Рем развернулся и топором отбил копьё.
Лязг!
Наконечник копья со свистом пролетел по воздуху. Хотя тролли – сильные звери, Рем тоже был человеком огромной силы.
Подбегавший к ним Аудин стремительно перехватил копьё прямо в полёте.
Тяжелое копьё, которое летело с большой инерцией, резко остановилось, едва коснувшись руки Аудина.
Для предмета, движущегося с такой динамической силой, его было на удивление легко остановить.
Это была аномальная картина, созданная аномальной силой.
Казалось, будто нарушены некоторые законы физики.
Есть поговорка, что сила, превосходящая пределы, может выглядеть как заклинание.
И это был именно такой случай – мышечная мощь, доведённая до предела.
Говорили, что в плане чистой Силы Аудин превосходит даже Рема.
У двух братьев-троллей не было даже времени осознать, что происходит.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Аудин, оттолкнувшись от земли. С каждым его шагом земля под ногами взрывалась фонтаном грязи и пыли.
Бум! Бум! Бум!
В воздух поднялись не один, а еще три столба грязи.
Тело Аудина оставило за собой след, его фигура была размыта.
Массивное тело двигалось с немыслимой скоростью, сокращая пространство, словно он исчез из виду.
Если бы за этим наблюдал обычный человек, ему показалось бы, что воин просто растворился.
Это был рывок, созданный идеально контролируемыми мышцами бёдер и полным владением собственным телом. «Такой рывок может соперничать с натиском Рыцаря», – подумал Энкрид, наблюдая за ним.
Аудин сократил дистанцию и использовал копьё как тупое оружие, чтобы ударить одного из троллей по голове.
Тролль не успел увернуться – движения Аудина были быстрее, чем когда-либо.
Затем, объединив технику «Моа́ Терти́ри», которую выучил Энкрид…
Шлёп! Бум!
Череп тролля разлетелся вдребезги, чёрная кровь брызнула в воздух.
Осколки черепа и костей разлетелись во все стороны. Кровь хлынула из точки удара копья и разошлась по диагонали вверх.
Вокруг начало темнеть, поскольку солнце садилось, но это не было проблемой, так как ни у кого из присутствующих не было проблем со зрением в темноте.
Поэтому...
— Не промахнитесь, — сказал Энкрид.
Данбакел и Тереза рванулись вперед.
Аудин продолжал улыбаться, избивая троллей.
Регенеративные способности троллей были хорошо известны, но Аудин вырывал им руки, и глаза выскакивали, когда он раздавливал их.
Энкриду больше не нужно было вмешиваться.
Пять троллей даже не осмелились попытаться сбежать.
Если бы хотя бы один ускользнул, они бы спрятались, и тогда началась бы игра в прятки, которая доставила бы неприятности даже Рему.
Выслеживание монстра, который намеренно скрывается, – совсем другое дело.
Так что они никак не могли позволить кому-либо сбежать.
Естественно, ни одному из троллей не удалось скрыться.
Аудин не колебался и быстро обезобразил и уничтожил троих из них.
Один из троллей был разрублен на девять кусков топором Рема.
— Что это с ним? — спросил Рем, глядя на Аудина после того, как разрубил тролля, и недоумевая, почему тот так возбужден.
— Ха-ха, чудесная ночь. Господь присматривает за нами, — улыбнулся Аудин.
Последний тролль достался Данбакелу и Терезе.
Они боролись за него, разрывая и круша.
И это был конец.
У регенеративных способностей троллей не было шанса сработать.
Шинар только наблюдала, вернее, была занята тушением костра. Она присела на корточки, взглянула вверх и спросила:
— Может, снова разжечь?
Энкрид посмотрел на небо, прикидывая время. Уже наступал вечер, и пора было обсудить дальнейшие планы.
Если бы было раннее утро, отдых был бы правильным выбором, но был ли он действительно необходим?
Не каждая ситуация требует следовать общепринятым нормам.
Энкрид хотел умыться и видел в этом еще одну возможность для тренировки. К тому же, не было причин терпеть неудобства кемпинга.
— Возвращаемся.
