Глава 7 — Глава 7: Это был триплет

Смех быстро сошел с лица Энкрида. Увидев это, Рем схватил его за запястье и принялся быстро наматывать бинты. — Сегодня держись за моей спиной. С такой рукой ты мигом умрешь. Если командир взвода узнает, что это случилось во время спарринга, он устроит разнос. — Я в порядке. — В порядке? Да что ты несешь? С такой рукой ты погибнешь на поле боя. Ты что, задумал покончить с собой? Если так, я мешать не стану. И в его словах был резон. С такой рукой на поле боя легко погибнуть. Однако для Энкрида это не было большой проблемой. Если он снова умрет — ну и что с того. Тогда просто наступит сто двадцать пятое утро. «Впрочем, это не скучно». Он мог бы прервать сегодняшний повтор. За прошедшие дни Энкрид не только оттачивал владение мечом. Повторив этот день сто двадцать четыре раза, он также придумал, как прожить «сегодня». Говорят, если обычный солдат выживает в первом бою, то это лишь удача — он просто подобрал монетку, оброненную богиней фортуны. Если у человека нет выдающегося таланта, то везение часто становится ключевым фактором выживания. По расчетам Энкрида, чтобы не умереть, требовалось хотя бы несколько раз положиться на удачу. «Но я не могу полагаться только на удачу». Энкриду это было и не нужно. Он знал, что происходит на поле боя, особенно вокруг него. Поэтому он мог готовиться и предвидеть. В сто двадцать четвертый раз Энкрид снова умер от удара в шею. Его ладони были в таком состоянии, что он даже не мог нормально парировать удары мечом. И все же он не хотел терять ни дня, поэтому принял удар врага и стерпел боль. Он это сделал. — Будет больно. Но я буду милосерден. Пока враг говорил, Энкрид терпел острую боль от клинка в горле. Что-то застряло на языке, и перед смертью он выплюнул сломанный коренной зуб. Боль была от того, что он слишком сильно стиснул зубы. Да. Это не было чем-то скучным. Он провел повторяющийся день с пользой, и потому это было даже немного приятно. Но как ни пытайся это оправдать… «Я не хочу умирать». Смерть никак не может быть приятной. Особенно когда приходится умирать от рук извращенца, который наслаждается, причиняя боль другим. Если бы он мог это прекратить, он бы это сделал. В тот момент, когда Энкрид понял, что застрял в очередном повторяющемся дне, он принял это решение. А затем… Лязг! Лязг! Лязг! Наступило сто двадцать пятое утро. *** Энкрид встал с постели, схватил ботинки Рема и вытряхнул их. — Ты что делаешь? Это мои. — Знаю. Вонь от них жуткая. Если швырнуть их во врага, один только запах уложит полсотни человек. — Что ты такой язвительный с утра? Сон хороший приснился? Из ботинок Рема выпал жук. Энкрид раздавил его ногой. — Я видел, как он туда утром залез. — …С-спасибо. Рем усмехнулся и поправил ботинки. Оставив Рема позади, Энкрид откинул полог палатки и вышел наружу. Только что рассвело, и в небе смешивались синева раннего утра с желтизной солнечного света. Хлопотливые часовые были слишком заняты, помешивая похлебку в котлах. Только что проснувшиеся солдаты терли глаза, кто-то ворчал, а кто-то молча принимался за работу. — Перестань стучать. Я тебе башку проломлю. — А кто вчера напился до беспамятства? Голоса доносились из задних казарм. — Заткнись. Если поймают за пьянкой, накажут. — Закрой рот. Это был разговор между часовыми и солдатами, перебравшими прошлой ночью. Слушая их, Энкрид слегка повернул голову, чтобы разглядеть лицо пьяного солдата. Это был командир отряда из другого подразделения, и у парня была добрая мать. На шестьдесят шестой день, чтобы запомнить его, Энкрид заговорил с ним и без всякой причины притворился дружелюбным. — Разве ты не на утреннем дежурстве? — Сам дежурь. Оглядываясь, Энкрид вдруг сказал Рему: — Почему я? — Ты должен хотя бы раз это сделать. Я за тебя уже больше пяти раз дежурил. — Ты еще и считаешь? — Да, только твои. — Почему только мои? — Потому что ты меня раздражаешь. За сто двадцать пять дней Энкрид не смог ни разу задеть Рема. Но обиды не было. Если и были какие-то чувства, то только благодарность. В любом случае, Рем это сделает. Переложить утренние обязанности на Рема было схемой, которая в повторяющиеся дни давала наивысшие шансы на выживание и лучшие условия для начала дня. — Ладно, черт с тобой. Сделаю. Сделав несколько грубых движений, чтобы размяться, он перестал