**Глава 6. Давай сразимся**
Три военных линкора — казалось бы, не так много, но если бы на их бортах не было этой «золотой троицы» Дозора, корабли давно бы уже покоились на морском дне.
— Я передам Абелю, чтобы он сообщил капитану, — Альд прикрыл глаза. Между ним и его братом-близнецом существовала таинственная ментальная связь, позволяющая передавать короткие сообщения на небольшом расстоянии.
На палубе линкора Абель внезапно замер, получив послание. Он с нескрываемым изумлением посмотрел на Карпа, который как раз заносил свой пудовый кулак для удара.
— Капитан! — Абель метнулся к Грею.
Грей в этот момент принял на себя удар «Стального Кулака» Карпа и, окутанный искрами черного пламени, отлетел назад, плавно приземляясь.
— Что такое?
— Тот парень... он внук Карпа, — прошептал Абель на ухо капитану, всё еще не веря собственным словам.
Грей замер. В его голове мгновенно сложился пазл. Значит, Эйс — внук этого бешеного пса Дозора? Он посмотрел на двадцатичетырехлетнего Карпа, у которого сыну-то было от силы года три, и на его губах заиграла странная ухмылка.
— Хватит на сегодня! — громко объявил Грей. — Карп, Сэнгоку, у меня сегодня на редкость хорошее настроение, так что я вас прощаю.
Остальные члены команды, услышав приказ, хоть и удивились, но мгновенно разорвали дистанцию с противниками. Эндрю взмахнул рукой, и густой белый туман начал стремительно окутывать всё вокруг.
— Это не в твоем стиле, Грей, — Сэнгоку нахмурился, пытаясь понять, какую ловушку готовит пират.
Карп тоже был недоволен: бой только-только начал приносить удовольствие.
— Грей! Уходишь, даже не начав всерьез? Ты что, презираешь нас?!
— Думай что хочешь, мне плевать, — рассмеялся Грей. — Если так приспичило подраться, в следующий раз я сам загляну в Маринфорд!
— Ты не посмеешь! — Сэнгоку буквально вскипел от такой наглости. Это был открытый вызов всему мировому порядку.
— Еще как посмею! — Грей прыгнул в море, но не коснулся воды — под его ногами возникло плотное белое облако.
Молодой капитан бросил последний дерзкий взгляд на Сэнгоку:
— Передавай привет Конгу. Скажи... я скоро приду к нему с подарками!
— Грей!!! — Сэнгоку в ярости ударил кулаком по планширю.
Белый туман окончательно скрыл пиратское судно. Пираты Черного Пламени были немногочисленны, но в плане неуловимости и опасности им не было равных во всем океане.
Внезапно Сэнгоку почувствовал, как по спине пробежал холодок. Сквозь пелену тумана вырвалось чудовищное черное пламя — символ отчаяния. Оно прорезало мглу и устремилось прямо к трем линкорам.
— Ах ты псих! — выругался Карп. Его кулак мгновенно покрылся иссиня-черной Волей Вооружения. Вместе с Сэнгоку они с трудом заблокировали этот внезапный прощальный удар.
Огонь разлетелся искрами, падая на палубы. Те дозорные, кому не повезло коснуться хоть крошечного язычка черного пламени, в мгновение ока превращались в серый пепел, не успев даже издать крика.
— Температура его огня... она снова выросла, — Карп хмуро посмотрел на свою руку. Несмотря на защиту Воли, на коже остались болезненные ожоги.
— Всем на борт уцелевших судов! Линкор, охваченный черным пламенем, оставить! — командовал Сэнгоку.
— Чертовски опасные ребята, — Карп вглядывался в даль, но там, где только что стоял черный двухмачтовый парусник, не осталось ничего, кроме пустых волн.
*
— Поверить не могу, что ты внук Карпа, — Грей подошел к Эйсу, качая головой. — Это же просто сюр какой-то. Ты же сказал, что ты пират?
Эйс кивнул, чувствуя себя неловко:
— Всё сложно. Он мой дед... ну, скажем так, он меня вырастил.
