Правда это или ложь, через несколько дней мы все узнаем.
Все замерли.
Затем они поняли — холодный тон Вэй Дая говорил о том, что и он сомневается.
Он должен был стать преемником по выслуге лет, а теперь его место занял какой-то юнец. Неудивительно, что он был недоволен.
— Пойдемте, — Вэй Дай больше ничего не сказал, развернулся и вышел из зала.
Обновлено: 22.01.2026