Глава 3 — Глава 3

— На крейсере всё ещё остались Астартес. Кона отвела взгляд от командного мостика имперского корабля. Телепортационное устройство начало перемещение Железных людей и тел погибших Астартес. Среди последних одно относительно целое тело было перенесено в полностью застывшую камеру на борту «Гипериона», где даже время не имело власти. Остальные тела были отправлены в открытый космос. — На фрегате Астартес нет вообще. Кона подвела итог и доложила информацию. Цяо Вэнь внимательно наблюдал за внутренними кадрами крейсера, где оставшиеся три Астартеса из отряда Повелителей Ночи готовились к эвакуации. У одного из них глаза светились голубым сиянием, открывая пространственный разлом. Наблюдательные системы «Гипериона» были нацелены на командный мостик крейсера, и эта часть пространства была чётко видна в контрольной комнате. Конечно, это делалось для людей, так как Кона, как искусственный интеллект, могла бы понять всё по одному массиву данных. Эти «недостаточно передовые», «сложные» и «медлительные» элементы на борту «Гипериона» были наследием прошлого. — Признаки психической энергии, — указала Кона на экран, где Повелитель Ночи продолжал светиться. — Да, — кивнул Цяо Вэнь. Психическая энергия. Это сверхъестественная сила, способная на невероятные, почти сказочные вещи. Тех, кто может её использовать, называют псиониками. Три десантные торпеды, отправленные на командный мостик, были, очевидно, делом рук псионика из отряда Повелителей Ночи. Даже без специального оборудования для обнаружения психической энергии и даже если псионик не светился глазами, Цяо Вэнь всё равно бы понял, что тот использует свою силу. Потому что при использовании психической энергии температура вокруг падает, и на полу образуется лёд. Чем сильнее псионик концентрировал свои способности, тем шире становился разлом, и ледяные узоры распространялись по всему мостику. — Отправь Железных людей туда. — А затем перемести меня в оружейную. Я сам отправлюсь туда. Цяо Вэнь не знал, куда ведёт разлом, открытый псиоником. Возможно, это был другой корабль, а может быть, Экстремальная Макария. Но он был уверен, что нельзя позволить им уйти с крейсера. — Ты сам пойдёшь? — Кона посмотрела на него. — Я не советую. — А что ещё делать? Цяо Вэнь развёл руками. — Корабль с крутым названием, но единственное оружие на борту — это инженерное оборудование. — Железный человек, который не способен противостоять психической энергии. Если его отправят туда, псионик просто вышвырнет его куда подальше. — И ещё полуживой искусственный интеллект, который может только читать команды, составлять отчёты и передавать приказы автоматическим системам, как те хакеры-любители из 2000 года. Не знаю, как тебя вообще назвали искусственным интеллектом. Остальные такие мощные, а ты… ладно. Первые две фразы Кона встретила кивком, соглашаясь с ним. Ей тоже не нравилось, что Федерация отправляла чисто исследовательский корабль за пределы Ореола Звёзд. Цяо Вэнь был не единственным, кто критиковал «Гиперион». Но последние слова заставили её нахмуриться: — А ещё есть наблюдатель, который постоянно действует на своё усмотрение и всё критикует. Это же идеальное сочетание, не так ли? — Но, к счастью, у меня есть антипсихическая сила, — щёлкнул пальцами Цяо Вэнь. — Скрипт-кид, отправь управляющий скрипт на телепортационное устройство. Кона отвернулась, скривив губы, но всё же выполнила приказ. Цяо Вэнь был перемещён в склад, а после короткой паузы — на командный мостик крейсера. … На командном мостике. Трое Повелителей Ночи стояли перед расширяющимся разломом. Колебания пространства позади привлекли их внимание. Первым появился Железный человек, бросившись на Повелителей Ночи, но