— Ладно, избавь меня от подробностей, я не любитель длинных историй, — Грей махнул рукой. — Хочешь, вернемся? Представь, какая сцена: внук из будущего является к деду! Это же комедия века!
— О да! У Карпа челюсть отвалится, — захохотал Демон.
— Интересно, какая у него будет рожа? — подхватил Колин.
— Скорее всего, он решит, что это наш коварный план по его устранению, — резонно заметил Пейли.
Дон кивнул:
— Наша репутация, мягко говоря, оставляет желать лучшего.
— А у каких пиратов она хорошая? — Гэри философски поковырял в носу.
— Ладно, курс на Пиратов Рокса, — Грей повернулся к штурману. — Чарльз, твой выход. Предсказывай.
— Понял, — Чарльз уселся прямо на палубу и достал свои магические принадлежности.
Эйс с сомнением наблюдал за этим:
— Вы что, серьезно определяете направление только с помощью гадания?
Все, кроме Чарльза, посмотрели на Эйса с таким выражением лиц, будто он спросил, нужно ли дышать, чтобы жить. Даже Пейли, казавшийся самым здравомыслящим, не был исключением.
Грей ободряюще похлопал Эйса по плечу:
— Не переживай. Пророчества Чарльза всегда... очень интересные.
«Интересные, но не обязательно безопасные», — мысленно поправил Эйс, чувствуя, как дергается глаз.
— А Лог Пос? Вы ими вообще не пользуетесь?
— Зачем тратить деньги на безделушки, когда у нас есть живой навигатор по судьбе? — Пейли закурил сигарету. — Мы так плаваем с самого начала, и, как видишь, до сих пор живы.
— Верь в Чарльза, — улыбнулся Колин.
— Плывем прямо, — Чарльз открыл глаза и начал убирать инструменты. — Сначала в первую половину Гранд Лайн. Рокс и его банда сейчас там.
— Отлично! Отдать швартовы! — скомандовал Грей.
— Есть!
Команда слаженно принялась за работу. Эйс смотрел на них и не мог отделаться от двойственного чувства: с одной стороны, они казались невероятными профессионалами, с другой — в некоторых вещах были абсолютно безалаберными. Путешествие к Роксу обещало быть... непредсказуемым.
Грей, как капитан, оказался, пожалуй, самым праздным человеком на борту. Пока все работали, он уселся на борт корабля и, фальшиво напевая «Саке Бинкса», наслаждался морским бризом.
Эйс, закончив помогать Демону с парусами, присел рядом. Грей посмотрел на него, а затем протянул руку. На его ладони из пустоты возникло черное пламя, яростно танцующее на ветру.
— Смотри, это мой огонь, — негромко сказал он.
— Удивительно, — Эйс вгляделся в пламя. Оно не было похоже на обычный огонь. Оно напоминало... дыру в пространстве в форме пламени, черную бездну, поглощающую свет.
Это напомнило ему «Черную дыру» Тича, и настроение Эйса мгновенно испортилось. Он осторожно протянул руку, превратив кончики пальцев в ярко-оранжевое пламя, и медленно поднес их к черноте.
Два огня сплелись. Из-за разницы температур возник крошечный огненный вихрь. Эйс наблюдал за танцем пламени, а Грей... Грей наблюдал за Эйсом. Его взгляд был необычайно сосредоточенным.
«Так я и думал», — мелькнуло в голове у Грея. Его пламя, обычно испепеляющее всё на своем пути, не причиняло Эйсу вреда. Он и раньше встречал «огненных» фруктовиков, но их пламя пасовало перед мощью Черного Огня. А этот парень... его огонь словно находил общий язык с бездной Грея.
Грей сжал кулак, гася пламя.
— Эйс, — позвал он. — Как насчет того, чтобы сразиться?
— А? — Эйс, который никогда не бегал от вызовов, широко улыбнулся. — С удовольствием.
Поскольку оба были «поджигателями», биться на деревянном корабле было верхом безумия. Штурман Чарльз, поддавшись настойчивым просьбам капитана, снова прибег к гаданию и вскоре указал путь к ближайшему необитаемому острову.
Обновлено: 23.01.2026