Глава 69 — Глава 69

— Почему ты украл наши припасы и напал на нас, но при этом атаковал и Несущих Слово, и Тиранидов? Повелитель Ночи на мгновение замолчал, словно собираясь с силами или, возможно, взвешивая свои шансы. Его взор снова скользнул по всем присутствующим, особенно задержавшись на бесполезной левой руке Гая и гневном лице Дориана. — ...Паёк... — он не ответил прямо, а вместо этого попросил: — Дайте... поесть. Горден на мгновение замешкался, а затем жестом подозвал Луну. Луна достала из ящика с припасами несколько упаковок стандартных военных пайков. При виде еды в льдисто-голубых глазах Джеррисона, казалось, вспыхнул едва заметный огонёк, в котором даже промелькнула... жадность? Он попытался поднять руку, но кандалы сковывали его движения. Сор помог ему открыть паёк и поднёс ко рту. Последовавшая за этим сцена наполнила всех Ультрамаринов чувством жути. Джеррисон Фолл словно обратился в голодного зверя, совершенно утратив самообладание и достоинство. Он лихорадочно, почти взахлёб поглощал пастообразное содержимое пайков! Он ел невероятно быстро, даже давился и кашлял, но не останавливался! Одна упаковка быстро опустела, и он с нетерпением уставился на следующую. Горден кивнул Луне, чтобы та дала ему ещё. Вторая... третья... Он разом съел семь стандартных военных пайков! Лишь тогда чудовищный голод, казалось, немного отступил. Джеррисон замедлился, но всё ещё тщательно вылизывал банку изнутри, не упуская ни крошки. Все наблюдавшие за ним Ультрамарины молчали. Они не могли представить, что могло довести Астартес, некогда воина уровня чемпиона, до такого состояния. Насытившись, Повелитель Ночи, казалось, обрёл немало сил и духа. Он откинулся на носилки и издал долгий, довольный вздох, словно впервые за долгое время почувствовал сытость. Затем он снова посмотрел на Гордена. Холод в его глазах, казалось, немного растаял, уступив место глубокой, въевшейся усталости. — ...Снабжение? — он, видимо, услышал шёпот Гая и горько усмехнулся. — С тех пор, как Примарха прикончил тот проклятый ассасин... легиону Повелителей Ночи пришёл грёбаный конец! Мы разлетелись кто куда! В его голосе звучали сдержанные гнев и боль. — Некоторые... вроде тех мразей, с которыми вы столкнулись... присягнули Хаосу, смешались с этими фанатиками из Несущих Слово, находя удовольствие в мучениях и резне... Другие, как я... и несколько оставшихся братьев... мы не хотели склоняться перед проклятыми Тёмными Богами... но и... вернуться мы тоже не могли. Он сделал паузу, его голос стал ещё глуше: — Мы угнали разбитый корабль и теперь прячемся на задворках Ультрамара... выживая, словно крысы. Еда? Вода? Боеприпасы? Снаряжение? Всё добываем воровством! Если бы мы не грабили конвои снабжения Несущих Слово, если бы не совершали налёты на склады захудалых миров... что нам оставалось?!. Ждать, пока мы сдохнем от голода, от жажды или пока нас сожрут Тираниды?! Его слова раскрывали жестокую и суровую реальность выживания космодесантников Хаоса низшего звена — не все предатели купались в «благословениях» богов Хаоса; большинство из них боролось за существование в отчаявшейся галактике. — Напал на вас? — взгляд Повелителя Ночи скользнул по бионической руке Клиффа и настороженным глазам остальных, после чего он презрительно хмыкнул. — С самого проклятого предательства на Калте... Несущие Слово обожают подобные трюки! Напяливают ваши доспехи Ультрамаринов, прикидываются вами, а потом, подойдя вплотную, внезапно бьют в спину! Мы с братьями... уже натерпелись от этого дерьма! В живых остался только я! В его глазах вспыхнула глубокая ненависть. — Поэтому, когда я вижу синюю броню... особенно вблизи районов, где действуют Несущие Слово... мне плевать, настоящая она или нет! Сначала стреляю, потом задаю вопросы! Лучше убить не того! Он бросил взгляд на Клиффа. — Потерял руку — считай, тебе повезло. — Ты не верен ни Хаосу, ни Императору? — недоуменно спросила Луна. — Что до Несущих Слово и тех ублюдков из легионов, что присягнули Хаосу и погибли от моей руки... — в голосе Повелителя Ночи прозвучала нотка безжалостности, — ...их не меньше, чем тех, кто пал от ваших. Я убиваю их просто чтобы украсть что-нибудь и, попутно... отомстить. Он с трудом повернул шею, указывая на что-то, висевшее у него на поясе, — это был сломанный Молниевый коготь, всё ещё мерцающий слабыми искрами! — Те двое... что сговорились с Несущими Слово, тот, с Молниевым когтем, и тот, со звуковым оружием, эти ублюдки... — тон Джеррисона был таким ровным, будто он говорил о какой-то мелочи, — ...