Леон поднял голову и заглянул внутрь. На кровати лежала бледная, бесформенная масса — словно гигантская опухоль, поросшая редкими красноватыми жёсткими волосами.
Кажется, скрип открывшейся двери разбудил Хизлию. Отвратительная постель содрогнулась, а затем послышался слабый, но отчётливый голос:
— Па... па... папа... это ты?
— Ты... наконец... пришёл... навестить меня...
— Я так... скучала... по тебе...
Голос звучал прерывисто, а масса на кровати начала шевелиться.
Под изумлёнными взглядами присутствующих из этого комка поднялась почти лысая голова с несколькими жалкими волосками.
На голове разошлись две щели, из которых выдавились два невероятно огромных глазных яблока.
— Па... па...
Зов снова донёсся из пасти этого чудовища, но Леон так и не смог разглядеть, где именно у него рот.
Лишь когда оно встало.
Огромная опухоль развернулась, превратившись в пухлое человекоподобное существо. А его рот располагался там, где голова соединялась с телом.
Когда оно открывало пасть, голове приходилось откидываться назад, а два огромных глаза вращались, уставившись на них.
Леона пробрала дрожь. Теперь он только молился, чтобы Камеро действительно смог снять проклятие.
Укусить эту штуковину он просто не сможет.
Хизлия спустилась с кровати. Цепи звенели, когда она двигалась.
Казалось, все цепи впились в её тело.
Её массивная туша раскачивалась, когда она с распростёртыми руками направилась к графу.
Граф подался вперёд, губы его дрогнули, а глаза уже увлажнились.
Он хотел шагнуть вперёд и обнять свою дочь, но прекрасно понимал: перед ним не его дочь, а проклятое чудовище!
Граф повернул голову и с серьёзным выражением лица посмотрел на Камеро, предупреждающим тоном произнёся:
— Твоя святая вода лучше бы сработала. Если это окажется ядом и Хизлия пострадает, клянусь, ты умрёшь!
Затем его тон внезапно смягчился:
— Но если твоя святая вода поможет, ты заслужишь моё уважение и дружбу.
Камеро с улыбкой ответил:
— Не беспокойтесь. Истинный Бог свыше обязательно спасёт вашу дочь.
С этими словами он, держа книгу, шагнул вперёд.
Леон последовал за ним и предупредил:
— Будьте осторожны.
Камеро с улыбкой поблагодарил Леона:
— Спасибо. Но я справлюсь.
Леон кивнул и отступил назад.
— Она полностью потеряла рассудок, — сказал Стрегобор, глядя на шатающуюся Хизлию, которая двигалась к ним.
— Её голос — ловушка. Слушая его, ты расслабишься, и в этот момент она набросится.
Леон спросил:
— Не стоит его предупредить?
Стрегобор скривил губы, не ответив.
Леон почувствовал, что тот не слишком дружелюбно относится к Камеро. Похоже, до его прибытия между ними произошёл не самый приятный разговор.
Впрочем, подумав, Леон примерно понял, в чём дело.
Хизлия была проклята. Стрегобор не мог снять проклятие зельем — требовалось дождаться полнолуния и, следуя определённому ритуалу, применить зелье.
Однако Камеро явился и заявил, что может снять проклятие святой водой. К тому же была живой пример — мать Карла, доказывающая эффективность святой воды.
Стрегобор почувствовал, что его авторитет поставлен под сомнение. А ведь он — маг высшего ранга, королевский советник Нильфгаардской империи.
Потому и невзлюбил Камеро.
Леон шагнул вперёд, готовый в любой момент вмешаться.
Хотя у Стрегобора и был конфликт с Камеро, граф потребовал от него обеспечить безопасность Хизлии.
Если придётся действовать, он непременно вмешается.
— Держи это, — Стрегобор сунул Леону в руку что-то мягкое. — Если понадобится, раздави и брось в неё.
— Хорошо, — ответил Леон. Он подошёл поближе к Камеро, готовый действовать в любой момент.
Камеро стоял на месте, держа книгу в левой руке и подняв распятие в правой.
Хизлия постепенно приближалась. Когда до него оставалось около двух шагов, она внезапно завыла и бросилась вперёд.
Точно как и говорил Стрегобор, Хизлия полностью превратилась в чудовище. Её прежние призывы были лишь маскировкой.
Она кинулась на Камеро, цепи загремели.
Её пасть внезапно распахнулась — размером с человеческую голову, усаженная кругом острых клыков.
Она метила прямо в Камеро, словно собираясь проглотить его голову целиком.
Сердце Леона сжалось — он уже готов был вмешаться.
Если позволить Хизлии накинуться, голова Камеро мгновенно будет откушена.
Однако медальон охотника на его груди внезапно забился с невероятной силой, яростно ударяясь о рёбра.
Эта интенсивность едва ли уступала той, что была в день Сопряжения Сфер.
В тот же миг он увидел, как из книги в левой руке Камеро вырвалось священное и мягкое молочно-белое сияние.
Этот свет окутал его, остановив окровавленную пасть Хизлии снаружи.
Камеро громко воскликнул:
— Истинный Бог свыше, даруй мне силу! Священная печать — подавление!
Распятие в его руке испустило платиново-белое сияние, которое затем сконцентрировалось за спиной Хизлии, образовав двухметровый крест.
Тут же золотой свет распространился дальше, превратившись в верёвки, которые обвили шею и руки Хизлии, потянули назад, связали её ноги вместе и пригвоздили к кресту.
— Аааа!
— Папа! Спаси меня! Папа!
Хизлия выла и громко звала на помощь.
Граф тоже тревожно закричал:
— Что ты делаешь?!
Камеро с серьёзным выражением ответил:
— Милорд, душа вашей дочери спит. Сейчас это душа демона. Я провожу экзорцизм!
С этими словами он, словно фокусник, достал флакон размером с ладонь, открыл крышку и плеснул содержимым на Хизлию.
— Демон! Изыди! Именем Истинного Бога — возвращайся в свой ад!
Он торжественно выкрикивал заклинания.
Святая вода попала на Хизлию, и она тут же закричала от боли.
При этом её раздутое тело, словно обожжённое, начало источать густой белый пар.
Вопли не прекращались, сопровождаемые мольбами о пощаде.
Более того, эти мольбы постепенно слабели.
Граф закрыл лицо рукой и закричал:
— Прекрати! Приказываю тебе остановиться! Я убью тебя! Охотник, останови его!
Но Леон не двинулся с места. Хотя комната наполнилась белым паром, серьёзно ограничивающим видимость, на него это не распространялось.
Он видел, что, несмотря на крики, опухолеподобное тело Хизлии стремительно возвращалось к норме.
— Неужели... это действительно работает?! — изумился Леон.
Разве это не проклятие?
Но Камеро только что кричал о демоне. Какое отношение это имеет к демонам?
Он прищурился, наблюдая, как Хизлия постепенно обретала нормальный облик, превращаясь в красивую женщину.
Её фигура была восхитительна, не имея ничего общего с прежним отвратительным видом.
Теперь её внешность больше не менялась, и из тела ничего не выходило.
Белый пар постепенно рассеивался.
Леон увидел, как какая-то тень мелькнула и исчезла, нырнув в Библию Камеро.
Он потёр глаза — возможно, ему показалось.
Граф опрометью бросился вперёд и обнял Хизлию, крича остальным:
— Выйдите! Быстро выйдите!
Все немедленно покинули комнату. Выходя, Леон заметил, что Стрегобор выглядел совершенно ошарашенным.
Обновлено: 16.02.2026