— Понтифик? А не слишком ли громко сказано? — фыркнул Джерака. — Церквей пруд пруди, но никто не смеет именовать себя так. Что это еще за Культ Истинного Бога? Откуда взялся этот самозванный Папа?
— Точно! Что значит «Культ Истинного Бога»? Выходит, те, кому поклоняемся мы — фальшивка? — подхватил Дс.
Стоило им повысить голос, как окружающие наконец-то обратили на них внимание.
Однако человек, назвавший себя последователем Культа Истинного Бога, ничуть не смутился.
Камилло с неизменной улыбкой произнес:
— Нет, я вовсе не это имел в виду и не хотел оскорбить чью-либо веру.
— Тогда что ты хотел сказать? Истинный Бог... Позволь спросить, какому именно божеству ты поклоняешься? — хмыкнул Джерака. — Мы, краснолюды, чтим Богиню Урожая. Она дарует нам пищу и процветание нашему роду!
— Верно, так и есть! — поддержали его два сидящих рядом краснолюда.
Все взгляды устремились на Камилло.
Тот, сохраняя благожелательное выражение лица, ответил:
— Истинный Бог, в которого верую я, всемогущ...
— Чушь собачья! Не бывает всемогущих богов! А ну проваливай, не мешай нам пить! — начал прогонять его Джерака, не дослушав.
«Всемогущий» — звучало как явное вранье.
Боги не могут наблюдать за смертными каждую секунду, богам тоже нужен отдых, а значит, их силы ограничены. Этому краснолюдов учили с детства: молиться можно в час отчаяния, но одной молитвой сыт не будешь — нужно действовать самим.
Поэтому, когда кто-то заявлял, что бог всемогущ, краснолюды теряли терпение. Тем более что терпение никогда не было их сильной стороной.
Исключение составляли лишь моменты, когда они брали в руки молот.
— Если боги не всемогущи, то почему же их называют богами? — не унимался Камилло. Он не ушел, а наоборот, отхлебнул вина и громко задал вопрос залу.
Эта фраза заставила краснолюдов замолчать. Возразить было нечего.
Одно дело — знать что-то в глубине души, и совсем другое — услышать, как это опровергают вслух.
Теперь уже многие в таверне внимательно слушали их разговор.
Пока краснолюды обдумывали услышанное, задумались и остальные.
Действительно, если Бог не всесилен, за что ему воздают божественные почести?
Камилло продолжил наступление:
— Видели ли вы когда-нибудь божественное чудо? Спускался ли к вам Истинный Бог? Помог ли он вам в час безнадежности?
Тишина была ему ответом.
Очевидно, что ни краснолюды, ни гномы, ни низушки, ни полуэльфы, ни даже люди не могли ответить утвердительно.
В этом мире у каждой расы была своя вера. Но почти никто из них не был свидетелем чуда, не видел сошествия божества и не чувствовал прямой божественной помощи в трудную минуту.
Попадая в беду, они возносили молитвы своим богам, а затем изо всех сил пытались выбраться из неприятностей самостоятельно.
Если получалось — они благодарили богов за помощь. Если терпели крах — винили только себя.
Но правильно ли это?
Джерака покраснел — то ли от вина, то ли от того, что его загнали в тупик. Ему нечего было ответить.
— А ты, значит, видел? — громко и с вызовом спросил он.
Камилло ответил твердо и без колебаний:
— Да, я видел. Это случилось на Святой Горе в Святом Граде!
И не только я. Три тысячи верующих были там, и мы все это видели! Ангелы спустились с небес, святой свет пролился на землю, возвращая жизнь увядшим полям и спасая тысячи людей от голода.
Святая вода из Святого Града исцеляла раненых и больных. Даже те, кому не могли помочь лекари, обретали спасение у алтаря!
Джерака был сбит с толку такой уверенностью. Камилло называл конкретные места и говорил так убедительно, что краснолюд почти поверил.
Впрочем, он все еще твердо стоял на том, что всемогущих богов не бывает. Пока не увидит своими глазами.
Таковы уж краснолюды — упрямые и недоверчивые. Говорят, переубедить их словами невозможно, нужны доказательства.
— Это правда? Та святая вода, о которой ты говоришь... она действительно может исцелять болезни? — к ним, дрожа от волнения, подошел незнакомец.