ощущать утренний холод. Поворачиваясь то так, то эдак, Энкрид остался стоять перед казармой. Один за другим солдаты начали выходить наружу. Первым был Джаксен, прилежный член отряда. Он коротко кивнул, когда их взгляды встретились. Энкрид ответил легким кивком. За ним последовали еще несколько человек. Энкрид, щурясь, когда вышел последним, заметил солдата своими полузакрытыми глазами. — Большеглазый. — М-м? Прозвище «Большеглазый», настоящее имя Крайс Олман. Красивый член отряда. Несмотря на то что его называли дураком, он был одним из бойцов отряда, хотя и единственным с боевыми способностями ниже среднего. Точнее говоря, если бы он сразился с Энкридом, его бы просто избили. — Вздох, чего тебе? Раннее утро — пытка для таких высококлассных специалистов, как я. Крайс ухмыльнулся, его все еще сонное лицо выглядело как всегда привлекательно. У него была такая красивая внешность, что он мог бы привлечь внимание тех, кто интересуется мужчинами. — Достань мне кое-что. Крайс в замешательстве склонил голову набок от просьбы Энкрида. Было необычно, что Энкрид просит о чем-то подобном. — Хочешь научиться чему-то новому? Или выпивки? Женщин, правда, не обещаю. В такое время не приведу. Крайс был главным поставщиком на черном рынке отряда, он мог достать почти все что угодно. — Думаешь, я ищу женщину? — Нет. Тогда что тебе нужно? — Пять метательных ножей, промасленную кожу, большую иглу, перчатки из оленьей кожи и, наконец, около десяти белых цветков и горсть квасцов. Упоминая кожу, Энкрид примерно показал руками ее размер. Достаточно большой, чтобы обернуть торс взрослого мужчины. — …Не знаю, что ты со всем этим задумал. — Не достанешь? Крайс мгновение смотрел на Энкрида, прежде чем кивнуть. — Нет ничего, чего бы я не смог достать. Но, хоть ты и командир отряда, бесплатно не будет. Ты же знаешь, да? — Сколько? — Семнадцать серебряных. Грабеж. Пять метательных ножей в кузнице обошлись бы в один-два серебряных. Конечно, если цена на железо высокая, могло выйти и больше трех монет, но в целом так. К тому же, Крайс вряд ли принесет изделия из чистой стали. Тем не менее, он достанет хотя бы пригодные для использования ножи. Что касается кожи, цена зависит от качества, но он не принесет первосортный товар из знаменитых мастерских. Единственное, что здесь стоило бы дороже, — это иглы и перчатки из оленьей кожи. Это определенно требует не менее трех серебряных, как ни торгуйся. Белый цветок? Ну, его можно достать за несколько грошей, если сходить в деревню. А квасцы, если поблизости есть кожевенная мастерская, можно получить почти даром. Энкрид разбирался в этих вещах, но спорить не стал. Во-первых, они находились в расположении части, а значит, достать это было трудно, если ты не Крайс. Во-вторых, несколько неопределенная цена в семнадцать серебряных, вероятно, была оптимальной, установленной Крайсом. Была и еще одна причина. — Думаешь, я смогу получить это сразу после завтрака? — Ты предлагаешь мне пропустить завтрак? — Ты и так плохо ешь. — Это правда, но, хм, я так понимаю, у командира отряда не хватает, да? Крайс сложил большим и указательным пальцами кружок. — Сейчас нет. Хотя он и откладывал жалованье, недавно он потратил все на новый меч. Теперь он был на мели. Как только битва закончится, он получит плату, но если попросить сейчас, его сочтут дезертиром. — Это проблема. Услышав слова Крайса, Энкрид улыбнулся. Это было то спокойствие, которое мог проявить только человек, твердо уверенный в своем положении. — Одолжи мне пять крон. Крайс обычно не доверял людям. Но с Энкридом все было иначе. «Он все-таки командир отряда». Энкрид никогда не делал глупостей и, прежде всего, он был тем, кто спас ему жизнь. Крайс достал пять крон и протянул ему. Энкрид, покручивая звенящие монеты в руке, направился прямо к соседним казармам. Внутри он обнаружил нескольких человек, уже игравших в азартные игры, устроив партию ранним утром. Это были те солдаты, которые предпочитали азартные игры ночной страже или сну. Когда они увидели Энкрида, их удивленные взгляды быстро сменились вопросительными, когда они узнали его лицо. — Эй, это же командир сорок четвертого отряда? — Рано ты поднялся, а? Крайс, увидев это, был впечатлен. Он не любил азартные игры. Ему не нравилась идея проигрывать с трудом заработанные деньги на удачу, но