посреди пути он вдруг остановился, застыв на месте. Психоник из отряда повернулся, одной рукой направляя энергию в разлом, а другой — на Железного человека. Лишь с помощью психической силы и одной мысли он смог удержать эту боевую машину на месте. Но затем пространство снова исказилось, и позади Железного человека появился Цяо Вэнь. Теперь он был полностью облачён в силовой доспех. Этот доспех высотой около метра восьмидесяти, благодаря плотному прилеганию к телу Цяо Вэня, казался стройным и тонким. А поскольку он был безоружен, то выглядел скорее как обычная одежда. Изначально он был создан не для боя, а для работы в экстремальных условиях, например, в двигательных отсеках корабля, когда автоматические системы выходили из строя. Цяо Вэня встретили не психической энергией, а залпом болтерных пуль. Снаряды взорвались на поверхности доспеха, не оставив даже царапины. Два Астартеса, открывшие огонь, взглянули на псионика, ожидая, что тот поможет. Однако с появлением Цяо Вэня не только разлом закрылся, а Железный человек снова смог двигаться, но и сияние в глазах псионика погасло. — Пария? — задумался Астартес-псионик. Парии — это люди, обладающие антипсихической силой. Они могут подавлять психическую энергию, а некоторые из них способны полностью блокировать сверхъестественные явления. Обычно при появлении Парии окружающие испытывают отвращение или даже тошноту, а псионики либо мучаются, либо теряют контроль над собой. Но этот Астартес не почувствовал ничего подобного. Он всё ещё мог использовать свои силы, однако энергия, которую он направлял в окружающую среду, просто… «исчезала». Эти мысли промелькнули в его сознании лишь на мгновение. Железный человек убил его товарищей, а затем схватил псионика за горло и поднял в воздух. — Не убивай его пока что, — приказал Цяо Вэнь. Псионик смотрел на него. — Что ты почувствовал, когда я появился? — спросил Цяо Вэнь, пытаясь глубже понять свою силу. — Если ответишь, я дам тебе шанс сразиться с Железным человеком снова. — … Псионик молчал. — Разорви его, — с досадой приказал Цяо Вэнь. Железный человек, всё ещё держа псионика за горло, другой рукой схватил его за ногу и потянул. Цяо Вэнь наблюдал за жестокой сценой без малейшего сожаления. Его мысли вернулись к событиям более чем годичной давности. Тогда он только попал во вселенную Warhammer, оказавшись на имперской планете. На той планете был мудрый имперский губернатор, чья аристократия стремилась сделать мир более процветающим и цивилизованным. Цяо Вэнь жил там неплохо, пока однажды не случилось нечто кошмарное, что до сих пор заставляло его просыпаться в холодном поту… Именно тогда он случайно обнаружил, что обладает антипсихической силой. Она отличалась от способностей Парии, так как окружающие не испытывали дискомфорта в его присутствии. А затем внезапно появился корабль Федерации, специально прибывший за ним. Тогда у него возникло два вопроса: что это за сила и зачем Федерация так далеко за ним приехала. Ответ на второй он знал, а первый, возможно, так и останется загадкой. — Вы все обречены… Слабый, но полный ненависти голос вернул Цяо Вэня в настоящее. Железный человек слишком буквально выполнил приказ, поэтому потерявший нижнюю часть тела псионик ещё не умер и, лежа на полу, с ненавистью смотрел на Цяо Вэня. — Вы все обречены… Эта звёздная система… Все имперские миры… И вы, приспешники Лжеимператора… Псионик говорил. — У вас всего два корабля, двенадцать Астартес из Повелителей Ночи и ваши жалкие суда, управляемые мутантами. Не понимаю, чем мы обречены. Цяо Вэнь покачал головой. — Угадайте, почему мы… мы… направились в эту систему? Угадайте, кто… кто нас преследует… Псионик, даже не желая сказать, что он чувствовал