Если они продолжат бежать ночью, то смогут достичь Пограничья через два дня.
Если напрягутся еще сильнее, то смогут добраться к следующей ночи.
Не будет ли это слишком? Такая тренировка тоже была необходима.
После травм и отдыха, который они себе позволили ранее, они мало двигались.
Так что это была идеальная возможность. Перегрузить тело одним лишь бегом – отличный тренировочный опыт.
Подумав об этом, он решил оставить отдых до прибытия в город.
Ни у кого не было возражений.
Слухи о трех низкоуровневых магических зверях, или, точнее, о двух колониях и пяти проблемных монстрах, с которыми они разобрались, быстро распространились.
— Мне нечего сказать, — первым прокомментировал Крайс, услышав новости.
Кто бы не удивился, услышав об этом?
И это было не в плохом смысле.
В тот момент, когда Крайс услышал, что сделал Энкрид, его ум начал работать.
Если такие подвиги возможны...
Это означает, что есть много способных людей, которые могут справиться с монстрами – сжигая, круша, рассекая и убивая их, – и если их попросить, они будут готовы помочь.
Ах, за исключением одного человека.
Ах, подождите, один человек в отпуске, так что двух нужно исключить, но всё равно, их чистая Сила была невероятна.
Рем и Аудин никогда не были настолько инициативны.
— Да и Данбакел с Терезой не лыком шиты, — добавил он.
Эстер и «Большие Глаза» Крайса тоже были примечательны, но они считались особыми случаями.
— Мне нужно встретиться с Господом, — сказал Крайс. Энкрид лишь согласно кивнул.
Глаза Крайса заблестели, словно ему пришла в голову какая-то мысль.
Должно быть, он увидел возможность для выгоды.
Энкрид, умывшись, отдохнув и поев, снова погрузился в технику изоляции.
«Моа́ Терти́ри» была техникой, требующей от тела полного выполнения.
Вся суть заключалась в мышечном сокращении и взрыве.
После освоения можно было повторить даже то, что только что было проделано с ним.
После того как Аудин прикончил троллей, он продемонстрировал Энкриду эту технику, ухмыляясь даже шире, чем прежде, явно довольный.
— Это возможно, как только ты достигнешь в ней мастерства.
Говоря это, он подошел, держа в левой руке молот. Его присутствие внушало трепет, но, как ни парадоксально, вызывало предвкушение, которое вскоре оправдалось.
Фигура, похожая на Гиганта, нависла над ним, когда они встали лицом к лицу. Хотя Энкрид не был маленьким человеком, разница в их росте была неоспорима.
— Смотри, — сказал Аудин, протягивая кулак. Тот остановился всего в паре дюймов от живота Энкрида.
В этот момент сработали инстинкты Энкрида. Времени на уклонение не было, поэтому он быстро напряг мышцы живота.
Бум!
Раздался взрывной звук, словно его желудок сдетонировал. Энкрид почувствовал невесомость, его ноги оторвались от земли. Он отлетел назад, споткнувшись на несколько шагов, прежде чем снова встать на ноги.
Он не покатился, как дурак, а сохранил равновесие. Удары молотом не прошли даром; его выносливость значительно возросла.
— Что это было? — спросил Энкрид.
— Это был «Сбор и Взрыв».
Взгляд Энкрида переместился на пол. Сухая земля тренировочной площадки несла явные следы атаки.
Земля была глубоко вдавлена, словно на этом месте закрутился небольшой вихрь.
«Вращение лодыжки», – анализировал Энкрид. Эта техника сочетала сжатие и взрывное высвобождение мышечной мощи всего тела.
Это была разрушительная, но завораживающая техника.
— Впечатляет, — искренне произнес Энкрид, прежде чем снова погрузиться в концентрацию. И его тело, и разум были полностью заняты.
Он не просто изучал «Сбор и Взрыв».
Аудин продолжал колотить тело Энкрида молотом, ударяя по каждой мышце, кроме головы.
Затем Энкрид работал над освоением фехтования Данбакела, основанного на эластичности всего тела.