полмесяца назад на заброшенной космической станции я убил их за последний кусок провизии. А это... трофей. Его слова прогремели в ушах каждого, подобно грому! Глаза Дориана внезапно расширились, рот приоткрылся, и он долго не мог вымолвить ни слова. Зрачки Гордена тоже слегка сузились. Гай застыл на месте, охваченный крайне сложными чувствами. Луна подсознательно прикрыла рот рукой. Клифф и Сор тоже выглядели потрясёнными. Их заклятые враги, которых они неустанно преследовали и ненавидели до глубины души, на самом деле... на самом деле погибли от рук другого «врага» вот так? Такая месть оставила после себя лишь чувство полнейшей нелепости и опустошённости. — ...Спасибо... что спас меня и остальных, — первой оправилась Луна Айса. Она посмотрела на Повелителя Ночи и тихо сказала сложным тоном. Хоть его мотивы и не были чисты, спасение их жизней было фактом. Повелитель Ночи взглянул на неё, казалось, удивлённый, затем холодно фыркнул и отвернулся, не ответив. Именно в этот момент снова взвыла пронзительная сирена! Дата-планшет Луны выдал экстренное предупреждение! — Рой! Приближается более крупный рой! Расчётное время контакта — десять минут! Масштаб — втрое больше предыдущего! Есть сигналы более крупных особей! Лица всех присутствующих мгновенно изменились! Только что пережив ожесточённый бой, с огромным расходом боеприпасов и множеством раненых, они просто не могли выдержать следующую волну атаки! — Обновление от командования! Орбитальная бомбардировка откладывается из-за энергетического шторма! Десантные капсулы поддержки прибудут не раньше, чем через два часа! — в голосе Луны прозвучало отчаяние. Атмосфера безысходности наполнила укрепление. В этот момент скованный Повелитель Ночи внезапно заговорил. Его голос всё ещё был хриплым, но в нём звучала неоспоримая решимость: — ...Снимите блокировку с моей брони... и отдайте оружие. Все вздрогнули и посмотрели на него. — Что ты задумал? — настороженно спросил Горден. — Чушь собачья! — выругался Повелитель Ночи, пытаясь сесть. — Этим безмозглым тварям всё равно, Ультрамарин ты или Повелитель Ночи, они просто хотят всех сожрать! Его взгляд скользнул по приближающемуся рою за окном, и в льдисто-голубых глазах загорелась звериная воля к жизни и... возможно, последняя искра гордости воина. — Верните мне моё оружие... Ещё один ствол, ещё один боец... продержаться чуть дольше... но... когда мы отобьёмся от этих тварей... я уйду. Горден пристально смотрел в глаза Повелителю Ночи, пытаясь понять, насколько можно верить его словам. Времени было мало, и каждая секунда была на счету. Наконец, Горден стиснул зубы и приказал Дориану и Гаю: — Снимите с него оковы! Верните ему оружие! — Сержант?!. — Выполнять приказ! Оковы были сняты, а две снайперские винтовки необычной формы и Цепной меч положили рядом с Повелителем Ночи. Он с трудом сел, разминая затекшее тело под хруст костей. Он поднял длинноствольную снайперскую винтовку, внимательно осмотрел её, затем коснулся Болт-пистолета и аптечки, которую снял с пояса. — Хм-м... неплохо, — пробормотал он, затем посмотрел на Гордена. — ...Дайте мне огневую позицию. Высокую. Горден указал на повреждённую наблюдательную вышку над укреплением. — Предатель, назови своё имя! — сказал Клифф, глядя на чемпиона Повелителей Ночи, который лишил его руки, но также спас ему жизнь. — Джеррисон Фолл. Джеррисон Фолл — этот голодный, тяжело раненый и сложный Повелитель Ночи, прихрамывая на раненую ногу и неся своё культовое оружие, шаг за шагом решительно направился к своему боевому посту. Ради выживания или в качестве «награды» за те семь пайков, бывшие враги временно встали на одну сторону, вместе противостояли всепоглощающему, сметающему всё на своём пути потоку тварей. Битва за выживание на Враксе VII вошла в свой самый отчаянный обратный отсчёт. Рёв приближающегося роя нарастал, словно волна смерти, и земля стонала и дрожала под топотом бесчисленных когтей и копыт. Внутри оборонительного укрепления последние воины сжимали оружие, их лица были полны решимости. Боеприпасы заканчивались, раненых нельзя было эвакуировать, а надежда была призрачной. Джеррисон Фолл, волоча раненую ногу, с трудом взбирался на повреждённую наблюдательную вышку. Каждый шаг заставлял его морщиться от боли, но его льдисто-голубые глаза были остры, как у орла, и устремлены на бурлящий, ужасающий поток в клубах пыли вдалеке. Он умело проверил мощную, но неизвестной ценой доставшуюся ему длинноствольную снайперскую винтовку, заряжая последние несколько специальных патронов в магазин. — Они здесь! — раздался в канале связи голос Луны Айсы, в котором слышалась неудержимая дрожь.