В ту ночь Гай стоял у обзорного окна, вглядываясь в далёкие звёзды.
Ужасы Веридиана всё ещё были живы в памяти, но куда отчётливее он видел плечом к плечу своих товарищей.
Он коснулся символа Омеги на наплечнике, ощущая его тяжесть и славу.
Его Чёрный Панцирь едва заметно пульсировал. Элиза и Дориан тоже несли вахту, каждый в своей каюте.
Слов не требовалось — они знали: грядёт буря, но они встретят её вместе.
Десантно-штурмовой корабль «Громовой ястреб» снова был готов к вылету, на этот раз с более ясной целью: разоблачить врага, что скрывался в самом Ордене.
Гай затянул ремни доспеха; болтер в руках был тяжёл и надёжен.
— За Макрагг! — эхом пронеслось по кабине рычание сержанта Талоса.
— За Императора! — в унисон ответил отряд, и звук вскинутых болтеров прозвучал подобно боевым барабанам.
Гай бросил последний взгляд на коридор линкора, где за ними с мрачным видом наблюдало несколько представителей знати.
Его пальцы легко коснулись амулета на груди, ощущая тепло.
Воспоминания примарха шептали обещание: истина откроется — огнём и сталью.
«Громовой ястреб» с рёвом проносился низко над Веридианом-3, рёв его двигателей разрывал мёртвую тишину проклятого мира. Гай смотрел через обзорное окно на бесконечный грибной лес, что, казалось, извивался, точно живое существо, а его шляпки жутко колыхались под неестественным ветром.
— Обнаружены биологические сигналы высокой концентрации, — раздался в вокс-канале отряда как всегда спокойный голос Элизы. — Совпадение с образцом — 91 %, тираниды.
Тяжёлый болтер Дориана издал тихий звук зарядки.
— Я так и знал, что это проклятые жуки. В прошлый раз на Катонии они сожрали половину моего родного мира.
Сержант Талос настраивал свои сенсоры.
— Тишина. Гай, доложи о психических показаниях.
Гай закрыл глаза и сосредоточился. Его Чёрный Панцирь и антипсихический амулет на груди едва заметно резонировали. Его сознание расширилось, коснулось ужаса, пропитавшего лес внизу. Это были не просто биологические сигналы, а обширная, единая психическая сеть — гул, словно миллиарды разумов мыслили одновременно.
— Подтверждаю психическую сигнатуру тиранидов, — сдавленным от неудобства голосом сообщил Гай. — Но... есть аномалия. Психический сигнал смешан с механическими частотами, будто...
Штурмовик внезапно резко накренился, завыли сирены.
— Огонь с земли! — крикнул пилот. — Биотурели! Держитесь!
Мицелиевый ковёр внизу взорвался, десятки турелей из плоти и панцирей вскинули свои стволы, извергая потоки обжигающей биокислоты. Пустотные щиты «Громового ястреба» пошли рябью под ударами.
— Именем Императора, — выругался Дориан, — этих жуков научили ПВО?
Талос уже был на ногах.
— Готовьтесь к вынужденной посадке! Гай, подави огневые точки! Катония, прикрой левый фланг! Гай, готовься к штурму со мной!
«Громовой ястреб» резко спикировал, одновременно выпуская дипольные отражатели. Биокислота взрывалась на ложных целях, образуя жуткие зелёные фейерверки. Штурмовик с силой врезался в относительно открытую грибную поляну; от удара его люк заклинило.
— Ручное управление! — взревел Талос, и его силовой кулак врезался в гидравлический механизм.
Люк с грохотом распахнулся, открывая адскую картину. Мицелиевый ковёр был покрыт пульсирующими, похожими на вены структурами, а в воздухе стояла вонь едких спор и биокислоты. Вдалеке к ним неслось несколько громадных созданий тиранидов.
— За Макрагг! — Талос первым бросился наружу, и точные очереди его болтера сразили ведущего тиранида.
Гай последовал за ним, его Чёрный Панцирь работал на полную мощность. Каждый его выстрел поражал нервные узлы тиранидов — воспоминания примарха подсказывали инстинктивные поправки для прицеливания. Один градус правее, в шов панциря; два дюйма ниже, туда, где второе сердце...
Тяжёлый болтер Дориана непрерывно ревел, разрывая на части рои более мелких тиранидов.
— Попробуйте-ка этого, уродливые твари!
Элиза заняла возвышенность, и её плазмаган точечно уничтожал дальние биотурели.
— На десяти часах! Рой заходит с фланга!
Отряд пробивался вперёд. Внезапно Гай почувствовал, как амулет на груди стал нестерпимо горячим — это было не предупреждение, а мощное притяжение.
— Сержант! Источник психического сигнала направляет их! Мы должны найти Разум Улья!
Талос размозжил голову очередному тираниду.
— Направление?
Гай указал на особенно массивную часть грибного леса.
— Туда! Глубоко под землёй!
Они устремились к цели, и сопротивление тиранидов становилось всё более ожесточённым. Появились новые виды тварей: в их панцири были вплавлены металлические фрагменты, а тактика их атак отличалась жуткой, механической точностью.