Потом он достал щит из кузницы, тренировался в паре с Терезой и учился обращаться с различным оружием у Рема.
— А разве полезно изучать всю эту «мешанину»? — спросил Рем.
Хотя глубина обучения часто важна, это была не та концепция, которая применима к кому-то вроде Энкрида. Другими словами, Рем уже знал ответ.
— Да, — был его короткий ответ.
Энкрид находил свой путь через опыт и интуицию.
Был ли это путь к становлению Рыцарем? Он не был уверен.
Но одно было очевидно.
«Это сводит меня с ума».
Он был поглощен наслаждением, острыми ощущениями от изучения и освоения новых вещей. Скорость, с которой всё это становилось второй натурой, была исключительной.
— Тело командира слегка неуклюже, да. И он возится со всем этим, начиная с Воли и заканчивая техниками? — резкие слова Рема прорезали воздух.
Но это не беспокоило Энкрида. По сравнению с его прежним ростом, этот прогресс был невероятен.
Рагна, наблюдавший издалека с полуприкрытыми глазами, не испытывал недостатка в мотивации. Он видел меч Рыцаря, который дал ему ясность в отношении того пути, по которому ему следовало идти. Теперь он просто упорядочивал и приводил в порядок свои навыки.
Рагна долгое время скитался по континенту. Половина этого времени была потрачена на блуждания, но за этот период произошло много судьбоносных встреч.
Эти люди показывали ему различные приемы – наемники и воины из купеческих групп.
Рагна, будучи гением, мог быстро схватывать и повторять их методы.
Ему хватало одного взгляда, и после одного-двух повторений движений он достигал их уровня. А через два дня он уже превосходил их.
«Работа дьявола. Талант дьявола», — однажды сказал наемник-охранник.
С того момента Рагна знал, что он отличается от обычных людей. Это также заставило его задуматься.
«Стоит ли продолжать?»
Никто из окружающих не мог его догнать. Стоило ли продолжать этот путь?
Сомнения и подозрения разъедали его, и в какой-то момент он перестал двигаться вперед.
Хотя мотивация оставалась, он довольствовался оттачиванием уже освоенного.
Переломный момент наступил, когда он сразился с полурыцарем Аядой, выйдя за пределы своих возможностей.
Почему он смог это сделать?
Потому что в какой-то момент сомнения, разъедавшие его, исчезли.
— Когда мы прекратим играть? Давай устроим дуэль, — сказал Энкрид, слегка встряхнув мечом.
Рагна кивнул. Он привел в порядок свои мысли, а также отточил навыки, приобретенные со временем.
Подобно Энкриду, он теперь начинал прокладывать свой собственный путь.
Это ознаменовало рождение фехтования в стиле Рагны.
Вместо того чтобы быть скованным жестким стилем, Рагна открыл новый путь.
— Он тяжелый и быстрый.
В тот момент, когда он это произнес, Энкрид мгновенно вспомнил меч Рыцаря.
Меч исчез, словно свернув пространство, и снова появился.
Он отличался как по скорости, так и по весу.
Энкрид горизонтально поднял свой меч, чтобы блокировать удар, и по его телу прокатилась сильнейшая ударная волна.
«Рассекающий удар?»
По силе он был похож на «Сбор и Взрыв», но отличался техникой.
Просто наблюдая за движением, Энкрид уже включал его в свое фехтование, адаптируя под свое тело.
Это был признак гения.
— Сумасшедший ублюдок, — хмыкнул Рем, поднимая топор.
— Ладно, теперь я наконец смогу как следует навалять тебе по заднице, — сказал Рагна, обращаясь к Энкриду, которого отбросило ударом.
— Лентяй, ты о чем? — огрызнулся в ответ Рем.
— Я сказал, что теперь смогу побить тебя, не убив. Это так сложно понять? Мне нужно показать больше? — ответил Рагна.
— Хорошо. Давай. Посмотрим, сможешь ли ты подтвердить свои слова, — сказал Рем, готовясь к схватке.
Вскоре Рагна и Рем столкнулись.
Энкрид, которого отбросило назад, решил не вмешиваться.