в присутствии Цяо Вэня, теперь раскрыл стратегическую информацию. — Тираниды. Сказав это, псионик зловеще улыбнулся. Он сообщил своему противнику ужасную новость, надеясь увидеть страх на его лице, когда тот осознает, что одна угроза прошла, но это не значит, что всё закончилось. Это дало бы ему чувство удовлетворения, как будто они погибли вместе. Но Цяо Вэнь никак не отреагировал и кивнул Железному человеку. Тот раздавил голову псионика своим сапогом. Затем Цяо Вэнь и Железный человек вернулись на «Гиперион». … — Тираниды приближаются. Сняв силовой доспех, Цяо Вэнь увидел Кону и сообщил ей это. Затем он взглянул на изображение, висящее в контрольной комнате. Имперский флот уже начал уничтожение фрегата Повелителей Ночи, а их крейсер у границы звезды уже попал в гравитационное поле и медленно погружался в неё. На лице Коны появилось недоумение. Цяо Вэнь наблюдал за её реакцией, вновь задумываясь об этом искусственном интеллекте. Он делал это уже не в первый раз. Кона знала, кто такие Тираниды. Это хищная раса, пожирающая всю органическую материю. Они уже давно опустошают галактику, и в битвах с ними их количество превышает число пуль у защитников. Это не то, с чем может справиться исследовательский корабль. К тому же вмешательство в конфликт в системе Экстремальная Макария изначально не было санкционировано. — Тебе стоит беспокоиться и о себе, — с беспокойством сказала Кона. — Ты фактически нарушил приказ Федерации. По закону, тебя могут уволить и отдать под суд. Цяо Вэнь задумался о том, как Федерация отреагирует на угрозу Тиранидов, а потом о своей судьбе. — Кона, иногда я задумываюсь, что ты вообще такое. Он сказал. — Ты не так сильна и холодна, как искусственный интеллект, у тебя есть эмоции и чувства. Но иногда ты действуешь как типичный ИИ — если в приказе сказано наблюдать, ты считаешь, что мы можем только это. — Федерация запрещала исследования за пределами Ореола Звёзд на протяжении десяти тысяч лет, но год назад запрет был снят. Подумай, почему именно Экстремальная Макария стала целью для наблюдения, и ты поймёшь, что мы сегодня всё сделали правильно. — Нас ждёт награда. Выслушав его, Кона усмехнулась: — Я всё же не человек, мне не свойствен ваш оптимизм. — Увидишь, — Цяо Вэнь сел в кресло, закинув руки за голову, и расслабился. — Если всё пойдёт как я сказал, ты больше не будешь называть меня «ты». Ты будешь обращаться ко мне как настоящий искусственный интеллект — на «Вы». — Называть тебя «Вы»? Если всё так и будет, то пожалуйста, — Кона скрестила руки, высокомерно подняв голову. — А если нет? — Что тогда, говори сама. — Скажу… Если тебя накажут, то отныне ты будешь обращаться ко мне только как к «Супер-искусственному интеллекту и помощнику Коне Великой». Цяо Вэнь задумался, показалось ли ему, что «Супер-искусственный интеллект и помощник Кона Великая» звучит немного длинно, но решил, что это не важно. В итоге он кивнул: — Договорились. Кона улыбнулась и повернулась, изменив изображение в контрольной комнате на вид изнутри Экстремальной Макарии. Она тоже испытывала сочувствие к этому миру, который видела процветающим, и не хотела, чтобы он был уничтожен Тиранидами. — Не волнуйся, — сказал Цяо Вэнь. — Независимо от того, накажут меня или нет, кто из нас изменит обращение, Федерация обязательно отреагирует на угрозу Тиранидов. Ведь Экстремальная Макария — это ворота в Ореол Звёзд, и её не дадут уничтожить. Кона кивнула, соглашаясь с этим. — Собери информацию за сегодня и отправь её в архив, — приказал Цяо Вэнь. — Ты, — повернулась Кона, — обращайся ко мне как к «Супер-искусственному интеллекту и помощнику Коне Великой». Тебя точно накажут, так что начинай привыкать. Цяо Вэнь лишь улыбнулся в ответ.