Глава 46 — Глава 46. Зови меня учителем

**Глава 46. Зови меня учителем** — Злость? О нет, никакой злости. Я лишь хотел донести простую истину: не стоит возлагать на пиратов пустых надежд. — Улыбка Грея была холодной, словно лезвие ножа, и жестокой, лишенной даже намека на сочувствие. — И да, если ты снова заговоришь со мной этим тоном, полным ностальгической чуши… я тебя убью. — Ха-ха… Вот как? — Хибрю с трудом поднялся на ноги, тыльной стороной ладони вытирая кровь, сочившуюся из уголка губ. Его взгляд стал предельно серьезным. — Ладно, Черное Пламя Грей. Раз ты так жаждешь увидеть мою настоящую силу, ты ее получишь. Воздух вокруг вице-адмирала задрожал, сгущаясь в невидимую броню. Он снова рванул вперед, и его кулак, почерневший от концентрированной Воли Вооружения, разрезал пространство. Грей не отступил ни на шаг. Его рука мгновенно покрылась таким же черным глянцем стали, и он встретил удар противника встречным выпадом. *Бум!* Два кулака столкнулись с оглушительным грохотом, словно два пушечных ядра. Ударная волна была такой силы, что одежда на обоих бойцах затрещала, раздуваясь парусом, а пыль под ногами взметнулась высокой стеной. Грей лишь слегка поморщился, отступив на полшага назад, чтобы погасить инерцию. Хибрю же отбросило на несколько метров. Его сапоги прочертили глубокие борозды в земле, прежде чем он смог остановиться, и грудь его сотряс тяжелый, влажный кашель, выплеснувший на землю новую порцию алой крови. В этот момент со стороны разрушенного дворца сёгуна, превратившегося в груду камней и балок, донесся шум. Из-под обломков, поддерживая отца, выбрался Кодзуки Одэн. Оба они были покрыты серым налетом пыли с ног до головы, словно статуи, но глаза Одэна сияли торжеством. Грязь и раны ничуть не портили его настроения. — Рэджи! Эйс, Латин! Я победил! — Его голос гремел на всю округу, перекрывая шум битвы. Он поднял вверх два своих клинка, салютуя небу, и прокричал: — Отправляемся в плавание! — Ха-ха-ха! Отличная работа, Одэн! — Грей расплылся в широкой улыбке, мгновенно теряя интерес к избитому дозорному. Он метнулся к развалинам, помогая выбраться остаткам семьи Кодзуки из каменного плена. Кодзуки Сукияки он аккуратно усадил на относительно ровный обломок стены, а вот Одэна, словно мешок с рисом, закинул себе на плечо. Всем своим видом он показывал, что пора уносить ноги. — Эйс, Латин! На корабль! Эйс и Латин, поняв, что шоу окончено, не стали затягивать бой. Мощными ударами они отбросили своих противников и мгновенно оказались рядом с капитаном. Трое пиратов, плюс один «похищенный» самурай и ребенок, тут же рванули прочь от руин дворца. Хибрю тяжело дышал, опираясь на плечо подбежавшего дозорного. Каждый вдох давался ему с болью. — Этот мелкий паршивец… — прохрипел он, глядя вслед удаляющимся фигурам. — В этот раз Стил Бон точно получит от меня счет за лечение… — Мы преследуем их, господин вице-адмирал? — с тревогой спросил солдат. — Отставить погоню, — Хибрю устало кашлянул, отпуская руку подчиненного. — Наша задача — сопровождение Кайросеки. Не стоит увеличивать потери. Лучше проверьте, как там сёгун Кодзуки. Дозорный кивнул и бросился к руинам. Добравшись до места, он с удивлением обнаружил, что Кодзуки Сукияки не потерял сознание. Старый правитель сидел, прислонившись к камню, и широко открытыми глазами смотрел в небо, словно пытаясь разглядеть там ответы на свои вопросы. Взгляд его был расфокусированным