Этот бой отличался от предыдущего.
Рема оттесняли. Рагна пересёк черту.
Однако Рем не просто отступал.
Энкрид впитывал каждое мгновение их дуэли.
Было чему поучиться, и это было невероятное количество информации. Вещи, которые раньше были невидимы, теперь отчетливо выделялись.
Рагна демонстрировал именно то, о чем говорил: его меч был тяжелым, но быстрым.
Он мог выглядеть легким, но при столкновении с топором Рема меч Рагны ощущался невероятно увесистым.
Бах!
Постоянные грохочущие звуки привлекли внимание ближайших солдат.
Некоторые были шокированы, в то время как другие казались невозмутимыми, словно этого следовало ожидать.
В конце концов, кто из членов этого безумного отряда мог считаться обычным?
Энкрид, наблюдая за их боем, был так взволнован, что всё его тело покалывало от возбуждения. Он больше не мог сдерживаться.
— Вы собираетесь только наблюдать?
Энкрид вклинился в сцену, приблизившись незаметно.
Он хотел наблюдать и изучать тончайшие детали техники меча Шинар во время их дуэли.
— Жадный жених, если я дам тебе это, что ты дашь мне взамен?
Всё, кроме помолвки, конечно.
— Может быть, свидание? — спросила эльфийка. Энкрид, не в силах сопротивляться, без колебаний согласился.
— Конечно.
Свидание в обмен на фехтование – хотя это звучало как шутка, и Энкрид, и Шинар были довольны такой договоренностью.
****
— Они уже зачистили болота? — спросил граф Молсан. Докладывающий слуга склонил голову.
— Прошу прощения. Мы не знали, как быстро они смогут двигаться.
Именно граф сам выпустил монстров на болота.
Он использовал таких существ, как Белл-жуки и кровососущие мухи, чтобы блокировать доступ людей, пока проводил там несколько магических экспериментов.
Болото также было хорошим местом для сбора редких магических ингредиентов, таких как травы.
После того как Энкрид покинул город, ожидались доклады о его направлении в Лес Серых Гулей.
Информация никогда не была лишней.
Даже если бы неприятности доставлял Лягух, невозможно было не извлечь из этого полезной информации.
Итак, граф знал об этом, но...
— Они также убили пятерых троллей.
— Какого чёрта?
Граф был просто ошеломлен. Они что, даже не спят? Местность была настолько труднопроходимой, что не годилась даже для телег, так как же они бегали по ней?
Он не мог в это поверить. На мгновение он лишился дара речи. Неприятное чувство продержалось недолго, но он быстро от него избавился.
«Это абсурд».
Теперь было слишком поздно что-либо делать.
Он не мог даже признаться, что выпустил монстров на болота.
К тому же, как только он получит то, что хотел, всё остальное потеряет смысл.
— Член гильдии, говорящий на языке королевства, проник на территорию.
— Разберитесь с ним.
— Там замешаны несколько проблемных наёмников.
Это означало, что местная охрана не могла справиться с ситуацией самостоятельно.
Граф отмахнулся от мыслей о безумном отряде и, после минуты ясности, нашел решение.
— Отправьте Матса.
— Понял.
Слуга поклонился и вышел.
Граф тихо сидел в кресле, погруженный в размышления.
Подготовка всё еще была недостаточной. Ему нужно было подождать. Но как долго?
Может быть, год или два, не больше.
Является ли желание забраться на вершину человеческим инстинктом? Или это было желание того, кто родился и вырос властолюбивым аристократом?
Он не знал. Он узнает, когда доберётся туда.
Но сейчас он не хотел этого знать. Неведение настоящего будет удовлетворено радостью будущих переживаний.
А до тех пор...
«Буду ли я еще жив?»
Безумный отряд, Энкрид.
Какой необычный человек. Действительно впечатляющая личность. Он должен был убедиться, что в будущем не станет его противником.
Если бы это произошло, он не смог бы пощадить его.
Граф не собирался убивать Энкрида.
В конце концов, человек, который вызвал у него такой интерес, был редкостью.
Обновлено: 21.01.2026