еще больше ему не нравилась идея полагаться на везение, чтобы что-то получить. Если проиграешь, деньги, которые ты заработал, исчезнут в одно мгновение. Он считал, что азартные игры — для тех, кто не знает ничего лучшего. Но Энкрид присоединялся. — Можно присоединиться? — Здесь? Это был ночной страж из соседней казармы. Он коротко огляделся, затем согласно кивнул. — Конечно. За столом всегда найдется место для простака. Когда Энкрид присел, Крайс схватил его за рукав. — Ты собираешься спустить здесь мои пять крон? Глаза Крайса все еще были немного заспанными, но смотрели на Энкрида остро. «Должно быть, он разбил немало женских сердец». Энкрид подумал про себя и оттолкнул руку Крайса. — Раз ты одолжил их мне, теперь это мои деньги. С этими словами Энкрид занял свое место за столом. Игроки подвинулись, чтобы освободить место. — Знаешь, как играть в кости? Один из солдат, который катал кости из свиных костей в деревянной бочке, спросил. — Если выпадает одно и то же число, выигрыш удваивается. Ставишь на большее или меньшее число и выигрываешь свою ставку. Верно? Энкрид заглядывал им через плечо, он видел эту игру сотни раз. Он ее хорошо знал. Было три кости. Максимальная сумма — 18. Значит, нужно было просто угадать, будет ли сумма больше или меньше 9. Тот, кто сидел в центре, был дилером. Энкрид будет бросать кости, а остальные делать ставки. — Давайте начнем первый раунд. Это была быстрая игра, чтобы скоротать время до завтрака. Ставки были невысокими. Минимальная ставка — пять крон, максимальная — две серебряные монеты. Энкрид положил на стол пять крон. — Меньше. — Больше. — Меньше. — Меньше. — Больше. — Больше. — Меньше. Менее чем через десять минут в руке Энкрида было две серебряные монеты. Прелесть игры в кости — в скорости. Это была быстрая, энергичная игра, где ставки сыпались одна за другой. Так они и играли. Сначала Энкрид просто обращал внимание на выпадающие числа, любопытствуя, будут ли кости всегда выпадать одинаково. Несмотря на повторяющийся день, все вокруг него тонко менялось, поэтому он задавался вопросом, будут ли кости каждый раз разными. Но он знал лучше. Числа на костях всегда были одинаковыми. — Похоже, богиня удачи сегодня поцеловала кости. Сказал дилер, когда в руке Энкрида было уже больше десяти серебряных монет. — Это не жульничество? Обычно это сказал бы другой солдат, но дилер высказался сам. — Жульничество? Нет, мне просто сегодня везет. Как будто богиня шепчет мне на ухо. Энкрид отмахнулся от подозрительных взглядов. Они ничего не могли сказать. Кости бросал дилер. Даже если и было какое-то жульничество, доказать это было трудно. К этому моменту Энкрид начал делать ставки вместе с ними, незаметно влияя на игру в свою пользу. — Жульничество? Ты же сам бросаешь кости. — Ты что, какое-то заклинание бормочешь? — С него станется. — Обычно после крупного выигрыша продолжают играть. Нельзя останавливаться только потому, что не везет. Солдат, выигравший у Энкрида немного денег, усмехнулся. Дилер, поняв ситуацию, сыграл еще несколько раундов, прежде чем закончить. — Последний раунд. У нас нет времени. Скоро было время завтрака. *** Энкрид вертел в руке десять серебряных монет. Он начал с пяти крон, а теперь забрал все деньги этих парней. — Было весело. Это последний раунд, так что как насчет того, чтобы пойти ва-банк с десятью серебряными и разойтись? Хочу забрать все и уйти. Максимальная ставка обычно составляла пять серебряных монет. Дилер нахмурился, думая, что нет причин принимать предложение Энкрида, учитывая его высокий процент побед сегодня. — Ну что ж, тогда давайте уравняем сумму и закончим. Прежде чем дилер успел ответить, Энкрид снова заговорил. Каковы шансы, что на трех костях выпадет одно и то же число? Солдат, бросавший кости, никогда в жизни такого не видел. Он слышал о таком только в рассказах. Так что комментарий Энкрида был шуткой, намекающей, что он проиграет серебряные монеты и уйдет. По крайней мере, так это ему показалось. Дилер с громким стуком бросил кости, стараясь не допустить никаких случайностей. — Посмотрим. С улыбкой, полной ожидания, дилер открыл стаканчик с костями. — …Какого черта? — Похоже, богиня удачи действительно с тобой. — Серьезно, это вообще реально? Все, кроме Энкрида, были в шоке. На всех костях выпали тройки. Это был триплет.