и отсутствующим. — Господин сёгун, вы в порядке? — осторожно окликнул его дозорный. — В порядке, — тихо отозвался Сукияки. Он скользнул равнодушным взглядом по солдату и снова уставился в небесную синеву. «Одэн… Надеюсь, ты проживешь настоящую жизнь. Жизнь, которая будет принадлежать только тебе», — пронеслось в его мыслях. Это было единственное и последнее благословение, которое он, как отец, мог дать своему непутевому сыну. В том ударе, что обрушил на него Одэн, он почувствовал не ярость, а стальную решимость. И потому решил отступить, позволив птенцу покинуть гнездо. Возможно, кровная связь действительно существует, потому что в этот самый миг Кодзуки Одэн, трясущийся на плече у Грея, вдруг что-то почувствовал. Он обернулся, бросая последний взгляд на удаляющиеся руины дворца, и его губы беззвучно шевельнулись: — Прощай… отец. --- — Вау, а почему здесь так людно? — Грей с трудом пробирался сквозь плотную толпу, морщась от того, что его толкали со всех сторон. — Не знаю, похоже на какой-то праздник, — весело отозвался Эйс. В его руке дымилась шпажка с горячей едой. — Держи, только что купил. Это одэн! — Я тоже хочу! — Латин надул губы, глядя на угощение обиженным щенячьим взглядом. Эйс смущенно почесал затылок, виновато улыбаясь: — Прости, денег хватило только на одну порцию, ха-ха-ха! — У-у-у… — протянул Латин, но тут же смирился. — Ладно, пусть капитан ест. Он ведь был в плену, наверное, настрадался бедняжка. — Это Фестиваль фейерверков, ежегодный праздник в Вано, — пояснил Одэн, который все еще висел на плече Грея, с любопытством оглядывая родные улицы с новой высоты. — Есть еще Огненный фестиваль, но он будет только через несколько месяцев. — Фестиваль фейерверков? Звучит круто! — глаза Грея загорелись. Он с аппетитом откусил первый дымящийся шарик с палочки, прожевал, а затем, недолго думая, протянул остаток Латину. — На, держи, Латин. — У-у-у?! — Латин от неожиданности прикрыл рот ладошкой. Его глаза расширились, переводя взгляд с Грея на протянутую еду и обратно. Дрожащими руками он принял дар, словно это была величайшая драгоценность мира. — Капитан… Я так тронут! Я люблю вас еще больше! — Ха-ха-ха, я тоже тебя люблю, Латин! — рассмеялся Грей, совершенно игнорируя тот факт, что его навигатор сейчас, похоже, упадет в обморок от счастья. Пока они пробивались сквозь праздничную толпу, Эйс случайно скользнул взглядом по парочке, стоящей неподалеку. Мужчина из той пары тоже заметил их компанию. В следующую секунду глаза незнакомца расширились от узнавания. Он бросил какую-то быструю фразу своей спутнице и, расталкивая людей, двинулся прямо на них. Аура, исходящая от него, была устрашающей и тяжелой — так не ходят обычные горожане, так двигаются хищники. — Грей, смотри туда… на того парня, — Эйс толкнул капитана локтем, указывая направление. Из-за плотности толпы мужчине было трудно добраться до них быстро, что давало пиратам фору в пару секунд. Грей вытянул шею, пригляделся и тут же побледнел, судорожно втягивая воздух: — Черт! Бежим! Это Зефир! Зефир. Будущий Адмирал Морского Дозора. Человек-легенда. Грей, не раздумывая, подхватил под мышку ошалевшего от счастья Латина и рявкнул Эйсу: — Уходим! Эйс кивнул. В то же мгновение тела обоих пиратов вспыхнули ярким пламенем. Используя силу огня как реактивный двигатель, они рванули сквозь толпу, оставляя за собой шлейф жара и искр. — А-а-а! Пожар! — Горим! Тушите