— Этих жуков модифицировали! — предупредила Элиза. — Обнаружила энергетические сигнатуры Адептус Механикус!
Дориан перезаряжал магазин, ругаясь:
— Механикусы и жуки заодно? Это же противоречит чёртовым законам природы!
Внезапно земля сильно содрогнулась. Мицелиевый ковёр свернулся и раскололся, обнажив огромную яму — не природного происхождения, а след какой-то биомеханической выработки. Из глубин доносились тревожный гул и скрежет.
Талос бросил осветительную шашку. Картина, что предстала в её свете, заставила задохнуться даже закалённых воинов.
Яма уходила вниз на сотни метров, её стены были покрыты пульсирующей биологической массой и металлическими опорами. Внутри, словно в кошмарном муравейнике, кишели бесчисленные тираниды. Ещё глубже смутно виднелась извивающаяся гигантская органическая структура — местоположение Разума Улья.
— Именем Императора... — пробормотал Дориан. — Мы нашли их гнездо.
Прежде чем шашка погасла, Гай заметил самое ужасающее: возле Разума Улья несколько фигур в доспехах Ультрамаринов свободно передвигались среди роя тиранидов.
— Предатели... — голос Талоса дрогнул от ярости. — Они в союзе с тиранидами!
Рой, казалось, пришёл в ярость от света и хлынул из ямы, словно приливная волна. Талос немедленно отдал приказ:
— Отходим к точке Б! Нужно вызвать орбитальный удар!
Но путь к отступлению был отрезан. Новые виды тиранидов, мутанты с гербом Дома Хорн, вплавленным в панцири, окружили их со всех сторон.
— Они изучают нашу тактику! — предупредила Элиза. — Они адаптируются к траекториям болтов!
Гай почувствовал необычную обратную связь от своего Чёрного Панциря — сознание роя пыталось вторгнуться в его разум. Амулет раскалился добела, защищая его рассудок.
— Сержант! Они пытаются нас контролировать!
Талос мгновенно принял решение:
— Гай, установи плазменные мины! Катония, прикрой дымовыми гранатами! Гай, попробуй нарушить психический сигнал!
Гай сосредоточился, расширяя сознание через амулет. Он больше не сопротивлялся, а активно атаковал, используя психические техники из воспоминаний примарха, чтобы противостоять сознанию роя. Найти узлы, разорвать связи, нарушить частоты...
Рой внезапно пришёл в замешательство, потеряв координацию. Дориан, воспользовавшись моментом, швырнул мельта-бомбу, пробив им путь.
— Отличная работа, брат! — взревел Дориан. — Как ты это сделал?
У Гая не было времени отвечать. Из глубин ямы донёсся оглушительный рёв, и вся земля задрожала. Из бездны поднялась колоссальная тень. Это был не обычный тиранид, а некий биомеханический Титан — ужасающее творение, сплав панциря тиранида и технологий Адептус Механикус.
«Головой» Титана служило массивное энергетическое орудие, которое уже заряжалось, нацеливаясь на отряд.
— Рассредоточиться! — взревел Талос.
Энергетический луч пронёсся мимо Гая, превратив мицелиевый ковёр позади него в стекловидную яму. От нестерпимого жара даже его доспехи ушли в перегрузку.
Плазмаган Элизы не причинил Титану вреда.
— Броня слишком толстая! Нужна огневая мощь посерьёзнее!
Дориан уже переключился на ракетную установку.
— Попробуй-ка этого, здоровяк! — ракета ударила Титану в грудь, но оставила на его панцире лишь выжженные пятна.
Второй удар Титана был точнее. Луч энергии ударил прямо по позиции Дориана.
— Нет! — Гай инстинктивно бросился к товарищу, выжимая из силовой брони всё. Он оттолкнул Дориана в сторону, и луч прошёл по его наплечнику, мгновенно расплавив слой брони. Вспыхнула мучительная боль, но он не стал осматривать рану.
Талос заметил слабое место.
— Суставы! Бейте по суставам!
Под сосредоточенным огнём одна из ног Титана была оторвана. Монстр рухнул на землю, но был всё ещё жив и продолжал атаковать оставшимися конечностями.
Именно в этот момент из глубин ямы раздались знакомые звуки болтерного огня. Это стреляли по ним те самые космодесантники-предатели!
— Нас атакуют с трёх сторон! — доложила Элиза. — Рекомендую немедленное отступление!
Но отступление было уже невозможно. Рой полностью окружил их, предатели заняли возвышенность, а Титан, хоть и раненый, всё ещё представлял угрозу.
Гай почувствовал, как воспоминания примарха хлынули потоком — не фрагменты, а целые тактические планы. Использовать тело Титана как укрытие; бросить дымовые гранаты на два часа; Гаю — снять снайперским огнём предателей на возвышенности; Катонии — подавить рой шквальным огнём; сержанту — подготовить мельта-бомбы...
— Сержант! У меня есть план! — Гай быстро изложил схему.
Обновлено: 22.01.2026