Камилло сжал правой рукой крест на груди, улыбнулся и кивнул:
— Истинная правда. Уверуй в Истинного Бога, стань его преданным последователем, и чудо свершится!
Мужчина был взволнован до предела:
— Тогда... я имею в виду... ох, я... Что мне нужно сделать, чтобы стать последователем вашего Истинного Бога?
Камилло мягко поправил его:
— Вы ошибаетесь. Он не «наш». Истинный Бог принадлежит всем. Любая раса, любой человек может уверовать в Него.
Мужчина схватил Камилло за руку, упал на колени и, глотая слезы, запричитал:
— Я... меня зовут Карл Родан. Я... я готов уверовать в Истинного Бога! Прошу, умоляю, дайте мне хоть немного святой воды! Моя мать слегла с лихорадкой, жар не спадает, она умирает... Умоляю вас, умоляю!
Камилло, словно фокусник, внезапно извлек ниоткуда хрустальный флакон размером с большой палец.
Внутри плескалась молочно-белая жидкость, испускавшая мягкое, чистое, почти священное сияние.
Он протянул флакон мужчине и напутствовал:
— Вот святая вода. Дай её матери, и она поправится. Если твоя вера в Истинного Бога искренна, то, когда мать выздоровеет, отправляйся в Святой Град. Там ты найдешь наших братьев и сестер!
Мужчина дрожащими руками принял флакон, рассыпался в благодарностях и пулей вылетел из таверны.
Джерака ошарашенно смотрел на эту сцену. Он ткнул Леона локтем и прошептал:
— Слышь, тебе не кажется, что это перебор?
Разве можно так легко поверить первому встречному? Особенно когда речь идет о жизни собственной матери. Все это выглядело крайне подозрительно.
Леон прижал левую руку к груди, не сводя глаз с Камилло, и тихо произнес:
— Он дал ему магический эликсир.
Как только проповедник достал флакон, медальон ведьмака на груди Леона слегка завибрировал.
Магическая пульсация была слабой, но отчетливой.
Джерака тут же все понял.
Магические эликсиры — дорогие составы, которые могут приготовить только чародеи. Обычному человеку они не по карману.
Да и найти чародея в нынешнем мире простому люду почти невозможно.
До начала охоты на ведьм, если кто-то заболевал, можно было попытаться найти мага. Да, это стоило дорого, но шанс был. Теперь же чародеи скрываются, и даже за большие деньги их не сыщешь.
— Он чародей? — спросил Джерака.
Леон покачал головой:
— Нет. Я не чувствую в нем самом никакой магии. Он обычный человек.
— Кто бы ты ни был, — подал голос один из приятелей ушедшего Карла, глядя на Камилло с холодной угрозой, — знай: Карл души не чает в своей матери. Если твоя водичка убьет старуху, хе-хе, тебе конец. Он вернется и прикончит тебя, чего бы это ему ни стоило!
— Он несколько суток не спал из-за болезни матери. Надеюсь, ты не шарлатан, — добавил второй.
Камилло ответил с непоколебимой уверенностью:
— Будьте спокойны. Это святая вода, дарованная Истинным Богом. Ошибки быть не может.
Видя такую уверенность, друзья Карла лишь хмыкнули и замолчали.
Камилло снова повернулся к Леону и его спутникам.
— Друг мой, скоро ты станешь свидетелем чуда и поймешь, что Истинный Бог всемогущ, — обратился он к Джераке.
— Всего лишь эликсир. Их ты можешь обмануть, но не меня. И не его, — Джерака кивнул на Леона. — Он ведьмак, он чует магию за версту.
— Повторяю еще раз: это не эликсир, а святая вода, божественный дар! — торжественно произнес Камилло.
Джерака нетерпеливо махнул рукой:
— Иди уже, не мешай нам пить. Эликсир, вода — плевать. Проваливай!
Камилло слегка поклонился, затем перевел взгляд на Леона и, улыбаясь, произнес:
— Уважаемый ведьмак, наша встреча здесь — это перст судьбы, направляемый Истинным Богом. Я торжественно приглашаю вас присоединиться к Культу Истинного Бога и стать славным Защитником Веры. Что скажете?
Обновлено: 16.02.2026