огонь! — Кто-нибудь пострадал?! Бегите, скорее! Улица мгновенно погрузилась в хаос. Крики ужаса, топот сотен ног, паника. Люди метались, сбивая друг друга. Зефир, который в это время был всего лишь рядовым матросом третьего класса и еще не освоил техники «Рокусики», оказался беспомощен перед этой стихией паники. Он застрял в людском потоке. — Зефир, сюда! — раздался звонкий голос. Эшли стояла у входа в узкий переулок, махая ему рукой. — Через этот проход мы срежем путь на менее людную улицу! Это был единственный шанс не упустить пиратов. --- На побережье царило томительное ожидание. Пейли и остальные члены команды нервно расхаживали по палубе корабля. На песке валялась куча связанных дозорных, избитых до полусмерти и потерявших сознание — результат короткой, но бурной высадки. — О! Капитан и остальные! — Демон первым заметил приближающиеся фигуры и возбужденно замахал рукой. — Капитан! Эйс! Латин! Одэн! — Йо-хо-хо! Поднимайте якоря, мелюзга! — прокричал Грей, выбегая на пляж. И тут его взгляд упал на две странные небольшие лодки, пришвартованные у кромки воды. — Ого! Это и есть сюрприз? Глаза его загорелись детским восторгом. Он сгрузил Одэна и Латина на песок и тут же запрыгнул в одну из лодок, ощупывая ее борта. — Это тот самый «Страйкер», о котором ты говорил? — Ага! Он использует пламя для ускорения, — Эйс с гордостью запрыгнул во вторую лодку. Вдруг он нахмурился и строго посмотрел на друга: — Только не сожги ее, слышишь? — Пф-ф, ты меня за идиота держишь? — Грей закатил глаза и махнул рукой навигатору. — Латин, прыгай ко мне! Одэн, ты к Эйсу. Мы отчаливаем! Латин прижал руки к груди, пытаясь унять бешеное сердцебиение, и на ватных ногах забрался в лодку к Грею. Он дрожал не от страха, что сумасбродный капитан спалит судно посреди моря, а от переполнявших его эмоций. Сегодня капитан не только сказал, что любит его, не только накормил с рук, но и лично пригласил в свою лодку… Ах, жизнь прекрасна! Взревели огненные двигатели. Пламя, вырываясь из турбин, толкало легкие суденышки вперед с невероятной силой. Мощный мотор позволял им не просто плыть, а буквально лететь по волнам, преодолевая даже самые сильные встречные течения. — Ю-ху-у! — вопил Грей, закладывая крутые виражи. Он впервые управлял такой техникой и наслаждался каждой секундой, раскачивая лодку из стороны в сторону. Эйс, уверенно держа штурвал своего «Страйкера», поравнялся с ним. Его белозубая улыбка сияла ярче солнца: — Грей, назови меня учителем, и я покажу тебе пару трюков высшего пилотажа! — Ха! Мечтать не вредно! — Грей резко накренил корпус, закладывая дугу, и поднял стену брызг, окатившую Эйса и Одэна с ног до головы. Эйс, не желая оставаться в долгу, тут же рванул следом. Шутки кончились — в конце концов, это он придумал эти лодки и управлял ими сотни раз! Не может же он позволить новичку Грею взять верх! — Ну вот, опять они за свое… Веселятся как дети, — вздохнул Абель, наблюдая за гонками с высоты марса. Он перевел взгляд вниз: — Пейли, что будем делать? — Наиграются и вернутся, — флегматично пожал плечами Пейли, даже не думая останавливать капитана. — Я тоже хочу покататься… — с завистью протянул Альд, перевесившись через фальшборт и глядя на пенный след от лодок. — А кто нам мешает? — усмехнулся Эндрю. Вокруг его рук начали сгущаться Плотные облака, формируя подобие летающих платформ. — Сейчас сдернем оттуда Латина и Одэна, и свободные места наши!